第十三章 桃源仙翁

　　花溪村外不知何处，彤云密布，风潇雨晦。一条大河奔流不绝，宛宛转转，昏昏浩浩。河滩上散落着许多木板，横七竖八倒着十几个人，尽皆浑身淤肿衣衫残破。这些人除却高矮胖瘦，其余诸如年龄老幼、性别男女早已分辨不出。

　　半晌一个伏在滩头之人徐徐苏醒，拼尽气力才翻过身来，怀中竟还抱着一个半大孩童。此人正是东方明，那孩童便是其子东方子墨。东方明昏迷初醒，只觉口干舌燥全身酸胀。他见儿子不省人事，忙去以手相试，见儿子一呼一吸皆有脉动，这才心中稍定。

　　既而水东方明匍至河边饮，因水中硫黄味甚浓反呛了一口。饶是如此，却解了他烧心之渴，恢复了不少气力。又过一时，他渐能直起身来，便去查探倒在远处那一干人等，不想他们竟无一生还。东方明惊慄之余更且悲从中来，禁不住一行热泪凄然而下。

　　此刻风雨未止，天地愈发浑噩。东方明固然痛心疾首却不得不早作打算。他自思先找地方为儿子医治调养，再折回将这些罹难之人好生安葬。于是背起小子墨缘河岸奔下游而去。踉踉跄跄行了半个时辰却不见一户人家，恍恍惚惚又行了不知几时，再难撑持，眼前发黑又昏迷过去。

　　待东方明转醒顿觉天朗气清。周遭较之先前则又是另一番景象，但见：远山如黛，近水欲迷；雾涌云蒸，龙翔凤翥；浮岚暖翠，鹭飞鱼跃；芳草鲜美，蜂蝶如聚。

　　东方明看的痴了，迷蒙中忽从耳内传来一声音道：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏！老朽访遍访空山幽谷，参透八卦奇门才得以寻见这方隐处，两位后辈却能因祸得福，驭水乘风而来，真可谓是缘深福厚啊！”那声音厚重无比浑自天成，犹如九天飘来一般。

　　东方明听话音虽像是来自一位老者，却神流气鬯不似凡人所语，暗自疑道：“这与我说话之人不知是人是鬼？莫非我已不在人世？”东方明原是饱读诗书之人，但恍然间遇到如此光怪陆离之事，也难从古籍经典中寻得一知半解，不禁也会想到鬼功神力。

　　东方明极目而望，只见天地交界处有一道白光愈来愈近，俄而那白光化作一个飘忽人影翩然而来，步履间犹如乘云跨风、太虚飞升。行到近处才见是一位银袍素履的老翁，手持白玉浮尘，一头雪发轻束散落肩头，身后还跟着一名童子。只因那老翁一身银素太过耀眼，东方明谛视之下，竟也看不清其神貌。只觉他眉间恍如聚天地之气，胸中仿若藏乾坤之机，着实一幅仙风道骨的上仙模样。再看那童子，面如璞玉肤若凝脂，虽在髫年却盘了一头乌黑双丫髻，犹绾双螺近额，端的楚楚动人、隽秀绝俗。

　　东方明恍从阴曹地府又逢琅嬛仙境一时无措。正夷由间，那老翁携童子已到了跟前。东方明忙起身施礼，毕恭毕敬道：“敢问上仙尊号？小子如今却在何处？”

　　白袍老翁仙然一笑，道：“老朽一不能助苍生渡厄，二不能教亡人重生，不过凡间一避世之人尔。我虽自号桃源仙翁，亦不过用以消遣浮生罢了。此地不妨就叫它‘桃源幻境’罢！”

　　东方明听那老翁自称“桃源仙翁”，观其音容笑貌确非凡夫俗子所比，不敢有丝毫轻怠。当下抱起儿子跪倒在仙翁面前，拜求道：“请恕东方明失敬，小子鲁莽见仙翁萧然尘外定乃世外高人。小儿子墨因伤昏死不醒，不知仙翁可有办法救他性命？小子今生来世定当衔环结草以报鸿恩！”

　　桃源仙翁淡然答道：“此事不难，先请起来说话。”

　　东方明拜谢起身，桃源仙翁浮尘上扬，东方子墨竟飘然悬垂于半空。仙翁以一指轻搭他寸口，转而又向神门探去，沉吟道：“奇哉！”。东方明方欲探问却被那童子嘘声制住，只好一旁静候。

　　少间仙翁浮沉轻落，将东方子墨缓缓置于草甸，便对东方明言道：“这孩子有惊脉之象，乃足少阳经气逆所致，吃我一颗归心丸便可无恙。老朽观你伤神过度、忧虑成疾，也吃上一颗罢！”说完那小童从身上取出两颗粉色药丸，一颗让东方明自行吞服，又用树叶舀了泉水把另一颗喂入房东子墨嘴中。

　　东方明伏地叩谢不止，仙翁却道：“区区之劳，不足为念。我尚有一事要问。”

　　东方明道：“请仙翁示下。”桃源仙翁道：“老朽看你谦恭明礼，颇有君子风度，可曾读过什么书么？”

　　东方明叹道：“不怕仙翁见笑，小子自幼苦读诗书粗通文墨，本欲立志考取功名以效国家。怎奈不逢天时，现下只能在渔家过活。”

　　仙翁又问：“你既然半生读书为社稷，缘何如今却要靠打渔生计，可是家中逢遭变故？”

　　东方明突遇水龙之祸，目睹乡友暴尸河滩，再又儿子不省人事，这些情由早令他心如刀绞。但他一来性格隐忍，二来不好人前失礼，初时只好强忍悲痛兀自消受。此刻他见这位桃源仙翁通晓人情，善察世事，经他这么一问再也难抑心中悲恸，登时泪眼模糊，俯首拜道：“仙翁垂问敢不实言！小子一家几年前确遭一场前无古人之祸……”

　　仙翁将他扶起，言道：“快请起来说话。”

　　东方明颤声说道：“小子本不姓东方，只为避祸离乱才将姓氏改为复姓，真名叫作方中懿。先严方希直曾是建文朝帝师，官至从四品文学博士，只因……”

　　那仙翁听他说到一半道了句：“原来竟是故人之后！”东方明又惊又喜，忙请道：“仙翁久居福地，竟也识得先严？”

　　桃源仙翁微微一顿，叹道：“读书种子，天下至儒，何人不识？当年令尊于街市视死如归，舌断骨碎犹不屈节，口中那首绝命辞老朽犹然在耳：‘降离乱兮孰知其由，奸臣得计兮谋国用犹！忠臣发愤兮血泪交流，以此殉君兮抑又何求？呜呼哀哉兮庶不我尤！’。十族尽灭古今只此一人。即便相隔多年，我仿若仍能听到上千冤魂悲号！”

　　那仙翁声音浑厚，一首绝命辞被他吟咏的荡气回肠。东方明听得声泪俱下，嚎啕痛哭道：“只恨我当时未能与家人共赴黄泉，此刻却苟活于世间，死后有何颜面去见列祖列宗！”

　　仙翁道：“若你当日赴死，方家一脉恐怕早已无后了。”东方明一时悲恨相续泣不成声，随后才呜咽声道：“仙翁既知我家中千古奇冤，可有办法教我除灭国贼？”

　　仙翁喟然道：“天下易主，江山已定，时势不可逆造也。”


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