第八章 老父放手鹰离巢(一)
留下香蕊一个人也只好定了定神,心里面很复杂,一方面既为姑娘感到担心,另一方面又害怕庄主责罚,现在福伯回去禀报,她也不免感到轻松,如果换作她确实也不知道应该怎么和庄主夫人开口,庄主夫人的雷霆震怒也不知道如何应对,想到着又不免为福伯担心。
她现在多希望姑娘只身和他们开玩笑,过一会儿又突然出现在她面前,想到这,叹了一口气,往街上走去。
再说陈福一路快马加鞭,大半日的功夫终于到了家,一下马立刻奔向陈敬峰的房中,那时陈敬峰正在房中看书,突然陈福气喘吁吁的闯了进来,不由得皱了皱眉,道“陈福,你今日怎么这么不稳重,急慌慌的做什么。”
“庄主,青姑娘出事了!”
“什么!”陈敬峰闻听此言,立刻拍案而起,疾声问道“青娘怎么了?快说!”
“老奴昨日奉夫人之命驾车送姑娘和香蕊去镇上玩,谁知道,姑娘今日一早竟然支开我和香蕊,留书出走了!”
陈福一边喘着粗气,一边说
“老奴连忙回来向庄主禀报,这是姑娘给庄主的信!”说着将陈素青的信从怀中掏出,递给了陈敬峰。
陈敬峰闻言心中大吃一惊,虽然他也在江湖上历练多年,但女儿如此胆大妄为他还是始料未及。
他展信阅读,只见信上用清秀的小字写道,
“父母亲大人膝下叩禀
素青不孝,肆意妄为。父母忧心,阖家不安。自知有愧,身死难赎。
素青蒙父母大人养育十六载有余,未尝报父母之恩。今父母为儿择此良门,儿自当感念父母之情,早完婚配,结两家之亲,托儿之终生。
然则儿在家中十六年,未尝感世界之奇,观天下之妙,常听闻天下山河壮美,世态万千。无缘得见,引以为憾。素青若嫁入沈门,身为人妇,必将安于门户之中,再无他念。今于出嫁之前,尘世一游,此生不拘于两户之间,再无憾矣!愿父母垂怜,感儿之念。
此去一游,一月当返,儿必克制己身,不生事端,父母勿忧。香蕊福伯原不知此事,切莫责怪。
不孝女素青”
陈素青在信中所言,不过是她要趁着出嫁之前出去玩玩,并没有写出真实意图,一则她的打算是偷偷前去,若是不好就要逃婚,这若让她父母知道,必定立刻将她抓回去,二是父母若知道她去了姑苏,必定沿路将她找到,故而她只写了一封要出去的信,也不写地点,让父母无处可寻。
陈敬峰读完信,简直又急又气,大声呼来管家陈忠,让他备马,并清点家丁十数人,准备出门。
然后又厉声问陈福道,“陈福,详细情况究竟如何,仔细说来!”
陈福便如此这般将姑娘如何支开他们,如何骗过小二,并他又安排香蕊在镇上,一一道明。
陈敬峰听罢,沉吟了片刻道,“你一路赶回来也辛苦了,先下去休息吧。我现在去镇上寻她,回来再说。”
而后又对管家陈忠说,“此事切莫声张,也暂不要告知夫人,待我回来再做打算。”
“是…庄主,马与人手都已安排好了。”
“恩,你留在家中安排一下,就不要随我去了。让庆哥儿陪我去好了!”
“是。”
这庆哥儿正是管家陈忠的儿子,一直和父亲一起生活在这潇碧山庄中,从小也学了一些武艺,如今陈敬峰和陈忠看他年纪渐渐大了,做事也算稳重,有心历练他,故而有些事情变让他去做。
陈敬峰整理好自己的衣冠,换了一身精干的衣裳,又提起自己的佩剑,走出房内,院子里陈忠正在和一个少年说话,这个少年不过十七八岁岁光景,穿着一身鸦青色裋褐,手里拿着一把长剑,皮肤略有些黑,显得愈发结实精干。这个少年正是陈忠的儿子庆哥。
庆哥看见陈敬峰走了出来,便立刻走到一旁将他的马牵了过来,陈敬峰向他点点头,一行人提鞭上马,出了庄门,直奔镇上而去。
陈敬峰一行人到了镇子上天色已经黑了,来到镇口时,丫鬟香蕊正坐在镇口,眼直直的看着山庄的方向,看到他们来了,急忙站了起来,迎到路中。陈敬峰看清她后,对陈庆吩咐道,“此处不宜说话,带她去客栈。”
长福客栈,上房之中。
掌柜和小二小心翼翼的说了始末,陈敬峰沉吟不语,半天才道,“此乃我家中之事,不与贵店相干,只是我不希望此事传了出去,在镇上听到些流言蜚语。”
二人听到一个劲的点头,连连称是。
陈敬峰便请二人出了客房,二人出得门去,竟皆是一身冷汗。
二人出去后,陈敬峰又对跪着的香蕊道,“你在镇上留了半日,可有收获。”
香蕊颤颤道,“早上福伯回去后,我就问了镇上几个口子的摊贩打听了,西口卖茶的人说倒是看见一个女子骑马上了官道,因为少见,所以有些印象,听形容,也像姑娘。只不确定。”
陈敬峰道,“即便确实上了官道,不知是走北上大路,还是向东走山路去江南,又或者向南去梁下坐船。她不熟水路,又带了马,只怕还是走陆路可能性大,若向东,要翻山,实在难过,北上路况最佳,可能性最大。如此,我们须得连夜追上,她此时住店,还能追上,过了此夜,更难寻觅。”
然后对陈庆说,“你带四人南下梁下渡口,不要大肆声张,只得秘密寻访,若遇到客栈,也不要惹的人户不安,你认得家中的马,只查马厩便知道了,我亲自带人北上,另外再派四人东行,记住,百里不见踪迹,立刻回来!”
“是!”陈庆看了眼跪在地下的香蕊,便退出房间,对外面的家丁安排事宜。
“你这几日不要归家,就住在此处,待我回转,一同归家,若姑娘回来,你也伺候她住下,我寻她不得,两三日也就回来。”陈敬峰又将香蕊安排妥当,便出门寻陈素青去了。
陈敬峰所料不错,陈素青正是向北去了,陈素青大半日间策马乘风便到了官道要塞,许家村。
许家村本来只是一个普通的小村落,只因为是在几条官道的交口,所以往来客商络绎不绝,久而久之也形成了一幅十分繁华的景象。
陈素青到许家村时天色已近黄昏,牵马进村时看到此处人来人往,叫卖声不绝,竟比临溪镇还要热闹几分,又有几间很是像样的客栈,便决定暂居一夜,明天日一早沿向北的官道前往姑苏。
陈素青择了一间干净的客栈,略吃了点晚饭就歇下了。睡到半夜,朦胧之间突然听到外面传来阵阵喧哗之音。
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