第六十章 噩耗
皇帝派了城门护军赵湛,护送两位太医奔赴岭南,为太子琅元医治。由京城至岭南尚有半月左右的路程,皇后只能下令赵湛带着两位太医日夜兼程,不得延误。
皇后日日揪心,隔三差五便求见皇帝,请求让太子回宫调养。皇帝终于允了,只是太子若病重,也不适宜舟车劳顿,皇帝便下了旨意,让太医到了岭南尽心医治,若是有所好转,便让太子动身回宫。
皇后这才安心,从大正宫出来时,正好碰见叶贵妃,抱着小公主琅歆,急匆匆要面见皇帝。叶贵妃见了皇后,着急忙慌的随便见了个礼,不等皇后开口赦礼,就已匆匆忙忙离开了。
这让皇后心下很是不痛快。转而听见琅歆在叶贵妃怀里哭闹得声嘶力竭,上气不接下气。便也起了狐疑。这些日子,皇后心思全在太子的病情上,无暇分身顾及其他,于是便吩咐身边的初云亲自去打听,看看是怎么回事。
次日,初云即来向皇后禀报:“琅歆公主这个病已经许久了,已经发了约有三五日的低热了,昨日太医去瞧,竟然连公主的口中也出现了疱疹。公主日夜啼哭不已,似乎很痛苦的样子。只是公主太小,哪里难受尚不能言说,太医因此也有些束手无策。”
“哦?”皇后也诧异不小。“叶贵妃入宫以来便是那般的得天独厚,却不想,子嗣上福缘如此单薄。”
“身为妾侍,不敬中宫皇后,这是她的报应。”初云有些愤恨地说道。
皇后悄然露出笑意,此刻,皇后的心底泛起了一丝满足。
“既是叶贵妃自作自受,那本宫由着她自生自灭也是应该了。”
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昭德宫中,太后自从璞原寺回宫后,便称病卧床,医药不断。连弦和连袖时常服侍太后身旁,伺候汤药。皇帝皇后每日晨昏定省,探望太后。
私下里,连弦对连袖说:“这宫里的太医,越发是不够了,太后、太子、琅歆公主都病了。想当日长姐有孕之时,不但偷偷从外头请了女医来照看,偏偏连药材还要从宫外想方设法地弄进来。如今淑妃又费心费神的从宫里挑了好的药材,送到咱们芮府去。”
“这便是'此一时、彼一时',若当日咱们全然信任太医院,恐怕非但不能诞下桦熙,连我自己,都不一定能再站在这里和妹妹说话了。”
“长姐,可曾想过,是谁要害你和桦熙?”连弦听连袖难得这样说话,便追问到。
“谁最不想良王殿下最先得子嗣,便是谁了。”连袖淡淡地说。
“会是皇后和太子吗?”连弦问出此言,即刻收到连袖讳莫如深的一个眼神,便立即打住不说了。
“你瞧,害人之心不可有,老天爷都看着,安排着,保护着善良的人啊。若不然,咱们安排女医和药材时候又怎能那样的顺利,不被人察觉?”连袖欣慰的说道。
连弦笑了笑,点点头,但又想了想,说:“太顺利了,是不是也有古怪?”
连袖看了一脸茫然的妹妹,笑道:“何时这最逍遥不拘的芮三小姐,也学会谋算这些个细密的心思了?”
“长姐!”连弦假嗔道。“不许笑话我。”
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这边琅歆公主的病情,丝毫不见好转,反而加剧。叶贵妃求了皇帝发落了太医,又发了皇榜,向民间求医问药。
这日皇帝正在御书房内与几个大臣商议国事。大太监李宽匆匆忙忙闯了进来,“扑通”
一声跪倒在地,哭丧着禀告道:“皇上,皇上!太子殿下,太子殿下,薨了!”
“什么!”皇帝“腾”的站起来,指着李宽的手指颤颤巍巍,“你说什么!你再说一遍!”
李宽浑身发抖,匍匐在地上,不敢再多言。在场的大臣也惧然无声。这时皇后哀嚎着掀了门帘冲了进来:“皇上,皇上!元儿没了!元儿没有了!”
皇帝形同痴呆一般,跌坐在龙椅上,发出一声闷响。李宽赶忙求告道:“皇上,皇上,担心龙体啊!”
皇后跪伏在地上,早已泣不成声,仪态全无。几个大臣交换了眼色,便同禀告退下去,皇帝无力地挥了挥手,神色呆滞。
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“太后!”红英神色匆忙地来到太后近身,挥手示意宫内立侍的宫女太监们都出去,太后正倚靠在软枕上,小桌上燃着沉香。听见红英声音,半闭的双眼慢慢睁开,等着她禀报“要事”。
红英靠近太后,低声道:“岭南来消息,太子薨了。”
太后的眼睛突然聚了神,身子也坐直了起来,确认道:“这么快?”
红英郑重地点点头,“似乎比咱们预计的要快许多。”
“看来慧灵十分尽力。”太后复又半闭起眼来。
“她也想早日可以回到京城,只是太后预备如何将她如何安置?”红英问道。
“哀家会给她一个好去处,当初哀家救了她,她也替哀家所谋之事出了不小的气力,哀家自然也不会薄待她,若说失去的无非就是个太子妃的尊荣,但是却可以真正的一世无忧。”太后说道。
“慧灵姑娘是个聪明人,自然懂得权衡利弊,太后才是真正可以依靠之人,她自然是要为太后尽心。”红英补充着。
“皇帝,皇后现下如何?”太后问了一句,皇后必然是毋庸置疑,此刻定是伤心欲绝,因此皇帝对此事的反应便是十分要紧的。
“奴婢听说皇后已经在大正宫哀痛哭泣,导致昏厥。奴婢尚未见到皇上,只是从李宽的神色看得出,皇上那边情绪也很不稳定。”红英回答。
“皇帝所经历之事要比皇后多多了,哀家并不认为尚有何事会令皇帝有太大的反应。当初琅轩去了的时候,也不见皇帝如何哀伤。”太后交待道:“让派去负责收殓礼仪的人注意些,给太子一个体面的死因。传哀家懿旨,让太子妃亲自护送太子的灵柩回京吧!”
“是!奴婢这就去办。”红英应声,便退下了。
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