第0195章 好一场大火
石碣村是水泊旁边的村子,位于济州境内,村里人除去种地以外,多数还有打渔这个副业,早些年很是富足,可后来宦官杨戬暗中把控了水泊周围的几个府州,授意各地官府加征苛捐杂税,甚至连打渔也要按照渔船数量来额外征税,即便遇到水旱灾害也是照收不误,可说是逼得百姓鸡犬不宁,好些活不下去的人都落草为寇了。
如此一来,那就更是恶性循环,上有奸臣恶吏欺压,下有盗匪肆虐,真正的良家百姓都是苦不堪言,不过石碣村的情况比起别的地方又要好很多,因为这里出了阮小二、阮小五和阮小七三个好汉,自从他们跟着晁盖上了梁山,这地方就没再受盗匪欺负过,甚至连官府的人都没有过分欺辱,深怕梁山上的阮氏三雄报复。
这阮氏三雄便是早年跟随晁盖截取生辰纲的七人之三,他们对义薄云天的晁盖也是忠心耿耿,可惜晁盖攻打曾头市的时候死了,宋江接手了山寨,梁山的发展策略也由劫富济贫、傲啸山林转为铲除奸臣、等待招安,而阮氏三兄弟不但是梁山水军的统领,更是坚决反对招安的人,只可惜胳膊拧不过大腿,三兄弟无法改变梁山的大局。
这天,三人带着十几号人秘密乘船来到石碣村,如同往常那般守候在湖边高高的芦苇丛里,等着济州巨野县的阮员外送盐过来。那阮员外是三人的远亲,早年不过是寻常农夫,但由于梁山上需要大量的盐铁物资,阮氏三兄弟便找到这阮员外,指引他做起了生意,让他秘密给梁山提供盐、铁等物,也正是凭借着梁山的扶持,阮员外才成为济州知名的大商。
阮氏兄弟这会儿已经等了不短的时间,阮小七百无聊赖地撕扯着杂草,脸色也显得有些焦躁。
“二哥,这阮员外怎么还不来?按理说早就过了交接的时候,他还在磨蹭什么?”
阮小二正小心翼翼地四处探望,没有搭理他,反而是旁边的阮小五一边擦拭着战刀,一边笑着抢说:“你急什么,眼下朝廷看得紧,他小心点也是常事,反正我们也……”
正说着,阮小二却突然笑着插话:“别说了,他来了!”
阮小五和阮小七瞬间站起身来,随行的十来个梁山水军也都迅速往他们这里集中,纷纷看向芦苇丛里的那条小路,此时那阮员外正带着五六个人推着独轮车,运着几十袋盐远远走来。
“走!我们过去帮忙!”阮小五一声召唤,意欲带着众兄弟过去。
没想阮小二却突然神色大变,一把拉住他。
“不好!快跑!快跑!!!”
“怎么了?”阮小七迷惑地看着他。
阮小二顾不得多解释,拉着他飞身奔逃:“你们没看到阮员外在给我们使眼色?他后边那几个推车的肯定是官兵,我们说不定已经被包围了,赶快回船上去!”
霎时间,众人心神大乱,连忙跟着他跑向水边。
不多会儿,他们穿过茂密的芦苇丛,来到河滩边上定神一看,却是刹那间停住脚步,面露惊恐。
此时,他们的小船上已经多出一把太师椅,青衣便服的赵不凡正泰然安坐,手里还拿着把纸扇轻轻摇动,身着劲装的扈三娘则静静侍立在他身后,而船前的岸边更是排列着数十个精兵,明晃晃的弓弩正反射着阵阵微光。武松、燕青、吕方、郭盛等将领也各自拿着兵器凝神戒备,守护在弩兵两侧。
阮小二咬着牙根儿与赵不凡遥遥对视,浑身都开始冒出冷汗。
“你是谁?”
“赵不凡!”笑着回了这么一句,眼见阮氏兄弟已是面色铁青,赵不凡不由收起纸扇,徐徐起身:“行了,不要顽抗了,四面八方都是弓弩手,你们走不了!”
阮小七满脸愤恨,怒声质问:“你怎么会知道我们的接头人是谁?”
“周边每乡每镇都有官府的人在盯着,各处关卡都已经封锁,食盐更是严密监管,集中在县城限量贩卖,你们让阮员外弄这么大批盐过来,我怎么会不知道?”赵不凡说出了早前的部署,但没有说出李应告密的事,彻底给瞒了下来。
事实上,早前的部署是四处撒网,虽说也能借以伏击,断掉梁山的盐路,但却做不到眼下这么精密和从容,正是因为李应讲出了梁山对外采购的各种渠道,这才在原有基础上有了侧重,可说是大大节省了力气。
此时阮氏三雄也终于明白他的图谋,无不是面如死灰,他们更加清楚这会给梁山带来什么可怕的后果,但三人显然没有束手就擒的意思,彼此对望一眼,挥起战刀就向着赵不凡冲过来,打算拼个鱼死网破。
可惜还没冲出几步,地面的杂草碎屑中猛地掀起一张巨网,顷刻间把他们全都裹了起来,卢俊义和史文恭等人紧跟着从芦苇丛里窜出,趁着他们被渔网限制住,直接冲上去全部打晕,用绳子给绑得严严实实。
笑傲绿林多年的阮氏三兄弟自此落网!
此后不过三天,早前曾在浔阳江做过私盐生意的李俊和童威、童猛三人奉命下山购盐,也在郓城县境内被设局围捕,梁山对外购盐的主要渠道从而被全部打掉,本来还有一条渠道是梁山四大酒店在负责,由八大探报头领在外采购,不过他们早都被连窝端掉,自然也就不存在了。
这时候的梁山开始迅速缺盐,别说满足寨内几万兄弟的口味,即便是最基本的需求都难以满足,何况山上除去几万好汉,还有数量庞大的家眷,那种需求量非常恐怖,几天没有盐吃,人就会开始无精打采,难以提起精神来,食欲也逐渐没了,身体不好的人更是会迅速出现白发、水肿等各种疾病,时间越长,这种摧残会越可怕,直至身体彻底垮掉。
梁山上的头领此刻也终于意识到赵不凡封禁航路的用意,可惜眼下为时已晚,平日里不觉得盐重要,真到没有的时候,那才能感受到什么是可怕,尚且没能熬上几天,很多老弱妇孺已经开始出现疾病的征兆,山上头领为此争论不休,以周昂、韩存保、王焕和孙立等人为首的众多头领都力主尽快献降。
宋江也是束手无策,可他却着实不甘心,因为若是现在献降,那就只能服从赵不凡的安排,而他希望得到的是皇帝亲自下达的招安诏书,因为只有那样,他才能成为手掌实权的大臣,才能牢牢掌控着麾下这批兄弟,而不是任由摆布。
思来想去,他还是不愿就这么放弃,在与吴用仔细商议过后,决定派遣五千精锐人马走南山旱路进击,攻打梁山西南方的郓城县,意欲抢掠城里的食盐,在他们看来,打破郓城县应该不难。
可惜他做梦也没想到,这一切早就在闻焕章的计划之中。
早前赵不凡的打算是坚壁清野,直接让水泊周边成为荒无人烟的地方,但闻焕章顾忌百姓会遭难,提出了分而击之的策略,如今梁山派兵来袭击,他自然也是早有安排,而郓城不但是唯一有旱路通往梁山的地方,距离梁山也最近,当然更是做了完全的准备,早在梁山攻打寿张失败之后,栾廷玉和宣赞就秘密率领一千精锐步兵进驻了这里。
得知梁山匪寇果真是来抢攻郓城,栾廷玉和宣赞立刻就依令行事,由栾廷玉率兵主动在城外十里迎战,与梁山兵马在平原上打了小半个时辰,随后便迅速诈败撤退,一路逃到了郓城的东城门外。
郓城县令和县尉早前就得到过叮嘱,知道这是计谋,所以没有慌乱,带着地方兵马在城头射箭来协助他们退入城中。
梁山人马眼看着城门大开,只要顶着箭雨尾随败兵冲进城门,便可轻而易举地攻破郓城,哪会有半点犹豫,当下就直接发起了对郓城的全面进攻。
混世魔王樊瑞、飞天大圣李衮、八臂那吒项充三个头领带着两千刀盾兵率先突进,穆弘、孙立则分别率领中军和后军停留在城头射程之外,随时准备支援上去。
攻破郓城在望,梁山匪寇都跟打了鸡血一般,密密麻麻地涌向城墙,个个争先恐后。
正在这时,城头突然射出一阵密集的火箭。
梁山人马尚且没能反应过来,许多火箭便纷纷落到地上,刹那之间,地面上那些黑漆漆的干草迅猛燃烧,大火以肉眼可见的速度蔓延,那火势简直就像是决堤的洪流那般铺天盖地。
“啊!!火!!大火!!”
“这是火油!四处堆放的干草全都被浸泡过火油!”
“中计了!!啊!!救我!快救我!!”
各种惊恐的嘶喊响彻云霄,前军两千多刀盾兵瞬间被大火席卷,只有冲在最前的那部分人由于临近城墙,这才没有受大火袭击,混世魔王樊瑞也已经冲到城下,看到后边的惨象,发现身边没有起火,定神一看,这才发现城墙外围原来有条隔离带,所有可以燃烧的物品都被清理得干干净净,所以大火才无法烧过来。
这时候的他心急万分,扯开嗓子便大吼大叫:“快冲到城下来,快冲到城下来!”
大火中的梁山兵马闻听叫喊,彷如溺水的人抓到一根救命稻草,拼命往城下狂奔,在城墙脚下挤得水泄不通,而此时栾廷玉已经带着兵马回身死死守住城门通道,使得梁山人马全都被困在城墙脚下,进城又进不去,退又是火海,头上则是滚石檑木和秘籍的箭雨,一时间死伤惨重。
“还不投降,更待何时!”
城头的郓城县令和县尉发动士兵大喊大叫,被逼入绝境的梁山人马哪还有选择,纷纷丢下兵器大声哭嚎。
“不要射了!我们投降!我们投降!!”
“我们投降,快让开城门,让我们进去!!”
“……”
梁山匪寇全都崩溃了,扔掉兵器卷缩在城墙脚下,屠戮也终于停止。
与此同时,远处的中军和后军也被惨象吓得心胆俱寒,孙立和穆弘在大火烧起来的时候就急忙下令撤退,可等他们转身的时候,这才发现后面也不知何时燃起了滔天大火。
宣赞带着百余骑兵呼啸奔驰,挥舞着火把,绕着圈地引燃浸泡过火油的干草,那大火形成一堵炽热的火墙,把大片旷野都包裹在内,可说是把他们给彻底关了起来,而且大火没有往外围的远处蔓延,反是往他们这边烧过来。
穆弘看到这一幕,吓得面色苍白,慌忙策马奔到孙立面前。
“孙头领,现在该怎么办?”
“什么怎么办?”
孙立气急,怒声大骂:“我就说不能惹赵不凡,不如早点献降更好,你们非不信,现在好了,还能怎么办,后路已经被大火堵绝,只能往城墙那边冲!”
穆弘惊疑不定:“往城墙下面跑?那大火烧过来岂不是把我们活活烧死在城墙之下?”
孙立这时候也管不得穆弘的职位比他高了,瞪起双眼怒斥:“这郓城周边全是平原地势,遍布杂草和树木,再加上官兵提前撒上大量泡过火油的干草,所以大火才能烧得起来,但他们必然在外围清理出了隔离的空地,不然大火岂不是越烧越远,而城墙外围也必定有隔离地带,不然大火会绵延着烧到城池,官兵不可能那么笨!”
“你这么说起来,我们刚才追击官兵的时候,好像真是看到有一片土地上被铲得光秃秃的,如果当时能多斟酌就好了!”穆弘气恼地自责道。
“那时候正追着官兵,谁还能去想到这些,况且都已经追到了这里,还能停得下来?你喊上一声停,几千兵马瞬间就能停下?真要识破这个计谋,只可能是在官兵诈败的途中,我们冲到这里的时候早就已经晚了!”孙立没好气地骂了一声,顾不得去管他,当下猛拍战马,大声嘶吼着让士兵往城墙脚下冲。
孙立的选择也是正确的,虽说惨败已经注定,但终究是能保住一个是一个,至于往后面突围,那他们会更惨,当火海蔓延的时候,埋伏在隔离带之外的郓城县地方兵马已经全都拿起劲弩等待,虽说人数不多,战斗力也低,可等梁山匪寇乱七八糟地冲出火海,面对的就是劲弩,那冲出去多少就死多少……
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