第四十六章 是战是降
所以说,拳头大才是真理。大皇子雷诺的称帝行为虽然为人不齿,但是架不住人家兵多将广,实力雄厚,你拿他根本没有办法。卡玛利亚帝国的和平被这个凶恶的皇子亲手打破,自从他率军向南,整个国家就像一锅煮沸了的开水,彻底乱了套。
和北部强悍的入侵者相比,南方军队的质量差得不止一个档次。南方的温暖湿润虽然适宜居住,但同样造就了南方人民软弱怯懦的性格,和凶狠好战的北方人无法相提并论。更糟糕的是,帝国南部的领土极度分散不齐,除了黑森堡这样的大型公爵领,大多数地区都是分成一块块的小型伯爵领,子爵领……这些领土各自有各自的领主管辖,平常谁也不服谁,互相你打我我打你,积累过不少矛盾,彼此的仇恨都够多了,根本不可能联合起来对抗入侵者。
且不论智商,至少在权术统治方面,乐贝士葛和利西菲尔两位皇子的水平,实在和他们的哥哥没办法相比。大皇子是何等心狠手辣之人,对权力的掌控不留余力,这么多年来获得了贵族的一致支持,没有人敢反抗他。但是两个弟弟没有这么高超的控制手段,很多领地名义上是他们的地盘,可是他们压根没办法号令下面的领主(这也是为什么乐贝士葛急于和布莱恩贝芬家族联姻的原因,为了获取贵族的支持)。战争一开始,他们完全在被动地挨打,眼看着领地一点一点被蚕食,因为很多贵族根本不听他们的指挥,甚至擅自选择了投降!
当然,也不能一味指责那些贵族没有节操——他们也是人,也有人类胆怯的一面,也会贪生怕死,也想保全自己的荣华富贵。大皇子本来就是先帝的嫡长子,投靠他本来就不算严格意义上的叛国,所以贵族们投降叛变就更加没有压力了。再说了,如果他们选择顽抗,最终的结果可能是城毁人亡,千千万万的黎民百姓死于非命,那样真的值得么?
有些头脑比较死板的贵族就选择了死战到底,他们坚信骑士精神,高喊着正义必胜,勇敢地向敌人发起了进攻。最终,这些可怜的正义人士都死在了刀剑之下,他们笃信的骑士精神并没有挽救他们的性命。而且更凄惨的是,许多无辜的人民同样变成了战争的牺牲品——北方的贵族贪婪地在敌人的领土上烧杀抢掠,犯下了一系列的恶行。从此,无数个家庭失去了往日的欢笑,不幸的早就变成了亡灵,幸存下来的也惶惶不可终日,只能颤抖着以泪洗面……
“唉!兴,百姓苦;亡,百姓苦。”
李飞飞难过地叹息,这段时间许多难民逃到了他的领地,都是沦陷区的居民,许多人都在战争中失去了亲人。拜战争所赐,他的领地人口又多出了好几万,这代表着他的势力更强大了,但是李飞飞一点都高兴不起来。正如那句古语所云,无论是战争还是和平,受苦的永远是底层百姓——尤其是在战火中,那些位于权力顶端的统治者每一步棋,都可能伴随着万千底层人的死难。可是他们忙于争权夺利,哪里会去注意老百姓的死活呢,对于他们来说,这只不过是随时可以牺牲的蝼蚁罢了。
在这场皇室内战中,尤里乌斯三兄弟是位于顶端的操盘者,如果说普通百姓不过是微不足道的蝼蚁,那么李飞飞至少算一条香喷喷的红烧鲤鱼,他的存在感可不低。他坐拥罗德斯近二十万人口,领土富裕且潜力极大,虽然名义上是伯爵但比一般的公爵还牛皮哄哄。这么大一块肥肉,大皇子当然想把它掌握在自己手里,至少不能让它位于敌对面。
曾几何时李飞飞也是一只卑微的蝼蚁,但是经过打拼的他有了非凡的实力,连雷诺皇子都听说过他的骁勇善战。如果可以的话,雷诺很希望能招揽李飞飞,让他成为己方的一员战将,这将大大增进他统一全国的速度和效率。
综上所述,李飞飞在这场权力博弈中虽然不是操盘者,但也是一颗举重轻重的砝码,重量至少有250g,足以影响天平的平衡。
“罗德斯灵顿的李斯特伯爵,朕以卡玛利亚帝国的皇帝身份向你下达命令……”
几天前,李飞飞收到了来自雷诺的劝降信。这封信写得十分不客气,信中雷诺以皇帝自居,言语间完全把自己当成了正统的帝王。更可气的是,这家伙的语气极其傲慢,动不动就“朕命令你”“朕要求你”“朕警告你”,一连串的措辞居高临下,彻底把李飞飞当成自己的封臣,要求他履行臣子的义务,向他宣誓效忠,并且缴纳多少多少军粮和补给品,提供多少多少部队参战……否则,他的大军将会瞬间将李飞飞碾碎,将罗德斯灵顿夷为平地!
“不要戏耍朕,也不要试图挑战朕的耐心,如果你在三日之内不给朕一个满意的答复,那么就当做你不自量力地妄图抗拒天威。这样的话,你必然将遭受比地狱还残酷的惩罚!”
虽然书信写得非常不客气,各种警告和侮辱看得人很窝火,但是大皇子不愧为枭雄之主,在劝降信的后半部分同样提出一系列优厚的条件。比如说,假如李飞飞肯识时务者为俊杰,那么他的安全、地位、荣誉都会得到保障,大皇子承诺不会伤害领地内一个平民,不会干涉他的领主自由。并且,大皇子还将破格提拔他为帝国军政官和国务副相,并亲自册封他为罗德斯公爵,将他的爵位一连提升两级……
高官厚禄,金钱美女,无尽的荣耀和赏赐……雷诺开出的条件异常诱人,乃至许多罗德斯灵顿的人都十分动心,认为李飞飞一定会投降。这封劝降信一传到李飞飞手里,顿时引起了轩然大波,许多文武官员七嘴八舌地讨论起来,或者主战或者主降,意见极端不统一。
“我们应该投降,这样不仅能保证伯爵大人的利益,而且能保证我们所有人的安全!”文官的代表塔伦斯特男爵挥舞着双手,激动地说道。“不投降又有什么好处呢,我们挡得住雷诺陛下的大军吗,那样的后果只会是生灵涂炭,什么好处都没有!”
塔伦斯特男爵的提议引起了许多人的赞同之声,所有的文职人员基本都倾向于媾和,认为应该极力避免即将到来的战争。文官普遍胆小,更别说他们潜意识认为雷诺才是帝国正统继承人,现在人家这么好心地过来劝降,我们怎能拒绝人家的好意?
“哼,塔伦斯特先生的话真是搞笑,竟然直接称呼雷诺为‘陛下’了,该不会已经暗中投靠敌人了吧?”武官的代表,百夫长康斯坦丁男爵冷眼嘲讽道,不屑的神情溢于言表。“军人要有军人的骨气,怎么能因为贪生怕死而不战而降?塔伦斯特,你也是个贵族吧,难道你忘了贵族的骑士精神吗?战还没打呢,你就打算麻溜地投靠新主子,背叛李斯特伯爵,背叛乐贝士葛殿下?”
“你不要给我扣帽子,这是彻头彻尾的诽谤,我对上帝发誓绝无此事!”塔伦斯特憋红了脸,急吼吼地叫道。“我发誓我没有与雷诺暗中联络,你凭什么污蔑我的清白,我又不是卖主求荣,只是为了我们主人的长远利益着想!雷诺本来就是先帝的嫡长子,如果伯爵大人和雷诺妥协,承认雷诺的皇帝正统性,那么会起到一个极好的带头作用,相信其余贵族都会明做出明智的判断。这样一来,伯爵大人也将收获雷诺陛下的感激,成为最大的利益所得者——国安民乐,岂不美哉?”
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