第三百零七章 落魄的剑客

　　窗格门户一齐摘下，全挂彩穗各种宫灯．廊檐内外及两边游廊罩棚，将各色羊角，玻璃，戳纱，料丝，或绣，或画，或堆，或抠，或绢，或纸诸灯挂满．廊上几席，便是陈珍，陈琏，陈环，陈琮，陈蓉，陈芹，陈芸，陈菱，陈菖等．

　　陈太太也曾差人去请众族中男女，奈他们或有年迈懒于热闹的，或有家内没有人不便来的，或有疾病淹缠，欲来竟不能来的，或有一等妒富愧贫不来的，甚至于有一等憎畏潇湘子之为人而赌气不来的，或有羞口羞脚，不惯见人，不敢来的：因此族众虽多，女客来者只不过陈菌之母娄氏带了陈菌来了，男子只有陈芹，陈芸，陈菖，陈菱四个现是在潇湘子麾下办事的来了．当下人虽不全，在家庭间小宴中，数来也算是热闹的了．当又有林之孝之妻带了六个媳妇，抬了三张炕桌，每一张上搭着一条红毡，毡上放着选净一般大新出局的铜钱，用大红彩绳串着，每二人搭一张．共三张．林之孝家的指示将那两张摆至薛姨妈李婶的席下，将一张送至陈太太榻下来．

　　陈太太便说：“放在当地罢。”这媳妇们都素知规矩的，放下桌子，一并将钱都打开，将彩绳怞去，散堆在桌上．正唱《西楼．楼会》这出将终，于叔夜因赌气去了，那文豹便发科诨道：“你赌气去了，恰好今日正月十五，荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃是要紧的。”说毕，引的陈太太等都笑了．薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见的。”潇湘子便说：“这孩子才九岁了．“陈太太笑说：“难为他说的巧。”便说了一个“赏“字．早有三个媳妇已经手下预备下簸箩，听见一个赏家太太赏文豹买果子吃的！“说着，向台上便一撒，只听豁啷啷满台的钱响．陈珍陈琏已命小厮们抬了大簸箩的钱来，暗暗的预备在那里．

　　却说陈珍陈琏暗暗预备下大簸箩的钱，听见陈太太说“赏“，他们也忙命小厮们快撒钱．只听满台钱响，陈太太大悦．

　　二人遂起身，小厮们忙将一把新暖银壶捧在陈琏手内，随了陈珍趋至里面．陈珍先至李婶席上，躬身取下杯来，回身，陈琏忙斟了一盏，然后便至薛姨妈席上，也斟了．二人忙起身笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”于是除邢王二夫人，满席都离了席，俱垂手旁侍．陈珍等至陈太太榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了．

　　陈珍在先捧杯，陈琏在后捧壶．虽止二人奉酒，那陈环弟兄等，却也是排班按序，一溜随着他二人进来，见他二人跪下，也都一溜跪下．胤禛也忙跪下了．史湘云悄推他笑道：“你这会又帮着跪下作什么？有这样，你也去斟一巡酒岂不好？“胤禛悄笑道：“再等一会子再斟去。”说着，等他二人斟完起来，方起来．又与邢夫人王夫人斟过来．陈珍笑道：“妹妹们怎么样呢？“陈太太等都说：“你们去罢，他们倒便宜些。”说了，陈珍等方退出．

　　当下天未二鼓，戏演的是《八义》中《观灯》八出．正在热闹之际，胤禛因下席往外走．陈太太因说：“你往那里去！外头爆竹利害，仔细天上掉下火纸来烧了。”胤禛回说：“不往远去，只出去就来。”陈太太命婆子们好生跟着．于是胤禛出来，只有麝月秋纹并几个小丫头随着．陈太太因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”王夫人忙起身笑回道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”陈太太听了点头，又笑道：“跟主子却讲不起这孝与不孝．若是他还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”

　　潇湘子忙过来笑回道：“今儿晚上他便没孝，那园子里也须得他看着，灯烛花炮最是耽险的．这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧．他还细心，各处照看照看．况且这一散后宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的．若他再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜，所以我叫他不用来，只看屋子．散了又齐备，我们这里也不耽心，又可以全他的礼，岂不三处有益．老祖宗要叫他，我叫他来就是了。”陈太太听了这话，忙说：“你这话很是，比我想的周到，快别叫他了．但只他妈几时没了，我怎么不知道。”潇湘子笑道：“前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了。”陈太太想了一想笑说：“想起来了．我的记性竟平常了．“众人都笑说：“老太太那里记得这些事。”

　　陈太太因又叹道：“我想着，他从小儿伏侍了我一场，又伏侍了云儿一场，末后给了一个魔王胤禛，亏他魔了这几年．他又不是咱们家的根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典．他妈没了，我想着要给他几两银子发送，也就忘了。”潇湘子道：“前儿太太赏了他四十两银子，也就是了。”陈太太听说，点头道：“这还罢了．正好鸳鸯的娘前儿也死了，我想他老子娘都在南边，我也没叫他家去走走守孝，如今叫他两个一处作伴儿去。”又命婆子将些果子菜馔点心之类与他两个吃去．琥珀笑说：“还等这会子呢，他早就去了。”说着，大家又吃酒看戏．

　　且说胤禛一径来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶的女人偷空饮酒斗牌．胤禛至院中，虽是灯光灿烂，却无人声．麝月道：“他们都睡了不成？咱们悄悄的进去唬他们一跳。”于是大家蹑足潜踪的进了镜壁一看，只见袭人和一人二人对面都歪在地炕上，那一头有两三个老嬷嬷打盹．


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