第二十章 XXL的群星们
什么是《XXL》?
对于Hip-Hop爱好者和从业者而言,这是一本非常重量级的权威杂志,是一定要关注说唱乐纸媒体。
XXL杂志的专辑评分都以衣服的尺寸从S到XXL来发布,其中S代表最差,XXL代表经典,由这个概念引申出杂志名:XXL。
1997年,原《Source》杂志的成员连同一些志同道合的伙伴一起首创了《XXL》。第一期《XXL》封面是说唱天王Jay-Z和无限教父Master P。
从2007年开始,XXL每年都会发布一份“Freshman Class”名单。
这个名单旨在展示一些不知名的/地下的说唱歌手,以及那些风头正劲的说唱歌手,在听众和歌手中间产生了巨大的影响,并且让许多歌手第一次尝到了成名的滋味。
光看看每年的“新生名单”就能知道,历届的Freshman有多大咖。
10年入选的J.Cole、大肖Big Sean、已经飞傻了的Wiz Khalifa;
11年的Kendrick Lamar、12年的Future、Iggy Azalea;
13年的蟑螂侠Travis Scott、Logic、14年的Chance The Rapper、Lil Durk……
Freshman一般只有十名音乐人能入选,可想而知竞争有多激烈。
陆景桓去年发行《MMA》之后,狗爷私底下有帮他报名,让其参与到15年新生班的角逐。
尽管《Dat $tick》的油管点击量已经破亿,且《Panda》、《Congratulations》等歌曲积累了许多亚洲听众,XXL官方还是非常遗憾地表示,没法让陆景桓入选。
这倒是情有可原,整张红专是韩语专辑,且从未在海外市场营销过,能够靠SMTM和陆景桓的演员身份获得一定泛人气已经不错,直接打入主流Hip-Hop圈还是略显勉强。
事实上,今年单凭一张《汉密尔顿》Remix,陆景桓其实也未必能稳入XXL新生班。
毕竟这是一张融合了很多曲风的主题专辑,虽然也有很多超优质的Hip-Hop歌曲,但数量上还是略显单薄。
——对黑人甚至白人来说,质和量或许早就足够,可陆景桓没那个肤色优势。
缘分有时候就是这么妙不可言,参加试听会的XXL代表对《Hamilton:The Young Legand》赞誉有加,活动结束后主动和陆景桓攀谈,希望能进一步了解这个亚洲年轻人。
在Nas坐庄带大家包场的Club上,陆景桓给众人播放了自己原定于年中发布的英文首专。
足足20首说唱歌曲将这堆黑鬼实打实震撼了一把,在Snoop Dogg一脸骄傲的神情中,XXL杂志的媒体代表表示:回去一定向公司提议,将陆景桓加入今年Freshman的新生候选名单中。
一份耕耘一份收获,没日没夜的创作终于迎来了开花结果的一天。
当正式收到XXL官方发来的邀请邮件时,狗爷的跨洋电话紧随其后,和陆景桓唠了半个多小时的快乐嗑。
以东亚人身份入选XXL,对于整个Hip-Hop圈的意义都很重大。
这不仅仅是让东亚Rapper们多了一个羡慕嫉妒恨的对象,更是给了他们一份希望。
一份突破自己职业瓶颈,真正靠拢主流Hip-Hop圈的希望。
抵达纽约之后,工作上的一切事务自然有狗爷这边的Dogg Style负责,加上陆景桓在BOXE的经纪团队,一行人浩浩荡荡,出行至少需要两辆车。
除了工作人员,陆景桓还带上了Justhis许升、文雅秀等人随行。
前者是带过来见见世面,对欧美这边的Hip-Hop产业圈有个大概认识——像之前赴美工作,陆景桓也带过几次别的BOXE成员随行。
后者则是知道陆景桓入选XXL后,自告奋勇希望跟着过来看看,毕竟这对陆景桓的事业而言是很大的一步,如果有机会,文雅秀当然希望亲自见证。
雅秀姐都来了,Noze卢小猫也吵着要一起。
MAMAMOO今年强势回归,终于拿下了职业生涯的第一个一位,她作为主要伴舞跟着实打实忙活许久,过来一趟权当放松。
自俞定延出道、刘知珉当了练习生之后,她平时就极度缺少玩伴,只有盼大家空白期的时候能约着见见面。
驱车前往XXL纽约总部的路上,一行人玩玩闹闹,倒真像是来玩的,让陆景桓的忙碌情绪都舒缓不少。
“Lil Uzi Vert、21 Savage、Desiigner、Anderson Paak、Lil Yachty……”
Noze和文雅秀凑在一部手机面前,浏览着今年XXL Freshman的名单。
“Emmm……”卢小猫小脸皱成一团,和陆景桓有8分神似。
“或许有听过歌吧,但名字真的不太熟悉呢……oppa给科普科普?”
陆景桓哈哈一笑,直接用车载音响放起这几位的歌,简单跟她们介绍了一下。
即使放在他穿越前的2022年,今年的Freshman也是非常有成色的一届。
“小乌兹”自今年之后就一直是大热Rapper,每年都有上佳作品发布,流媒体成绩一直很好;匪帮出身的21 Savage也常有热单在手;Anderson Paak是老熟人了,去年就和Dean有过合作,在RnB领域天赋异禀。
——不过陆景桓也很奇怪,为什么这位会入选Freshman,记忆中这家伙好像没什么Rap实力可言,压根不是玩说唱的。
“Desiigner我知道,那首《Flexy》的公告牌排名很高,我们用过很多Remix版本来编舞。”
Noze想了想,“他在欧美应该也很火吧?毕竟歌那么红……”
陆景桓点点头,“非常。”
他试图用最快的方法让大家了解大D,“Kanye大家都知道吧?《Flexy》之后他就被Kanye的GOOD签下了,人气和资源都很好,是很受圈内看好的新生代Rapper。”
虽然出道即巅峰,横空出世之后就一年比一年拉胯,但陆景桓知道,这家伙这一年确实称得上大红大紫。
拿最直观的马内来说,靠着一首《Flexy》,这家伙一年就狂卷600多万刀,说是一夜暴富也不为过。
而这首《Flexy》的Beat,居然是他在网上花两百块买来的……
只能说美利坚梦诚不欺我,在娱乐圈这样一夜成名的事情不要太多。
(这里也是顺带解释一下设定,小说里主角用了这些知名人物的歌,不代表他们的“气运”就没了,一切由剧情发展说了算哈,大家不用太混乱。)
……
……
……
狗爷之前为什么一直催促陆景桓来阿美莉卡呢?
因为脱胎于街头文化的Hip-Hop圈,最讲究的就是出名要趁早。
看看和陆景桓一起进入新生班的这些家伙吧。
大D是97年的、小乌兹是95年的、Lil Yachty97年……也就英吉利皇室说唱的代表人21 Savage和陆景桓同岁。
这些个说唱人一个比一个早熟,得天独厚的辍学优势让他们可以早早进入社会做音乐,还没成年就一堆陋习。
然后结婚生子,能靠做说唱出头的话就养活一大家子甚至亲朋好友,不能的话……
就早点摆烂,靠领救济金和混Gang过活。
——年龄优势上,确实领先陆景桓在内的东亚Rapper好几个版本。
抵达XXL在NYC的总部,进入提前搭建好的拍摄大棚,他终于见到了和自己入选的新生们。
倪……黑人向来是个人种差异大到离谱的种族,同样顶着黑皮肤的小伙子们,高矮胖瘦一应俱全,差值极大。
今年最火爆的新人Desiigner和陆景桓身高相差无几(188),21 Savage则和卢景焕差不多高(182),Lil Uzi Vert就离谱了,身材小巧得跟个女孩似的。(官方身高163,严重存疑,比也就高1公分的Lamar矮太多)
黑人本就瘦削,更显得他像个小手办。
不过和一般脾气反而很暴躁的小个子不同,小乌兹性格很开朗,嘻嘻哈哈得跟个开心果似的。
见到陆景桓的第一面他就凑上来自然地碰拳,一副见鬼的模样。
“Dammm,我的倪,你也太高了吧!?以前是篮球运动员吗?”
陆景桓笑着摇头,“我是个演员,你知道的,对身高有一定要求。”
“那就说得通了……What?你还是个演员!?”
小乌兹马上就亢奋起来,“蟹不肉,又会演戏又会做音乐,你怎么这么酷,我从没见过你这样的亚洲人!难道你就是黄皮肤的威尔史密斯吗?”
“……”
陆景桓也算自来熟,但跟这些黑人比起来确实不值一提。
他对小乌兹印象一直不错,酷爱二次元的这哥们在黑人里是一股清流,除了喜欢犯中二病之外没什么黑点。
这家伙有多中二呢?
为了耍帅他在自己的头上安了颗价值几千万美元的粉钻,有次演出时还被粉丝半偷半抢掰走了,带着安保追了一路才拿回宝贝。
为了耍帅他可干过太多滑稽事儿了,只是这家伙无论外形还是性格都酷不起来,反而让人觉得有点“可爱捏”,一直是很多粉丝都很希望能养一只的“电子宠物”。
事实上,只要别太在意毛毛糙糙的处事风格,大部分黑人都不难相处。
一脸“我很凶狠别来惹我”的21 Savage其实也会主动搭讪,见陆景桓和小乌兹聊得开心,探头探脑就跟着凑过来。
“经纪人给我听了你的Remix,《My Shot》真的太狠了Bro。”
21 Savage是亚特兰大人,那里称得上是Trap音乐的发源地,从小在混迹于此的21当然难以抵抗一首好Trap。
“我没想到K.Dot(Lamar的另一个AKA)也能唱这么摇的歌,更没想到你居然完全没被压制住,甚至更Fresh更Bounce。”
酷爱在歌词里数数的“野蛮人”啧啧称奇,“我听说他还买了这首Beat,希望用到下张专辑?”
“哈,他确实很喜欢。”陆景桓耸耸肩膀没有否认。
(My Shot就是Kendrick Lamar于17年发行的《DNA.》)
“唉,那我就没戏了。”
21Savage叹了口气,“如果这只是传言的话,我也想Remix这首歌来着。”
大家都这么社恐,陆景桓肯定也不认生,锤了锤他的胸口,“为什么不呢Bro?我很乐意把歌给你唱。”
野蛮人一副“饶了我吧”的表情,“你的歌就够狠了,Lamar也是个怪物,我可没自信在同样的Beat上跟你们唱一首歌,会被倪哥们笑死的。”
术业有专攻,帮派出身的他现在本色出演,主打做Gangster Rap,更在乎歌曲氛围感,卷技术卷唱功肯定不是陆景桓对手。
同样是做Trap,为什么他的歌就能杀出街道,杀出亚特兰大呢?
除了基准线以上的听感外,这家伙的亲身经历和歌词内容高度统一,毫无饰演痕迹的艺术人格是最大的亮点。
他唱的也是老一套“钱、车、枪”,但不是像别的黑哥纯靠臆想纯靠口嗨。
毕竟是真正混过的,所以大量写实的歌词给人很强的代入感,轻松就能将听众带进音乐氛围里。
毕竟是身中6枪还活下来的“Real倪哥”,歌词言之有物一点不糊弄,非常能唬人。
如果是别人,或许会被这家伙的背景给吓住,别说坦然自若共处一室,估计连敬而远之都做不到。
但陆景桓没什么好怕的,他知道这位Gangster早就洗心革面,把那个混迹江湖的自己杀死在了21岁那天的生日,决心继承兄弟的说唱梦想。
他甚至主动道:“等有机会,我们完全可以合作一下,你的歌我听过不少,非常Dope。”
“噢当然,我很愿意。”
21想也不想就点头,就这么掏出手机递到陆景桓跟前,“这是我最近在筹备的专辑,你愿意听听吗?我很需要你这样的专业人士的意见。”
大部分黑人歌手都这样,聊着聊着就开始工作,忙着忙着就开始放松捣乱,如果再加点经典的吞云吐雾、翻云覆雨环节,就可以称之为“Hustle”了。
“当然,我的荣幸。”,陆景桓咧嘴笑笑,和大家一样勾肩搭背凑过去。
即使现在棚里就放着大声的音乐,他们也不觉得嘈杂,就这么团团围住一只手机,甭管能听清楚多少。
除了肤色不一样,陆景桓混迹其中真没啥违和感,甚至还把许升拉过来一起。
或许这就是Freshman的余裕吧。
他也不用管Noze她们,黑人歌手出行都围着一大堆人,各种沾亲带故的跟班一大堆,多文雅秀几个人完全没什么。
她们四处溜达都没事,反正也走不丢。
边玩边工作,十一个新人Rapper陆续开始拍摄照片,这些照片有的是用于杂志的Freshman专题,有的是用于XXL的官网专题。
大家穿的都是自己带来的服装,只是依XXL要求统一了白色调。
陆景桓穿着一身纯白色休闲西装,脚上还是那双老学校Vans,只是这回没再戴帽子,一头中长发扎成随性的武士头,额前留了不少碎发。
他从不对自己的肤色感到自卑,即使为此需要付出更多的代价才能打进西方文化圈。
像武士刀、折扇、跆拳道等元素虽然逐渐沦为了略显生硬的文化符号,但真的要展现身份认同时,这样的符号其实必不可少。
随性的武士头就是陆景桓给自己设定的符号,一个标志性的形象更容易在市场上脱颖而出,这当然是很有必要的。
十一位Rapper各自的镜头拍摄完毕,终于轮到XXL Freshman最经典的大合照环节。
这么多人想要塞进一个镜头里,而且得展现新生代Rapper的活力,其实高低算个技术活。
摄影师调整了很多次站位,让大家轮流站中间和边缘,拍摄了很多不知道能否用于封面的照片。
直到一个站位排好,摄影师频频按下快门,发现怎么拍怎么和谐。
一袭白衣的NoMad站在正中间,前面是Anderson Paak、21 Savage和Lil Uzi Vert,身后是“大D”Desiigner。
毕竟是每个Rapper都只能参加一次的“Freshman”,小伙子们穿金戴银身上全是奢侈品,没有的也跟XXL的工作人员借了道具。
浑身上下没有一件首饰的陆景桓被众人环绕,浅浅的笑容显得松弛而自信。
“Dannnn……”
拍完摄影师直直地看着陆景桓,欲“Fuck”又止半天,还是把脏话咽进肚子。
“我的朋友,我知道你为什么不戴首饰了。”
“噢?为什么?”
“你的脸就是这世界上最伟大的奢侈品,还拿那些首饰做什么?反正戴了大家也没会注意到。”
一阵尬夸让当事人无语,陆景桓暗自嘀咕。
以前只听说女艺人有什么耳环消失术项链消失术,自己一个大男人也有了吗……
首饰消失术?
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