第十章 调查

　　酒馆是很多冒险故事开始的地方，在吟游诗人的歌谣中，英雄们总是在酒馆中相聚，接受任务，打败邪恶的巨龙，救回被囚禁的公主，占据巨龙的宝藏，最终抱得美人归。张奇跟在曹子休身后，走进了镇子中唯一的酒馆，曹子休还在心疼刚才在镇子门口被守卫勒索的几个银币，张奇一边敷衍着，一边打量着这个破烂的小酒馆。

　　与张奇想象中干净舒适的环境，端着美味食物的漂亮女招待不同，酒馆的情况让张奇很是失望。

　　酒馆中并没有准备冒险的英雄，只有一群手里有几个闲钱的农夫和小商贩，让张奇很是期待的女招待，也只是两个腰围堪比水桶的中年大妈。

　　酒馆**应的酒菜，张奇留意了一下，也只是一些水果和蔬菜，肉食只有不多的羊肉和猪肉，酒也是一些浑浊的果酒与酸啤酒。

　　张奇与曹子休对视了一眼，看向了酒馆柜台一个长着鹰钩鼻的干瘦老人，两人坐在柜台一边，老人慢条斯理地招待着两人。

　　张奇与曹子休对老人推荐的炸猪油敬谢不敏，这种经过油炸的猪油是酒馆中顾客眼中的珍馐，在大楚，底层的劳动者也把猪油拌饭之类的东西当做无上美味，但张奇与曹子休显然没法接受这种享受。

　　酒馆的生意貌似还不错，一大早就有几桌客人，客人多是本地的富农或是商贩，一个贩鸡的小贩还带了鸡笼子进来，周围的客人纷纷抱怨着吵闹的鸡叫声与难闻的鸡粪味，小贩则不管不顾地喝着酸啤酒。

　　张奇有心偷听一下周围客人的对话，可嘈杂的声音让张奇的努力很是费劲，费尽力气张奇才听到了一些只言片语，但只是一些家长里短的事情，让张奇很是失望。

　　“我们找老乔治。”勉强点了两杯酸啤酒，还有一碟子干奶酪，张奇向老人问道。

　　酒馆中原本有些嘈杂，听到这话整个酒馆安静了一下，一个顾客小声嘟囔了一声：“又要开始了。”

　　老人面无表情地说了一句：“我就是老乔治，我没有见过你们，你们是来嘲笑我的吗？”

　　张奇与曹子休面面相觑，曹子休有些迟疑地说道：“我们是两名冒险者，不久前在笛露村留宿过，感觉那个村子有些怪异，所以来打听一下。”

　　周围的人群有些骚动，老乔治则是缓缓地打量了一下四周，深吸了口气，慢慢地讲述起来。

　　老乔治有个聪慧的女儿，叫做玛丽卡，年纪轻轻就是个法师学徒了，她和男爵的女儿妮卡，还有本地几个天资聪慧，前途远大的年轻人，组成了一个叫做“小剑”的冒险小队。

　　男爵领很是太平，本地并没有几个冒险者，能接到的任务也都是些寻找走失的猫，顶多对付一些狗头人和地精，寻常的农民就能做到。

　　“小剑”并不满足在男爵领冒险，他们的足迹遍布了整个河谷地区，与凶残的强盗和疯狂的邪教徒都有过交手，尽管算不上什么高手，但“小剑”在这个地区已经算是好手了。

　　在一年前，男爵领忽然发生了几起孩童失踪的案件，本来人们都觉得这些失踪的孩子恐怕是被人口贩子带走了，但一个农夫的发现让大家知道事情没有这么简单。

　　一个农民偶然发现了一个被匆匆掩埋的坑洞，好奇之下农民将坑洞挖掘开来，发现了几具干扁的孩童尸体，这些尸体都失去了全身的鲜血，蜷缩成一团，显得分外恐怖，人类是做不出这种事情的，只能是某种异怪或是不死生物所为。

　　妮卡小姐带着她的冒险小队回归，很快就查明了案件的元凶，一名邪恶的女巫，这名女巫还将自己转化成了某种需要吸血才能生存的不死生物。

　　经过一场激烈的战斗，女巫被消灭“小剑”的其他成员全数阵亡，只剩下妮卡小姐和玛丽卡两人，玛丽卡被女巫的力量与漫长的生命诱惑，暗自藏下了女巫留下的魔法书和笔记，通过一场邪恶的仪式成功将自己转化为了不死生物，回到了自己的家乡——笛露村，并且开始在那里狩猎，造成了很大的恐慌。

　　妮卡小姐发现了朋友的异常，尾随而至，最后杀死了已经沦为了不死生物的朋友，为了让被玛丽卡杀死的村民得到安息，便开始常驻在笛露村当中，老乔治也一直被自己的家乡排挤，再也没能回去，好在酒馆的生意还算过得去，老乔治虽然现在没有心思经营，但也还维持得下去。

　　官方的说法就是这样，老乔治却有着自己的看法。

　　“我的女儿虽然天资不差，但我也辗转询问过几个施法者，将自己通过巫术仪式转化为不死生物，并不是她能做到的，她一定是被冤枉的。”老乔治很是执拗地说到。

　　“你的女儿是无辜的，那村子中死的那些人又是怎么回事？”一个顾客不满地嘟囔道。

　　老乔治立刻与顾客争论起来，还有几个酒客在劝解着，张奇与曹子修对视了一眼，感觉算是没有白来，但既然玛丽卡已经被消灭了，那调查任务又有什么意义呢？两人都有些疑惑。

　　老乔治还在与那个酒客争辩着，从两人的话来看，之所以出了这种事情，老乔治的酒馆生意还能做下去，一方面是老乔治是出了名的老好人，镇子里的人并不相信并不相信他和事件有牵连，另一方面是老乔治并不同意女儿去做冒险者，在很久之前就和女儿决裂了，一年前发生的事，老乔治知道的也不是很清楚，张奇二人想要知道更多的细节却是办不到了。

　　放弃了与酒客争辩，老乔治瞥了张奇二人一眼，阴沉地说道：“说起来，最近还是第一次看到从笛露村活着出来的外人呢。”

　　刚刚和老乔治争论的酒客扑哧笑了一声，讥讽地说道：“你又要说那个怪物还藏在村子里吃人，你的女儿是被冤枉的，但你看看最近附近哪有人死了或是失踪？”

　　“我说了是外人！那个怪物是有智慧的！”老乔治抗议到。

　　“附近男爵领的卡特可是会定期去笛露村收奶酪，我前天还看见他了，他可没被怪物吃掉。”另一个酒客提出了异议。

　　“我说的是那种谁也不认识的外人。”老乔治用一种哀求的语气说道，周围的人纷纷闭上了嘴，但脸上的神情分明写满了不认同。

　　“你有证据吗？”张奇突兀地问到。


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