第一百七十四章 国葬
三天后，举行了国葬。
这个日期是由礼部和銮仪卫早就商定好了的，而且从天下精挑细选的杠夫早在德胜门，已经演杠十天了。
所谓演杠就是:杠夫按正式出殡的规模和要求，先抬着一块和棺木重量相同的独龙木，大约万斤，上面放一碗水，要练到走时水洒不出来为止，很是辛苦。
这日卯时开始起灵，先用七十二位身穿孝服的杠夫将棺椁抬出乾宁宫，然后换成一百二十八位身穿孝服的杠夫继续抬棺椁，走在最前面的是六十四位引幡人，高举着万民旗伞，接着是皇帝后卤薄仪仗队，有千人之多，举着各种兵器、幡旗和各式各样纸扎或绸缎制作的烧活。浩浩荡荡，十分威风。
棺椁的后面是全副武装的锦衣卫，盔明甲亮，然后是文武百官，皇亲国戚的队伍，车轿连绵不断，寿王带着莫小刀同乘一辆马车，耿精忠和小魔女骑马跟在左右，太子、晋王、燕王、秦王的车仗紧随其后，他们的随从也相随左右，梅不凡、柳叶飞和海棠也在其中。
在这庞大的送葬队伍中，还夹有大批的和尚、道士、尼姑和喇嘛，他们身着法衣，手执法器，不断地吹奏、诵经。
整个长队，绵延十几里路，沿途两侧，更有数十万，跪拜祭祀的百姓。
队伍缓慢而有序地前往西陵，京都距西陵大约有四百里，因为路途遥远，所以每隔百里便搭设一座大型的芦殿，供停灵和送葬队休息打尖之用。
天交正午的时候，送葬的队伍来到了第一座芦殿，远远望去，这座芦殿却也巍峨恢弘，玉阶金瓦，朱碧交映，十分华丽。
先帝的棺椁停放在灵棚之内，寿王、莫小刀和耿精忠、小魔女来到为他们指定的行宫之内。
早有大监为他们呈上解暑的瓜果和饮品，寿王等人服用过后，又有膳房备上简单但却十分精致的午膳。
寿王四人边吃边议论下午的前行路线，以及今夜在何处过夜等具体事宜。其间有锦衣卫的密探向寿王呈上了几份密报。
寿王看过之后，冷笑了几声，然后手书了几道旨令叫人分别送了出去。
耿精忠等人留意到了这些，但寿王没解释，他们便也没有问。
休息的过程之中，太子和秦王在一处，晋王和燕王在一处。
太子和秦王用过膳食之后，在喝着香茗，少顷，太子问道:“你的骁骑营，现在何处？”
秦王想了想道:“大约距此百里左右！”
太子道:“傍晚时分能到下一个芦殿之处吗？”
秦王肯定地道:“没有问题！”
太子又道:“那么我们就定在午夜时分开始行动，如何？”
秦王道:“一切听大哥号令！”
太子狠狠地道:“此战要一举功成，把我们所有的对手一网打尽，永绝后患，另外对文武百官，也是如此，支持本王的可以留下，反对过本王的人一律斩草除根！”
秦王听到此番话，心内一寒，万没想到太子竟然是如此狠辣之人。但自己已然上了太子这条船，那么只好跟着他生死与共了！
晋王和燕王到是十分的轻闲，用膳过后，燕王在闭目养神，晋王在对着茶盏发呆。
许久，许久，晋王像是自言自语地道:“快了，快了！快要刀刃见红了！”
燕王被他的话语惊醒，十分不悦地道:“二哥你在嘀咕什么呢？”
晋王此时二眼发光，像是吃了兴奋的药物一样，他自信地道:“我敢断定，大战已经拉开了序幕！”
燕王也休息不了，所性便同他神聊了起来，“二哥以为他们彼此要动手？”
晋王道:“你想啊，太子的老师已经没了好几天了，太子岂肯善罢甘休，而如今远离了京都，寿王的势力相对来说，弱了几分，太子怎么会放过如此的天赐良机？他一定会有所行动的！”
燕王道:“你分析得很有道理！但太子他有几成胜算？”
晋王沉思了一下道:“大约四成多一点！”
燕王道:“胜算这么少，他还敢起事？”
晋王道:“他有的选吗？搏一下或许有机会，如若不搏，那只有等着灭亡了！”
燕王道:“这都是命啊！我们是不是也要做一番准备呀！”
晋王道:“我们准备什么呀！我们只要带好眼睛就行了，这一场绝妙的大戏，没有观众怎么能称得上完美呢？”
燕王不相信地道:“我可不相信，你只是想做个观众？”
晋王信誓旦旦地道:“我真没有别的想法，我就想亲眼见证太子是怎样变为阶下囚的！”
燕王淡淡地道:“太子变为阶下囚，那么二哥就是新的太子了！以后可要多多关照小弟呀！”
晋王矜持地道:“还没有定论，不过三弟放心，就你我这种交情，我会亏待了你吗？”
燕王道:“如此就多谢二哥了！”
这时，外面传来了起灵的号令，送葬的队伍又开始前行了。
此时，路程已经由平原变为了山地，丘陵连绵，杂草从生，所幸的是道路竟管崎岖，但还算平坦，马匹和车辆有条不紊地向前行进着。
耿精忠和小魔女还算好，因为久历江湖，走南闯北，什么样的路程都经历过，这样的道路是再平常不过了！而那些文武官员却是受了苦了，有的年纪大些的，更是苦不堪言，只恨这漫漫长路没有尽头。
好不容易熬到了日坠西山，众人看见了座落在山坳处的另一座芦殿，才重新有了希望和盼头。
到了芦殿之内，先落了灵棺，文武百官、仆役杂人按照规划好的区域开始安营，准备晚饭，寿王则率领诸位王子进入各自的行宫之内。
寿王进得殿中，一改中午的习惯，也不梳洗，也不饮茶，而是让探报一一进来，询问他想了解的内容。耿精忠和莫小刀分立在寿王的两侧，么神情严峻，小魔女也不苟言笑起来，大殿之内，少有的紧张，俨然是风暴来临前的征兆。
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