第四百八十八章 苏代
看见秋明带来的大队人马,张家的人先是大惊,继而大喜,很快一个白发苍苍的老者拄着拐杖迎了出来。秋明吃了一惊,这老者是张机的父亲,曾经到邓州城去赴过秋明的宴的,辈分可以说是极高了,现在居然出门来迎接秋明,可不是要折杀了他么。
秋明慌忙几步赶了上去,正要扶住老人,张太公却咕咚一声跪了下来。
秋明吓得脸都白了,大汉朝尊老重孝,对于六旬以上的老翁连皇帝都不敢无礼。自己要是生受了张太公这个头,只怕过不了两天就有朝廷的问罪文书发到邓州来了。
仗着年轻身快,秋明抢在张太公之前跪下,咚咚咚地磕了几个响头,大叫道:“太公有话请说,有事尽管吩咐,何必行这样的大礼?晚辈实在消受不起啊。”
张太公抛下拐杖,执住秋明的双臂,颤颤巍巍地道:“小儿仲景危在旦夕,求县丞发兵相救,小老儿不胜感激之至。”
秋明道:“仲景兄危在旦夕?可是区星造反?”
张太公还没有说话,旁边一人高声道:“秋明何以知道区星会反?莫非与他同谋?”
秋明转头望去,只见张太公身后跟着一名高大魁梧的年轻武将,盔甲齐全,隐隐现出些干涸的血迹,神情之间也颇是英武之气。看见秋明诧异的眼神,他又加了一句:“不认得我了吗?我在商丘城外的山上还救过你呢。”
秋明更加诧异了,一问之下才知道,此人姓苏名代,本是吴郡宗贼,在黄巾之乱中应征入伍,正好被编入曹操部下,因军功升为校尉。曹操在济南时,保举他为长沙郡尉,说起来,在商丘城外山上救过秋明一命的,还真有他在呢。
秋明上前拜谢,又向他问起长沙情势。原来秋明前两年就向张机提醒过要小心区星这个人,可是张机本来宅心仁厚,见区星又小心奉承,渐渐把秋明的话抛诸脑后了。
去年荆州大荒,连襄阳的蔡瑁都要到邓州来抢粮,长沙更是无处可抢,城内城外饿殍遍地。区星因势生事,召集宁乡、浏阳、望城三县饥民起来哄抢闹事,等到局面失控又拉起反旗分成几路进攻长沙,声势倒是越来越大。
张机虽然医术了得,于人情政务上却不过是个中人之资,根本无从应付这样的乱局,若不是郡尉苏代、参军杨龄两人救护,几乎退不到城中。眼看区星把长沙城四面围住,张机急得团团乱转,连续派出几拨信使北上求救却只如石沉大海,于是只得令苏代出城搬取救兵。
苏代单枪匹马杀透重围,先是到襄阳求救,可是荆州刺史王睿却阴阳怪气冷嘲热讽就是不肯发兵,而且从他口中还探听到前面的几次求救文书都被十常侍藏匿不奏,朝中的救兵也是无望。苏代在襄阳府内叩头流血,却是无人理睬,只得又孤身往北而去。
一路来到邓州,苏代想起张机曾说过与县丞秋明交好,于是抱着试试看的心态进入邓州城,却不料秋明又已经领军外出了。苏代此时万念俱灰,只能遵照张机的吩咐去家中报信,顿时牵动满庄悲声。
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