第十七章 转移阵地
“重大新闻,乐贝士葛殿下和利西菲尔殿下不日即将会面,协商有关帝国继承人的问题!”
近日,各地的人民奔走相告,陷入了火热的讨论。这是继雷诺遇害后,卡玛利亚帝国传出的另一重磅消息。
国不可一日无君,自上一任老皇帝驾鹤西去已有近两年时光。这两年来,卡玛利亚帝国因为争夺储君的问题,爆发了不知多少场大大小小的战争。帝位空缺导致国家混乱,全国各地的领主、骑士、野心家、盗匪……各式各样不安分守己的人,都开始蠢蠢欲动,使得卡玛利亚的形势犹如一滩浑水。
兴百姓苦,亡百姓苦,吃亏的永远是底层的人民,不知多少无辜的百姓成了战争和政治的牺牲品。在这种情况下,人们急迫地渴求一个新君主的诞生,甭管他是谁,只要他能结束这个该死的乱世,让我们的生活回归安定。
“上帝保佑,快点决定皇帝的人选吧!”
如今雷诺已死,君主的位置必定从剩下的两个皇子中决出,也就是乐贝士葛殿下或者利西菲尔殿下。正因为如此,乐贝士葛在近日主动向弟弟抛出了橄榄枝,邀请他前来商谈,最好是不动干戈,和平解决问题。
话虽如此,明眼人都看得出来,乐贝士葛的年龄、资历、人缘、素质、能力……均比他的弟弟高出一个档次。在大多数人眼里,三皇子根本不足以和二皇子竞争,最后的胜者一定是二皇子乐贝士葛。
事实上,在雷诺死后的第二天,罗德斯灵顿立刻宣布脱离北方集团的控制,重归乐贝士葛的管辖区域。和罗德斯灵顿一起独立的还有一大批北方城市,纷纷脱离了雷诺阵营……
与此同时,大批的北方贵族宣布改旗易帜,投靠二皇子作为新主人。虽然他们曾经是雷诺的部下,但是他们都是聪明人,看出来未来的皇帝基本上是乐贝士葛没跑了。既然如此,我们何不早点归顺呢,要知道在政治斗争中,站位可是很重要的,而站位越早越有利!
面对诸多投诚,二皇子也没有客气,高调地接受了新的部下和新的领土,势力一夜暴涨,很快取代了雷诺的霸主地位。不,不仅仅是取代,应该是超越——因为雷诺生前尚且有人可以和他抗衡,而现在根本没人可以撼动乐贝士葛的绝对统治地位!
试想,如今谁能挑战乐贝士葛的霸权?难道是他那个无能的弟弟利西菲尔?
因此,当乐贝士葛主动邀请利西菲尔前来商讨皇位问题的时候,很多人都讥讽地评论:这根本不是商讨,而是逼着利西菲尔投降吧?
面对邀请,三皇子选择了同意,或者说,他根本不敢拒绝哥哥的提议……
“呵呵,这么看来,刺杀雷诺的凶手八层是他了……”
李飞飞读着报纸,只见新闻中乐贝士葛越发高调,几乎以皇帝自居了,不禁失望地摇头叹息。
过去,李飞飞只是怀疑,而看到乐贝士葛贪婪地吞并着雷诺的领土,不断地扩大自己的势力范围,而且对皇位的态度如此咄咄逼人……一切的一切,都指向一个事实:乐贝士葛不是什么老实人,他是一个野心很强的政治家!看来,刺杀雷诺的人是他没跑了。
平心而论,李飞飞不是那种特别古板的人,但他实在接受不了这种肮脏又卑鄙的行径,这样的做法让他心寒,更让他害怕:万一哪天他威胁到了乐贝士葛,会不会也遭受如此下场?
“嘿,乐贝士葛以前不是这样的啊……”
男孩苦笑,微微叹息,依稀记得自己以前是如何与乐贝士葛把酒言欢,嘻嘻哈哈,无话不谈……那个时候的二皇子是如此真诚,也正因为如此李飞飞才全心全意地为他效力,从不考虑投靠另外的皇子。可是,人迟早会变,现在的他已经不是过去的他了……
人啊,只可共患难,不可共富贵。或许是利益熏心,被野心冲昏头脑的二皇子,终于露出了隐藏已久的獠牙,也变成了曾经的雷诺吧?
“是啊,没想到乐贝士葛哥哥居然会干出这种事儿,我只求他登上皇位后能饶我一条命,我就心满意足了……”
利西菲尔站在李飞飞身旁,惆怅地说道。
是的,你没有看错,站在李飞飞身旁的就是利西菲尔皇子。事实上,李飞飞已经住在这儿一段时间了……
当时,对二皇子心存芥蒂的李飞飞,不敢去投靠乐贝士葛,再加上被各路人马追杀,已经到了走投无路的境地了。这个时候,他偶然遇上了一位老熟人——利西菲尔手下的一位骑士,也是李飞飞在斯坎布雷尔参加骑士竞技大赛的队友。
“李斯特伯爵,我们奉利西菲尔殿下之命四处搜寻您的踪迹,终于找到你啦!我家主人想见您一面,请务必赏光!”
盛情难却,面对如此诚恳的邀请,李飞飞不好意思拒绝。更何况他没地方可去,而三皇子是个纯真如玉的少年,对他又十分崇拜,比二皇子可靠多了。
于是乎,李飞飞被带到了利西菲尔的领地,位于帝国东南部的都城塔里多。当年幼的利西菲尔和李飞飞相见时,小皇子高兴得哭出了声,如同见到了唯一的至亲。此后,李飞飞受到了小皇子热情的招待,吃穿住行按照最上等的礼节,被奉为上宾中的上宾。
“李斯特哥哥,难得你光临,招待不周还请见谅!”
“殿下,我乃平民下人,您不必对我这么客气的……”
有的时候,因为利西菲尔对他实在太好了,李飞飞甚至感到很难为情——他从没遇过对他这么好的人,几乎是无微不至的照顾,要知道人家可是皇亲贵族呢。
最让李飞飞感动的是,即便他现在的身份是通缉犯,小皇子压根没怀疑过他,坚定地认为他不是刺杀雷诺的凶手。这份信任让李飞飞非常欣慰,他好久没遇到这么信任他的朋友了……
在这段时间的相处中,李飞飞对小皇子的好感在不断提高,不仅仅是小皇子对他好,更重要的是他看到了利西菲尔的潜力。经过观察,小皇子虽然年纪小,但为人聪明好学,谦虚对下,把自己的领地治理得井井有条。李飞飞相信,这样一个君主,绝对有能力把帝国带向繁荣。
“哈哈,原来这孩子这么有天赋,不单单是长相可爱而已!以前我还把他当做只会卖萌的吉祥物,比如瑞莱那种蠢货呢……”李飞飞感叹说。
不单纯能力强,利西菲尔的性格和心态也让李飞飞十分赞赏:一方面,他不畏惧二哥的强势,总是带着阳光的微笑,积极鼓励部下和子民;另一方面,他对二哥十分谦虚,对皇位也十分淡然,甘愿低头妥协,宁愿自己充当绿叶,让哥哥当耀眼的鲜花。
当然,利西菲尔殿下不是完美的,他也有脆弱的一面,尤其是面对李飞飞的时候。
这个可怜的孩子背负了太多压力,在外面总是笑脸相迎,表现得那么积极,但回家之后,他经常偷偷地哭泣,特别是喜欢抱住李飞飞哭,因为这是他最喜欢,也是唯一信任的人了。
“李斯特哥哥,我好怕……既然乐贝士葛哥哥会杀雷诺哥哥,为什么就不会杀我呢?”
利西菲尔的担心不是没有道理,虽然名义上他和二哥是联盟,但这个联盟不过是对付北方的雷诺罢了。如今雷诺已死,这个脆弱的“联盟”已经没什么存在的价值了。就好像三国时期的刘备和孙权的联盟,假如曹操不在的话,他们为了争夺天下,肯定会有一场世纪大战。
而现在,利西菲尔面对乐贝士葛没有丝毫胜算,就在前几天,乐贝士葛的使者前来通报邀请的时候,他甚至不敢拒绝哥哥,生怕惹对方生气。
看着小皇子在怀里哭泣,李飞飞心里非常难受:这样一个好孩子,却时时刻刻享受不了快乐。雷诺在世的时候,他被雷诺打压;乐贝士葛在世的时候,他又被乐贝士葛打压……
“殿下,您放心好了,有我在的话,谁也不能伤害您一根毫毛!”
李飞飞抱着利西菲尔,温柔又坚定地说道。
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