第二十五章 所罗门试炼
所有人都想不到,在李飞飞死到临头之际,出手相助的人居然是乐贝士葛。疑惑的目光纷纷投向皇子,众人实在无法理解殿下的举动,为何他要救自己的情敌?就这么袖手旁观,看着情敌被杀掉不是挺好的嘛,反正杀人的凶手是红衣主教大人,他连杀人的命令都没有下达,怪也怪不到他的头上……
该不会,这位殿下有奇怪的性癖好,就喜欢看着老婆给自己戴绿帽吧?某些贵族暗暗想着,忍不住露出怪笑的表情。
“谨遵殿下的旨意,您想问他什么就问吧。”红衣主教叹了口气,无奈地耸耸肩。不管怎样皇子的命令都是绝对的,更何况他还是乐贝士葛的好朋友,自然不会违抗他的意志。说完,圣伯多禄大人挥手散去了对李飞飞的束缚,让可怜的少年喘了口气。
李飞飞挣扎着站起,看着乐贝士葛微笑着走到他的面前,不知道为何心里十分发虚。他也无法理解,这个英俊的情敌为什么要特地放他一马,难道他是故意留他一命打算慢慢羞辱他?还是说要故意表现自己的宽宏大量?
“你想怎样?”李飞飞警惕地问。
英俊的王子微微一笑,俊美的脸庞上满是温和的神色,根本不像面对一个情敌,反而像老朋友聊天那样随和:“没什么,只是想了解一下阁下,毕竟吾与阁下今天是第一次见面,应该彼此之间还不算熟悉吧?”
这么说着,乐贝士葛又看了一眼远处的凯瑟琳,淡淡地补充了一句:“实不相瞒,吾和吾之未婚妻凯瑟琳小姐,今天其实也是第一次见面呢。有的时候吾自己都觉得好笑,即便和对方完全不熟悉,连名字都没听过,可是刚刚认识就要踏上婚姻的殿堂,是不是有些滑稽呢?唉,没有办法,这就是皇室联姻啊,很多时候都必须遵守安排,而不能够随心所欲,选择自己想爱的人。”
此时的凯瑟琳,正流着泪看着李飞飞,想帮忙却帮不上,想说话也说不上。几个强壮的士兵把她控制得死死的,不让她往前多走一步。
“这位先生,你和凯瑟琳之间的感情我大致猜出来了,你们俩应该是所谓的青梅竹马吧?吾可以看出来,你的确很喜欢她,喜欢到不顾自己生命的地步。”乐贝士葛喃喃地说,英俊的脸庞上显露出一丝忧郁。“吾能理解你们的感情,这种感情比一个冰冷的婚约还要深厚,实在让我感动不已。吾也很欣赏你的勇敢无私,公主身旁肯定会有骑士守护,我想,你就是守护凯瑟琳小姐的那个骑士吧?”
“……”李飞飞无语,心想你对情敌一本正经地表达赞美之情,这样真的没问题么?还有,这家伙长得确实好帅啊……可恶,这么一对比感觉我好丑,好自卑!
“话虽如此,请阁下不要误会,吾虽然很感动,但是绝对不会放弃和凯瑟琳小姐的婚约的。”乐贝士葛话锋一转,换上了严肃的语气。“这桩婚姻关系到吾的前程和家族命运,如果不能得到布莱恩贝芬家族的支持,那在今后的皇位竞争中我将处于绝对的劣势,甚至……连性命都保不住。所以说,吾对凯瑟琳小姐的渴望和需求,绝不亚于阁下,知道么?”
“那么,你的意思是?”男孩已经完全冷静下来了,认真地问道。
“很简单,请阁下证明你对凯瑟琳小姐的感情,如果能远远超过吾,那么吾愿意有所改变。”乐贝士葛淡淡地笑道,“只要阁下通过考验,成功地证明自己,那么我将尊重凯瑟琳小姐的个人意愿!”
此言一出,举座皆惊。天底下哪有这样的男人,拱手将娇美的妻子让与其他男人?乐贝士葛殿下是失心疯了吧!况且,这还是皇室联姻,关乎着皇室尤里乌斯家族的尊严,要是当众撕毁婚约,简直和名誉扫地没什么两样!
“请您考虑清楚一些再做决定,殿下!”布莱恩贝芬公爵急了,忙不迭地上前插嘴。
“无需慌张,吾自有分数。”
面对“岳父大人”的质问,乐贝士葛露出意味深长的微笑。不得不说,这个帅哥的气质非常优雅,处事不惊,颇有大将风度。
皇子殿下的发言有绝对的威严,布莱恩贝芬公爵只能干着急,而李飞飞深呼一口气,缓缓问道:“请说吧,考验是什么?无论上刀山下火海,还是屠龙弑神毁天灭地,哪怕是要我去十八层地狱里泡温泉,我都会义无反顾地去做。”
“很好的觉悟。吾给阁下出的考题是:通过所罗门试炼。圣伯多禄吾友,您也看到了,既然李先生愿意挑战所罗门试炼,请您和各位主教先生立刻准备试炼现场吧。”
所罗门试炼?
听到这个词语,尊贵的红衣主教大人禁不住哆嗦了一下,身为教廷的人,他知道这是何等可怕的试炼,几乎是死亡和毁灭的代名词。皇子殿下是当真的么,这个少年怎么看都不可能通过试炼吧?
所罗门试炼,也被称为大卫的试炼,拥有十分悠久的历史。记载中,它是古教廷用于测试法师能力的考核:当教廷的牧师或者祭祀意图进阶,获取更强大的能力,他们需要经过这个官方的测试,用于证实自身的魔法潜力以及对主的虔诚。
具体的考核,则是一个极其残酷和骇人的过程:由一个魔导师以上实力的圣者主持,六个大魔法师以上实力的高阶法师作引导,组成一个六芒星结界。结界中央站立着参与考核的试炼者,他们必须在结界中经受接近一个小时的魔法轰炸。期间,位于六芒星边角的六个法师会不断召唤出攻击型的魔法精灵,对试炼者进行无差别的攻击……
这个六芒星结界,其实就是一个小型魔法领域,位于领域内的试炼者要想躲过魔法精灵的攻击,唯一的方法就是用自身意念抵抗。假如他们的法力没办法和六个魔法师考官匹敌,源源不断的魔法精灵就会将他们吞噬,把他们炸得粉身碎骨!
教廷记载中,历代参与所罗门试炼的教士中成功者少之又少,其比例大约为四分之一到三分之一。换言之,大部分的试炼者都无法通过测试,而他们的结果,就是葬身于这个吃人的六芒星结界内。
正因为考核方式如此血腥,因此“所罗门试炼”广受人们质疑,就连教廷内部都很反对这种非人性化的恐怖试验。即便通过这个考核后的勇士会获得更强的能力,甚至衍变成天才般的强者,但是更多虔诚的考生化成了枯骨,血淋淋的事实让人不寒而栗。
饱受争议的情况下,如今的教廷已经取消了所罗门试炼,改为其他更温和的考核方法。对于大多数教士而言,“所罗门试炼”象征着黑色的六芒星,这个黑色的词汇意味着残忍和死亡,其血腥程度让他们不愿意提起。没想到,乐贝士葛殿下却给李飞飞选择了这么一条路!他……他不会是借此机会铲除李飞飞这个情敌吧?
圣伯多禄大人心里暗想,同情地看了一眼李飞飞,他清楚这小子根本没有什么魔法实力,一旦进入六芒星结界,即刻就会被蜂拥的元素精灵撕成碎片!
“好,我接受这个挑战。”李飞飞平静地回答。
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