第三章 肉与刺
呆子走后，观月从碗中抬起头来，小声对陆姝说道：“你还是去吃一点儿吧，今晚不说，明天至少还得赶一天路呢。路上没什么驿站，想吃都没有。”
陆姝揉了揉肚子，点点头，走到观月身边，小声问道：“奶奶说，将军和那教书先生之中有一个是我命中注定的人。你说会是他们中的哪一个？”
“奶奶怎么知道你命中注定的人就非得是他们两个中的一个？”
她听出观月的语气跟刚才有点儿不一样，但是观月还是猫的模样，她看不到它说这话的时候是什么表情。
“这你就别问了。如果是他们俩的话，你觉得会是谁？”她问道。
观月道：“命中注定的人嘛，以后你跟了谁就是谁。”
“问你真是白问！”她斜了观月一眼，然后起身下车。
下了车她才知道，这旁边有一个亭子，应该是为赶路人落脚歇息而建起来的。那呆子和将士在亭子里聊着什么。亭子另一边便是章卷的囚车。章卷背靠栅栏，似乎是睡着了。还有几位将士在离亭子较远的地方埋锅做饭，那边已经冒起了一缕青烟。
唯独那红纹和尚不见踪影。
呆子见她出来了，便从亭子里走了出来，朝她走来。
走到近前，他问道：“是不是饿了？”
她不再犟嘴，点点头。
他也没笑话她，指着冒烟的地方，说道：“还得等一等，他们还没有做好。”
她说道：“饭都还没有做好，你就把我叫醒了？”
“你是不知道，这些跟我驰骋沙场的兄弟们吃饭就跟打仗一样，你稍微晚来一点儿就什么都吃不着了。因此我早点儿叫醒你。”
“哦，原来是这样。”陆姝知道自己错怪了他，但又不好意思道歉，“那个……那个和尚怎么不在了？”
呆子道：“哦，你说仐憙大师啊？他吃素，不跟我们一起吃，所以化缘去了。”
“伞戏大师？”
“那两个字比较生涩。仐是雨伞的伞字少了两点。憙是喜欢的喜字下面加一个心字。”
“哦……”陆姝脑海里浮现出那两个少见的字。
“他是皇家寺院的人，是皇城里出了名的捉妖高手。我这斩妖剑就是他送给我的。这次宝物失盗的情况比较怪异，所以我邀请了他来帮忙。”呆子拍了一下腰间的剑说道。
陆姝心里“咯噔”一下。难怪第一眼看到那和尚和斩妖剑的时候都能感觉到浓烈的煞气。更让她感到担心的是，这去皇城的一路上还要与他同行。刚才睡觉就被这呆子发现是睁着眼睛的，简直破绽百出了，若是一路跟那个什么大师走下来，岂不是不等到达皇城就会死于和尚之手？
妖怪修炼成人之所以难上加难，除了天劫阻拦之外，还有这些捉妖师。
不过陆姝想得明白，身为鱼，就要面对渔人，捉妖师对她来说是另外一种渔人罢了。
“他脸上红色的东西是怎么回事？”陆姝问道。
“是不是有点儿吓人？据他自己说，那是一次捉妖的时候被妖火所伤留下的。他对付妖的手段太狠，难免有些妖宁可灰飞烟灭，也得让他尝尝厉害。有的捉妖师，捉到妖怪之后最多去掉它的修为，然后放归山林水中，让它重归六道轮回。他却将妖镇压封禁，永世难以翻身。我劝过他多少回，他也不听。”
陆姝更加害怕了，问道：“他为什么这么恨妖？”
呆子摇了摇头：“我也不知道。应该跟妖有过什么过节吧！不过他也不是一直这样顽固。有一次他就动了恻隐之心。”
“是吗？”陆姝心想，再顽固的人也有心软的时候吧？
呆子道：“嗯。有一次他在洞庭湖捉到一个水妖，要把水妖镇压在洞庭湖底。水妖哭着向他求情。一般来说，在他面前求情是没有用的。但那次他见水妖哭得伤心，居然心一软，答应水妖，下一次路过洞庭湖就放她出来。”
陆姝立即心想，万一路上被和尚觉察，也一定要苦苦求情，说不定尚有一线生机。
“可是……他说话算话吗？”陆姝还是有点儿担忧。
呆子接着说：“当然说话算话。自那之后，他再也不去洞庭湖了。”
“那还真是说话算话。”陆姝叹气道。
呆子哪里知道她的心思：“当然了！出家人不打诳语！”呆子信誓旦旦，似乎要为仐憙和尚辩护。
“哦。”陆姝回应道。
“说来他跟你有缘呢。”呆子说道。
“跟我有缘？”陆姝问道。
“出家之前，他的俗姓也是陆。”
“他以前姓陆？”陆姝头皮一阵阵发麻。
看到和尚脸上印记的第一眼，她就猜想过他是不是由鱼变化而来，她用“陆”字为姓的时候，也担心过别的鱼都用这个字。
没想到他居然真的姓陆！
可是这姓陆又有红色印记的他竟然是个和尚！还是捉妖的和尚！
“对啊，是不是很有缘？”呆子根本不知道陆姝在想什么。
说曹操，曹操就到了。
那和尚从远处走了过来，面有喜色。
呆子见了他，侧头低声对陆姝说道：“看他欣喜的模样，就知道他又捉到妖怪了。”
陆姝左看右看，只见和尚一人，不见被捉的妖怪。
“妖怪在哪里？”陆姝低声问道。
呆子道：“待会儿他会给你看的。”
和尚走近了，见将军和陆姝在一起，有些意外。他看了看陆姝，然后从腰间掏出一个巴掌大小的红色布袋，朝将军扔了过来。
将军轻易接住。
看来他们两人关系确实亲近，居然用这种方式传递东西。
将军在陆姝面前伸开手掌。陆姝看到红色布袋里似乎有个活物被困在里面，钻来钻去。接着，她听到里面传来咩咩咩如山羊叫的急促不安的声音。
和尚瞥了一眼布袋，得意地问将军：“将军，你猜猜我捉到的是什么东西？”
将军一笑，反问道：“不会捉了一只羊吧？”
陆姝很惊讶。平常脸像是被冻住了一样的将军，在这个和尚面前居然笑了。虽然只是微微一笑，但也是难得一见的。
将军说完，用另一只手往布袋上一按。
布袋里仿佛是空的一般瘪了下去。他的两只手居然不留缝隙地合在了一起。但咩咩咩的声音还在。
“你打仗的时候料事如神，运筹帷幄。怎么猜这些妖怪没有猜中过一次？”和尚摇摇头说道。
那呆子说道：“我是人，只能猜到人心。妖千奇百怪，我哪里能猜到！何况你捉到妖怪之后夺取精魄，封印在乾坤袋中。我看不到模样，摸不到形状，怎么猜？”
和尚笑道：“得了得了。不让你猜了。告诉你吧，这是蝹。常人很难见到。以前猜不到不说，这次猜不到确实不怪你。”
“蝹？是什么东西？”呆子问道。
和尚说道：“这种怪物第一次被发现，还是在秦穆公的时候。有人在地下挖到一个活物，长得跟羊几乎一模一样。那人觉得新鲜，地底下怎么还有像羊一样的动物呢？于是，他想将这稀奇之物进献给秦穆公。在送去的路上，他遇到了两个童子。童子告诉他，这是蝹，常在地中食死人脑。要杀这种怪物，可以用柏树东南方向的枝叶抽打它的脑袋。自那之后，亡者墓前常植柏树，以驱赶这种怪物。”
呆子恍然大悟，说道：“原来墓前植柏树是这个来由！”
这时，一位将士走了过来，颇有拍马屁的意思说道：“大师真是菩萨心肠。为天下人清理这种恐怖的怪物。”
憋了许久的陆姝终于忍不住了。她反驳道：“什么叫恐怖？人比这种怪物还要恐怖好不好？你只知道这个长得像羊的东西吃死人脑恐怖，却不知道人喜欢吃鱼头也很恐怖！这样的人是不是也应该取了他的魂魄封印在乾坤袋里？”
那位将士挠着后脑勺，迷惑地问道：“吃鱼头……恐怖吗？”
被那位将士这么一问，陆姝这才感觉到自己又不经意露出了破绽。从她的角度来看，每次见人吃鱼，尤其是鱼头的时候，她都浑身战栗，惊恐万分。但是从人的角度来看，吃鱼似乎并无不妥。
和尚两眼盯着她，目光凛冽，等她回话，似乎倘若她回答得不好，他就要用装了蝹的乾坤袋将她装起来。
陆姝被和尚盯着，内心更加焦急，可是越着急，她的思绪越混乱，一时之间根本想不到用什么话来掩饰刚刚露出的破绽。
她愈加后悔做了去皇城的决定。
枯鱼过河泣，何时悔复及！
后悔也来不及了。
陆姝往马车方向一看，观月已经爬到了窗户上，同样焦急地望着她。看来它也听到陆姝说的话了。但它身为一只猫，是没有办法帮她掩饰身份的。
就在这时，那呆子轻咳了一声，手扶着腰间的斩妖剑，缓缓说道：“吃鱼当然恐怖了！”
和尚和将士都没想到将军会在此时接话，诧异地转过头来看将军。
就连陆姝自己都感到非常意外。
将军一如既往地面无表情，见大家都在看他，皱了皱眉说道：“你们不觉得恐怖吗？我从小就害怕吃鱼，鱼身多刺，一不小心就会卡住喉咙，吐不出来咽不下去。所以我不吃鱼的。”
呆子看了一眼陆姝，接着说道：“鱼头就更恐怖了，什么肉都没有，还要冒着这个险去吃，真是难以理解。”
那将士本来是拍马屁的，见马屁没拍着，反而拍在了马蹄子上，立刻赔笑道：“原来将军不吃鱼的呀！是是是，吃鱼太冒风险了。”
呆子问道：“晚饭不会是做的鱼吧？”
将士连忙说道：“没有，做的是从县太爷那里带来的牛肉。”
“那就好。”呆子点头，“你去看看做好了没有，我看陆小姐也饿了，没做好的话你催着点儿。”
将士领命而去。
话题便从鱼头上转开了。
“这个蝹你要怎么处理？”呆子掂了掂手里的红色布袋。
“带到寺里去，埋在柏树的东南面。这样它就再也不敢出来了。”和尚见将军问起蝹，便也不好揪着前面的话题不放。
呆子将红色布袋扔给和尚，说道：“捉起来就行了，何必埋在柏树下面？狗急了还会跳墙呢，赶尽杀绝未必是好事。”
和尚接了布袋，塞回腰间，打趣道：“一将功成万骨枯。将军是在刀刃上舔血的人，怎么说出这样不硬气的话来？”
呆子道：“我何尝愿意杀人？还不是皇命在身？不过皇上也懂得恩威并施才能天下归心，并不是一味杀戮。”
“你搬出皇上来，让我怎么回话？难道我要说皇上的不是？”和尚笑道。
这时，刚才说话的将士过来了，向呆子禀报晚饭已经备好了。
和尚道：“那你和陆小姐去用膳吧。我化缘吃过斋饭了。”说完，他席地而坐，闭目养神。
陆姝赶紧跟着呆子离开。
吃过晚饭，陆姝回马车上休息，将士们各自靠树坐下。
那呆子走到马车旁边，抱臂站立。
陆姝想跟观月说话解闷，可是见呆子在马车旁边，只好保持缄默。
那猫倒是喜欢了寄人篱下的生活，兀自盘成一团，又呼呼地睡去了。
陆姝想喝点儿酒，可是没有带酒，于是趴在窗户上不停地咂巴嘴，想着嘴唇上应该还留着一点儿酒味的。
站得像一棵树一样的呆子看了她几次，忍不住说道：“你干吗鼓捣嘴巴？像下雨前游到水面来透气的鱼嘴一样！”
陆姝急忙咬住了双唇。
天哪，这呆子怎么一会儿说我翻死鱼眼，一会儿说我睡觉像死鱼，一会儿又说我的嘴巴像透气的鱼嘴？
“那你干吗站在这里一动不动？你以为你是树吗？”陆姝不高兴地说道。
“天要黑了，我站在这里，免得夜晚出来的不干净的东西吓到你。我告诉你，这一路妖魔鬼怪和坏人多得数不清。你看那和尚出去讨个斋饭都能捉一个妖怪！”呆子说道。
陆姝心中暗笑，我还需要你守护？我就是修炼了六百年的妖魔鬼怪！真是个无可救药的呆子！
有了这呆子在外面守护，陆姝反而一夜没有睡好。倒不是马车上睡得不舒服，而是担心那呆子又偷偷上了马车，然后看到她像一条死鱼一样躺着。
虽然呆子已经看到一次了，再多看一次似乎没有什么，但是她就是不想再让他看到。
她翻来覆去，渐渐听到外面有蝈蝈和其他不知名的小虫的叫声响起。
她爬起来，掀起帘子往外看，看到那个呆子仍然挺拔地站在那里。
“喂，你不困的吗？”陆姝揉揉眼睛问道。
呆子的眉毛上已经有了凝聚的夜露，加上他那冷冰冰的表情，不知道的人或许还会以为这是一尊雕像。
“这算什么。我在北方行军打仗的时候，好几天不睡觉。你安心睡吧。等你到了皇上那里，我就可以照常睡觉了。”呆子瞥了她一眼，说道。
陆姝又看了看章卷那边，见他蜷缩在囚车的角落里，已经入睡。已经睡着的他面色平静。
她在无名山前的大道上看到过很多关在囚车里去往皇城的人，个个惶恐不安，如关在笼子里的麻雀。麻雀被关进笼子里之后大多是活不了几天的。有人说它是活活气死的，有人说它是绝食，总之凶多吉少。囚车里的人也是凶多吉少，往往心绪难平。
而章卷平静得很。
呆子见她往囚车那边看，问道：“嫌犯倒是睡得很好，你这个做证人的反而睡不着，这是为什么呢？”
“他问心无愧，自然睡得好。”陆姝说道。
“那你呢？难道……”
“我认床。除了自己家里，其他的地方我都睡不好。”陆姝抢先说道。
其实她的心里何尝不是惴惴不安？那稻草人说了，逃走的嫌犯几乎跟她长得一模一样。若是皇上曾经见过盗贼一面，那岂不是放了章卷，却要把她抓起来？
不过她猜想皇上没有见过盗贼，即使见过，也应该没看清盗贼的脸。不然，皇上会画出嫌犯的模样，好让下面的人明确要抓什么人，而不会让呆子带着人到处询问。
据陆姝所闻，皇上的绘画技能可是天下公认地好，尤其是画鱼。
据说有一次皇上画了一条鱼，将画赏赐给一位大臣。第二天，大臣惊慌奏报，说是画变成了一张白纸，画上的鱼不见了。皇上细问缘由。大臣说，当天领了皇上的赏赐回去，便平摊在案桌上，待装裱之后悬挂起来。可是第二天一看，案桌上只有白纸一张，镇尺压着两边，纸上的画却没有了。因此，这位大臣由于未能好好保管皇上的赏赐而获得大不敬的罪名，被抓了起来。
第三天，大臣的幼子求见皇上，说是头一天早上去了父亲的书房，看到案桌上有一张纸，纸上有一条鱼，便将鱼捉起来放了生。
皇上身边的大太监立即说，古言云“画龙点睛”，因为龙画得太真，便留下眼睛处不画，怕点了眼睛便会飞走。皇上画鱼也已经达到“破画欲来”的境界，所以鱼脱离了画纸，成了活的了。
皇上听大太监这么说，转怒为喜，下旨放掉了大臣。
陆姝听了这个传闻之后不以为然。她觉得那位大臣应该是弄丢了皇上赏赐的画，害怕遭受惩罚，便联合儿子和大太监演了这么一出“画龙点睛”的戏，使得皇上不但不生气，反而龙心大悦。
大臣虽然狡诈，但不可否认皇上的绘画也确实出神入化。要是皇上知道盗贼长什么模样，作一幅画，盗贼便插翅难逃。
因此，陆姝认为皇上极有可能没有看到盗贼，或者说，没有看清盗贼。
“那个……有谁见过真正的盗贼吗？”陆姝假装心不在焉地问那呆子。
“有啊。”呆子回答得干脆。
“谁见过？”
“皇上。”
“啊？听说皇上书画了得……”
呆子点头道：“你的意思我明白。皇上身边的总管太监首先奏请皇上画下来，却被皇上大骂一顿。”
“这……不是合乎情理吗？皇上为什么要责骂他？”陆姝强装镇定。
“皇上说，你不是说我达到了‘破画欲来’的境界吗？万一世间又多了一个这样的人，那该怎么办！总管太监吓得战战兢兢，其他人也不敢再提这种请求。”
陆姝心想，那可糟了！
“这皇上也真是的，画个大概模样，不全画出来，不就可以了？画龙不点睛嘛。”陆姝说道。
呆子思忖良久，说道：“都说伴君如伴虎，谁知道皇上是什么心思！”
“皇上到底是个什么样的人？”陆姝问道。
“你到了皇城就知道了。”呆子说道。
但是到了皇城之后，陆姝并没有立即见到皇上。
呆子给她安排了住处之后也消失了。住处是一个小宅院，闭门闭户的话倒也安静。
皇城特别大，特别热闹，可是陆姝不想出去，也不敢出去，安安稳稳等着皇上召见。
章卷自然是没有住处安排的，他被关进了监狱。实际上一进皇城，陆姝就跟他失去了联系。
过了几日，有人送了一罐酒来。陆姝问是谁送的，送酒的人也不说，放下酒就走了。
陆姝心想，除了那呆子，恐怕不会有别人。
于是她就收下了。再说了，她这几日馋酒馋得要命。离开无名山之后，她已经好几日滴酒不沾了。她就跟上了岸的鱼渴望水一样渴望酒来解救。
送酒的人走了之后，观月绕着半人高的酒罐走了一圈，幽幽地说道：“怎么没人给我送点苦瓜或者莲子心？”
陆姝看着一大罐酒，发愁地说：“送这么多，要喝到猴年马月才能喝完啊！”
这呆子真是呆，送酒哪有一送就送这么多的！
晚上开了封，取了半壶温上，喝了第一口，陆姝就觉得一罐也不多了。
这酒比她以前喝的所有酒都要好喝。
“皇城果然是好地方，连酒都比其他地方的好。”陆姝闭上眼睛，享受地说道。
“有好的地方就有不好的地方。”观月化为人形，也分了一杯温好的酒。他确实比之前模样好了许多，白白净净的，跟养尊处优的地主一样。他握酒杯的手指微微跷起，看起来有些娘气，可能是因为尾巴是老奶奶给的。
“是啊。太不自由了，活像被人养在鱼缸里的鱼。”陆姝略为幽怨地说道。
观月道：“皇上不会把我们忘了吧？他宫里宝物那么多，丢一两件当时可能生气，过一段时间或许觉得没什么大不了的，就不管了！”
他们俩边喝边聊，酒意稍多，便将担忧和不快暂且放在了一边。
不多久，月亮出来了，月光洒进院子里。
“跟雪一样啊。”半醉的陆姝看着月光感叹道。
陆姝话音刚落，外面的街道上便传来了犬吠声。又莫名其妙起了一阵风，吹得院子里的树叶沙沙作响。
观月略慌，说道：“柴门闻犬吠，风雪夜归人。”
陆姝问道：“什么意思？”
观月道：“月光如雪，又起了风，外面有犬吠。我感觉有什么人正在朝我们这边走来。”
“这风马牛不相及。”陆姝不以为然。
观月还是慌张，说道：“我这么多年没有被王家人发现，就是依靠我的直觉。”
说完，他往地上一趴，变回猫的模样，又打了一个酒嗝。
陆姝不太相信观月的话，但还是侧耳倾听外面的声音。很快，她就听到了叩门环的声音。
她坐在原地，不去开门，心想或许外面的人叩一会儿就会走。
可是门环一直在叩。
她又担心是皇宫里的人来传她问话，或是那呆子差来的人。
犹豫了一会儿，她起身出去，到了院门后面，靠近门缝向外面问道：“什么人？”
外面一个仿佛被捏住了脖子一般的声音沙哑地回答道：“路过的。”
陆姝听那声音便十分不舒服。
“有什么事吗？”
外面的声音回答：“借点儿东西。”
陆姝觉得奇怪，这么晚了还借什么东西？
于是她问道：“借什么？”
外面的声音回答：“我吃东西塞了牙缝，找你借根鱼刺挑牙。”
陆姝大吃一惊，看来外面的人知道她的身份了。
皇城果然水深，一来就被识破了身份。对于陆姝来说，人世间跟水底里没有什么区别，无非是深水区和浅水区而已。水深则鱼龙混杂，处处有难以预料的危险；水浅则避凶趋吉，远离江湖过安稳恬静的日子。当初选择居住在无名山，就是出于这个考虑。
诚如观月所说，有好的地方就有不好。水深处如人间官场，尔虞我诈，钩心斗角，却人人趋之若鹜，十年寒窗。水浅处如世外桃源，日出而作，日落而息，却人间罕见。
人间有误传，说是荒山僻野人气少，故而多鬼怪；街头闹市人气多，故而少鬼怪。
实则不然。越是人多的地方，鬼怪越多。不过它们藏得更深而已。这也是学了人世间的哲学——大隐隐于市。
人大多自以为是，不管事实是怎样的，只相信自己愿意相信的。这样的人陆姝也见多了。
老奶奶正是因为知道皇城水深，才给观月尾巴，让他来给陆姝做伴。
老奶奶在人世间已不知多少年，深知皇城里的鬼怪比其他地方多得多，厉害得多。就如皇城里的官员比其他地方多得多，精得多。
陆姝知道，来者不善，善者不来。这大半夜来敲门的，必定不是普通人，而是修为比她高出很多的怪物。只有修为比她高出很多的怪物，才能在短时间里识破她。
不仅仅是识破，门外的怪物还知道她是由鱼修炼而来，不然就不会说出“借根鱼刺挑牙”的话。
而她还不知道门外的怪物到底是什么来历。
为了探探虚实，她将门闩扣紧，然后问道：“请问你吃的什么塞了牙？”
外面回答：“吃的人脑。”
陆姝记得在来皇城的路上那和尚捉过一种叫作“蝹”的怪物，说这种怪物专食人脑。莫非门外的就是蝹？
于是，她对着外面说道：“我这里没有鱼刺。院子里倒是有棵柏树，我从东南边摘一根枝给你剔牙？”
外面没有回答。
陆姝将耳朵贴在门后仔细聆听，只听到阵阵风声。
“要的话，我现在去摘一枝给你。”陆姝对着外面喊道。
外面还是没有声音。
陆姝打开门来，外面空空荡荡。
陆姝关上门，回到屋里。
观月问道：“走了？”
“走了。”陆姝坐了下来，拿起酒杯要喝，可是酒杯凉了，于是放了下来，“真是奇怪。”
观月问道：“奇怪什么？”
“刚才敲门的居然是蝹。”陆姝说道。
“蝹？在来皇城的路上，那和尚不是捉过一个吗？”观月想了想，说道，“难道是他放出来的？”
陆姝道：“蝹是在地下吃死人脑的怪物，皇城虽大，但皇城内没有坟墓，它不会跑到皇城里来找东西吃。”
“那就是他放出来的了！他已经怀疑到我们了！放出蝹来试探我们。”观月惊恐地说。
“都怪我，来的路上露出太多破绽。”陆姝自责不已。
“也亏得你聪明，院子里没有柏树，你用柏树吓走了它。不用担心，只要教书先生的案子一审完，我们就立即离开这里。”观月宽慰道。
第二天一大早，便有人来传唤陆姝进宫面圣。
陆姝窃喜，皇上终于想起要办这个案子了！
前来传唤的人再三交代，进了皇宫之后切记不可乱看，更不能看皇上一眼，除非皇上叫抬起头。
陆姝心想，这不跟县衙一个规矩吗？
可是到了皇宫门口，有个人拿了一条丝巾，将她的眼睛蒙了起来。
“皇上有旨意，不让她看见圣驾。”蒙她眼睛的人向领她进来的人解释道。
领她进来的人嘟囔道：“头次见蒙了眼面圣的。”
陆姝觉得这皇上也太把自己当回事了，不看就不看呗，非得蒙了人的眼睛。难怪那呆子说他猜不透皇上的心思。不过皇上能让下面的人去抓一个不知道盗走了什么宝物、不知道什么长相的盗贼，蒙眼睛面圣这件事就显得太普通了。
眼睛蒙上之后，陆姝好几次在上台阶的时候撞了脚指头。好在有人扶着她引路，才不至于绊倒摔跤。
不知道上了多少台阶，她终于感觉到脚底下平坦了许多，微微沁凉。这让她忐忑的心稍稍安定了一些。还是鱼的时候，水底下常常是沁凉沁凉的。
她原以为身在皇宫会让自己惶恐，没想到来了这里反而有莫名的熟悉感。
“跪下吧。”领她来的人说了这么一句之后就走了。
她跪了下来，四周一片安静。似远似近处有计时的滴漏声音，衬托得这里更显安静。
她等着人问她话，可是等了许久，并没有人声响起。
她不敢起来，也不敢将眼睛上的纱布取下。
又过了许久，滴漏声忽然没有了。
她朝之前声音传来的方向侧了一下头，以为是自己的听力出了问题。
滴漏声确实没有了。
“如果滴漏不再响，时间就此停住，该有多好。”
一个男人的声音响起。
陆姝知道，从她进来的那一刻起，他就在这里，在滴漏旁与她静默了同样长的时间。
审案问话是这样的吗？陆姝深感意外。
从声音听起来，皇上比她想象的要年轻许多。
“这样的话，很多记忆就不会随着时间的流逝而遗忘。”他继续说道。
陆姝这才意识到，滴漏必然是被皇上用手接住了，所以滴漏的声音忽然中断。
这皇上可真是呆，接住了滴漏的水，就能让时间停止吗？那我一动不动，时间还停止了呢！
不一会儿，滴漏声又响起。任凭他的手有多大，最后水还是会溢出来的。
因为皇上说的话跟宝物失盗案无关，陆姝不知该如何应答，于是保持静默。
皇上见她不说话，轻叹一声。然后陆姝听到他的脚步声窸窸窣窣地往她正前方而去。皇上应该是归于正座了。
“抬起头来。”皇上说道，语气变得威严。
陆姝便抬起头。因为蒙着丝巾，她看不到皇上。
皇上半天又没了声音。
但她能感觉到皇上正在看她。他叫她抬起头来，应该就是这个意思。可是被皇上看了这么久，她还是心生不快。
我又不是什么古董宝物，看我这么久干什么？她心中嘀咕抱怨。
良久，皇上终于又说话了：“来皇城这几日，住得可安好？”
陆姝连忙回答道：“安好。可皇城虽好，民女还是盼着早些回无名山。”
“无名山有什么好？”皇上问道。
“自由自在，无拘无束。在皇城里像笼中鸟，池中鱼。”
皇上略为生气道：“你在无名山，也常常足不出户，怎么那里待得，皇城就待不得呢？”
陆姝惊讶，皇上怎么知道我平时懒得出门？转而一想，可能皇上之前虽未召见，却从呆子或者和尚那里了解了大概案情，顺便调查了她的情况。
于是，陆姝回答道：“民女身在无名山，常常懒于梳妆，懒于出门，但想去哪里的时候便去哪里。在皇城里，也天天饮酒，足不出户，似乎与以前并无不同，但不想也不敢出去。虽然同样有宅院，同样有酒，有清晨日落，但在这想与不想之间，天差地别。”
皇上大笑，大殿里回荡着他的笑声。
笑声渐止，皇上道：“来人。把她送回去。”
陆姝一愣。案件还没有提一句，怎么就要把我送回去？
直到被人拖出了皇宫，她还没想明白这次皇上为什么要召见她。
到了宫外，一人将她眼睛上的丝巾解下。
她顿时觉得阳光晃眼，眼泪都出来了。
等眼睛稍稍适应，她才看到送她出来的人不是原来的人了，而是一位公公。
公公道：“你还不熟悉皇城，皇上有旨意，命我再带你回去。”
陆姝对皇上的印象又好了几分。这皇上虽然莫名其妙，但对布衣平民还能照顾周全。
公公领着她没走几步，前面就来了一个穿着华贵的老妇人，身后跟着两个年轻的婢女。老妇人一副高人一等的姿态，走路昂着头，活像一只大公鸡。
“站住！”老妇人喝了一声。
公公施礼，叫了声“张妈妈”。
“这就是皇上召见的那位姑娘？”老妇人凶巴巴地问道。
“民女陆姝……”
老妇人扬起手给了陆姝一巴掌：“谁叫你回话了？”
老妇人打了她一耳光还不算，举起手来又要打。公公急忙拉住老妇人的手，央求道：“张妈妈，使不得！使不得！她是皇上的人！”
“什么皇上的人，不过是盗贼的同伙！”然后老妇人两眼上下打量着陆姝，说道，“你看看她这个样子！分明是想魅惑皇上！扰乱朝纲！”
陆姝本被她一耳光打得脑袋嗡嗡作响，又听到她说什么魅惑皇上，更是糊里糊涂。明明自己是被那呆子带到皇城来的，刚刚进皇宫还被蒙上眼睛，怎么就魅惑皇上了？怎么就扰乱朝纲了？
老妇人身后的两个婢女见了陆姝，惊讶得张开了嘴，其中一个将手指放进嘴里咬住，仿佛见了鬼一般。
“这……这不是远黛吗？”其中一个婢女对另一个婢女说道。
“她不是……死了吗？”被问的婢女说道。
陆姝脸上还火辣辣地疼，心里却一惊。自己居然被她们认为是死了的人。
每一个修炼成人的妖怪，都有一个长得特别像的人，几乎惟妙惟肖。这是因为妖怪修炼成人的时候，本没有人的相貌，只能“依葫芦画瓢”，找到一个选定的人，按照那个人的模样修得人的模样。
因此，一个妖怪被人说像极了某个人，那倒不是很奇怪。
可是陆姝修炼已有六百多年了，得人身也有了一百年左右。当年模仿的那个人早已不在人世。
老妇人转而怒视那两位婢女，呵斥道：“别乱嚼舌头！小心我割了你们的舌头喂狗！”
汪汪汪……
紧接着，陆姝就听到狗吠声。她这才发现老妇人脚下还跟着一条狗，那是松狮犬，身躯强壮如小猪，浑身长毛，那狗脸看起来一副悲苦相，仿佛在为什么事情发愁。它听到老妇人说割舌头喂狗的话，兴奋不已，前脚离地，立起身来，似乎就等老妇人用割下的舌头喂它了。
那两位婢女吓得立刻噤了声。
公公似乎也怕那狗，往后退了几步，但还赔笑道：“张妈妈，魅惑皇上、扰乱朝纲这种事情不是你我能说能管的，那是皇上与大臣的事。”
陆姝能听出，公公脸上软弱，话中带刺，似乎对这个张妈妈没有什么好感，但张妈妈显然大有来头，公公不敢明面上分庭抗礼。
张妈妈对着公公啐了一口，丝毫不退让，骂道：“你这狗奴才来宫中没两年吧？哪知道这小狐狸精的厉害！”
陆姝这就不能忍了，我明明是鱼修炼成人的，凭什么骂我是狐狸？
陆姝反手给了张妈妈一巴掌，“啪”的一声打得响亮清脆。
张妈妈身后的婢女见状，吓得脸上变了色，比刚才看见她的时候还要恐惧！
她们从来只见骄横跋扈的张妈妈打人，被打的人还得低头认错，哪里见过人打张妈妈！
公公也大吃一惊，不知如何是好。
最惊讶的莫过于张妈妈自己了。她将两只眼睛瞪得如铜铃一般，不可思议地看着面前不知天高地厚的女子。她从未想过这个女子竟然敢还手，因此被打的时候毫无防备，连个躲避的动作都没有。也正因如此，她挨的这一巴掌比她打的还要重。
“你你你你你……”张妈妈指着陆姝，后面的话气得说不出来，手指抖得剧烈。
后面的婢女担心张妈妈气得晕倒，赶紧一人扶了一边。
张妈妈深吸了一口气，终于把后面的话喊了出来：“你是找死！你是不给自己退路！你你你……你是死有余辜！”
陆姝感觉手火辣辣地疼，比脸上挨了巴掌还疼。她从未这样打过别人，出手的时候把自己也吓着了。但既然已经打出去了，怕也没有用，不如一条道走到黑。于是，心一横，她大声道：“死有鱼辜？是杀是剐，我也不留鱼地！”
大不了同归鱼尽，有什么好怕的！陆姝在心里给自己壮胆。
张妈妈见她还嘴，气得不仅仅是手抖了，全身都颤抖起来。她颤音喊道：“你是不见棺材不掉泪！”然后回头龇着牙齿命令身后的婢女，“你们两个还愣着干什么？把她给我抓起来，带回去打五十板子！定要打得她皮开肉绽！打得她白肉从里面翻出来！”
打板子的事情陆姝早就听说过，这板子常人挨两三下便哭爹叫娘，二十板子下来几个月下不了床，三十大板能将人活活打死。而这个不知什么来头的张妈妈开口就要打她五十板子！这还不得把她打成鱼肉酱？
她吓了一跳，刚才要同归鱼尽的气势顿时全部没了，下意识地往公公身后躲。
婢女刚要往陆姝这边迈步，公公连忙阻拦道：“张妈妈，这人恐怕是您打不得的。”
张妈妈一愣。
就连陆姝也听得一愣一愣的，我怎么就打不得了？
“打不得？”张妈妈问道。
公公慎重地点头，说道：“打不得。”
张妈妈斜了陆姝一眼，然后问道：“为什么打不得？”
公公回答道：“第一，她不是宫里的人，不能按宫里的规矩责罚她；第二，她是皇上召见的人，出来的时候，皇上有旨意，让奴才送她回去，怕她初来乍到，不熟悉皇城的路。张妈妈您是顶聪明的人，您想想，皇上何曾派人送过什么人回去？”
张妈妈眼珠子一转，试探地问道：“莫非……”
公公立即意味深长地“嗯”了一声。
张妈妈拧起眉头，说道：“皇上之前不是腻烦了这种长相的女人吗？怎么如今又对这样的女人青睐有加？”
公公道：“皇上的心思，岂是我这做奴才的猜得出来的？”
这种长相的女人？陆姝一头雾水。我这种长相怎么啦？
皇上腻烦？我还不待见他呢！一个接住滴漏的水就以为能让时间停止的呆子！
不过，这张妈妈既然这么说，必定是因为宫里以前有过跟她长相极其相似的女人，并且皇上对那女人生厌。
想到这里，她忍不住有一点儿失落。原来我是令皇上生厌的那种相貌。
张妈妈听了这位公公的话，思忖片刻，于是一甩袖，狠狠道：“小妮子，老身还有要紧的事情，今日暂且放你一马，以后只要你在皇城一天，就要小心一天，不然你不知道自己是怎么死的。”
说完，张妈妈领着那两个婢女走了。
那两个婢女一边走一边频频回头来看陆姝，那眼神仿佛她们是久违不见的朋友。
公公领着陆姝回到了住处。
公公要走时，陆姝感谢道：“多谢公公刚才出言相救。”
公公弯腰道：“张妈妈仗势嚣张跋扈惯了，下人们敢怒不敢言，你那一耳光，也给我出了不少气。”
陆姝又问道：“公公能否帮我解开一个迷惑，她们说的远黛是谁？”
公公脸上掠过一丝慌张，说道：“姑娘，我进宫不久，对宫中以前发生的事不大了解，也不敢了解。我要回去复命了。”说完匆匆离去。
陆姝关了院门，回到屋里。
观月从窗上跳下，然后站了起来，问道：“今天情况怎样？”
陆姝扶着椅子坐下，拍了拍胸口，长嘘一口气，说道：“心有鱼悸啊！太可怕了！”
然后，陆姝将这天面圣和遇到张妈妈的事情说给观月听。
“啊？这么说来，不但宝物被盗的案件没有任何进展，你还得罪了一个不知道什么来头的恶人？”观月大惊小怪道。
陆姝无奈地点点头。
“那……这案件还审不审？早就说皇城待不得，现在你又得罪了人，更是待不得了！审完我们早些回去啊！”观月抱怨道。
“谁知道皇上是怎么回事？之前那将军说猜不透皇上的心思，刚才送我回来的公公也说皇上的心思猜不出来。谁也弄不懂他！如果你害怕，那你先回无名山。我来都来了，不救明德学堂的先生出来绝对不能回去！”陆姝想起章卷就鱼心有愧。
观月道：“你不回去我敢回去吗？那老狐狸可是拿了尾巴做了交换的。我……我不是怕她的意思，我的意思是做人要言而有信，说到做到。你看……我现在也算得上是人了，说这话没错吧？”
“你别废话了，去给我取镜子来。”陆姝摆手道。
观月取了镜子给她。
陆姝对着镜子里的自己看了好半天，然后问观月：“我是不是长得很丑？”
观月被陆姝问蒙了。
“我……我……觉得……你……挺好看的呀。”观月吞吞吐吐说道。
陆姝又盯着镜子看，对观月的话将信将疑。她思索道：“是不是我们妖怪觉得好看的，人不一定觉得好看？人觉得好看的，我们不一定觉得好看？毕竟……我们不是真正的人，说不定根本不知道身而为人到底是怎么想的？”
自从修得人身以来，她还没有如此仔细地观察过自己。她对着镜子，看额头，看眉毛，看眼睛和眼睛上的睫毛，看鼻子，看嘴唇，看下巴，越看越迷茫。如果一个人对另一个人生厌，到底是对哪里不满意？如果一个人对另一个人心生喜欢，到底是哪里让人着迷？
“观月，给我温壶酒。”陆姝放下了镜子，觉得浑身无力，便吩咐观月去温酒。
想不透，不如喝点儿酒，变得糊涂一些。
观月温好了酒，给陆姝倒了一小杯，然后说道：“人和人之间对于同一件事物的美丑还有不同的判断呢。作为猫，我的感悟比你深。”
陆姝抿了一口酒，心情稍稍变好了些，问道：“你有感悟？”
观月给自己倒了一杯，放下酒壶，说道：“作为不同于其他物种的高贵的猫，有的人敬若神明，有的人宠如亲人，有的人厌恶至极。那些充满偏见的人说，猫儿念经，假充好人。猫怎么了？猫又不是坏的，怎么念经就成假充好人了呢？还有人说嫌弃你嫌弃得像猫屎臭。你看，尽说些猫的坏话。”
陆姝差点儿将嘴里的酒喷出来。没想到这家伙还有这番看人的心思。
观月见陆姝笑了，也跟着笑了起来，宽慰道：“你得人身已有一百多年，如果说有人跟你一模一样，那也该是一百年前的人。她们说你像远黛，这件事有些可疑。等晚些，我出去打听打听远黛到底是什么人，为何皇上会对她生厌。”
陆姝点点头，却担心地问：“你出去可要小心谨慎，切莫让人看出破绽。”
观月道：“未得狐狸尾巴之前，我就在人间隐藏了数百年，从未露出任何破绽。如今多了五百年修为，怎么会犯这样的错误？你放心吧。”
陆姝忧虑道：“你以前没有露出破绽，是因为你修为尚浅，处处谨慎小心。如今你忽然多了五百年修为，反而可能放松警惕，招惹祸端。”
观月笑道：“我知道的。你就放心吧。倒是你自己，漏洞百出。来皇城的路上就差点儿被那和尚识破，我现在想起来还后怕。”
陆姝舔了舔嘴角溢出的酒，说道：“多亏了那呆子。唉，皇上也挺呆的。人们常说，近朱者赤近墨者黑。是不是那呆子陪在皇上身边太久才变得这么呆的？”
观月道：“有些人间俗话是信不得的，我吃了那么多苦瓜和莲子心，也没见成为人上人。”
陆姝听了笑得花枝乱颤。
当天晚上，观月打听来了关于远黛的消息。
观月说，他是从一位原来在宫里当过宫女，后来皇上特赦回民间的人那里听来的。
那远黛本是宫中一名默默无闻的宫女，她就如皇宫顶上的一片琉璃瓦，虽然在外人看来侍奉皇上是身居高处、招人羡慕的事情，但皇上是不会注意到宫殿顶上的某一片瓦的。
别说皇上了，要不是后来发生的事情，这位出了宫的宫女都不会知道同在宫中还有这样一位女子，不会知道远黛这个名字。
这件事情发生在五六年前。一直不近女色未立皇后和妃子的皇上忽然下旨，要在宫中选拔储妃。
对宫女来说，这是大好的机会，纷纷临窗梳云鬓，对镜贴黄花，打扮得漂漂亮亮后去参选。
可是到了参选的地方，宫女才发现，负责选拔的太监只看身段，不看脸蛋，按照四肢长短粗细，身长腰围来选择或淘汰。
众人不解。莫非这皇上只爱身材，不爱五官？
不过，对于宫里的人来说，要知道皇上在想什么，那比大海捞针还要难。
经过层层筛选，最后只有四位宫女通过了。
这远黛便是其中一个。
要说长相吧，能选入宫中伺候皇上的，未必有天仙之貌，但不至于难看。远黛便是算不得美但也不能说丑的那一种。
此后，这四位有幸入选的宫女便如人间蒸发了一般。
大概一年之后，这四位宫女重回到宫中人的视野当中。但这四个人全部变了，变得一模一样。那眼睛，那鼻子，那一笑一颦，就如同一个工匠师傅用同一个模子做出来的人偶。
这四人成了最亲近皇上的人，皇上的一切起居饮食都由她们亲自侍奉，寸步不离。
她们四人分别被封为司仪、司门、司寝、司帐。
这种官职听起来似乎不怎样，但实际上是宫内最难获得的官职。常人说，宰相门前三品官。你若是在宰相门前当差，那就相当于三品官员了。在皇上旁边当差，自然是更加难得。
以前与远黛一起当差的宫女没有不羡慕又嫉妒她的。虽然远黛变了一副模样，其他人还是羡慕得很。若是皇上不看你一眼，即使你长得再好看也是徒劳。
有人悄悄问远黛消失的那一年去了哪里，远黛绝口不提。其他三位也守口如瓶。
此事一出，皇宫里的女人都以远黛那样的长相为美，打扮的时候尽量往她的样子靠近，不仅如此，就连一颦一笑她们都刻意模仿。
后来皇城里的女人也以此为美。
不多久，皇宫内外忽然到处是像远黛一样的女人。
于是，朝堂之上有大臣向皇上谏言驱逐司仪、司门、司寝、司帐四人，认为只有这样才能抑制此不正之风。
结果被驱逐的是谏言的大臣。
很多人通过各种渠道打听远黛她们消失的那一年到底去了哪里，意欲通过同样的方式变得跟远黛她们一样，投皇上所好。
有人需求，便有人提供需求。不过真的假的都来了，鱼目混珠。
听到这里，陆姝怒视观月：“什么叫鱼目混珠？鱼目不好吗？不比珍珠珍贵吗？应该叫珠混鱼目才是！”
观月笑道：“你看，我说猫儿念经的时候你还笑，说到鱼目混珠就生气了！”
“她们说远黛死了，后来远黛出了什么事，导致丢了性命？”陆姝追问道。
“你听我讲完嘛。”观月道。
一时之间，皇城多了许多以改变人的相貌为手艺的人，个个自称是鲤伴的门下弟子。
陆姝又打断他，问道：“鲤伴是谁？”
观月摇头：“我也不知道，我猜让远黛她们改变相貌的人就是他或者他的门下弟子。可能其他人便借他的名头来获取别人的信任吧？据说皇城以前禁止过这种手艺，但事情久了，便被淡忘了。”
“那皇城里很多人会变成远黛的样子吧？人们常说，过犹不及。再好的东西，一旦太多了就不好了。是不是皇城和皇宫里太多这样的人，皇上才生厌的？你继续讲。”陆姝问道。
皇城里长得像远黛的人越来越多。给皇上谏言的大臣也越来越多，劝皇上不要沉迷美色，不要让歪风邪气在民间蔓延。
在这一段时间里，皇上深居宫中，天天由远黛她们四人陪伴，不见其他人，大臣的谏言都是写在折子里递上去的。可是皇上没有任何回应。
朝堂上怨言四起。
终于，一直把控朝政的宰相以此为由发动政变，带领禁军包围了皇上所住的宫殿，意欲取而代之。
就在这危急时刻，唯一的异姓王镇海王也领兵而来，提出由他来捉出皇上和四个女人。
宰相求之不得，意图待镇海王捉出皇上之后再暗杀皇上，将弑君的罪名推给镇海王，一举两得。
镇海王领兵闯入皇上寝宫。不到半个时辰，镇海王从皇上寝宫出来了，义正词严地对包围的众多将士大声宣布：“皇上并未沉迷美色，我们搜查了寝宫，里面只有皇上，并无美人。皇上深居于此，是为天下众生祈福。”
宰相不信，领兵进入寝宫，果然寝宫中除了皇上并无他人。宰相不死心，几乎掘地三尺，可也没有找到四个长得一模一样的女人。
于是，将士山呼万岁，反将宰相抓了起来，当场以奸臣谋逆的罪名砍了头。
从此之后，皇上将一切朝廷事务交与镇海王。
“那四个女人呢？”陆姝迫不及待地问道。
观月回答道：“众说纷纭。有人说镇海王为了救皇上，无奈之下将那四人杀了装在皇宫的瓶子里，所以宰相找不到了。也有人说皇上和镇海王早就知道宰相有篡权之心，在宰相来之前将她们四人处决了，故意等宰相闯入皇宫，暴露原形。无论哪种说法，她们四人都成了朝廷斗争的牺牲品。”
陆姝叹息道：“让她们万众瞩目的是皇上，让她们死不瞑目的也是皇上。她们真是可怜之人！”
“是啊……”观月道，“还有一件事情要告诉你，你今天碰到的那个张妈妈，便是镇海王王府的人。”
陆姝一惊，问道：“她是王府的人，那怎么在皇宫里面当差？难道镇海王把皇宫当他的王府了？”
观月解释道：“当然不是。镇海王比宰相聪明多了，怎么会做这种事情？那四个女人消失之后，镇海王便将他最为喜欢的女儿安排在皇宫，任司仪一职，掌管宫内一切事务。他女儿虽是司仪，却如皇妃一般有自己的宫殿。人人皆知镇海王的女儿就是将来的皇后。宫里的人早已暗地里唤她为千岁了。那个张妈妈，便是她的心腹之人，所以嚣张跋扈得很。如今镇海王把控外朝，他女儿掌控内宫，这内内外外都在他们的手里了，比当年的宰相权势还要大！”
“哦，糟了！我得罪了张妈妈，岂不是等于得罪了镇海王的女儿？我一个六百岁，得罪了千岁？”陆姝顿时慌张了。
“人间的千岁万岁只是称呼而已，不过你跟她有了过节，以后得处处小心。”观月忧心忡忡。
“我明白张妈妈为什么如此恨我了。她见皇上召见我，或许以为皇上仍然喜欢远黛那样的女子，觉得我这是有意勾引皇上，会影响到她家主子的前程，所以说出‘扰乱朝纲’那样的话来。”陆姝的迷雾渐渐拨开。
观月点头认同。
“不过我还有一点不明白。皇上当年为什么要将远黛她们变成我的模样？”陆姝百思不得其解。
从目前了解的情况来看，并不是她像极了远黛，而是远黛像极了她。毕竟她这般模样已有一百多年，远黛她们大概二十岁。从先后来说，陆姝在先，她们在后。只是宫中人不知道而已。
“莫非皇上见过你？”观月问道。
陆姝摇头：“他贵为天子，从出生到现在从未踏出过皇城一步。我一介平民，六百多年来从未进过皇城。他怎么可能见过我？”
“难道是梦里见过？”观月挠着下巴说道。
陆姝道：“日有所思，夜有所梦。见都没见过，怎么会梦到我的模样？”
观月正要说话，外面又响起了叩门声。
此时三更刚过，一般人是不会在这个时候出现的。
陆姝慌道：“难道那个蝹又来了？”
观月道：“难道它知道院子里没有柏树，所以又来骚扰我们？”
他们俩听了一会儿，那叩门声一直不停，来者应该是知道里面有人。
观月道：“要不我们假装不在？”
陆姝想了想，说道：“他敲了这么久还不走，说明他确定我们在这里。如果我们就这么躲着，那以后别说蝹之类的怪物了，阿猫阿狗都敢来欺负我们！”
观月急眼了：“阿狗就算了，你还看不起猫啊？”
“哎，我不是这个意思，就是说这个意思。”陆姝怕观月生气，急忙解释。
“你到底是什么意思？”观月双手叉腰，愤愤不平，颇有一副泼妇准备吵架的架势。
陆姝指着院外，生气道：“都这个时候了，你还跟我吵！你快变回去，我去看看怎么回事。”
观月道：“这笔账以后再跟你算。”说完，他往地上一趴，恢复成一只猫。
陆姝拎起猫耳朵，将猫丢在了桌子底下，然后走到院门后面。
叩门声还在响。
“都这么晚了，是谁在敲门啊？”陆姝故意以抱怨的口吻说道，尽量让自己像一个深夜睡眠被打扰的人。
“鄙人姓陆。”门外一个小小的声音回答道。
陆姝一惊。姓陆？难道是那个和尚？她已经忘掉和尚的法号了，只记得那法号很难记住。
她常常会这样，忽然记起自己好像忘记了什么，但不记得忘记的是什么。
可是外面的声音跟那和尚的声音完全不一样。
“我给你带了青团来。”外面的声音补充道。
青团？在她的世界里，那可是除了酒之外最美味的东西。
就像“陆”这个姓氏一样，她不知道是不是所有修炼成人的鱼都喜欢吃青团。
“你到底是谁？”陆姝问道。
“我是来跟你叙叙旧，顺便帮你渡过难关。也许你不记得我了，但我记得你。”外面的声音回答道。
叙旧？莫非来者是故人？陆姝心想。
可她从没有过姓陆的故人。
外面的“故人”说来帮她渡过难关，应该是知道了今天在皇宫门口发生的事情，知道她得罪了张妈妈。
在那种地方打了张妈妈，事情不传得飞快才怪。
陆姝心想，既然来者没有恶意，不如见一见，虽不指望来者真能帮上什么忙，但不能拂了别人一番好意。
于是，她将院门打开。
门口站着一位非常清秀的男子，一手提着纸包，里面应该是青团，一手拿着一把折扇。风度翩翩。
“我确实不认识你。你恐怕是走错了地方吧？”陆姝对这个男子没有任何印象。
男子将折扇往手上一拍，往前迈了一步，脑袋一晃，唱戏一般说道：“人言道，与君初相识，犹如故人归。怎么能说初次见面就不是故人呢？”
陆姝差点儿笑出声来。
男子这才作揖施礼道：“在下陆六断，家住水乡深潭，甲子十年前曾与姑娘有一面之缘。今日听闻姑娘遭遇难关，特来给姑娘谋划一二。”说话仍如唱戏。
陆姝一听，这人原来是个水怪！家住水乡深潭，不就是住在水里吗？六百年前曾见过一面，不就是怪物吗？
妖怪有一些避免暴露身份又故意试探对方是不是同类的暗语。甲子十年前，乍一听不知所云，既不是说甲子，也不是说十年前。但修为高的妖怪知道，这说的是十个甲子，一个甲子轮回是六十年，十个甲子便是六百年。
不过这些都不是最让陆姝惊讶的。
最让她惊讶的是，这水怪居然也姓了陆！
这是她第一次遇见自己的同类，她内心除了惊讶，还有激动，差点儿就说自己也姓陆，也曾住在水乡深潭，恰好有六百多年修为。对她来说，这就像在异乡遇到故乡人一般。
就在这时，屋里传来一声凄厉的猫叫。
陆六断吓得一哆嗦，踮起脚来往里面看，不可思议地问道：“你……居然养猫？”
猫叫声让陆姝及时清醒过来——即使遇到同类，也不要轻易暴露自己的身份。
陆姝故作轻松地说：“哦，对呀。这不春天来了嘛，它就叫得厉害。”
“你……不怕猫吗？”陆六断问道。
陆姝假装听不明白，反问道：“猫有这么可怕吗？”
陆六断站在门口犹豫不定。
陆姝知道，他想进来，但是那只猫让他有些害怕。
“我们都怕猫的，不是吗？”陆六断问道。
陆姝把紧口风，说道：“我还挺喜欢的。”
陆六断深吸了一口气，似乎鼓足了勇气，然后说道：“我可以进去坐坐吗？”
这下陆姝更加清醒了。这个陆六断必定是有其他目的而来，不然不会在明知屋里有猫的情况下，仍然要进里面瞧瞧。很大可能，他跟蝹是在同一个幕后人的指使下来到这里的。
陆姝心想，吓走了蝹，来了个陆六断，如果今晚吓走陆六断，后面不知道还有什么乱七八糟的来客，不如让这个陆六断进来。刚好她也可以探探陆六断的虚实。
“看你好像走了很远的路，进来喝口水歇息一下吧。”她侧身站在门旁。
陆六断走了进来。
陆姝领着他往屋里走，一边走一边说道：“你说十年前与我有过一面之缘，是在哪里见的我？”
她有意将甲子十年前理解为十年前。
陆姝暗暗为自己的机灵得意，心想，装聪明我不一定会，但装傻这种事情，我可是游刃有鱼！
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