第1402章.权臣迟暮.
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闻言之后,宋承仁虽然是一个聪明人,但由于思维惯性的缘故,竟是片刻之后才理解了周尚景的暗示。
“周首辅您的意思是……吕德也是何明的亲传弟子?这、这怎么可能?他可是吕家子弟!他的叔祖父乃是江南大儒吕思瑞,此人的学术理念一向是与何明截然相反,虽然吕思瑞已经过世了,但他在世时多次与何明辩经,每次都是剑拔弩张、争锋相对……”
说到这里,宋承仁已是目瞪口呆,连连摇头:“这般情况下,吕德作为吕家子弟,怎么可能拜何明为师?对于吕家而言,这种事情的严重性不啻于欺师灭祖、简直就是大逆不道!若是传扬出去,他不仅是要直接失去继承家业的资格,说不定还会被赶出家族、族谱除名……更何况,吕德与赵山才一向是关系冷淡、相互争锋,怎么可能是同门师兄弟的关系……”
也难怪宋承仁不敢相信这件事情。
吕家家祖乃是王守仁的弟子,一向是信奉“心学”一派,乃是儒家的新兴分支,讲的是“心无外物”、“心既是理”、“知行合一”、“人人皆可成为圣贤”;
而何明所擅长的帝王心术,则是源自于更为古老的“公羊谷梁”一派,主要观念是“大一统”、“君臣父子”、“华夷之辨”、甚至是“内法外儒”!
这两大学派虽然皆是儒家分支,但具体理念则是截然相反、彼此冲突。
而这个时代,门户之见、宗派之别、正统之争,已是深入全体读书人骨髓里的本能,离经叛道、改换门庭之事,更是读书人绝对不敢逾越的雷池。
所以,宋承仁自然是不敢相信,吕家乃是“心学”之当世表率,而吕德作为吕家传人,竟然是秘密拜入了何明的门下!
这种事情若是传扬了出去,必然会在士林之中引起一场震动。
周尚景则是不以为意的笑道:“为何不可能?吕家固然是把‘心学’奉为圭臬,但并不意味着吕德就一定会坚守‘心学’、传承家道!吕德也是一个很有主意的年轻人,他自幼就屡次旁观吕思瑞与何明这两位大儒的辩经,也亲眼见证了何明的风度魅力,心中对何明的那套学问萌生了兴趣也是很正常的事情!”
顿了顿后,周尚景进一步解释道:“当年何明离开了庙堂中枢、前往应天书院传道教书之后,老夫就一直派人暗中盯着他,对于何明的私下动态也是一清二楚!
而何明在应天书院传道教书期间,明面上只有一个亲传弟子赵山才,但实际上,却还有另一位年轻人经常秘密拜会何明,与赵山才一同接受何明的私下授课,而这个年轻人就是吕德!所以,无论吕德究竟有没有正式拜师,他都是何明的亲传弟子、像是赵山才一般继承了何明的一部分真传!
但因为吕家与何明之间的理念之异、正统之争,吕德自然是不敢公开自己与何明之间的关系,一直是秘而不宣,仅有极少数人知晓这层真相,而他与赵山才之间的关系冷淡,恐怕也是刻意为之!”
说到这里,周尚景的脸上笑意愈发是意味深长,继续补充道:“还有一件事情,据老夫所收集的消息,赵山才在病死之前,曾是留下了好几封密信,其中一封密信被送到了应天书院,收信之人十有八九就是吕德!所以,这个吕德,也许就是赵山才当初所留下的后手之一!”
宋承仁目光闪烁,喃喃道:“原来如此!原来如此!若是这样的话,这个吕德确实是一个变数!但这个变数……或许对咱们有利!”
随后,宋承仁抬头望向周尚景,征询道:“周首辅,我不久前收到消息,说是七皇子今天早些时间召见了吕德,两人交谈了很长时间,似乎是相谈甚欢,在吕德告辞离开之际,七皇子甚至还亲自把吕德送到了瞻园前庭……我起初还以为这项消息只是一件小事,所以就没有及时向你通报。
但现在再看,吕德与七皇子之间的这场接触,似乎是另有图谋啊!也许,吕德的种种做法,就是想要为何明与赵山才报仇,他前段时间故意冷淡疏远七皇子,任由七皇子陷入困境,如今则是雪中送炭、再次表明投效之意,明显是欲擒故纵的手段,想要趁机争取到七皇子的信任、潜伏于七皇子身边,窥探七皇子的机密!
所以,是否应该与吕德私下沟通、里应外合,让咱们的后续计划愈发是稳胜不败、万无一失?更何况,咱们知晓他与何明的真实关系,相当于掌握了他的把柄,随时可以让他失去继承家业的资格,所以只要稍稍暗示要挟一番,也不怕他拒绝合作!”
宋承仁的这般建议,似乎是题中应有之义,但周尚景则是直接拒绝了这项提议。
“不!你想错了!吕德绝不可能与咱们合作!若是与他秘密联系、逼着他与咱们联手行事,最终只会增加咱们计划失败的风险!”
宋承仁不由一愣,问道:“为何这样说?难道他不想为何明与赵山才报仇?”
周尚景无奈摇头,耐心解释道:“如果吕德已经继承了何明的真传,那就绝对不能把他简单视为是何明与赵山才的附庸,他必然拥有自己的立场与想法!若是他认为自己可以利用七皇子实现自身抱负、收获更多好处,也同样会故意接近七皇子火中取栗,这种可能性并不算低,不得不防!
就算吕德是出于复仇之意,所以才趁机潜伏于七皇子身边,那他依然是与咱们目标迥异、分歧极大,咱们只是想要阻挠七皇子成为储君罢了,但对于吕德而言,仅仅是让七皇子失去继承大统的机会,这种惩戒显然是太轻了,完全不足以报仇雪恨!
若是老夫与吕德易位而处,这个时候必然是要全力协助七皇子渡过难关,趁机赢取七皇子的更多信任,然后就可以逐渐接触七皇子的更多机密,最后再选择一个紧要关头,突然间背刺七皇子,让七皇子从巅峰跌落、身败名裂,彻底陷入绝境、甚至是死不瞑目才行!
所以,咱们若是与吕德贸然接触,理所当然的把吕德视为助力,吕德说不定反而会利用咱们、出卖咱们,趁机换取七皇子的更多信任!与此同时,随着何明与赵山才的先后丧命,吕德与何明之间的真实关系早已是死无对证,咱们也无法利用这件事情威胁他配合咱们行事!”
听到周尚景的这般解释之后,宋承仁不由是面现失望,摇头皱眉道:“唉,一个江正、一个吕德,如果这两个变数当真是影响了周首辅的后续计划,让七皇子侥幸跳出了您所布置的陷阱,那又该如何是好?再若是让七皇子顺利解决了眼前困境,返回京城之后又顺利接替了储君之位,那咱们现在的种种做法,岂不是彻底得罪了未来的皇帝?”
看到宋承仁的忧心忡忡,周尚景却是微微一笑,宽慰道:“不必担心,老夫已经完成了布局,接下来一定不会让七皇子讨到好处!大明江山这盘棋,如果还想让各方对弈下去,就不能让一个随时会掀桌子的人上棋桌、当棋手!这是老夫的底线!
至于江正与吕德这两个变数,就算是发挥了作用,最多也就是稍稍降低一下老夫的计划效果罢了;即便是让七皇子侥幸从老夫的陷阱之中脱身,也一定会沾上浑身腥臊,再也无法坐稳储位!
更何况,还有一个赵俊臣呢!老夫当初之所以会怀疑七皇子,就是因为赵俊臣的提醒,所以赵俊臣发现七皇子无法坐稳储君位置之后,就一定会落井下石,想尽办法彻底扳倒他……在这方面,老夫还是很信任赵俊臣的!”
说到这里,周尚景的老脸上闪过了一丝黯然,继续说道:“其实,老夫对于赵俊臣的忌惮,丝毫不弱于七皇子,但老夫最近只是不断出手加深赵俊臣的隐患、让赵俊臣更容易显出破绽,却一直没有对他赶尽杀绝,就是为了以防万一!
老夫的身体状况越来越差,也不知还能苟活多久,所以就需要留下赵俊臣这个后手,若是老夫还没有彻底扳倒七皇子,就已是天命终结、撒手人寰,至少还可以指望赵俊臣与七皇子这两个隐患彼此牵制、两败俱伤!”
听周尚景突然间提及自己的死亡,宋承仁也被转移了注意力,不由是面现伤感,下意识的抬头仔细观察周尚景的气色。
稍稍观察之后,宋承仁忍不住又是心中一惊。
他突然发现,自己刚才只顾着与周尚景专注讨论七皇子的事情,却是忽视了周尚景的身体状况,一直都没有让周尚景及时休息。
此时此刻,周尚景已经满是疲态,表情间更是时不时闪过痛苦之色,遍布皱褶的额头与花白双鬓也再次泛出了涔涔虚汗,似乎是胃疾再次发作了,但他还是强忍着身体不适、坚持与宋承仁谈话。
见到这般情况之后,宋承仁连忙起身,关切道:“周首辅还是快些休息吧,不可以继续损耗心神了……要不要我召来章神医,再次为你诊断一下?”
眼看宋承仁就要转身离开,周尚景则是立刻摇头道:“不必召唤章神医了,我的胃疾每天都要发作七八次,虽然是疼痛难忍,但也早已经习以为常了,即便让章神医赶来诊治,也不会诊断出任何新情况,反而要受他数落!你也不要离开,陪老夫再多聊一会、多聊一会!老夫不累,完全不累,只是不想一个人躺在床上虚度时光……”
听到周尚景的这般表态,完全不愿意让自己离开,宋承仁表情间再次闪过了一丝伤感。
宋承仁很清楚,周尚景刚才滔滔不绝的向自己剖析局势,其实就是想与自己多聊一会罢了。
自从周尚景发现自己的胃疾再次恶化,却迟迟也无法寻到病因与医治方法之后,他就非常清楚自己必然是命不久矣了,却又不清楚自己究竟还能坚持多久。
所以,或许是想要尽量抓住一些东西,又或许是想要尽量留下一些东西,周尚景最近总是喜欢与宋承仁这位老友交谈聊天,或者是回顾两人的过往交情,或者是推演庙堂局势的未来变化,再或者只是家长里短的闲话……总之就是不愿意一个人躺在床上休息。
残余时间不多了,周尚景不愿意随意浪费,更不愿意就这样躺在病床上渡过。
猜到周尚景的心意之后,宋承仁稍稍犹豫片刻,最终还会返回座位坐下,陪着周尚景继续聊天。
周尚景也认真打量了宋承仁一眼,发现宋承仁满脸红光、身型富态、脸上皱纹也不多,显然是近年来保养极佳,虽然实际年纪只差了自己四五岁,但看起来却像是年轻了二十岁。
周尚景不由是面现羡慕,摇头道:“老夫这人心高气傲,又一向是城府太深、算计太多,所以有资格与老夫做朋友的人,却纷纷是对老夫敬而远之、不愿意与老夫深交!老夫经营庙堂数十年,历经了无数宦海风波、结识了各色各样的人物,但真正可以称作挚友之人,也就唯有你与李和了!
嘿!如果李和也在这里,老夫甚至愿意厚着脸皮,与他畅谈他所得意的老根不倒之术!毕竟……与你们谈心的机会,也不剩下几次了!唉,李和他天生体健、精力充沛,而你则是颐养天年、保养极佳……真羡慕你们、真羡慕你们啊……”
说到后面,周尚景缓缓闭上双目,眼角处竟是出现了一丝湿润。
一个人无论是如何的睿智豁达,也一定会畏惧死亡。
即便是周尚景,亦是不能例外。
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