第四十章 失事
晨星安静地站起来,瞥了一眼镜子中没有面具的那张脸。
少了白银面具带来的魅惑,那张脸在浅浅伤痕的点缀下变得坚毅,但依然,完美无瑕。
“财政大臣正在等待觐见,陛下。”
“我要杀了他。”世界之王转过身走向门口,“那个庸医。”
“海军大臣也和他在一起等待觐见。”
怒火神奇地从世界之王身上消失了,她平静地停在门前,转过身面对着晨星:“为我采购珍珠的皇家商人呢?”
“他在外面等待觐见。”
晨星在世界之王身边打开大门,跟着她走出了更衣室,来到了夏宫的侧厅。
“弗朗西斯为我准备的珍珠呢?”
“教廷的大军并未在群岛上停留,当他们确信那是海岛之后,弗朗西斯很快向西出发了。”
世界之王露出一丝冷笑:“所以他把答应我的珍珠彻底忘记了。然后呢?”
“十字军登上了一块布满雨林的陆地,他们遇到了很大的麻烦,至少短期之内,无法献上合格的珍珠。”
“真遗憾。”
世界之王站起来朝着侧门走去,海军大臣和财政大臣正在后面等着她。
“把你找到的珍珠交给司库。”
晨星留下这一句,然后跟着世界之王走进了黑暗。
……
弗朗西斯趴在一片巨大的叶子下面,看着一只黑色的蜘蛛从眼前爬过,汗如雨下。
这是一片雨林,林中热气蒸腾,带着水汽直冲天顶,阴云几乎永远不散,随时准备着降下暴雨。
弗朗西斯手掌下面一片滑腻的腐烂物。
他小心翼翼地抬起头,在绿色中寻找着最致命的那部分。
跟随着弗朗西斯进入这片雨林的四十名士兵,还活着的就只有他了。
一滴水落在了弗朗西斯脖子上,他差点忍不住跳起来。
那滴水带着一种温吞的阴冷,几乎瞬间就渗入了弗朗西斯灵魂深处,他习惯了雨林中无处不在无时无刻的炙热侵袭,这滴水冷得让他几乎失去理智。
这不合常理。
雨林中没有一滴水,一棵植物能摆脱这闷热,那种阴冷根本就不应该存在。
弗朗西斯知道,那应该就是不怀好意的土著。
他们会在河流的源头取水,来自地下的泉水拥有雨林中仅有的一丝清凉。
弗朗西斯不知道在他头顶的野蛮人是否已经发现了他。
那个土著也许正拿着长矛对准弗朗西斯的心脏,但也有可能还在树梢上茫然四顾,寻找着他的身影。
这很重要,足以决定生死。
弗朗西斯艰难地在心中权衡,最终还是决定继续留在原地不动。
那有可能会让他悄无声息地死去,就像消失的四十个士兵一样,弗朗西斯对这一点非常清楚。
但他不知道的是,他确实已经离死不远了。
一个土著战士正举着黑曜石长矛,挂在弗朗西斯头顶的树枝上,准备赐予他仁慈的死亡。
但在下一个瞬间,也许科学看到了弗朗西斯,土著战士心中的杀意被抹去了。
他看到了弗朗西斯背上的银白甲胄。
正是这金属的反光暴露了弗朗西斯的位置,但现在,这甲胄拯救了他。
土著战士从腰后摸出吹箭,瞄准了弗朗西斯露在甲胄外面的皮肤。
雨林安静了下来,弗朗西斯在久违的平静中露出了笑容。
……
水手们并没有登上陆地。
他们是这支军队的将军,但所有人都没有跟着弗朗西斯参与到战争之中。
大副站在船上焦急地等待着,距离弗朗西斯约定好回来的时间已经过去一天一夜了。
他身边的虔信者安静地等待着,继续保持着似乎永远不会消散的耐心,但对一支失去了主帅的军队而言,一切都不会长久。
从海岸朝内陆望去,绿色的树海连绵无尽,直至天际,弗朗西斯身处何方,十字军的众人连猜测都做不到。
但很快,他们不再等待了。
战争开始了。
军队在海边的营地出发,朝着雨林开始进军。
……
“如果战火还未蔓延开来,或者土著被压制,我们的旅途应该还是能够得到基本的安全保证……”
麦哲伦举起右手阻止了鹰人,不让他继续说下去。他知道温是因为过分的期待失去了理智,否则就要因为这拙劣的谎言而准备做点什么了。
“在宣称鹰巢所有权的组织中,教廷是最顽固的一个。”
鹰人叹了口气:“如果战火消弭……到我们可以安全抵达目的地,那时恐怕鹰巢早已落入他人之手。教廷对鹰巢的贪婪从未改变。”
“我只是奉劝你不要冒险而已,寻回鹰巢是你们的计划,对此我没有任何看法。”
“是否有一个办法……”
“没有。”
麦哲伦残酷地结束了这段对话,走出了鹰人的房间。
“你真的对鹰巢没有任何想法?”
亚瑟在楼梯拐角处等着他。
“没有人能拒绝那个东西的诱惑。”
鹰巢,是蒸汽时代的开端,人类飞上天空的究极梦幻进入现实的投影,但在这些虚无的象征意义之外,它上面有价值连城的失落财宝。
二十年前,布列塔尼亚花了十年建造的奇迹之船,不靠精华就可以飞翔的无畏级飞艇,终于在瑞都蒸汽区高塔顶层完工。当时的皇帝路特维希不顾众臣反对,坐上了飞艇并命令升空,然后飞艇发生了一连串事故。
皇帝在意外中毫不意外地获救了,但鹰巢受损严重,并且暴露出了设计上的缺陷,令所有人都大失所望。
但路特维希没有失去希望,他已经对拥有全世界最强大的飞艇这件事着迷了,皇帝不但花费巨大钱财让工匠修复失事的飞艇,甚至开始安排皇家的司库将他的私人珍藏搬上这个飞翔的城堡。
伟大的国王终于如愿以偿,飞艇再次升空,喷吐着白云般的巨大雾气,目睹这幅场景的人们异口同声地将它称为“鹰巢”,期待着它开始一场伟大的远航。
但所有人都失望了,包括路特维希。
在一次事故之后,鹰巢消失了。
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