第二十一章 接见
除了娇小可爱的萝莉型圣骑士以外,其余的人几乎都赞成加百列和爱德华,包括几位白发苍苍、德高望重的红衣主教。李飞飞展现出的能力和气质让他们敬畏,再加上从外表上看,李飞飞、路易斯、莫离都是仪表堂堂的正派人士——除了那条肥得有些不像话的大白狗,一切都正常,看不出任何端倪。
大家都认为,难得本次朝圣活动中来了这么一位可造之材,应该留在教廷委以重任;再不济,也应该赐他个一官半职,看看他今后是否有更大的潜力。
“唉,就依你们的意见,把那几个人带过来吧。”
在众人的要求下,教皇格里高利摆摆手,无奈地妥协了。
就这样,李飞飞、路易斯、莫离在休息了一晚上后,第二天立即得到了教皇的接见。为了保险起见,李飞飞把瑞莱留了下来,天知道这畜生见到教皇后会不会发什么疯。
“你好,我的孩子。”
虽然心中有很多不满和猜忌,但格里高利不愧是久经江湖的老油条,满脸都是灿烂和蔼的笑容,握着李飞飞的手嘘寒问暖。至于路易斯和莫离,同样得到了教廷的盛情款待。
“您好圣座,愿主的荣光始终笼罩着您。”
为了不暴露身份,李飞飞和路易斯表现得极其谦卑,握住教皇满是皱纹的手,恭恭敬敬地把嘴唇吻了上去以表示爱戴和尊重。而莫离似乎不领情,只是在一边冷笑,并没有上去和教皇问好。
整个过程中,路易斯表面上波澜不惊,内心里其实怕得要死。他虽然做了些简单的化妆,但鬼知道能否瞒过教皇的眼睛——还好他是新生代的圣骑士,自从正式获得圣骑士印绶之后,马上就被派出去执行任务了。总体来说,他在教廷内部逗留的时间不多,大部分人还不熟悉他的面孔。
“哦,那个人……好像有点面熟啊?”
几位红衣主教仿佛发现了什么新大陆,凑在一旁嘀嘀咕咕,对着路易斯等人指指点点,可把年轻的圣骑士吓得不轻,还以为自己被发现了呢。不过他奇怪地观察到,几位老主教并不是对着他说话,反而一直偷偷地打量着貌不惊人的莫离。
奇怪呀,难道他们以前见过莫大叔?怎么可能嘛……路易斯心里大为不解,也跟着用好奇的眼神打量起莫离。
“哼,臭小子。”
莫离悄悄揪了路易斯一把,闭上眼睛沉默不语。
“呼——应该是我们认错了吧?”一位年迈的红衣主教擦了擦额头上的汗水,喃喃自语道。“很难想象,那位传说中的人物会出现在这里,更何况他已经死了很多年了……”
教皇格里高利和李飞飞聊了一会儿家常,东拉西扯地问了一些不相关的问题,整个过程没有任何不对劲。忽然间,老教皇眯起眼睛,似乎是不经意间抛出一个寻常的问题:“先生,您的名字是特郎普·西索对吧?嘿嘿,虽然有点不同寻常,但也是个非常好听的名字呢,敢问您是哪个国家的人士?从事什么职业呢?”
“尊敬的圣座,我来自斯潘尼亚,是乡村里一名微不足道的铁匠,让您见笑了。”
男孩微微一笑,不假思索地给出了答案。笑话,你以为这么简单的问题能问倒我?
作为一个聪明人,李飞飞清楚自己不会被对方轻易地信任,期间一定会受到不少盘查和追问。因此他在事先已经准备充分,给自己设计了一套详尽的身世和简历。在他的描述中,自己居住在卡玛利亚帝国西部境外,来自于一个名叫“斯潘尼亚”的公国。今年是五年一度的朝圣日,于是他为了追寻主的脚步,就这么虔诚地一路走来,终于在勃兰堡见到了梦寐以求的圣坛,以及至高无上的圣座陛下……
虽然是套词,但李飞飞的设计是经过周祥考虑的。首先,他当然不能直接说自己是卡玛利亚帝国的居民,这样立刻会引起对方的怀疑;其次,他也不好说自己来自北方蛮族,因为他的长相属于“小白脸”的类型,和野蛮粗鲁的巴巴利亚人完全大相径庭,别人一眼就看得出他在说谎;还有卡玛利亚帝国南部也有几个部落,但同样和李飞飞有差异……
抛掉这几个国家和民族,卡玛利亚帝国东边也有几个国家,比如说勃兰堡周围的几个城邦国家——米兰斯、帕力多瓦等。但这些城邦都是教廷的铁杆盟友,离教廷的距离又特别近,假如李飞飞说自己是这些国家的国民,教皇马上就可以派人去查证,这样用不了多久便会穿帮……
所以说,李飞飞特地挑选了卡玛利亚帝国西边的一个荒蛮国度——斯潘尼亚。这是一个地广人稀、发展极为落后的穷国,经济非常窘迫,交通也不便利,和其他国家的联系非常少。本来斯潘尼亚就和教廷离得非常远,一个在玛士撒拉大陆这一头,一个在大陆的另一头,再加上中间隔着一个庞大的卡玛利亚帝国,所以两国之间根本没有交流。据说这么多年来,斯潘尼亚连一个使者都没派遣到教廷……
挑选了这样一个封闭落后的国家,教皇就算想查证李飞飞一行人的身份也没办法。再加上斯潘尼亚和卡玛利亚帝国的关系非常差,而现在教廷刚好和卡玛利亚帝国宣战了,正所谓敌人的敌人就是朋友,所以教廷对斯潘尼亚的态度还是比较友好的。
“什么,这个帅气可靠的小伙子竟然来自于荒蛮的斯潘尼亚?真是看不出来呢,斯潘尼亚也能出这样的人才呀!”
不少教士忍不住啧啧称奇,他们非但没有对这个小伙子的国家表示轻蔑,反而投来了敬佩的目光。斯潘尼亚离教廷本土这么遥远,小伙子尚且愿意背井离乡,可见他内心有多么虔诚。如果他能成功返回家乡,还能为教皇陛下带去口信,从而联系斯潘尼亚的王室,增加两个国家的联系。如此一来,李飞飞还相当于“破冰”的第一批使者,可谓是一举两得呢。
“哦呀,原来您是斯潘尼亚人,真是久违呢,我们好久没招待过斯潘尼亚的客人啦。”格里高利微笑着说,不过眼神中带着一丝狡黠。“但我有一点非常好奇,据说卡玛利亚帝国正处于水深火热的战争期,而且和您国家的关系非常恶劣,您是怎么成功跨过这么大的敌国呀?”
“很简单,我们假扮成商人,沿着阿方索亚山脉,一路翻山越岭……”
在教皇的“拷问”下,男孩不慌不忙地侃侃而谈,脸上始终挂着自信的笑容。他的语气非常沉稳,看不出任何异样,就连教皇都抓不住任何把柄,最后不得不叹了口气,败下阵来。
“原来如此,真是辛苦您了啊。”格里高利郁闷地说。“像您这么优秀的信徒,居然屈居于乡下的铁匠职务,果真是太埋没人才了呀!您能够来勃兰堡也不容易,如果您不嫌弃的话,不妨成为我们的一员,一起为主的光荣大业服务如何?”
“感激不尽,尊敬的圣座陛下。”
李飞飞表现得异常欣喜,忙不迭地感激谢恩,嘴角却以轻微的弧度上扬。一切都按照他的计划进行,他成功地通过了第一道关卡,这样一来他就能在教廷内自由地穿梭,为他以后的任务埋下伏笔。
“唔,目前教廷没有什么空缺的岗位,我该为您安排一个什么职务比较好呢?”
格里高利故意做出一副为难的模样,眼睛却在偷偷瞄着李飞飞。很显然,他并不喜欢这个可疑的“斯潘尼亚人”,只不过碍于面子才委曲求全。如果可以的话,他会给这个人安排一个不咸不淡的岗位,把他打发到边缘区域,绝不会给他太重要的官职。
“圣座,我刚好缺少一个行政助理,就让西索先生试试吧。”加百列自告奋勇地站出来,没有顾忌格里高利越发难看的脸色。“全能的主在保佑他,相信以他的能力一定能够胜任,我会在最短时间内带他熟悉环境,把他培养成一个可靠的人。”
听到圣子的建议,众人露出惊讶和羡慕的表情:别小看了行政助理一职,圣子殿下是教廷最高等级的元首之一,能够成为他的左右手,日后必定能步步高升。小伙子这下发达了,今后的前景必然飞黄腾达。
“殿下,我反对!”
人群之中,一个瘦削阴沉的中年男人站了出来,满脸写的都是不服。他的战袍华丽大气,长剑威风凛凛,肩膀上挂着独特的彩色印绶,显然这是一位正牌圣骑士。
“亨利先生,您这是什么意思?”加百列不高兴地询问道。
名叫亨利的圣骑士瞥了李飞飞一眼,目光中充满不屑和蔑视:“第一,我本来就很反对这几个人入驻教廷的圣地,斯潘尼亚乃是荒蛮民族,我们不应该和他们为伍;第二,我们还没有验明他的身份,这小子油嘴滑舌,说的话实在是不可靠,您不应该把这么可疑的人留在身边,天知道他们是不是敌国的间谍或刺客,有可能会损害您尊贵的千金之躯;第三,也是最重要的一点,这小子看上去弱不禁风,简直就是战斗力只有5的渣渣,您何必要给他这么显赫的地位?连这样的货色都能获得显耀地位,这样一来对我们这些刻苦训练的好汉岂不是一种侮辱?”
“那您想怎么办?”加百列无奈地问道。
“很简单,让这小子和我打一场,如果他赢了我就心服口服!”
亨利这话一说出,教士们面面相觑,表情有些不忍。他们知晓亨利的实力,这家伙是老牌的圣骑士,战斗力高得离谱,在所有同僚中稳居前二十。这样一个老前辈,居然拉的下脸去欺负一个年纪轻轻的大男孩,人们不禁暗中鄙视了下亨利,这不是纯属欺负人嘛!
“先生,您到底是想比武,还是想杀人?”以善良著称的圣骑士兼大魔导,三英将中的爱德华阴沉着脸说。“他还只是个孩子,您这么欺负他不觉得丢人吗,我作为教廷的一员都忍不住为您感到羞耻!”
“大人明鉴,我不过是想测试一下他们的武力,绝没有欺负人的意思。”亨利有些不好意思,急忙争辩道。“这样吧,我一个人打他们三个,而且我对着耶稣的圣象起誓,这只是点头为止的切磋,我绝对不会出全力,更不会伤害他们的性命,这样总可以吧?”
一个人,打我们三个?
李飞飞、路易斯、莫离三人互相看了一眼,忍住笑容。
“小鬼,做人要学会谦虚,大话放出去就收不回来咯。”莫离闭上双眼,淡淡地说。
“两位伙计,你们歇歇吧。”李飞飞活动了下关节,笑嘻嘻地说。“亨利先生,您的对手是我一个人,不过预先提醒您一句,俺们是斯潘尼亚的农村人,不讲规矩,等会儿要是伤到您了可要多多担待哪!”
“你?伤了我?”
亨利瞪大了双眼,用难以置信的眼神打量着李飞飞,心想这家伙不会脑子烧坏了吧?
“对呀,俺是农村人,家里没几个钱,现在城市里房价贵,尤其是勃兰堡这一带房价飞涨,商品房一平米就要几百个金币,贵的要死哩。”男孩摇晃着脑袋,做出一副苦恼的表情。“反正我也付不起您的医药费,要不咱们提前签订一个免责书:生死由天,全力一战,谁也用不着让谁,咋样?”
“哈哈哈哈哈,果然是野蛮的斯潘尼亚人,连圣骑士的尊严都敢挑衅,就让你见识一下自身有多么弱小吧!”高贵的圣骑士怒极反笑,反手抽出了圣剑。“别说我不给你面子,这可是你自找的,就按你说的,生死由天!”
言毕,怒不可遏的亨利扑了上来,想要一剑砍死这个不知天高地厚的小家伙。
“等等,我还有话要说!”
“怎么,是不是怕死了?”亨利有些急了,生怕对方反悔。
“不不不,尊贵的圣骑士大叔,你误会了我的意思。”男孩笑嘻嘻地说。“俺们斯潘尼亚人有个规矩,就是决斗的时候一定要赌点什么东西,比如说钱或者酒之类的。这样吧,如果阁下输了,就把手上这把长剑赠送给我怎么样?”
“好,好,好!我要是输了,连我这条命都给你!”
在对手的挑拨下,亨利气得面红耳赤,都忘了和李飞飞讨价还价了,殊不知自己被占了便宜——李飞飞可没说自己输了要给什么呢。
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