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第47章 反击


    山脚下,纺织娘的“轧织”声交织成一片,一轮弦月笼在薄薄的云层中,满地清辉。草地上扎着六七顶帐篷,外围的帐篷呈梅花状,正好把中间的两顶帐篷保护在中间。

  中间两顶帐篷中的一顶窗口,还有微弱的灯光露出来,主人显然还没有入睡。清淡的月光下,已经熄了灯火的另一顶帐篷里忽然钻出一只黑影,大小如狼,可看那纤细的腰身又似一只狐狸,它悄悄地接近还亮着灯的帐篷,忽然一头钻了进去。

  叶小天正坐在灯下有一口没一口地呷着茶。离开京城的前夜,礼部右侍郎林思言突然微服造访,这令叶小天大为惊讶,但林侍郎紧接着说的话更是令他大吃一惊。

  叶小天一直以为朝廷对杨应龙没有戒心,却不想朝廷不但早就清楚杨应龙的野心,而且早就在布局防范。四川巡抚李化龙、贵州巡抚叶梦熊,这一龙一熊南北夹峙,已经开始为播州布下一张天罗地网。

  林思言告诉他,只等杨应龙反意一露,朝廷就会予以沉重打击。但,战端一开,必然生灵涂炭,如非得已,朝廷还是希望能以最小的代价来解决此事。

  所以,朝廷很重视叶小天,林思言希望他能利用土司的身份配合朝廷铲除杨应龙。比如利用他是土司一员的身份,刺探杨应龙的底细,利用他是土司一员的身份,了解贵州大小百余位土司中有哪些是杨应龙的死党。

  再比如,在李化龙和叶梦熊整合内部完毕,开始对杨应龙进行合围的时候,配合朝廷官兵行动,还可以利用他的土司身份,尽可能地说服当地土司们忠于朝廷,协助平叛。

  作为回报,朝廷会在一定程度上默许他一些肆意妄为的做法,在他扩张卧牛山领土和势力的时候,给予一定的便利和支持。叶小天听得怦然心动,几乎是毫不犹豫就一口答应下来。

  从古至今,生意做到富可敌国的,莫不与朝廷有着最密切的关系;能成为一方霸主的,莫不与朝廷有着最密切的关系;能成为与国同休的世家的,也莫不与朝廷有着最密切的关系。

  红尘世界,你想飞黄腾达,就离不开这个掌握着最高权力的庞然大物。叶小天迄今为止,真正牢牢控制在手中的只有卧牛山一席之地。虽说他在铜仁混得风生水起,但那是因为他没有侵犯铜仁众土司的领地。

  他试图依托铜仁进侵石阡,结果如何?杨家、展家、曹家反应之激烈,已然到了不死不休的地步。可是如果不扩张领地,他凭着初出茅庐的锐气,或可风光一时,但叶氏后人必定泯然众人。

  依照叶小天最乐观的估计,在他有生之力不遗余力地扩张,且不会遭遇大的挫折的话,他可以在三十年后拥有像之前的铜仁张氏一样大的领土,至于想继续扩张,成为四大天王级别的人物,那根本就是痴心妄想了。

  因为,那不仅需要几世的积累,还需要外部的机缘打破贵州现有的政治格局,叶家才有可能脱颖而出。否则作为土司集团的一员,做为这张土官之网的一环,不可能跳得出去。

  但是这一切的一切,都是把朝廷置于其外的考虑,一旦朝廷置身其中,且能利用得好的话,沧海桑田将旦夕可变。叶小天这一路都在认真思索如何利用好这个千载难逢的机会,所以虽舟车劳顿,歇息下来时也在紧张考虑。

  帐帘儿一掀,夏莹莹小狗狗似的钻了进来,叶小天忽有所觉,还不等看到她,便是一笑。

  外边虽然只在周围扎了五顶帐篷,但明里暗里保护他的人可不仅限于那五顶帐篷中的勇士,能够悄无声息钻进他帐子的只有一个人,自然就是夏莹莹夏大小姐。一路之上,叶小天的侍卫们已经见惯了这种把戏,所以但凡见她悄悄爬过来时,都只当她是空气。

  “又偷偷钻过来!”

  叶小天笑着迎上去:“小心叫伯母看见,我好不容易才装出来的形象,可就全毁在你手上啦。”

  夏莹莹从地上爬起来,俏巧地白了他一眼,道:“没良心,人家也困的狠了,可还是强撑着等娘亲睡了才来看你,你还这样说人家。那人家回去好了。”

  夏莹莹说着作势要走,叶小天一把拉住,将她扯回了自己怀抱,俯身欲吻。夏莹莹佯嗔地扭过脸儿去,负气道:“不亲不亲,人家……”

  她一句话还没说完,一枝冷箭嗖地一声穿透帐篷,射了进来。那箭力道极为凌厉,穿透厚重的帐幕,依旧劲道十足,应该是可贯重甲的弩箭。这枝劲矢好巧不巧地,正好擦着二人的脸颊射过去,矢尾在叶小天脸上擦出一道血线。

  夏莹莹劲风刮面,嫩颊生痛,扭头看见叶小天模样,不禁惊叫起来。

  “噤声!”

  叶小天急吼一声,一把抱住夏莹莹,便贴地滚开……

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  “究竟是怎么回事?”

  罗李高车马行里灯火通明,大亨阴沉着脸质问孙伟暄。

  已然成家立业、有妻有子的大亨,在叶小天面前依然还是一副嘻嘻哈哈不甚着调的模样,但是在他的部下面前,却早已树立了上位者的威严。

  罗李高车马行的大管事孙伟暄跪在大亨面前,满面愧色。他双手撑在,虬结贲张的臂肌绷起如岩石,显然在强抑愤怒,那英俊的时常挂着一缕微笑的脸庞带着扭曲的恨意,重重顿首道:“属下无能,把唐汉三、颜水圳当作好兄弟,谁料他们却被展家重金收买,居然背叛了东家……”

  孙伟暄“呼呼”地喘了两口大气,恨声道:“属下已经派人四处打探他们消息,还请高李两位少寨主发动山寨人马搜寻,他们携带着大批辎重,绝逃不远的。”

  唐汉三和颜水圳是罗李高车马行的两个管事,当初和孙伟暄一样,都是普通的伙计,因与孙伟暄交好,孙伟暄得大亨重用后,他们二人也跟着飞黄腾达起来。

  现如今大亨的生意主要是做商铺,而高李两位少寨主根本不是做生意的料,所以这车马行实际上是完全由孙伟暄来主持了。罗李高车马行已经成了这条驿路上相当知名的一家车马行,生意繁忙,孙伟暄一人哪里忙得过来,那唐汉三和颜水圳便成了他的左右手。

  照说,  罗李高车马行也没亏待了他们,给他们的薪水是很丰厚的,但是展龙付出的代价更高,财帛动人心,居然说服这两个人横下一条心,投靠了展家,由他们护送的这批物资连人带货消失得无影无踪。

  大亨重重地一拍桌子,喝道:“糊涂!他们需要把物资运走么,只消把那些辎重一把火付之一炬,就达到目的了!”

  孙伟暄额头冷汗涔涔而落:“属下该死,属下愿以死谢罪!”

  这批物资是罗李高车马行承动的,雇主是卧牛长官司。罗大亨和叶小天是兄弟,人家追不追究是一回事,但是依照行规,罗李高车马行收了重金为人运输这批货物,货物不但丢了,而且是车马行的人监守自盗,必须得全价赔偿,这是江湖道义,否则就算卧牛长官司看在叶小天面子上不追究,罗李高车马行也不用开了,因为牌子已经砸了。

  孙伟暄当然明白其中利害,东家如此信任,他却害得东家要倾家荡产,如何不羞惭得无地自容。孙伟暄一言说罢,伸手便探向腰间,扣住刀柄用力一抻,反手便把锋利的刀刃横向自己的脖子。

  “当”地一声,华云飞适时劈出一刀,刀尖点在孙伟暄的刀刃上,在他颌下刮出一道血痕。

  华云飞冷冷地道:“你一死,便能解决车马行的问题了么?这条驿路你最熟、唐汉三和颜水圳两人你也最熟,能否找到他们,就靠你了!”

  罗大亨道:“不错!那么大的一笔军需辎重,如果他们付之一炬,一定会被人发现。现在并无人发现何处火起,可见他们并不想把那笔物资烧掉,这样的话,你还有将功赎过的机会!”

  这批物资是卧牛岭采买的最大一宗物资,一旦落到敌方手里,就是此消彼涨,实力对比立即易势。而且这笔物资耗费了大量金钱,对拥有一座金矿的蛊教来说也是不容忽视的一笔财富。就是有座金矿,也得大浪淘沙,才淘得出金子不是?

  尤其令人头痛的是,卧牛岭采买的这批物资中除了不少药材,还有大量军需物资,箭矢、刀枪、甲胄,甚至还包括火药,这都是见不得光的东西,卖家手里也没有多少存货,这次出了高价一次购入,如果失去,就算能马上再拿出一笔钱,卖家也未必有货卖给他们了,这样的话在与展曹张杨四家联军的对抗中,必然会吃大亏。

  打仗,可不仅仅是凭着士气战力往上堆人,军需辎重在其中起着相当重要的作用。不过这些物资都是违禁品,白泓白知县可以看在叶小天面上装聋作哑扮不知道,却不可能派遣人手、设立关卡去帮他们追查“黑吃黑”的案子。

  他们无法报案、立案,只能动用自己的力量,无形中就为查清这批物资的下落增加了许多难度。

  华云飞的双眉剑一般扬起:“既然他们不舍得把这批辎重烧掉,那就一定会运走,要想运走不外乎水陆两条路。我们一边查、一边堵,只要他们不懂得五鬼搬运,我就不信他们插翅而飞!”

  “我明白了!”

  孙伟暄脸上露出毅然的神情,对罗大亨道:“东家放心,属下一定查到他们的下落,追回被掳的物资!如果办不到,情愿提头来见!”

  孙伟暄向罗大亨重重地磕了一个头,霍地站起身来,大踏步地走了出去。孙伟暄走出罗李高车马行的正堂,抬眼看了看天边那轮弦月,眸中忽然诡谲地露出一丝比那月光更加清冽的光芒。

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