第三十五章 国事多艰
在自家领地逛了一圈后,李飞飞很悲哀地发现,他的确分到了一块最烂的领地。无论是农业、工业、商业,这里的建设都差得惊人,可谓是一穷二白。那种感觉就如同一个985毕业的大学生分配到乡下当村官,心中的失落可想而知。
但最让男孩头疼的还不是穷,而是这儿的风气实在太差,居民懒惰成性,男盗女娼,民风糟糕得简直不可救药。所谓穷山恶水出刁民,等到李飞飞来到官邸后,更是被气得鼻子都歪了:官府的每个办事人员都是一副懒洋洋的状态,只知道吃喝玩乐,根本无心工作。有句话叫上梁不正下梁歪,可想而知有了这帮官老爷带头,老百姓也会跟着犯懒。
这种懒惰的风气在军营里更严重,那些胡子拉碴的士兵见到李飞飞,几乎都是一脸爱理不理的表情,仰着头连招呼都懒得打,活脱脱一个兵大爷形象。他们的军服肮脏得不像话,领子帽子歪东倒西,根本不整理仪表,更加不会参与训练——与其说是士兵,不如说是一群社会上的小痞子。
更气人的是,这群兵痞看到李飞飞来巡查后,一边满不在乎地我行我素,喝酒聊天,一边在男孩背后交头接耳:“哈?那家伙就是新来的领主?”“妈的,上头是不是脑子进水了,怎么派一个小鬼头当我们上司?”“见鬼,这么个毛孩子就想管我们?老子才不听他指挥咧!”
耳边回想着士兵们的冷嘲热讽,李飞飞握紧拳头,努力克制住想打人的冲动。他在看到城门口那两个守门的老兵后,已经差不多推测到军队的战斗力有多么弱鸡了,可他万万没想到,这里的军队比他想象得还要糟糕。他实在不敢想象,真到了打仗的时候,这一群养尊处优的兵痞能发挥多少战斗力。
“混蛋,布莱恩贝芬那个老家伙是想整我吗,故意派我来这里受罪!”
坐在办公室里,李飞飞气得破口大骂,丝毫不顾自己的伯爵头衔就是布莱恩贝芬公爵亲手册封的,反正凯瑟琳不在身边,他也懒得给公爵一点面子。他甚至怀疑,老公爵就是因为记恨他抢走凯瑟琳,于是接着升官的借口把他发配边疆。事到如今他再也没有一点白捡到爵位的喜悦,恨不得直接跑回黑森堡辞职,说一句“老子不干了,谁爱干谁干”。
看到年轻的伯爵大发雷霆,还放话侮辱顶头上司,一位胖胖的书记官有些坐不住了。他的名字是塔伦斯特男爵,是公爵专程派来辅佐李飞飞的老部下。
“伯爵先生,您不应该如此羞辱布莱恩贝芬公爵,他是为了您好,绝不是存心整你。”塔伦斯特男爵小声劝说道,“没错,罗德斯灵顿确实是一块烂地,食之无肉弃之有味,但正因为它是一块烂地,公爵才这么放心地交给您管理。您想想,这是您第一次就任领主职位,如果把一个太过重要的城市交给您管理,您是否会感到措手不及?如果出了什么差错,无论对您还是对公爵都是重大损失。”
“这……”
塔伦斯特顿了顿,接着解释下去:“但是罗德斯不同,它不仅穷而且治安乱,几乎是一个烫手山芋,没有任何价值可言。这种地方哪怕您将它整得再糟糕都没关系,因为它本身已经够糟糕了。公爵其实是很器重您的,他的意思正是借着这块烂地让您试手,体验一把当领主的感觉,找回一些管理经验,然后接下来再分配给您更重要的工作。”
“原来如此。”李飞飞苦笑,总算是明白了布莱恩贝芬的意思,但是心里还是有些不服气。那老家伙明显是瞧不起我现在的能力,所以不敢对我托付重任,给我个烂地让我随便整。
“您尽管宽心,在这个破地方当个一两年城主,就当混一混资历好啦。”塔伦斯特笑着说,“有了这份资历,以后升官会更方便,这正是公爵努力栽培您的一番苦心哪!至于罗德斯灵顿嘛,嘿嘿,您想管的时候就管一下,不想管的时候就睡大觉,由得这里的刁民继续生活在水深火热中吧。反正他们穷死、饿死也不关您的事儿,您迟早要被调走的嘛。”
男孩不禁皱起眉头,前面那段话他还能勉强认同,但后面的话他没办法接受。他的确可以撒手不管当地的苦差事,就和他看到的那些懒官员一样,每天吃吃喝喝,甚至可以去欺负老百姓作威作福。他是这里的城主,就算他去欺男霸女,杀人放火伤害居民也没有人敢告他,上面的领导也懒得管,毕竟这块地方基本被视为废地,随便他怎么折腾。但是,他绝不会做这些伤天害理的事情,他想做的是创造一番功绩。即便被分到了最糟糕的位置,他也要在这个位置做到最好。
“男爵,我不能认同你的话,我必须对我的子民负责。”李飞飞摇摇头,食指敲了敲面前的办公桌。“你去把当地的资料整理一下,我要对罗德斯灵顿的民情进行调研。”
“遵命。”
资料很快送到,李飞飞埋头翻阅良久,又走出户外调查了几天,差不多摸清了罗德斯的概况。曾几何时,这里一度是帝国最富饶的城市,临近海滨,物产丰富,沃野千里;不说别的,单单是肥沃土壤出产的农产品和丰富的渔业海产品,就足以让当地居民丰衣足食,还有诸多富余。更别提,水资源的丰富使得当地交通十分便利,因而让罗德斯变成帝国南部的交通枢纽,贸易收入十分可观,富得流油……
那么,为什么如此繁荣富裕的海滨城市,会突然变得贫瘠不堪,鸟不拉屎?原因只有一个:战乱,或者说兵变。
正所谓成也萧何败萧何,罗德斯灵顿便利的交通贸易带来的不仅是财富,还有数不胜数的盗贼土匪。由于这儿是帝国的交通枢纽,每天每夜都有无数的贸易马车和商人团伙路过,因此拦路的匪徒同样多得可怕。为此,当地政府组织了许多次剿匪,最后都无疾而终,即便取得过一些胜利,但是被剿灭的土匪依然会雨后春笋地生长出来。
治安一直是罗德斯灵顿的大难题,而这种形势在近年被演化得更加激烈:老皇帝的驾崩,全国开始陷入混乱,盗贼更是一波接一波地乘势而动。首当其冲的便是罗德斯这个商业都市,去年的一个强盗团甚至攻破了城门,打破城池烧杀抢掠,杀害了无数无辜居民,最后一把火烧掉了这个繁华的商业街!
呜呼哀哉,可怜曾经最富庶的商业都市,一夜之间被烧成了废墟。从此以后,罗德斯就再也兴荣不起来了——大多数在灾难中幸存下来的居民都对这个城市非常失望,害怕同样的灾难再度发生,于是纷纷搬出了这座城市。剩下来的,只有一些老弱病残,所以李飞飞现在看到的是一个人丁奚落的死城,往日人口兴旺的景象不复存在。
战乱过后,罗德斯灵顿陷入了一蹶不振的恶性循环中。道路被强盗毁坏得七零八落,商业贸易再也难以兴荣;战乱使得人人自危,其他城市的投资商再也不敢在这里投入资金;困苦悲痛的居民难以忍受这里的治安,纷纷出走他乡,使得当地农产业陷入瘫痪;农产业瘫痪,老百姓连吃都吃不饱,更加对这座城市绝望,所以上面的循环更加继续……
久而久之,富饶的罗德斯变成了现在的鸟样,不仅是贫穷落后,更重要的是它失去了人心。如果人心还在,那么人们可以在灾后重建家园,可是罗德斯的居民早就失去了信心。因为他们看不到希望,所以他们更加懒惰,从居民到官员再到士兵,所有的人都是有一天混一天的混吃等死状态。因此,这儿的治安也变得更加混乱,男盗女娼民风不继……
在理想的情况下,假如能够得到大力支持,那么罗德斯灵顿完全可以重整旗鼓,毕竟它的优势还摆在那里:便利的交通位置、丰富的物产水产,还有它的庞大面积——它是帝国最大的城市地区,方圆接近五百里,甚至超过了一些公爵领地。所以说,这个大城市其实是很有发展潜力的,假如李飞飞能够力挽狂澜的话。
当然这只是理想的情况,因为现在民心思变,光是罗德斯附近大大小小的土匪团,都能让人们胆战心惊,惶惶不可终日,谁还有心思搞建设呢?
“唉——”
看完了报告,李飞飞长叹一声。在伤感的同时,他之前的不爽和愤懑也消失殆尽,他发誓要好好治理这块地方,让它恢复昔日的繁荣昌盛!
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