第一章 回府
康熙三十五年，京师。
春节才过，家家户户门前的红灯笼还未来得及除去，就被一场大雪覆盖。
房顶，屋檐处的大雪，在阳光的折射下，很是刺眼。
清晨，三品侍郎索尔和府邸门前，一名身着火红色披风的女子，斜靠在右边布满沧桑的雌狮子上。
披风遮盖了她大半的容貌，只见唇如激丹。
她就是李棠卿，曾经被府上的主子放养到乡下，死于大火，意外得以重生。
她的身旁，是一名身着淡青色棉衣的小丫头浣枫。
浣枫年约十五、六岁，一双漆黑的眼眸，眼中有铁。
此时李棠卿微不可见的点了点头。
小丫头立刻会意，疾走两步，上前敲门。
“哐哐哐，哐哐哐…”
铁质的门环与相同材质的底座碰撞，发出响亮的金属撞击声。
“来了，来了…”
院内传来一名男子的回应声，还夹杂着脚踩在雪地上发出的“咯吱”声。
“啪嗒…吱呀…！”
随着木栓被拿下的声音，宽厚的两扇木门缓缓的打开了一条只容一人穿过的缝隙。
年约四十岁左右的门房，一身灰黑色的棉服。
头上带着宛如骚鼠的黑色剪绒暖帽，长至腰间的辫子垂在身后。他探头看了一眼外面。
他疑惑的看了眼门外的女子，恭敬的道：“请问，您是？”
他呼出的热气，几乎模糊了自己的视线，佝偻着身子企图抵抗寒冷。
“请问索大人在府中吗？我家姐姐是索大人的义女，前来投宿索大人府中！”浣枫言简意赅，道明来意，清脆的嗓音如黄莺般悦耳、高傲。
门房闻言，偷偷的扫了一眼一旁的红衣女子，随即更加恭敬道：“二位姑娘请稍等，小的这就去给您禀报！”
他话落转身朝着上房的方向，小跑而去，传来一阵慌乱的脚步声。
索尔和早年只是名不见经传的小官，整日郁郁不得志，只能将希望寄托在子息身上。
果然，府上的大小姐在一次选秀中，入了当今皇上的眼。
随之而来的便是一人得道鸡犬升天，索尔和平步青云，一路高升到了侍郎。
门房对于当年发生在府上的事，至今记忆犹新。
传闻，那个小丫头被放养到乡下没多久，就在一场大火中丧生了，可现如今…
门房想到这里，脚步更显凌乱。
李棠卿看着远去的门房，缓缓地从石狮子上直起腰身。
她上前两步，站在门前，借着打开的大门，扫视着院中熟悉却又陌生的场景。
院子是典型的四合院样式，院子中，小厮正在清扫积雪。
丫鬟端着冒着热气的铜盆，小跑着去侍候自家主子。
稍远一点的伙房，房顶炊烟袅袅。
“一别多年，府中更显繁华……”李棠卿朱唇轻启，满是魅惑的嗓音，夹杂着嘲讽和刻意拉长的音调。
“小姐，来了！”浣枫见院中来人，提醒道。
只见前方一名年约五十多岁的老者，迈着稳健的步伐朝门外走来。
老者神采奕奕，一身织锦云锻，贵气逼人。只是眼帘下方终年累积的一片乌黑，遮盖了年轻时的雷厉风行。
“卿儿拜见索大人！”李棠卿福了福身子道。
索尔和看着眼前的女子，目光攸的落在她披风下的相貌上，面色一动。
………这长相。
李棠卿抬头直视着面前这位保养得当的老者，勾唇一笑，道“索大人莫不是忘记了卿儿？”
索尔和看着面前这张，与昔日李夏容貌极度相似容颜，心神恍惚。
李棠卿见此，嘴角上扬。
索尔和见其脸上的笑容，猛然回神。方才一瞬，他仿佛回到了李夏进府之时。
不过，她虽然与当年的李夏容貌相似，但是那邪佞的笑容，柳娇花媚的姿态。还是和当年娴静的李夏有着云泥之别。
“进屋再说吧。”索尔和低沉的道。
如此青楼女子作态，大清早站在府门前，传出去，有损府上名誉。
索尔和双手背在身后，李棠卿紧随其后，一行三人往府内正堂走去。
院子中的积雪早已被家奴慌乱间清扫出一条路。丫鬟奴仆默不作声的低头做事，可见府中规矩之严谨。
正房门口，厚厚的夹棉门帘隔绝了外面冷冽的寒气。
浣枫小心谨慎的跟在李棠卿身后进屋，生怕出了什么差池。
虽然明知不和身份，但还是放心不下。来时公子交代过，不可让姐姐离开她的视线……
房中燃着三个木炭火盆，桌上摆放着一盆睡莲，它似乎忘了季节，开出了朵朵雪白的荷花。
勋贵们奢侈的生活，由此可见。
李棠卿将披风除下，交到浣枫手中，露出了眉眼。
只见她眉目如画，剑眉星目，浓艳的妆容艳如桃李，却给人冷若冰霜之感。于妖娆中散发着英气，令燕妒莺惭。
“据闻十年前，你就在大火中丧生了…”索尔和看着李棠卿，疑惑的道。
“既然未死，为何没有早早来府中报平安？”
李棠卿坐在索尔和下方，举止娴雅，她转头看着索尔和。闻言心下嘲讽：报平安？向谁报？真是可笑至极！
“卿儿大难不死，心心念念着当年和额娘在府中的日子，所以，卿儿想来府中暂住！不知索大人准不准？”虽是询问，却早已成竹在胸。
索尔和看着身旁这个二十几岁的小丫头。那相似的容颜，本以为今生不复再见，如今一见，仿佛时刻拉扯着他的回忆。
就在他即将开口之际，忽然听到外面传来了一阵杂乱的狗叫声。
“汪汪汪…汪汪汪…汪汪汪…”
狗叫声低沉杂乱，是几只大型犬所发出的声音。
厚实的门帘虽然挡住了外面的情形，索尔和还是满眼企盼的看向门口。
从索尔和希冀的神情来看，门外之人的身份必定不简单。
她回府之时，曾查探过，索尔和多年来未曾纳妾，也并未添丁。
如今府上，只有嫡福晋与侧福晋，侧福晋的女儿珠兰。
那么，什么人能够让他露出这种神色？
李棠卿也顺着他的视线往外看，她倒要看看，来者何人？
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