第31章 烽火漫寒关

　　前些日子还连续下着阵雨的京城，突然变得炎热起来。

　　这种无言的、反常的闷热感，犹如夏天再一次降临，稍微做一些事，就会流出汗来。

　　天子宋乾，召集尚书右仆射兼同中书门下平章事韩熙、左仆射程德厚等重臣，紧急商讨着军国大事。

　　他看着众卿：“现在该如何做才好？”

　　尚书右仆射韩熙不停的擦着汗水：“首先……首先应当集结兵力，全面退守至湟河上游，阻止蛮兵沿湟河南下，只要……只要坚持到大雪封山，至少在明年春暖花开之前，京城还是安全的……”

　　宋乾怒道：“这不是原本奸相宁江在做的事么？现在做如何还来得及？”

　　韩熙颤着身子：“还有……还有实行保甲法，征召民兵，发放兵器，一旦京城危机，令天下勤王……”

　　宋乾死死的盯着他：“这不还是宁江在做的事？半个月前你还说此新法祸国殃民，不为我大周作百年之计。”

　　“事、事到如今……也、也只能这么做了！”韩熙继续抹汗，“此外……此外就是废除阶级法，首重军功，提拔武将……另外就是……就是做好南狩准备，有备无患……还有、还有暂时放弃西南平叛……”

　　宋乾猛一拍桌站起，右手拿起笔砚，就要往韩熙砸去。韩熙吓得跪倒在地，号哭道：“老臣无能，老臣无能，请陛下恕罪，除了这些……除了这些老臣也确实想不出更好的办法。”

　　在天子面前，程德厚等纷纷跪下，伏低身子，无法说出话来。事到如今，他们才真正发现，这些日子被他们废除的新法，才是最好的对蛮之策，然而现在再去做，一切恐怕都已经迟了。

　　这一整个上午，宋乾都是在浑浑噩噩中度过。

　　到后来，他已经不记得这些重臣到底说了什么，或者说，恐怕连他们自己也不知道他们自己在做什么。

　　他就只看到，这些人如同无头苍蝇一般，焦头烂额的在他的面前直晃。他们一个个脸色苍白，汗如雨下，如同苍蝇一般嗡个不停，却失去了以往的响亮。他们不断献计，然而说来说去，他竟是发现，其中有用的竟然都是现在还在被他以海捕文书通缉的奸相原本在做的，现在却已经被他废除了个干净。

　　不知道什么时候，他喝退了这些重臣，茫茫然的出了大殿，也未上龙辇，就这般，脑袋空空的在皇宫之中游荡着。那些侍卫、太监抬着龙辇跟在他的身后，不敢吭上一声。

　　他抬起头来，前方的大殿富丽堂皇，由十三块黄彩琉璃瓦拼成的龙子“鸱吻”，在屋檐的两端彼此相对，仿佛要将整个殿脊一同吞下。火热的太阳，高高的挂在大殿的上方，金色的光芒刺得他眼睛发痛。

　　“陛下？陛下？”一名服侍他多年的老太监在他的耳边轻轻的唤着他。

　　他猛地想起一事，转身上了龙辇。老太监在轿边道：“陛下要上哪儿？”

　　“去太后那。”

　　龙辇往深宫而去，老太监持着拂尘，迈开双腿急急跟着龙辇。宋乾在轿中闭上眼睛，想起了那一个雷声轰然的夜晚。

　　龙辇停下，老太监在轿边呼唤着他。他猛然惊醒过来，下了龙辇，发现自己已经到了太后所居，这天气实在炎热，热得让人脑袋迷糊，途中的一切，仿佛都是在做梦一般。他踏入殿中，一眼看到了他的母亲。

　　周太后的年纪其实并不算太，此刻也不过就是三十些许，保养得好，看上去依旧美艳。她迎了上来：“皇上，你如何有空在这个时候到哀家这来？”

　　宋乾迟疑了一下，忽的问道：“母后，那天晚上……地上的那些折子……可还有留着？”问出这话的时候，他整个人是虚弱的，身为年青天子的尊严，身为大周帝王的脸面，仿佛都在这一刻被剥了个干净。

　　他想起了，那个时候，先帝对他所说的话，他仿佛再一次看到了，先帝在他的面前，拿着那叠厚厚的折子对他说：-

　　——“这些是宁江这些日子上书给朕的折子，他的每一个思路，每一个想法，全都写得清清楚楚，你到南方去，好好的把它们看一看，想一想，朕不需要你学得他一半本领，但至少要知道，什么才是真正的学以致用。”

　　周太后对着他，默默的摇了摇头，作为最后的证物，她又怎会让那些折子还留着？她仿佛再一次看到了，那些带着她丈夫的血迹的折本，在火炉中如同灰色的蝴蝶般，一片一片的断裂，翻飞，仿佛在嘲笑着什么，仿佛在隐喻着什么，它们是那般的神秘，明明是没有生命的折子，在它们焚烧的那一刻，她却仿佛闻到了死亡的味道。

　　看着摇头的母后，宋乾自嘲的苦笑着，是的，这种时候，他怎会指望那些东西还能留着？他转过身，失魂落魄的往殿外走去，不顾母后在他身后的叫唤，抬头看着秋日里毒辣的太阳，这片天地，这个世界，在他的眼中，一切都变得反常了……

　　九月的最后几天里，难以计数之大量蛮兵，分从夏缺口、贺兰山缺南下，与此同时，还有不知多少的蛮族妇女老幼，从银川迁移至落入蛮族手中的北面各州。

　　紧接着，蛮族开始以燎原之势，对逼近北方各州的百万华夏大军发动总攻，华夏一方遭遇了比几个月前更大的惨败，死伤无数。

　　华夏朝廷一边集结兵马，一边重拾保甲法，但已是时不我待，蛮族“豹王”察割，亲率猛将盆敌烈、女巫萧古，与数十万蛮兵蛮将，以不可挡之势横扫湟河以北，吕州、蔡州、并州、潞州等全数落在蛮族手中，原本被奸相宁江集结于湟河上游，却因新天子意图收复四州而被迫分散北上的百万华夏大军，在不断的溃逃中，几乎死尽死绝。

　　其后，蛮将李胡、蒙郁各率十几万大军，直接从湟河上游，几乎无人可挡的一路击破霍州、兴阳州、程州、随州。新天子下令天下勤王，各州各府之兵力纷纷北上，救援京城。李胡兵压昊京，蒙郁轮番击破赶来救援京城的颖州兵三十二万、平州兵二十万，以及武、敬、汝、常等州兵力。华夏官兵不断集结，又不断的被击溃，短短的半个月间，京城便陷入了被蛮族兵压的灭顶之灾。

　　通缉奸相宁江的海捕文书，不知何时，在各州各府悄无声息的被撤去，被勒令还乡的平章事军国重事徐修省又被急忙请回。因重拾保甲法而紧急编收的各路民兵，重新发放兵器后，来不及训练就被派上战场，然后不断的被击溃、被屠杀，山河色变，华夏惊惶。

　　***

　　随州，涉川城中，蛮族大将蒙郁坐在临时清空的府衙里，倾听着从四面八方不断传来的捷报。

　　蒙郁虽然块头魁梧，如同其他蛮族一般，但整个人看上去却颇为安静。

　　在蛮族中，他并不属于任何一个部落，而是隶属于巫相神册宗倍。神册宗倍、豹王察割、鹘后月理朵，乃是虎尊之下的三巨头。这三巨头中，神册宗倍无疑是最为阴险的一个，对华夏的了解也是最深的一个。

　　对蛮族各部的不断整合，却又始终坚忍、藏兵，一如既往的对华夏示弱，便是出于神册宗倍的计谋。在这不断的隐忍中，他们终于等到了华夏文气的流失。

　　正因为主子对华夏的了解，以往的蒙郁，对于华夏文明也同样存在着各种羡慕，这些人拥有最肥沃的土地，最壮丽的建筑，最文明的礼仪，他们中的上层人物，不需要带兵打仗，不需要出生入死，就可以享受最好的美酒、收藏最昂贵的珠宝、拥有最漂亮的女人。

　　但也正因为羡慕着这些人的生活，打心眼里，蒙郁却也看不起这些人。这个世界终究是弱肉强食的世界，这些人，在他们先人打造的名为“儒道”的福荫下，享受着他们根本不配拥有的荣华和富贵，但是在本质上，不过就是一群夸夸其谈的寄生虫。

　　上一次的率兵南下，蒙郁已经清清楚楚的看清了这些人的弱小，弱得简直可以用不堪一击来形容。虽然最后，歇占鲁座下猛将木不孤的战败，让他稍稍有些意外，但在他看来，也不过就是被大汉强上的小姑娘，懂得捶那么几下了。

　　在上一次的退兵之后，蒙郁原本以为，华夏的这些人，终于变得聪明了。他一直都在观察着华夏这一边的动静，重用武将，举民皆兵，主动放弃湟河以北的大部分土地，在湟河上游集结兵马，在各个要塞加强防御工事，这些做法，显然是为了利用将要带来的冰雪，将蛮族的主力挡住一波后，将后续的决战拖到明年。

　　蒙郁不得不承认，华夏一方，存在着能够看清形势的人。大周朝这一边，毕竟拥有最好的工匠，上一次的南下，蒙郁和歇占鲁就曾被那名为邱德的华夏大将，利用强大的防御工事挡住一波，直到那邱德最后愚蠢的放弃了防守，主动出击。而木不孤之所以会惨败收场，一大主因，也是因为被迫打起了蛮族一方不太擅长的攻城战，一下子折损了过半兵力。

　　然而，就在他以为华夏这一边居然也能够看清形势的时候，对方却又愚蠢的放弃了防守，把原本集聚在湟河上游的大军，往北推进，紧接着就是送人头一般不断的被击溃。这些愚蠢的敌人，终究还是没能看清形势，又或者说，失去了那所谓的文气，这些人根本就不会打仗。

　　这十几天里的战事，几乎只能用可笑和无趣来形容。在整个大战略出错后，华夏一方面临的，几乎就是灾难性的局面。即便在蛮族中都被称作是杀人魔的李胡，如同一支无人可当的利箭，直接往华夏的京城压去，为了救援京城，救援他们那所谓的天子，华夏的军队只能不断的赶来，然而被他轻轻松松的击败、击溃。

　　从蛮族的角度来说，华夏军的这种战术，是可笑到极致的，只有强者才能够统治天下，京城里那个连保护自己都做不到的华夏天子，根本就没有去保护的必要。但是在这些华夏人看来，那个被称作天子的人，却是整个华夏至高无上的象征，是无论如何都必须要去救援的主上。这迫使那些人，不得不千里驰骋而来，跟他打起那些人根本就不擅长的战斗，然后一波波的被击溃。

　　照这个样子，根本不需要等到明年春暖花开，这个冬季……他们就能够攻下整个华夏了吧？

　　蒙郁的嘴角流露出不屑的冷笑，这真是一个巨大但却愚蠢的国度，在那庞大而又臃肿的表象下，集聚的，全都是弱小得犹如蝼蚁一般的人们，这些人，不配拥有如此肥沃的土地，不配占有如此广大的山川，甚至、根本就没有资格活在这个世上。

　　即便心中充满了不屑，然而蒙郁依然认真的听取着各方传来的战报，己方五百名骑兵，遭遇敌方人马两万，敌方不战而溃。南面集结来六万敌人，被我方击溃，西面拥兵十三万，徘徊不敢上前，被我方主动击溃……这样的战报，几乎可以用无聊两个字来形容。在北方的那万里银川中，蒙郁就从来不曾打过这般轻松的战斗。

　　就在这时，他拿起一份报告，微微的皱了皱眉……派往南边的五十名斥候，下落不明。

　　是遇到了敌人？他多少有些错愕，在这个敌人即便是看到他的斥候兵都会害怕不前的战场上，哪怕是一支斥候兵，他也许久不曾折过。

　　他冷哼一声，干脆再派出一支千人的骑兵，沿着那些斥候兵搜寻的方向查看。

　　一天之后，那支千骑下落不明，接下来的几天里，又有更多的斥候兵在派出之后，失去了踪影。与此同时，被派出劫掠、抢夺冬天所需的各种粮食和物资的小股蛮兵，接二连三的遇袭，虽然损失不大，却让蒙郁开始皱起了眉头……


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