第十四章 奇亚镇的女巫
从索尔镇离开已有数日,李飞飞和凯瑟琳骑马旅行(经过老塔姆的训练,李飞飞已经有了一定的骑术),向着亚雷米安城的方向前进。因为两人都不太认识路,他们一路颠沛流离,七拐八拐,来到了一个名叫“奇亚”的城镇附近。
“笨蛋,都怪你,把我们带到了一个什么破地方来了!”凯瑟琳气恼地说,又一次开始了日常的抱怨。
“我说大小姐,我一个外来人,本来就不认识路,你还指望我来带路吗?”李飞飞耸耸肩,对这个路痴大小姐十分无语。“你是本地人,我觉得你的责任更大一点,为啥不事先买一份地图呢?”
“闭嘴,笨蛋!”
因为奔波了很久,两个路痴都很疲倦,于是决定进入城镇修整一下,顺便打听一下亚雷米安城的位置。他们来到奇亚镇的一家酒馆里,接着喝酒的机会,李飞飞和身边的酒客聊天攀谈,很快收集到了他想要的情报。
奇亚镇是亚雷米安城东南方向的一个卫星城,同样属于达西亚子爵的领地范围。由于其便利的交通位置,繁荣的商业环境,这个城镇可谓是人口稠密,经济发达。虽然奇亚镇面积比索尔镇大不了多少,但是它的人口达到4000以上,足足是索尔镇的8倍之多。如果说索尔镇是偏僻的边陲小镇,那奇亚镇起码也是个大型城镇,并且隐约有发展成城市的趋势。
不说别的,单单是外头络绎不绝的马车和酒馆里热热闹闹的顾客就可以看出,这个城镇的金融十分活跃。可以说,这个城镇是子爵领地中数一数二的富庶之地了。
换言之,这儿离李飞飞的目的地只有一步之遥了。得到了想要的情报后,李飞飞吹着口哨回到座位,准备与凯瑟琳踏上旅途,向亚雷米安城进发,带着推荐信觐见那位子爵大人。
就在这时,外头的大街上好像发生了什么集会,周围的市民纷纷跑向一个方向,踮起脚尖围观什么东西。眼看着外头人头攒动,酒馆里的人们也争先恐后地跑出去凑热闹,出于好奇,李飞飞和凯瑟琳二人忍不住出来看个究竟。接下来他们看到的场景,足以让他们大吃一惊。
密密麻麻的围观群众中央,几个卫兵大声呵斥着,驱赶着围堵的人群,驾驶着马车当街游行。马车上,一个年纪很轻的少女被绑在十字架上,仿佛一个正在受刑的罪人。从女孩脸上痛苦的表情可以看出,这次游行绝不是什么善意的活动……
女孩身穿黑色的修女服,面容十分清秀可人,看上去不足十六岁,还属于“小萝莉”的范畴。只是,这个可爱小萝莉的情况非常不妙:十字架的周围布置了许多柴火,熊熊的火把在马车上燃烧——这些可怕的火把和干柴都是为她准备的。
“该死的女巫,下地狱忏悔吧!”
“魔鬼必将毁灭,愿上帝保佑我们!”
“赞美上帝!”
“烧死她,快烧死她!”
看着被捆绑得结结实实的可怜女孩,大街上的围观群众们不但没有任何同情的表示,相反还发出了兴奋的呼喊,犹如一群看到羔羊的饿狼。他们拥挤在马车周围,向女孩丢石头,吐口水,大声咒骂着,对女巫的厌恶溢于言表。如果可以的话,他们恨不得上去点燃火把,亲手把这个该死的女巫烧成灰烬。
没错,这个女孩即将被处死,而且是被当众烧死。而她的罪名也很简单,就是因为她是女巫,或者说,教廷认为她是女巫。
玛士撒拉大陆的环境极其接近于中世纪的欧洲,这里同样是神权统治的社会。在帝国内,教廷的权力甚至高于领主的权力,换句话说,代表基督教的教廷拥有决定一切生杀大权的至高权力。就连贵族面对教廷势力也不得不退避三舍,以免因为自身的“不虔诚”被教廷盯上,最后被剥夺爵位,甚至落得个死无葬身之地的下场。
女巫是教廷宣扬的罪人,代表了魔鬼撒旦的力量。根据教廷的旨意,任何女巫,或者说任何被扣上女巫头衔的女性,都要被审判并处以极刑,在最热闹的街头被当众烧死。
这就是俗称的“街头处斩”,不仅要杀死犯人,而且还要让她的身心受到极大创伤,让她的尊严被狂热的群众无情地践踏。只有这样,才能彰显教廷的神圣和伟大,警告那些罪恶的灵魂——这是教廷的理念。
在众人的口水和唾骂中,少女微微低着头,漂亮的脸蛋上有一丝疲倦的神色,但是淡绿色的大眼睛依旧闪闪发亮,不屈地望着头顶蔚蓝的天空。她那明媚的眼珠中满是坚定的信念,似乎不甘心自己年轻的生命就此终结。可以看出,这个少女虽然年幼,骨子里却是一位非常勇敢的女性。
马车缓缓行驶到市中心,终于来到了行刑的地点。卫兵们把女孩从马车上抬下,又把她架在广场的大十字架下方。紧接着,一个卫兵举起火把,点燃了女孩脚下的干柴。
随着火苗的涌动,人群中爆发出一阵剧烈的欢呼。眼看“女巫”就要被烤成熟串儿,可就在这时,一只脚踏在火苗上,将即将熊熊燃烧的火焰踏灭了。
在卫兵和市民诧异的眼睛中,一个黑头发的少年满脸怒火,冷冷地看着身边的群众。而这个少年旁边,站着一位同样满脸怒火的年轻女孩。
“你们到底是怎么回事,难道要看着她活活烧死?”李飞飞愤怒地咆哮道,对围观群众比划起一个中指以表示鄙夷。“你们的良心呢,你们的人性呢?上帝啊,你们这群家伙居然还大声欢呼,难道你们是心理b态?”
“外地人,你走开,这不是你该管的事情。”一个卫兵走上前,皱眉呵斥道。“她是一个邪恶的女巫,女巫必须被处死,我们是在按照法律法规执行处刑,这是为了履行我们正义的职责。”
因为看出李飞飞不是本地人,可能不了解事情经过,因此卫兵不打算特别为难他,对他推推搡搡,准备将他驱逐出广场。另外有个卫兵则举起火把,准备继续行刑的过程。
“正义?见鬼去吧!”
李飞飞大为光火,顺势一推,将推搡自己的卫兵摔了个狗吃屎。紧接着夺过火把,将其踏灭。在众人惊愕的目光中,他冲到女孩身边,拔剑斩断了捆绑在她身上的绳子,将她抱在怀里。
“喂,你没事吧?”看着怀中气息奄奄的女孩,李飞飞焦急地问道。让他略微安心的是,女孩虽然因为疲倦而状态不佳,身体并没有受什么创伤。不过近距离这么一看,这个女孩长得还真是漂亮极了,娇嫩的萝莉身子散发出微微的少女芬芳。唉,这么可爱的女孩怎么可能是女巫呢?这不是明摆着胡闹嘛。
“混蛋,居然和女巫同流合污,把他干掉!”
男孩大胆的举动彻底惹恼了卫兵们,在卫兵队长的命令下,几个男人将李飞飞团团围住,手中的长剑怦然出鞘,准备给这个胆敢破坏行刑的不知天高地厚的小子一点教训。以他们的逻辑,和象征着魔鬼的女巫在一起的同党,必然是魔鬼的同党,那么即便是当场击杀这小子也没什么可指责的!
卫兵的想法是正确的,事实上在目睹男孩营救“该死的女巫”的举动后,行刑台外的市民们全部骚动起来,集体大吼大叫:“杀掉那个女巫的同伙,快!”
面对咄咄逼人的卫兵和不友好的围观市民,李飞飞冷笑一声,手中的骑士剑应声而出。刀光剑影间,只听见“嗖嗖嗖”几下风声划过,几个倒霉的卫兵相继趴下,再也威风不起来了。好在李飞飞不想杀人,因此保留了力道,只用刀背攻击,没有对敌人造成致命的创伤,因此那几个卫兵只是倒地呻·吟不止,并没有生命危险。
看见李飞飞如此迅速地解决掉卫兵,围观的市民们倒吸一口凉气,用畏惧的眼神打量着这个外地人,再也不敢多说一句话。一时间,行刑广场安静得可怕。
不单单是参观行刑的市民,就连身为同伴的凯瑟琳,此刻也被李飞飞的身手惊得瞠目结舌。她不禁暗暗感叹,没想到这小子的实力又有了提高,刚才那迅速的反击恐怕连自己都未必做得到。事实上,经过塔姆先生的训练以及上次对战山姆的实战经验,李飞飞成长迅猛。更兼他领悟力惊人,每一次对战对他的实力提升都有相当大的帮助。
“还愣着干嘛,快走啊。”李飞飞搀扶着摇摇欲坠的少女,附在凯瑟琳耳边小声说道。女骑士如梦初醒,于是跟在李飞飞的身后。广场上的市民赶忙让开一条道路,虽然他们刚刚还喊着要杀死女巫和女巫的同党,但真要他们面对这么一个拿着长剑的厉害人物,他们哪里还敢硬着头皮上去送死呢?
“你们……不要管我了,我是上帝所说的罪人,我会拖累你们,害死你们的……”
被营救的少女满身伤痕,无力地趴在李飞飞怀里,气息微弱地喃喃说道。她知道自己的女巫身份有多么可怕,哪怕今天被从火堆上救走,明天说不定就会来更多追捕她的“正义之士”,甚至教廷都可能派遣圣骑士来消灭她这个邪恶的女巫……她死就算了,可是她不想连累这两个好心的陌生人。
抱着少女娇弱的身躯,感受着她温暖的体温,特属于女性的那股迷人芬芳直蹿进李飞飞的鼻子。男孩叹了口气,轻轻说道:“我不知道那些想要烧死你的家伙是谁,但我敢肯定他们代表不了上帝的意志。相信自己,你肯定是被冤枉的,你绝对不会是他们所说的恶魔。”
“没错,千万不要丧失希望呀,可爱的小妹妹。”凯瑟琳也跟着帮腔,难得和李飞飞意见统一了一次。“哼,我早就看不惯该死的教廷了,整天宣称自己代表了天主的意志,其实不过是一群诡诈贪婪的自私之徒!他们说你是女巫,你难道还真信呐,让教廷见鬼去吧!”
“……”
女孩低下头沉默,似乎被说动了。虽然她的身子还在微微颤抖,可是她的大眼睛里又重新燃起了生的希望。
趁着这个机会,李飞飞笑嘻嘻地问:“小姐,请问尊姓大名?”
“玛利亚·斯蒂芬克斯,你们叫我玛利亚就行了。”玛利亚可爱的小脑袋抬起,淡绿色的眼眸直视着男孩的脸颊。
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