第九章 公开翻脸
卡玛利亚帝国东部边境。
人迹罕至的郊外,四名高大魁梧的男子,身穿华丽的红十字战袍,佩戴清一色的雪白长剑,骑着白色的高头骏马,正不声不响地前进着。
他们从斯坎布雷尔启程已经有好多天了,只要再往前走几十里路,就可以通过帝国边境的最后一道关口,正式踏入他们的目的地——教廷。
“我说克劳德大人,咱们至于这么赶嘛,慢点走也没关系吧,搞得我们像被追杀一样?就算暗杀李斯特那事儿曝光了又怎样,凭我们几个的实力,哪怕卡玛利亚帝国全军出动,也奈我们不何吧?”
走着走着,一个年轻男子忍不住抱怨起来,他这个年龄的特点就是十分冲动,甚至有些唯恐天下不乱。他巴不得帝国和教廷正式开战,这样他才好上阵杀敌,建立战功呢。
“亚瑟,你懂什么?我不是害怕卡玛利亚帝国,只是圣子殿下吩咐过,叫我们低调行事,尽量不要引起双方冲动——难不成,你想违抗圣子殿下的旨意?”
被称为克劳德的男人一甩马鞭,面无表情地回答道。可以看出他的地位不一般,这话一说出,其余几人下意识低下了脑袋,不敢说一句话顶嘴。
“您误会了,我怎敢违抗圣子殿下,只是感到有些奇怪,为啥殿下这么急着召集我们回教廷……”亚瑟嘟囔着,犹犹豫豫地问道。
“年轻人就是嘴贫,执行命令就完事了,哪来那么多问题?”贝克阿曼忍不住骂了一句。
克劳德摇了摇头,略带感叹地说:“算了,告诉你们也无妨,可能是教廷内部有些动荡。具体的事务,圣子殿下同样没有告知我……”
教廷,天主教的中心,名义上是一群最忠实、最真诚,最团结的使徒,追随着圣人的脚步,努力造福世人——但事实上,权力和金钱是会使人堕落的,如今的教廷早已失去了往日的初衷,逐渐衍变成一个贪婪又残酷的竞技场。
没错,现在的教廷就像一个竞技场,无数所谓的“忠诚教徒”在加入之后,为了争夺财富和权力明争暗斗,乃至和同门的“基督兄弟”相互厮杀。正如克劳德所说,教廷内部同样十分动荡,充满了各种尔虞我诈。
比方说,名义上统领所有教徒的教皇陛下,也不是万无一失,高枕无忧的。除了圣子可以对他造成一定的制衡以外,仅此于教皇的是十二个红衣主教,同样有着极高的权力地位。要知道,下一届的教皇,就是从上一届的红衣主教团体中选拔出来的……
除此之外,教廷中的圣骑士团、圣魔导军团、德鲁伊军团等诸多武装修士,各自都拥有各自的番号以及势力范围,就好像一个又一个的小团体,类似于藩镇割据的局面。
总而言之,教廷的内部形势非常复杂,可谓是派系林立。
这也是克劳德等圣骑士急于赶回去的原因,他们不清楚究竟出了什么事儿,但一旦内院失火,很有可能出现新一轮的清洗或政变……
“唉,信奉神的使徒们,却如此贪恋于尘世的荣华富贵,乃至和自家基督兄弟内阋于墙,愿主宽恕我们的罪孽吧!”
克劳德微微叹息,神态有些伤感,其余几名圣骑士同样若有所思。
“喂,前面的几位先生,麻烦留步!”
就在这时,四人的背后响起嘈杂的声音,在克劳德等人惊诧的目光中,李飞飞一行人驾马赶到了他们面前。
“呼,终于追上了,可累死哥了!”李飞飞喘着粗气,笑着说道。“再晚一些,跨过国境线就麻烦啦。”
为了洗白自己的冤屈,李飞飞这一次拼了命,马不停蹄、日夜兼程地赶路,再加上有路易斯这个“内鬼”的帮忙,所以成功地追上了先行一步的克劳德,把他们拦堵在卡玛利亚帝国境内。
凑巧的是,这一行人的人数同样是四人:李飞飞、马菲奥、路易斯、莫离。至于那条龙,还在路上不知道哪个角落睡懒觉,李飞飞也懒得召它过来,反正这货除了捣乱以外也帮不上什么忙。
“我的上帝啊,我认出来了,你是李斯特!”
“喂,他怎么还活着?路易斯不是说已经偷偷干掉他了吗?”
“路易斯,你,你怎么也在,还和他混在一块儿了?”
看到路易斯和李飞飞并驾齐驱,圣骑士们的眼珠子都快瞪出来了。在他们的印象中,路易斯不是去执行暗杀命令了么,为什么反倒和暗杀对象结成同伴了?而且,还带着李飞飞过来追捕他们?
难不成,路易斯反水了?
“见鬼,路易斯,你个吃里扒外的反骨仔,居然和李斯特这个恶魔狼狈为奸,沆瀣一气,难道你忘了主的教诲?”亚瑟气得破口大骂,“无耻的叛徒,主会惩罚你的愚蠢和肮脏,你必将堕入无尽地狱!”
面对同僚的指责怒骂,金发少年微微低头,认真地回应道:“指着耶稣的圣象发誓,我绝对没有忘记主的教诲,更不会背叛主……但是,我有着独立的人格,在我的眼里李飞飞是正义的。我不愿盲目听从别人的旨意,哪怕他是自诩正义的教皇,他也代表不了正义,更代表不了主的真正意志!”
什么!
此言一出,四个圣骑士惊得毛发倒竖:好一个路易斯,居然敢对教廷的首脑不敬。在教宗理论中,教皇是主最忠实也是最宠爱的门徒,是秉承天主意志的圣人,是上帝在人间的唯一代言人。换言之,教皇的话就是上帝的话,他拥有着凌驾于一切凡人的荣耀和权威——哪怕是王公贵族乃至皇帝,都不能对教皇有丝毫不敬!
“好哇,你小子疯了吧,公然辱骂教皇圣座?原本我以为你只是一时糊涂,看来你是下定决心背弃伟大的教义呢!”
另一个圣骑士贝克阿曼怒不可遏,当即拔出剑来,准备斩杀叛逆。
“慢着,贝克阿曼。”
克劳德轻轻抬手,制止住暴怒的同伴,深邃的目光望向李飞飞:“初次见面,我乃教廷的特使克劳德,你就是传闻已久的李斯特吧?看不出来啊,明明这么年轻,白白嫩嫩的,一脸纯真无邪,简直像一个普通的邻家大男孩嘛……”
只是接下来,男人的话锋一转,语调变得愈发冰冷。
“好,果然名不虚传,明明长着一副阳光少年的面孔,里面却是一颗最邪恶的恶魔之心。就连路易斯这么虔诚的圣骑士,都能被你蛊惑而迷失自我,甚至掉过头帮助你。呵,恶魔确实有着蛊惑人心的强大力量呢……”
说这个话的时候,克劳德粗糙的大手慢慢伸向腰间,食指已经扣上了剑柄。
“虽然我很好奇,你是用什么花言巧语,成功地欺骗了路易斯,但是暂且先不管这个了。目前最让我感兴趣的,是阁下的项上人头,既然阁下这么愚蠢地选择自投罗网,那么我岂能拒绝这份送上门的大礼?”
“感谢上帝,在我们即将离开卡玛利亚帝国之时,竟然赏赐了一个意外之喜。如果能把你的脑袋带回教廷,教皇圣座一定会非常高兴的……”
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