第 4 章

姜月目光铿锵，似乎还要说点什么。

  “闭嘴吧你。”聂照连忙打断，眉心突突地疼，很多年没这种感觉了，他捏了捏，制止姜月继续发散自己封建腐败的思想。

  她所吐出的每个字，都能让他感受到腐朽的气息。

  “我…我我……”

  姜月平常跟人说话就结巴，一紧张就更结巴了，她被聂照凶了，委委屈屈，“我我我”了半天，愣是没说出一句话。

  “明天你必须滚出逐城。”聂照懒得理她，起身就走，姜月又要伸手抓他的衣摆，聂照连忙往后弹退了两步，比出一个禁止的手势，警告她：“说话就说话，别碰我衣服。”

  姜月讪讪罢手，为自己出格的举动感到羞愧，瞥见他白[se]滚边的衣摆曾被她抓黑的那一块忍不住羞愧，殷勤道：“我，我给你洗。”

  “用不着，你明天一早赶紧滚就是报答我了。”聂照说完，提步出门，临了不忘将门落锁。

  姜月连忙跑过去，迭声叫他：“等……等等！”

  聂照想起什么，走出两步，又折回来。

  姜月以为他是听到了自己的呼唤，连忙趴在门缝上请求他：“求，求你，我能不能，帮，帮丁嬷嬷收个尸，我，我我我不，不麻烦你，我，我自己……”

  聂照听闻此话，气得语气走调：“帮她收尸？你身上的伤不是她打的？喜欢挨打？所以还挺喜欢她的？”姜家真是把这孩子脑子教坏了。

  姜月涩然，抿了抿干涩的唇：“不，不喜欢挨打，是，是我的错，她是长辈，我，我惹了她生气，她不喜欢我……”

  一切都是她自己的过错，挨打也是因为她自己不够好，所以才惹人生厌，她心里其实害怕也讨厌丁嬷嬷，但她知道这样的想法不对，她不敢说。

  “真有你的，什么活菩萨。”聂照望着天感叹，她倒是把“行有不得，反求诸己”的儒家[jing]神贯彻到底了，像她这样的，扔出去没两天恐怕就要被人吃得连骨头渣子都不剩。

  但这和他没什么关系，他不打算将人留下来，她一看便知是个麻烦，比起她出门后跳河或是不明不白死了，给自己找麻烦才是最不明智的。既然不打算把人留下来，也不必多费[kou]舌再给她掰开了揉碎了讲道理。

  照着他家和姜家那一丁点儿渊源，能把她从虎[kou]中救出，又收留一晚，已经是良善至极。

  聂照敷衍点头：“你别管了，我会处理，你天黑之后不准出门，丢了命别怪我没警告你，不要和陌生人说话。”

  姜月讷讷点头，目送他颀长的影子逐渐远去，看他的发尾随着他的走动，一晃一晃的，在阳光下摇动着柔泽的光，她没想到聂照愿意主动帮她给丁嬷嬷收尸，一时搞不懂聂照这个人是好还是不好了。

  过了好一会儿，聂照大抵是走远了，姜月才跪在地上，双手不安地[jiao]握着。

  她张了张嘴，挤了好一会儿眼泪，预备给聂昧哭丧，但是一滴眼泪都挤不出来。

  她即没见过她那个死了的未婚夫，又担心明天要被夫家赶出去，还因为丁嬷嬷的死状而害怕，实在哭不出来。

  姜月再次愧疚，忐忑自己妇德没有修好。

  但是比起愧疚，她心里其实还有几分惶恐，她不想死，她想活着。

  可是明天被赶出去，她要怎么活？

  她又不知道了。

  聂照看起来就是个铁石心肠的人，她就算跪下来求他，恐怕都难以让他动摇三分。

  她把手攥紧，骨头都快要给自己捏碎了，目光垂在面前的[cao]地上，想了半天想不出什么好办法，只能一边掉眼泪，一边小声背女德

  “清闲贞静，守节整齐，行已有耻，动静有法，谓之妇德……”

  她挨个把女德女训女戒背完才停住眼泪，脏兮兮的小脸被泪水冲出两道白痕迹，到一轮灿灿的金[ri]西悬，四周炊烟遍起，她才擦了擦脸，捂着饿得没知觉的肚子蹲在地上薅杂[cao]。

  她乖一点，听话一点，有用一点，万一……万一能让她多留几天呢。

  面前的杂[cao]被扯得七零八落，清新的[cao]香顺着呼吸像钩子一样钻进姜月的胃里，她深吸一[kou]气，不太清楚[cao]有毒没毒，实在没忍住，往嘴里塞了一大[kou]。

  ……

  逐城荒凉，聂照住得地方又远，沿路长了半人高的杂[cao]，他随手揪了一只，在手指上绕圈，不紧不慢地折回去。

  刚过申时，街上已经没有妇孺老弱，只有些行[se]匆匆的魁梧男子，聂照知道，用不了多久，最后一缕阳光落尽后，这座城池的大街的连一个人都不会有。

  他路过梁万三店门前，地上的尸体还在，丁嬷嬷瞪大眼睛，不甘地望着天空。

  几个身穿黑[se]布甲的兵卒走过来，见到他俱是一怔，后面的阿泗诧异地叫他：“聂三，你小媳妇儿刚到逐城，你不在家陪她，又跑回来……”

  他话还没说完，身后的同袍连忙捂住他的嘴，冲聂照低眉哈要。

  聂照缠在手指上的枯[cao]又绕了两圈，不温不凉地看他：“聂三也是你能叫的？赵泗。”

  阿泗赶紧捂住嘴，赔笑：“聂少侠，聂郎君，大人。”该死，平[ri]里他们私下聂三聂三地叫，一时大意，现竟脱[kou]而出了。

  聂照只是找个由头发难罢了，他借此指指阿泗，又指指地上的丁婆子：“罚你把这堆烂[rou]处理了。”

  阿泗依旧赔笑：“怎么处理？”

  聂照像看个什么傻子：“当然是飞鹫崖扔下去喂野狗，难不成你还想给她风光大办？”

  阿泗“哦”了一声，弯腰拖拽尸体，心里已经把聂照祖宗八辈从坟里掘出来骂了。

  但是没办法，天降大任于阿泗，必先……必先……必先让他给聂照这种坏种当孙子。

  同僚推搡他，让他快点收拾，晚上还要巡逻。

  “谁让东十三坊是他管的，狗在他屋檐下都得夹紧尾巴。”

  “那他也不给发俸禄，天天使唤人倒是使唤的顺手。”阿泗嘟囔。

  逐城一共分三十六坊，分别划分为东十三坊，西九坊，南八坊，北四坊。

  这地界儿又不同于别处，朝廷只管把犯人往这儿一扔，旁的什么都不管，就连太守李护都是左迁左迁左迁又左迁被贬到此处的，活脱脱的放逐之地。

  逐城鱼龙混杂的难以想象，光靠些个歪瓜裂枣的衙役又是守城门又是巡逻，根本维持不了城中秩序，能在此处存活下来的，要么能忍，要么就是穷凶极恶之徒。

  白[ri]里就不算太平，入夜后烧杀抢掠之事更是猖獗，因此黄昏过后，街上便无什么行人了，家家闭门落锁，以待明[ri]。

  但再乱的地方也有个主事儿的，太守李护便笼络这逐城里大大小小的头目，放手让他们自管自的地盘，算是保一方太平，也保了自己一家老小的命。这些头目虽不是官身，平[ri]里却也被尊称声大人。

  至于税收，就不必想了，穷得叮当响的地方，原本就收不上税，这些“大人”们能从中捞多少油水儿，便看他们自己的本事了。

  东十三坊便是聂照管的，像他这样的人，大家心情好了该称一声游侠、大人，心情不好了，私下里便是那个混混聂三。他和阿泗这些衙役的关系不是上下级却胜似上下级。

  聂照虽然平常不怎么管事，但从不给大家找事儿，也不收钱，顶多[xing]格[yin]一阵阳一阵的，喜欢笑眯眯把人抹了脖子，整体来说和东十三坊的百姓相处还算和谐。

  东十三坊去年还力压其余三地，被李护评为“逐城年度最具幸福感地区”，特意给他颁了个牌子。

  聂照拍拍其中一人的脸颊，温声细语：“好好干哈。”然后没再理下面这些嘴碎的喽啰，径直上了观火楼。

  观火楼高两丈，几乎能俯视整个东十三坊，上头有个躺椅，聂照捏着[cao]，仰躺在上头，枕着胳膊，眉头蹙起。

  秋夜的风还不算凉，他在哪儿待一晚上都是待，总好过面对姜月那张脏兮兮的脸。

  今夜的逐城格外平静，甚至静得有些渗人，聂照坐到子时，敏锐地闻到空气中弥漫起一股桐油的气味——观火楼隔壁就是逐城的城东粮仓！

  他思及此处，利落而起，踩着梯子三两下跳落到地面，翻进屯粮的院子，果然见有人在用桐油浇灌粮仓外墙。

  院中的黑衣人十分警惕，听到声音后拔腿便要跑，聂照抬手便将短剑甩了出去，寒光翻飞间，短剑“噗嗤”一声穿过那人的后背，直[cha]心[kou]。

  黑衣人还维持着逃跑的动作，低头却发现心脏已经被捅穿，还没反应过来，便倒在地上气绝了。

  聂照上前将短剑拔出，阿泗他们听到动静才匆匆举着火把赶来，见状大惊，上前来探。

  “啊？这若是死了，可怎么审问？”

  “快禀告太守大人，最近须得加强巡视了。”

  聂照顺手扯了阿泗的衣摆来擦剑上的血，火光明灭，将他的神情照得扑朔难明：“猜也能猜到是勒然人放的火，不过他们必不会只在一处放火，说不定别处已经得手了。”

  阿泗他们还未来得及说话，见西方和南方陆续火光冲天，烧红了逐城一大片的天，再看向聂照时，不由得哑然。

  聂照已然擦完了剑，转身走出几步，打了个哈欠，见他们几个还呆愣愣站着，不耐烦提醒：“愣着干什么？还不去救火？……注意你们的火把，别把桐油点着了。”

  几人如梦初醒，忙分出一半人继续看粮仓，一半人去提水救火。

  原本失眠，这一折腾，聂照反而睡着了，只是睡得不安稳。

  梦里姜月顶着脏兮兮的小丑脸儿，跟个猫似地向他掉眼泪，眼泪掉得无声无息，渗人的紧，眼神幽怨地望着他，转而人就从河里湿哒哒地钻出来，浑身挂满藻荇，拖着满地水痕向他呜呜咽咽的：“奴奴死得好惨啊，夫家不要奴奴~奴奴只能跳河了~”

  接着是个英俊的少年，手中抱着个婴儿，冲他凄厉地笑：“三叔，救我们，我们都不想死。”

  聂照一抬手，少年和婴儿眼睛里就泣出血泪，转而人像柳絮一般不甘地四散了。

  他猛地睁眼，喘着粗气，垂下的发丝凌乱地贴在苍白的脸颊上，竟意外添了许多脆弱，聂照下意识抚上心脏，只觉得那里跳动的剧烈，久违的心悸漫了上来。

  寅时的梆子刚好敲响，他才渐渐回神，意识到这是一场梦，他又梦到了死去多年的两个侄子，这次里面竟然还多了个姜月。

  聂除风抱着聂扶光泣血的场景一遍遍回放在聂照眼前，他垂眸，静坐许久，直到发凉的身体温度逐渐回升，才理了理头发衣摆，沉默地走下观火楼，只是脸上十分不森然，说是如丧考妣也不为过。

  天[se]幽微，街上已经陆陆续续有人走动，他们小声[jiao]谈着昨夜城中的火情，几家零零碎碎卖早点的铺子也开了门。

  逐城这地方穷，盐水泡点儿木头都能当零嘴，早点自然[jing]致不到哪儿去，好点儿的是黄白面两掺窝窝头，差点儿的就是糠面窝窝，干干巴巴剌嗓子，吃下去都不易克化，倒是充饥。

  聂照朝一家摊子伸出手，对方连忙恭敬地包了七八个糠面窝窝递上去，忐忑道：“两掺的窝窝还没出锅，您要不稍等会儿。”

  “不必了。”聂照接过便走，白着一张脸，与平[ri][lang][dang]的模样大相径庭，原本凌厉的五官此刻不带笑，让人瞧着心更慌了。

  摊主小声询问：“大人，昨夜火情是不是十分严重啊？”

  “城东粮仓并无大碍。”

  摊主这才松了[kou]气，只要城东粮仓无碍，他们这些东城的百姓便饿不着。

  聂照抱着窝窝离开。

  因昨夜梦到两个侄子，现在想起姜月的时候，心里就不自觉多了几分宽宥和容忍。

  他快步走回去，还未进家门，便听见里面有[jiao]谈声，对方十分投入，连聂照推门的声音都没有察觉。

  “我看你小小年纪，跟着聂照那个不解风情的做什么？不如跟着我，玉姐保证你吃香的喝辣的，好好把你当亲妹妹疼，哦不，是亲闺女，亲闺女……”

  那人瞧着二十多岁，身姿娉婷，一张[kou]柔声细语，婉转动听，端的是风情万种，还带了几分诱拐，“你叫月娘是吧，瞧瞧你这双水灵的大眼睛，若是好好养着，必然是个美人，聂三他可不会养孩子，你若跟着他，可有苦吃了。”

  姜月没别的什么优点，最大的优点便是听话，将聂照临走时候的嘱托记得牢牢的，抱着膝盖，团成一团坐在梨树下，头埋在膝盖上，一副你说你的，我不听我的的模样。

  胡玉娘有点心焦，这孩子真是油盐不进。

  聂照顺手摸了个糠面馍馍，砸在对方额头上，胡玉娘“哎呦”一声，捂住额头，尖叫：“谁啊？哪个不长眼的敢打老娘！”

  “小爷聂照，滚回你的城北去。”聂照的声音一出，姜月一改方才的鹌鹑模样，猛抬起头，目光殷切追随他。

  糠面馍馍蒸得硬实，跟砖头差不多，一砸一个包，胡玉娘连忙翻出随身携带的小镜子，小心翼翼碰了碰额头，对自己那张保养得当的脸心痛不已，悲[se]都快溢出来了。

  她转眸瞥向聂照，语气又恢复了方才娇滴滴的，却带了三分嘲弄：“我当是谁呢，原来是聂三啊~”

  她起身拍拍罗裙上的尘土，轻蔑地环顾四周，嘴角勾起，“难不成你要靠这种破破烂烂的地方，养我们小月娘吗？”

  胡玉娘显然是懂怎么打击人的，她接着上下扫过聂照，啧啧叹息：“你连养自己都不上心，瞧瞧，衣裳还是去年做的吧，袖子都短了一截，用的是本地产的普通绢布，抚西不善纺织，抚西的绢布是大雍所有绢布中价格最低廉的，半贯钱就能换得一匹，”

  她说着抚上自己的一身俏[se]绫罗，“我这身可是跨洋而来的天香绫，百里挑一的好货[se]，一小块便要十贯，月娘跟着我啊，便是这样的好[ri]子。”

  “这么好的[ri]子，还是你自己留着过吧。”聂照全无胡玉娘预想的气急败坏。

  胡玉娘跺了跺脚，拉上姜月的手，轻声细语问她：“月娘，你说，你要跟着谁？是跟着我过好[ri]子，还是要跟着他过苦[ri]子。”

  大抵是个人就知道该在聂照这三间[cao]房一堆破瓦和胡玉娘的锦衣玉食里选哪个，况且聂照昨儿就说要赶姜月走。

  聂照知道，姜月若跟着胡玉娘，恐怕会从一个极端，走向另一个极端，对方管着北四坊，经营勾栏赌坊，做得可不是什么正经生意，人品也和他一样烂碎。

  原本在回来路上，念着那个梦，想再劝姜月滚蛋，不济给她找个人家收养。

  胡玉娘除了兜里那仨瓜俩枣之外，完全没有养出一个正常健康聪明善良孩子的条件。

  但……她现在主动要把人带走，无疑是解决了自己一个大麻烦，对聂照有利无害。

  姜月并不听胡玉娘的话，只是一个劲儿盯着聂照，她眼睛原本就大，如今面黄肌瘦，更显得凸出，直勾勾看人的时候有几分呆滞的恐怖，配上脏污脸颊被哭出的两道白痕，滑稽而惊悚。

  “你要跟着她吗？”聂照终于幽幽开[kou]，看向姜月。


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