三百二十五章:二人的大义
“你不是问,这座天守阁内为何会出现鬼物么?如果我告诉你,这里的所有人都已并非人类呢?”德川真炎语气平淡地说道。
“虽然之前就有过这种猜测,但这究竟是为什么?”林夜心情沉重复杂地询问。
“或许,这就是「大义」的代价吧……”德川真炎万分悲哀地叹息一声,为众人讲述了一个久远的故事。
……
过去,天津町战祸不断,天皇无治国之能,京都奸臣当道,天下大势不再安定,群雄割据、纷争四起。
五位最有实力的大名彼此间明争暗斗,将除自己以外的对手诋毁为叛臣贼子,打着“讨逆”的旗号发起内战,实质却是为了各自的野心。
这场分裂了全天津町,争夺天下的大战持续了将近十年,最终以樱花城大名德川真炎击败四位竞争对手取得胜利而告终。
人们只看到了历史的结局,却并不知晓那个赢得战争的人,付出了多么沉重的代价。
曾经,德川真炎遭内鬼出卖,大败于奈良城的原野,兵力损失惨重,不得已之下只能带着残余部队撤军,退守封地樱花城。
信任的家臣投敌叛变,无数部下牺牲战死,令德川真炎痛心疾首,但他并没有因此放弃心中的大义,因为他知道这就是战争的本质。
某一日,曾经的故友前来登门拜访,两人彻夜长聊、饮酒赏月,待到子夜时分,友人才凝望着天空之月,向德川真炎吐露来意。
“真炎,我们相识也有二十余载了吧?”
“是啊,不知不觉,二十年了……回想当初,我只是个落魄武士,你是不入流的算命先生。”
“呵呵,如今你成了称霸一方的大名,我是京都阴阳寮之主,彼此身份都不同往昔,却不知心中的那份初衷,是否也改变了呢?”
“我的初衷从未动摇:我要用手中的刀去改变这乱世,让百姓能够不用再流离失所、每天活在担惊受怕的恐惧之中。”
“我的理想又未尝不是如此,想用自己的这份「才能」为世界做点什么,并不仅仅只是替人占卜福祸、驱邪做法、调制安神汤之类琐事……我想要的,是亲手塑造一个没有仇恨、没有战火、人人安居乐业的太平盛世。”
“真是伟大的理想,以你现在的身份和地位,天皇信任你、尊敬你,平时多劝导他,悉心理政、安抚民心,外敌就由我们这些挥舞刀刃的武士来应付吧。”
“眼下天下动荡,我们二人之力终归有限,若要实现大义,需抱有牺牲一切的觉悟,真炎,你才是那个注定能够结束这乱世的人。”
“明晴,你可知我不久前才进攻奈良城失利,被那武藤十兵卫逼困山坳半月,后因天降大雨才侥幸突出重围,最终大败而归,如今损失惨重、士气低落,怕是已无力再也其他四位大名争夺天下了……”
“我知道,但一战得失,并不足以奠定天下大势,我此番前来,正是为了助你一臂之力,你可愿与我在这皓月之下立誓?”
“立誓?是何誓?”
“我要你答应我,一旦踏上这条路,直到真正的「太平盛世」来临之前,都绝不回头。”
“我答应你。”
就这样,昔日好友二人在寂夜之月下立誓,为了相同的大义,献上余生。
……
之后,德川真炎的这位友人从京都运送来一批隐秘的战略物资,对外宣称是兵粮丸以及一些行军肉干等等。
可实际上,德川真炎所见到的实物却是一颗颗从未见过的红色药丸,那像是鲜血一般的红令人刺目,隐隐带着几分不详的气息。
他询问友人,此为何物?
友人回答,“鬼瞳丸”,就如同它的名字一样,药丸形状如同是地狱恶鬼的眼睛,能够让服用者大大强化体质,增加力量。
德川真炎并未怀疑友人赠予之物,当即便自己吞服一颗,确有感觉身体变得更加强壮有力、精神焕发!
于是,他将鬼瞳丸配发全军,让部下们纷纷得到强化。
在接下来的几场战争中,德川真炎的军队变得狂猛凶悍、势不可挡,面对数倍于己方的敌军竟一鼓作气将其尽数歼灭,犹如化身为战鬼般令人畏惧……
久而久之,德川真炎逐渐发现了一些不对劲之处:这鬼瞳丸似乎并不是他所理解的暂时激发潜能的兴奋剂之物,而是真正意义上改变了人的身体……
在战场上,服食了鬼瞳丸的士兵一旦展开厮杀,就仿佛变了一个人般残暴无情,每次战后都无一俘虏,敌军尽数被全歼覆灭。
这还不是最关键的,德川真炎就曾亲眼目睹到一名自己麾下的士兵被敌方长剑刺穿胸膛,却犹如感觉不到疼痛般,依然疯狂地战斗,那明明足以致命的伤势,也无法让其倒下。
被杀戮欲望填满的意识,身受重伤却依旧不停进攻的狂热战意,德川真炎在内心深处质问自己,这样脱离了血肉之躯的力量,还能算是人类吗?这真的是自己想要的大义吗?
军中,越来越多兵士发狂失去理智,就连德川真炎本人也隐隐感觉到意识深处仿佛有另一个黑暗扎根,企图支配身体,饶是他实力出众,才勉强压制住涌上心头的狂暴杀欲。
依靠这份来自友人的馈赠,德川真炎率领自己的军队战胜了所有挡在前方的敌人,成为了最后的霸主,亲手结束了长达近十年的天津町内战。
当站在京都的城门之外,他才再次见到了,那阔别多年许久未见的友人。
他就站在自己面前,还是那副儒雅而沉稳的笑容,仿佛天下之间一切事物都无法让其忧愁。
“你做到了,吾友,随我进城一叙吧。”
在那富丽堂皇的宅邸,友人屏退下人,与德川真炎酌酒对饮。
“真炎,还记得那年我们在月下立的誓言吗?”一杯饮尽,友人忽然问了这么一句。
“我记得,当年那誓言就如空想般遥远,却在今日总算付诸实现,你我都已经疲惫不堪了呀。”德川真炎也将杯中酒水灌入口中,回复。
“不,大义还未完全实现,还差最后一步。”
“最后一步?”
“你的兵马,就驻扎在城外五十里处吧?我已买通守城军官,只待大军开赴城下便立刻拉起城门,你率部众长驱直入、占领京都,逼迫天皇退位,匡扶「神乐」长公主登基。”
“明晴,你喝醉了,我当你什么话也不曾说过。”
“不,真炎,众人皆醉,你我独醒啊,看看这世道的样子,君主昏庸、奸臣弄权,朝野上下宛如迷失梦中、不思进取,这个腐败的国家需要新的领导者,需要变法与政策,才能让百姓安居乐业,这才是我们真正的「大义」啊!”
“明晴,你从一开始,就是在利用我吗?”
“我一直都视你为挚友,只是这个时代与人心,都未得到纠正,和我一起并肩而行吧,我需要你的帮助,真炎,这个天下是你打下来的,你难道不应该去守住它吗?”
“我帮不了你,明晴,你的大义,是错误的。”
“真炎,你难道忘记了是谁助你扫平敌人的吗?事到如今,我也无需隐瞒了,鬼瞳丸乃是以妖鬼之精血、肝胆提炼而成的至阴之物。人若服用,将被恶鬼怨念缠身,最后化为半人不鬼的存在,只要你帮我最后一次,我就给你解药,否则,你和你的部下们最终都将沦为鬼物,无法再过人的生活。”
“明晴!你!竟敢将我部下的性命视如玩物!不可原谅!”德川真炎听后,又惊又怒,当即拔刀出鞘,猛挥下刀刃,架在友人的脖颈之上!
“要杀的话,就下手吧,我不会还手的,但我希望你杀了我之后,能履行那月下之誓,替我实现未完成的大义。”友人微微闭上眼,静静等待一死。
“我不杀你,但也不会帮你,好自为之吧,吾友。”
最后,德川真炎还是没能手刃友人,但也不愿协助他完成所谓的“最后一步”。
德川氏武者世代都以忠义闻名天下,自己就算变成非人之鬼,也绝不背上谋权篡位的不义之名。
走出友人的宅邸,他便带领着部下们远离京都这个是非之地,回到故乡樱花城。
……
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