第九百六十八章.朝廷乱象.
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这个世界,并没有经历过明末清初的乱世,人口规模已是逼近了清朝中期,京城自然也是热闹非凡,各处城门平日里皆是车水马龙,出入百姓络绎不绝。
朝廷中枢这一次大张旗鼓的迎接赵俊臣,倒也有一个好处,那就是省去了赵俊臣的队伍进京时排队拥挤的时间。
当然,也并没有节省太多时间。
当赵俊臣的队伍抵达西城门的时候,马上就遇到了第二支迎接队伍,这支迎接队伍主要是由百姓、商贾、以及读书人构成,可谓是汇集了京城各界的代表。
按照这支队伍领头之人的说法,他们是自发组织起来迎接赵俊臣的,纯粹是因为佩服与崇拜赵俊臣这段时间以来的诸般丰功伟绩。
他们迎接赵俊臣的阵势,也同样是声势浩大,不仅是锣鼓喧天、鞭炮齐鸣,更还有各界代表送给赵俊臣的诸般礼物,逼得赵俊臣不得不亲自出面接受,自然是闹出了好大一场动静。
当队伍好不容易进入京城之后,赵俊臣抬手掀开了轿子侧帘,静静观察着轿子外面的情景。
这个时候,周围的情景好不热闹,有无数百姓拥挤在道路两侧,争相见证着赵俊臣进城入宫的一幕,许多百姓皆是表情激动,时不时就会有大声欢呼连片响起;禁军官兵们则是组成人墙,努力维持着现场秩序,把所有百姓都堵在了道路两旁,唯恐是百姓们闯入道路之中惊扰到赵俊臣。
赵俊臣还记得,自己去年灭蝗之后返回京城之时的情景。
那时候,赵俊臣只是一个声名狼藉的户部侍郎,还没有开始结党成势,自然也就没有多少人关注赵俊臣返回京城的事情。
当时,因为城门之前过于拥堵的缘故,赵俊臣的马车被迫是等待了好长时间,许庆彦却是有些不耐烦,大声喊出了“户部侍郎赵大人的车架在此,所有人赶紧让路”的话语,顿时是引起了百姓们的一阵鸡飞狗跳,所有人皆是争先避让、表情惧恨。
百姓们当初的惧恨表情,依然是历历在目,也让赵俊臣下定决心,一定要扭转自己的朝野声誉。
时至今日,不过是短短年余时间,赵俊臣扭转声誉的计划显然是成功了。
因为进城之前的那场热闹,百姓们皆是知道了赵俊臣返回京城的消息,也知道了朝廷各衙门这一次限制城门出入、驱赶附近百姓的举动,完全是为了迎接赵俊臣凯旋回京的缘故。
然而,并没有多少百姓怨恨赵俊臣干扰了他们的正常生活,反倒是争先见证着赵俊臣返京入宫的一幕,有许多百姓见到赵俊臣的坐轿之后,还会忍不住面现崇敬激动之态。
百姓围观之际,时不时还会响起“赵大人大英雄”、“赵阁老好样的”之类的高声呼喊,每当是出现了这般呼喊之后,就会有大量百姓纷纷响应。
这般情景,说是“众望有归”、“夹道欢呼”也不为过!
见到这般情况,赵俊臣的表情有些感慨。
“看样子,我暗中所组建的评书人行会,这段时间以来确实是发挥了作用,对于京城百姓而言,不论是全歼蒙古联军、还是收复河套,都是很遥远的事情,只是一件奇闻罢了,若不是评书人行会的宣传与造势,百姓们根本不会明白这些事情的真正意义,也绝不会把我视为英雄,如今更不会是这般的崇敬与激动!
世人总是健忘,谎话被灌输了千百次之后也就变成了真理,所以操控民心之事往往也是这般简单!不过是短短一年时间,我大部分精力皆是投入于蝇营狗苟之处,只是稍稍做了几件好事,然后再投入更多的精力宣传造势,就从一个声誉狼藉的贪官变成一个大公无私的青天了!
所以说,做了多少事情并不重要,重点是要让人们看到你做了事情,造势宣传才是关键啊……”
暗思之际,赵俊臣的眉头却是微微皱起,又想道:“不过,这般情况传到德庆皇帝的耳中之后,只怕是就要愈加忌惮于我了,他是绝不希望我改善声誉的,今后必将是使用各种手段打压,却也是一件头疼的事情……这样看来,称病请辞的事情已是势在必行了!
还有,城门前的那支迎接队伍,也是极为蹊跷!若不是他们大张旗鼓迎接于我的话,百姓们根本不会得知我今天返回京城的消息,德庆皇帝也就不会这般迅速注意到我的民间声誉改善的事情!
这支迎接队伍的出现,必然是有人隐藏在幕后推波助澜!要知道,即使是朝廷中枢,也是今天清晨的时候才收到了我ji即将要返回京城的消息,京城各界人士根本不可能及时做出反应,京营已是控制了城门,禁止任何百姓出入,这支欢迎队伍若是背后无人指使的话,也绝不可能出现在我面前……而这个幕后指使之人,很可能就是七皇子朱和坚,但周尚景也有嫌疑……”
思及此处,赵俊臣忍不住抬手揉了揉自己的额头两侧。
刚刚返回京城,还不等赵俊臣有所动作,庙堂各方势力就已经为赵俊臣准备了一个又一个的陷阱与圈套,这让赵俊臣隐隐有些头痛。
就在赵俊臣的坐轿不远处,七皇子朱和坚则是乘马相随。
其实,以朱和坚的身份,也应该是乘轿而行,但他为了证明自己的身体已是痊愈,却是不放过任何宣传机会,哪怕是已经腿脚无力,却也不愿意弃马乘轿,就是为了让所有人都见到自己体力充沛的一面。
此时,见到赵俊臣掀开轿子侧帘、默默观察百姓反应的情况之后,朱和坚却是策马来到了赵俊臣的轿子旁边,笑道:“赵阁臣的丰功伟绩、赫赫战功,早已是传遍了京城各界,所有百姓皆是心中钦佩、把赵阁臣视为英雄!有许多人都已经把赵阁臣与当年的于少保、阳明先生等人相提并论了!”
赵俊臣轻叹一声,摇头道:“我哪里敢与这些先辈并列?这般说法太过夸张了,一旦是传出去之后,岂不是贻笑大方?这简直就是在捧杀于我啊!”
朱和坚似乎是完全没有听懂赵俊臣的深意,反而是表情认真的说道:“我倒是认为这般说法毫无夸张之处!于少保、阳明先生他们固然是前朝名臣,皆是文武双全,也皆是有过力挽狂澜的丰功伟绩,但他们像是赵阁臣这般年纪的时候,成就却是远远不如!
赵阁臣也不必妄自菲薄,就不谈你这一次的赫赫战功了,我朝近年来的钱粮周转、各项改制,又有哪一件能离开赵阁臣的出力?以赵阁臣的年纪,至少还能辅佐大明江山三五十年,今后的功绩只会越来越多,也必将是要成为流芳百世的千古名臣,到了那个时候,赵阁臣的成就远远超过这些前辈,也是理所当然的事情!”
说话之际,朱和坚在“至少还能辅佐大明江山三五十年”这句话上面稍稍加重了语气,却是暗示自己登基之后依然还会重用赵俊臣。
赵俊臣似乎是面现向往之色,然后再次摇头叹道:“希望如此吧……君之视臣如手足,则臣视君如腹心!只要是朝廷与陛下愿意信我、用我,我又岂敢是不尽心尽力?我也从未是奢望自己能与于少保、阳明先生这些前辈并肩,只希望是自己功成身退之后,能做到问心无愧就好!”
赵俊臣的这一番话,也同样是充满了暗示,表示自己并没有太大野心,只要是皇帝愿意信任他、重用他,他就会忠心耿耿的效力做事。
就这样,两人为了让对方安心,皆是表情诚恳的说了一通自己也不相信的假话,同时也完全没有相信对方的表态。
而就在赵俊臣与朱和坚二人相互飙戏、虚与委蛇之际,紫禁城已经远远出现在了道路的尽头。
*
这一天,太和殿内,德庆皇帝与朝廷百官并非是一直等待着赵俊臣的觐见。
事实上,这段时间以来,朝廷中枢的政务颇为繁重,德庆皇帝与朝廷百官皆是毫无闲暇的机会,每天都会有大量政务需要处理,朝议之际也有许多重要事情需要商议。
德庆皇帝与百官们的繁忙,大都是因为朝廷这一次出兵收复河套的事情。
赵俊臣返回京城之前,朝廷就已经收到了花马池营的快马报捷,称是陕甘军队已是攻破了鄂尔多斯部落的王帐,俘获了包括蒙古右翼盟主乞颜在内的九位蒙古部落首领,另还缴获了战俘与各项物资无数。
这显然是一场振奋人心的大捷,意义之重大、影响之深远,丝毫不逊于赵俊臣前段时间全歼蒙古联军十万兵马的战绩!
更何况,赵俊臣全歼蒙古联军的赫赫战功,终究只是被动防守、境内作战,而这一次攻陷了鄂尔多斯部落的王帐,却是主动出击、远征敌寇,振奋人心之处还要犹有过之!
当然,若是没有赵俊臣全歼蒙古联军的战绩,朝廷也根本没有出兵收复河套的机会,今后的史书工笔之中,这两场大捷必然是要联系在一起,被后人们大书特书、争相传颂。
这当然是一件天大好事,德庆皇帝也是心情极佳,仿佛已经看到自己的历史地位扶摇直上了!
然而,德庆皇帝的兴奋与喜悦还没有持续多久,就在昨天傍晚的时候,朝廷中枢就再一次收到了花马池营的快马急报!
这一份急报,却不再是报捷了,而是求援告急!
原来,就在赵俊臣离开花马池营之后的第三天,蒙古右翼的主力大军,终于是返回了河套平原。
河套平原境内的明朝军队,也很快就遭到了蒙古右翼军队的疯狂反扑!
这个时期,不论是明朝军队还是蒙古骑兵,皆是糜烂衰败、失去了祖先们的辉煌,每年的两军交战,说是相互比烂也毫不为过,战力也是半斤八两。
然而,这两支军队终究是各有所长,明朝军队更善于步兵与守城,蒙古骑兵更善于骑射与机动性。
这样一来,因为河套平原的整体环境,明朝军队与蒙古骑兵交战之际无疑是以短击长,只是短短两天时间就彻底落入了下风,不仅是将士们损伤惨重,就连刚刚夺到手里的鄂尔多斯部落王帐也丢掉了!
收到这般消息之后,德庆皇帝的喜悦心情顿时是一扫而空,连忙是召集百官商议对策,并且是下旨催促各路援军尽快进入河套境内支援。
与此同时,为了这场战事,京城中枢的各大衙门也皆是忙碌不堪、乱成一团。
然而,忙乱固然是忙乱了,但各大衙门皆是承平已久、经验不足,绝大多数官员都是只懂得敛财混日子的无能之辈,办公效率却是一言难尽。
尤其是一向表现最为良好的户部,这段时间以来更加是表现不堪,说是大拖后腿也不过份,迟迟无法调动粮草与军饷支援河套战区,工作进度已是明显落后了!
当然,户部的表现不堪,也要怪德庆皇帝。
眼看到赵俊臣的势力声望皆是大涨之后,德庆皇帝就迫不及待的出手清洗赵俊臣的朋党门人,户部一向是赵俊臣的禁脔,也就成为了德庆皇帝的重点清洗目标,这段时间以来,每天都有户部官员或是被调离、或是丢了官职,新近加入户部的官员却又不熟悉户部的运作方式,正是最为混乱的时候,仅是维持正常运转都有些困难,就别说是担负重任了。
正所谓“兵马未动粮草先行”,眼看着前方战事不利,朝廷的粮草军饷却是迟迟没有准备妥当,这般情况再是持续下去,前线战事就会进一步恶化。
见到这般情况,德庆皇帝可谓是心急如焚!
到了今天上午,德庆皇帝与百官们等待赵俊臣进宫觐见的同时,也同时是紧急商议着河套战事的对策。
然而,京城距离花马池营太远了,德庆皇帝与百官们并不能及时收到战场消息,也无法详细了解战局变化,君臣众人商议之际,也就提不出太多的可行之策,许多时候只能是瞪着眼睛干着急!
而就在德庆皇帝认为百官无能、忍不住想要大发雷霆的时候,赵俊臣终于是进宫觐见了。
收到消息之后,德庆皇帝顿时是心中大喜。
赵俊臣刚刚从陕甘三边返回京城中枢,朝廷收复河套的计划也是赵俊臣一手制定,德庆皇帝认为赵俊臣必然是可以提出一些有效建议!
最重要的是,眼下正是一团乱麻的户部,也需要赵俊臣亲自坐镇、让户部重回正轨!
于是,德庆皇帝连忙是传召赵俊臣进入太和殿觐见。
然而,见到赵俊臣进入太和殿之际的情况之后,德庆皇帝却是不由愣住了!
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