第十八节 蜿蜒的阴影

　　有时候，你不得不发出如此感叹：有些人似乎天生为什么而生。例如伊泽瑞尔此时正失神的看着不远处，正与一队护卫士兵演习的拉克丝，这次不是因为少女的外貌，而是她强大的学习能力。

　　这是一行人出发后的第六天，他们顺利地抵达了德玛西亚南部边防军的防区范围内，靠近巨神峰的南部区域相比中部地区崎岖难走许多，并且边境区域是一国防御的重点所在。他们很难再像穿越中部腹地那般，神不知鬼不觉的潜行出去，德玛西亚边防军不是摆设，如果不与边防军通气，最终可能会自己人相互打起来。

　　联络的士兵带上国王钦印的命令--要求边防军全力配合这支‘商队’、除此之外命令上没有透露更多--前往南部边防军的总部驻地去了。获得短暂休息之机的队伍在拉克丝指挥下，开始准备一次小小的演习，关于侦查与反侦查的。伊泽瑞尔被安排做为哨兵留下--大概因为他不是德玛西亚人。

　　那个数天前还因为休息不佳拖累队伍行程楚楚动人的女孩，此刻不但精力充沛的参与演习，并且还取得了优势。穿行于中部丘陵区域的这段时间，大概相当于女孩的一次热身和学习并实践的经过，如海绵吸水般学习野外冒险知识，并立即灵活运用。

　　同时也与同行的王室剑术大师及士兵都建立起了深厚的情谊--谁会不喜欢一个美丽、礼貌、聪明、勇敢和富有同情心的女士呢？在剑术大师及士兵们的磨练之下，可爱的魔法师少女不但与人交手的经验迅速丰富起来，而且善于利用在隐蔽战中的天赋优势，取得交手的胜利。

　　拉克丝现在大概算是个合格的冒险者了吧，只是短短几天而已！伊泽瑞尔伏在山坡高处看到少女所率领一方即将取胜利时不禁如此感叹。如果尼采大师不试图施展剑术优势的话--拉克丝演习之前已经申明尼采大师只能使用普通士兵的能力，狡黠的少女。

　　回过头，小山下有了动静，离去半天时间后的士兵带来了援军--一个中队的南部边防军士兵。这也是拉克丝制定的作战计划，女孩对此有超乎寻常的兴趣，他们将在离开边境前融入这支边防军中队，以制造假象迷惑可能存在的敌人探子，普通的边防军边境巡逻，不会引起任何人的注意。

　　忽然，伊泽瑞尔猛地抬头向天空看去，一个小黑点看来已经盘旋有段时间了。嘿，真是个不合格的哨兵，见到天上的老朋友，伊泽瑞尔无奈叹气，这完全是作弊嘛，啊喂。

　　很快奎因率领的边防军中队与拉克丝的特别任务小队汇合了，伊泽瑞尔揉着鼻子颇不自在的站在稍远处看着她们例行检查公文、命令等等。巨石上，一名更为合格的哨兵时不时偏头扫过他，这是奎因的山鹰朋友--华洛，让伊泽瑞尔觉得不自在的主要原因，已经两次败在这只鹰的手上了。

　　例行的交接手续之后，特别任务小队换上边防军的巡逻斗篷，牵着边防军带来的马匹迅速融入队伍中，穿过雄伟屏障之后，就必须依靠坐骑的脚力快速通过气候变幻无常的风暴平原，而之前的行动中如果带上这些坐骑无疑只会增加麻烦，除非他们选择走商道。

　　队伍的侦察及防备工作暂时交由奎因指挥，华洛是最好的飞行哨兵，有它在绝难有人能偷偷靠近而不被发现。随后奎因遇上了一些小小的麻烦，好学的拉克丝又向她请教起来，后来得知上次那场经典伏击也是由奎因指挥之后，拉克丝更是迫不及待地询问着细节。

　　大约午餐结束后，两个女人已经成了要好的朋友，全赖拉克丝超强的交际能力，因为实际上奎因在军事以外的话题是不太擅长的。她一生到目前为止的绝大多数时间都在训练中渡过，她从小便以努力成为骑士或是游侠而努力，完全不像一个女孩子。

　　奎因很喜欢听拉克丝讲她的那些恶作剧，这会让她回忆起只有几岁大时与孪生哥哥在那个偏僻小镇里的各种‘探险’。可惜……一切都回不去了，哥哥死于任务中的事故，还好还有华洛仍然陪伴着自己。

　　……

　　诺克萨斯城，戒备森严的军部城堡内的最高指挥官办公室，厄加特敲门后进入这间曾经属于杜.克卡奥将军的房间。

　　“大人，有新任务了吗？”一进房间，厄加特便急切地请战道。

　　地图前那个沉思的身影转过头来，与众不同的双眼闪过腥红的光芒，‘哚，哚’木棍轻杵地板，一步步走回摆了简易沙盘的办公桌后方坐下。

　　“厄加特。诺克萨斯需要一个忠诚的勇士，我应该相信你吗？”

　　沙哑如同锯木般的声音回响在房间里，声音的主人说完这句话还好整以睱地偏头抚摸着肩头的宠物。

　　“斯维因大人，我愿意为您肝脑涂地、在所不惜！您就下达命令吧！”

　　‘策士统领’斯维因面对厄加特效死之言，却未回答，而是用闪着红光的双眼紧盯着半跪的壮汉。

　　“好了，厄加特。站起来说吧，我早已明白你的忠心。”片刻后，沙哑的话语终于在房间里再次响起，“一条来自边境的有趣情报，但我们若要做点什么，需要一次伟大的牺牲。德莱厄斯只是个彻头彻尾的懦夫，他放任敌人中的首脑人物脱逃，所以诺克萨斯需要付出更多的牺牲！”

　　“大人！交给我吧，我一定会剁下那个虚荣的只会躲在女人背后哭泣的软蛋的头。绝不会如同德莱厄斯这个懦夫夹着尾巴逃回来。”

　　“但是那个软蛋躲在上万的士兵身后，我们需要一个完美的计划……向你介绍一下我们新盟友，尊敬的黑色玫瑰首领：‘诡术妖姬’乐芙兰女士。”

　　角落阴影掩盖之处，全身罩在宽大披风之下的身影缓缓走出，更为引人注目的是奇异头饰下那张魅惑的脸庞。恰到好处的烟熏妆看上去妩媚动人却又无法揣测妩媚脸庞下是年青还是成熟的年纪，完全走出阴影后仪态万千的以披风代裙，施了一个标准贵族仕女的倨裙礼。


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