第六十一章 方清竹惨死

　　第二天，凤杉月早上起来第一件事就是看天，希望从万里无云的晴空中看出一丝下雨的痕迹，可惜，以她十多年的生活经历来说，这天怎么看都不像个下雨天。但是祭天祈雨仪式照常举行。一大清早，凤鸣宫的夏总管便带着所有的內侍又把祭台的各个角落打扫一遍，然后按照玉大师的要求将礼器、祭品准备好。乐师们也各就各位，准备为祭礼奏乐。

　　上午辰时，国主坐着辇车，准时出现在凤鸣宫门口，坐在他旁边的是太子，跟在他后面的是大司祭、玉帅、义阳王以及其他文武百官。随着一声画角吹响，庄严而肃穆的礼乐开始演奏，国主也带着文武百官走进了凤鸣宫。所有的巫师、巫女都跪在甬道两旁，等国主等人走过之后，再站起来跟着往祭台方向走去。

　　凤杉月看着国主健步如飞的样子，实在不像一个昨天还在床上奄奄一息的病人。她更加肯定他中的是蛊毒，大司祭必然是停止了蛊虫的活动，并且给国主吃了什么药，否则他不可能看起来如此健康。跟在国主后面的文武百官看起来也很兴奋，看来他们对国主恢复健康这件事，也十分高兴。

　　祭礼一共分为三个环节，首先是大司祭上台，向天祈祷，希望上天接受来自国主的诚意，为火凤国降下甘霖；其次是国主上台祭祀；然后便是巫师、巫女们献上舞蹈，希望神君能够心生喜悦，以遂人愿。

　　大司祭上台祈祷时，国主站在凤鸣宫的甬道口，十分肃穆地望着祭台。凤杉月偷偷抬眼看了一下，觉得国主虽然看起来康健，但是眼神却十分空洞，更像是被人控制的提线娃娃，只是听从提线人的命令动作而已。

　　“伟大圣明的神君啊！请聆听来自世人的呼声！请以慈悲之心宽恕你的子民们犯下的错误吧！看，他们聚集于此，诚心向你祈求，请你降下甘霖，救助众生吧！”大司祭在一通祷告声中，终于结束了自己载歌载舞的祈祷。

　　画角再次响起，礼乐也进入第二个阶段。国主昂首挺胸，通过白玉甬道向祭台走去，太子跟在后面，文武百官在两旁跟随，到离祭台十米远的地方便停住了脚步。等国主上了祭台，从太子手上一样一样地接过祭品，端正肃穆地放在祭台上，然后便跪在正燃烧着熊熊火焰的青铜鼎前，开始祈祷。太子这才退下祭台，来到百官之首的位置，和众官员一起跪下，诚心祝祷。

　　大司祭用柳枝蘸着水往国主头上挥洒，这水并不是普通的水，而是叫做金露。那是在三十六个黑夜里，由八八六十四个宫女彻夜手举铜盘收集回来的露水。这水代表着神君对世人的恩赐，将它撒在国主头顶，便是让他心生感恩，更加诚心地祈祷。

　　然后便是巫师巫女们向神君献舞。巫师们围绕着祭台在下面的平地上跳起傩舞，每个巫师都头戴恶鬼面具，身穿宽大法衣，甩手跺脚地跳着舞，动作十分粗犷，还伴着阵阵呼喝声，充满雄性的力量。而巫女们则按照风、云、雷、电、雨的顺序陆续登上祭台，在不同的台阶上跳起柔美的风雩舞。雨队是最核心的舞队，她们代表着神君降下的甘霖，所以最靠近大司祭和国主。

　　凤杉月一边跳着舞，一边留神周围的动静，祈雨仪式进行到现在还没有出问题，实在不正常。这有可能就是黎明前的黑暗，所以她的神经越发绷紧。

　　突然，大司祭向着国主前面的青铜鼎中撒了一把东西，本来就熊熊燃烧的火焰蹿得更高，大司祭又将手中的剑伸向火焰，剑刃立刻也燃起了火。这个时候，巫女们的舞蹈也进入最激烈的阶段。宽长的袖子高高地舞起来，巫女们的身体也大幅度地旋转起来。

　　突然，一个巫女尖叫着从祭台上滚了下来。她身上发出哔哔啵啵的声音，火光闪烁，瞬间便被火焰包住了全身。她的尖叫响彻全场，所有人都惊呆了。

　　“方清竹！”凤杉月惊呼一声，连忙冲下去，脱下身上的外衫，帮着她打灭身上的火。这时，一直肃立在祭台周围的御林军中，有一个人冲出来，端起祭台上的金露，朝着方清竹泼了过去。可惜已经来不及了，方清竹被烧得面目焦黑，早已一命呼呜。

　　国主早已在御林军的护送下走下祭台，皱着眉看着台上的纷乱。百官也没想到祈雨仪式竟然会出现这样不吉利的事情，都忍不住交头接耳，悄悄议论起来。

　　大司祭站在祭台上，将剑一举，原本挺直脊背站立的国主，突然像失去了骨头的支撑一般，软瘫在地。他旁边的御林军来不及搀扶，便抢先倒在地上，给国主做了肉垫子。众人更加慌乱起来，太子不过是个九岁的孩子，此刻已经被吓的哭了起来。

　　大司祭在祭台上大声说道：“这就是神君的启示啊！神君不接受我们的祈祷，我们必须要继续接受来自上天的惩罚，都是因为他！”他的剑指向倒在地上，由御林军扶着的国主。

　　“国主？这是怎么回事？”

　　“难道国主真的被神君厌弃了吗？”

　　“我们火凤国真的没救了！”

　　官员们议论纷纷，有的人甚至当场跪在地上痛哭起来。

　　大司祭在祭台上说道：“因为他是个无道国主，所以导致祈雨仪式失败，所以才会有巫女死去。这是神君的警告，他的旨意便是，火凤国必须换一个国主！”

　　玉帅死皱着眉头，盯着在祭台上大放厥词的大司祭，太子吓得不断抽泣，靠在玉帅身边寻求保护。

　　凤杉月却没有去管大司祭在说什么，她看着一团焦黑的方清竹，心里一阵后怕，幸好自己一直觉得方清竹可疑，所以趁她不注意的时候将两件法衣进行了交换。她并不知道方清竹要对自己做什么，只是想着让她自食其果便好。谁知这果实竟是如此的可怕，直接要了她的命。

　　凤杉月低下头，暗自感慨，忽然看见脚边有一块小布，是方清竹身上未烧完的法衣。她把布片捡起来，放在鼻子边嗅了嗅，不由地瞪大了眼睛。回想起刚才大司祭往青铜鼎中撒粉末时传出的呛鼻味道，凤杉月难以置信地回头望着大司祭，这个人居然研究出了火药的配方？


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