第二章 银甲兵士
事情还要从当天下午讲起。
那时，巴泽尔和艾琳正站在他们的小屋前，望着从南边源源不断涌来的溃兵。那些人三五成群，行动缓慢，有说有笑的，不像是溃败下来的战士，反而像是赶集回来的村妇。
这是今年第十次了，“十”——多么圆满的数字，可用在此处却是那么讽刺。这才进入九月底，也就是说平均不到一个月就有一大波溃军从南方撤回。
不知从什么时候开始，这块地方已习惯被人称为勇者大陆，也许是从这座城市被称为勇者村的那天开始的吧。这块曾经最为肥沃的陆地正处于MU大陆的中央，是各方通行的必经之地，早在繁荣时代，八方商贾便皆汇于此，在当时，此处也真可称得上是民丰物富、砌玉流金了。自从黑暗势力崛起，魔物开始横行，整个MU大陆几乎全部陷入战火。更有甚者，很多地方已全境沦陷，沦为恶魔的乐园，变得杳无人迹。而这个地方以及这座城市也没能从这场恶变中幸免于难，开始逐渐凋敝，繁荣不再。但地理位置的要冲地位是不变的，平时通商，战时行军。所以，从南方前线撤回来的溃军才会齐汇于此。此处未必是他们的家乡，大多数人只是这里的过客。
巴泽尔很难对这些溃军产生同情，他认为他们都是失败者，他们的失败不可原谅。
自从人类与精灵组建反抗魔族的联军以来，人类的社会制度就一直在不停地变革，而如今的制度，在巴泽尔看来，是既可笑又可悲的。
就拿勇者大陆的制度来说，只有平民以上的阶层才能学习剑术与魔法，所谓平民，意思并非是指此处所有居民，而是单指城墙以内的定居者，至于更多像巴泽尔这样的城外居民是没有资格学习的。
按理说，不学剑术与魔法就有更大概率不用上战场，不用上战场就不用流血牺牲，巴泽尔理应庆幸才对。但事实毫无乐观的成分，像他这样的城外居民没有城墙的保护，只能每日生活在怪物的袭扰之下。如果遭遇怪物军团攻城，城里的人把城门一闭，吊桥一起，可自保无虞。而居住在城外的他们如果跑的不够快就只能自求多福了。
巴泽尔的父母就是在他小时候被来袭的火龙王杀死的，沦为火龙王晚餐的他们连片边角料都没有留下，以至于巴泽尔现在都无法回忆起他们的容貌。反倒是那条凶恶的巨龙，经常不厌其烦地光顾他的梦境。成为梦魇伴随他整个成长轨迹，让他对其记的越发清晰。
除此之外，城外居民还要负担沉重的税赋，用以保证城内的少爷们衣食无忧的一生。换言之，他们就是奴隶。
其实学习剑术与魔法并没有什么不好，就像这些溃军，开开心心地走，开开心心的回，就像是去旅游了一趟。
好在巴泽尔还没到承担赋税的年纪，现在能养活自己和艾琳就万事大吉了。往常的此时，巴泽尔会在城里的魔法剑术学校墙根下，偷窥学习。今天是学校的休息日，所以他才有功夫在这里欣赏这些形形色色的溃军。
经过他们小屋门前的溃军越发稀稀拉拉，最后零星几个落单的也要进城去了。
“嘿！小姑娘？”这时，最后一名走过他们身边的兵士停下了脚步，他在对艾琳说话，声音竟还有些克制，像是压着嗓音喊的。
巴泽尔立刻收回了四处游散的目光，他感觉到艾琳在向他的背后躲避。他不禁打量了一下眼前这位兵士，银盔银甲，很有派头，但头盔里的眼睛却在左顾右盼，就像是做贼似的。
“叔叔，你有事吗？”巴泽尔尽量礼貌地发问，并送上了一个还算天真无邪的笑容。过早遭受世情磨砺的他早就明白了一点，那就是稍微让这些人有一点不如意，自己便准没好果子吃。
“不是问你！”银甲兵士厌烦地斥了他一句，继续对艾琳说道：“小姑娘，你的项坠哪来的？”
巴泽尔这才一下子警觉起来，连忙扭身去看身后的艾琳，艾琳的小手此刻正抓握着自己的项坠，湛蓝如湖水的大眼睛有些恐惧地凝望着巴泽尔，圆滚滚的小脸上写满紧张，嘴巴紧闭不语。巴泽尔心里一下子便明白了。往常他总是唠叨着让艾琳把项坠藏好，也许是她刚才只顾看着经过的溃军，竟不小心让项坠从衣服里面滑了出来。毕竟对于艾琳娇小玲珑的身躯来说，他小时候穿过的衣服还是太过宽松了。巴泽尔相比同龄的孩子，总是显得高大强壮许多。
“请问叔叔，有什么问题吗？”巴泽尔不自觉地伸出左手把艾琳揽在身后，但说话时仍旧用礼貌又带有几分稚气的语气。
银甲兵士这才舍得恩赐给巴泽尔一个眼神，不过那眼神里充满了轻蔑，藏在他头盔里的那双眼睛现在正倒映着一个满头红发、毫不退缩的少年。
“喂！红毛小子，你们俩什么关系？”银甲兵士语气坚硬冰冷。
“叔叔，她是我妹妹。”巴泽尔回答的毫不犹豫，脸上依旧带着礼貌的职业假笑。
银甲兵士重新打量着这两个少年，男孩十五六岁般年纪，经常干体力活的样子，看上去挺壮实，稚气的面貌还藏着几分狂野不羁，皮肤粗糙，一头红发。躲在他身后的女孩则纤细柔弱，约莫不过十岁，拥有极为灵动精致的五官，看上去漂亮极了，戴一顶破布帽，从帽子里露出来的一缕头发是金色的。怎么看都不像是兄妹俩，但两人都是一身破衣烂衫，各色补丁、破洞一应俱全，又像是很合理的兄妹关系。
“小子，把你妹妹的项坠拿来我看一下。”银甲兵士厉声命令。
巴泽尔脆声应了一声：“哦。”然后就扭头伸手向艾琳索要项坠，其实他只有十三岁，只是长的像是十五六岁的样子，而艾琳则确实还不满十岁。
艾琳小手紧紧抓着项坠，不情愿地直摇头，大眼睛凝望着巴泽尔，泫然欲泣。
巴泽尔连忙向她挤了一下眼，艾琳这才犹豫着摘给了他。他扭过身来就又换上了那种稚气未脱的无邪笑容，把项坠举给银甲兵士看，真应了另一个时空的一句话——脸上笑嘻嘻，心里麻卖批。
银甲兵士捏起那个项坠仔细摩梭，没有错，这是祝福宝石，能给所有兵器法器装备赋予祝福之力的宝石，十分珍贵。他不明白的是这种宝物怎么会出现在这么一个小姑娘脖子上，况且她都已经穷的跟个叫花子似的了。眼下看这两个少年的样子，他们未必知道这东西的真正价值，不如……
巴泽尔冷冷盯着银甲兵士贪婪的眼神，看他暗中咬牙切齿的样子，已经基本明白这家伙动的是什么心思了。他蓦地一拽项坠的绳子，把那项坠从银甲兵士手中抽离了出来。
银甲兵士一下子就想发作，他何曾受过如此之辱。心想你个小兔崽子敢对本大爷不敬，老子看你的东西是你的荣幸，你还不感恩戴德双手奉上，竟还敢往回拽？怒不可遏，就要奋起银靴，一脚踢死这个小王八蛋。却听巴泽尔举着那项坠天真地问道：“叔叔，这东西很厉害吗？”
银甲兵士听他这么一问，心中一动，这两个小孩果然不识货。心道不能因小失大，何必跟小孩子一般见识呢。强压住身为贵族该有的脾气，勉强攒出一副绅士的嘴脸，说道：“并没有，很普通，也就值十几个铜币吧。”
巴泽尔心中早把银甲兵士全家以及祖上都问候了一遍，心想你个王八蛋，老子早知道你肚子里是打的什么鬼主意了，你还在这演？但他脸上仍旧一派天真，微一撅嘴，说道：“是吧，我也觉得。不然那边怎么会丢着那么多？”
“哪边？！”银甲兵士不自觉地虎躯一震，激动的声音都有些变调了。但他立刻察觉自己有点太失贵族绅士风范了，最最主要是表现得太过急切了，这有可能会被这两个小孩识破自己的目的，于是连忙轻咳了两声以作掩饰。
巴泽尔并没有理会他的拙劣演技，他也正沉浸在自己的角色中无法自拔，他仍旧一副稚气天真的样子，向屋后的树林一指，说道：“就在那边，这颗也是从那里捡的。”
“快带我去！”银甲兵士脱口而出，说出这句话的时候都忘了要保持矜持。他总是抑制不住自己迫切的心情，这也许就是贵族的通病。他心想自己今天真是赚大了。
“啊？”巴泽尔反倒在在自己的演艺之路上更为敬业，始终保持着那份“童真”。
“啊什么啊？这东西也许是某些魔物的活动的痕迹，快带我去调查！耽误了除魔大事，你担待的起吗？”银甲兵士连命令带恐吓，他已经迫不及待要去寻宝了。
“哦……哦哦哦……”巴泽尔装作被吓到的样子，一叠声地应着。他转过身去的时候朝艾琳使了一个眼色，然后就领着那银甲兵士向屋后走去。
跟在巴泽尔身后的银甲兵士心里暗暗盘算着，待会到了地方，给那里的宝石连同这小兔崽子手里这颗来个卷包会。
走在路上，巴泽尔心里依然在对银甲兵士的列祖列宗进行者亲切友好的问候，心道你们到底是做了什么孽，才能生出这种王八蛋？上战场无能，被怪物干回老家了且不说，欺负坑害同胞倒是一流。
……
他们在林中曲折穿行了一阵子。
“还有多远啊？”银甲兵士不耐烦地喊道，他穿着盔甲一路行来，早已感觉不堪重负，其实多走一步路，他的内心都是拒绝的。若不是为了那点宝石，他才不会在即将进城之前再绕道来个郊区一日游。
“快到了，就在前面了。”巴泽尔朗声应道。他对这些地方是再熟悉不过了，因为他从小就在这里摸爬滚打，艰难求生，所以，这里的一草一木，一石一树都被他牢记于心，甚至包括哪里有怪物的老巢，他都门清。
……
又走了许久。
“还……他妈不到？”银甲兵士已经有点上气不接下气了，汗水在盔甲里泗流，着实闷热难受，若不是要维护自己贵族的绅士形象，他几乎都要把盔甲扒了裸奔了。
“就……就在前……边了，翻过这块坡地就是，哎……我不行了，累死我了。”巴泽尔也装作更加上气不接下气，他觉得，人家一个上过战场的“伟大”战士都累了，自己一个无名乡野傻小子不累？显然不合适！自己必须累，并且只有更累，才能显示出对人家的尊重，才能衬托出人家的伟大。当然，在此时表现的更累，还有另外一层意思，而这也是很有必要的。他双手按着膝盖，喘着大气说道：“就这后面，不用再走了……哎哟……不行了……我要歇会。”
银甲兵士望望那个缓坡，又看看显然已经累软了的少年，斥了句：“真没用，你他妈快点哈！”便跨步先行，他可不想再在此处过多浪费时间了，目的地就在眼前，此时根本没有休息的必要了。小崽子毕竟是小崽子，就是没用！银甲兵士不禁鄙夷地摇摇头。
巴泽尔低垂着头，一副直不起身的样子。但他的眼睛却一直注视着那双银靴从自己面前走过，然后偷偷露出了一个狡黠的微笑。
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