第六百零五章 放粮
秋明正要走出去与桓阶攀谈,忽然人群中传来一阵骚动,似乎还有争吵谩骂之声。过了一会,从人群中走出几个青衣小帽的家丁,排开众人后直接走到发粮的和尚面前:“大和尚,这几个口袋都装满,要上等的白面。”和尚看了看他们,也不敢和他们争执,摊开口袋就要往里面装粮食。
后面排队的人都愤怒了,这几个家伙插队不说,还要分走那么多粮食。别人都是用缶用盆来装,他们一次就拿出十来个面口袋,看这样子一个至少能装二三十斤,和尚身后的面山估计一下就要去掉小半。
虽然每个人都义愤填膺,可是每个人都只躲在人群里面指点叫骂,却无一个敢出头的。有个家丁横眉扫了一下人群,恶狠狠地嚷道:“叫什么叫?叫什么叫?有本事去徐大老爷面前去叫。”
他这么一嚷,人群中的声音确实小了许多,不过还是有些人低声嘟囔着:“徐老爷家里粮食多得根本吃不完,还要来和我们抢这些救命粮做什么?”
家丁扬起脸来道:“方才都已经说了,这些粮食是官府用来赈济灾民的,徐家是灾民不是?是灾民不是?因为这次灾情,徐老爷茶饭不思,都已经瘦了二百多斤了。再说王家有粮,那也是我们自家的事,和领不领赈灾粮是一个铜板的关系都没有的。”
他的话似乎还有几分道理,人群中又安静了几分,也没有人再指指点点的了。家丁得意洋洋地催促道:“大和尚快点装,我们等会还要再来一趟呢。”
桓阶从牌匾下走过来,冷眼看着这个家丁,家丁倒也不惧他,拉长声音道:“哟,这不是桓功曹吗?怎么,我们徐家来领赈济粮,不犯哪条王法吧?”
桓阶又看了他一会才道:“没有,不过这些粮食有些不干净,我怕你府上吃了会闹肚子。”
家丁看了看和尚身后雪白的米面,笑道:“这些粮食哪里不干净了……”,话没说完,就看见桓阶从旁边的香炉里抓起一大把炉灰泼洒在米面上,本来雪白干净的粮食马上变成黑斑点点了。
人群中爆发出一阵惊呼,家丁也瞪直了眼睛道:“你这是什么意思?”
桓阶默默地又抓了几把炉灰洒在米面上才缓缓地道:“这样的粮食,徐老爷会吃么?”
家丁看着已经被炉灰染得乌黑的粮食,气愤地道:“这么脏的米面,连狗都不吃,桓功曹这样糟蹋粮食,难道就不怕天谴吗?”
桓阶没有理他,却大声问排队的民众道:“这些粮食,你们肯要吗?”人群立刻有人大声应道:“要,我家里都断粮几天了,别说脏了这么一点,就是霉了臭了也要啊。”
桓阶又转向家丁,面无表情地问道:“现在,谁才能称作灾民,不是一目了然了吗?”
家丁想要反驳,可是看着那乌七抹黑的米面,想起自己家里那些老爷夫人、公子小姐哪个不是锦衣玉食,就是自己每天吃的也是籼米精面,怎么看得上这么脏的粮食?眼前这人是长沙郡功曹,不是他能惹得起的,想来想去,这个家丁只好叫起同伴,带上空荡荡的口袋,灰溜溜地离开了。
人群中爆发出一阵阵欢呼,好几个人高叫道:“桓功曹,我不嫌脏,把那些脏了的粮食都给我吧。”
桓阶摇头笑道:“这些粮食确实是已经污损不能再吃了,给谁都不好。不过里面拌的是敬了神佛的香灰,神佛应该是不嫌弃的。不如就把它们捐给寺院,让和尚们做成饭团面点供奉佛前如何?”
有人高声叫好,更多的人却是表示惋惜,桓阶道:“大家不用担心,这次友军送来的粮食数量很多,绝对够我们吃的,今后大家不用再经常饿肚子了。”
随着桓阶吩咐换上一批新的干净的米面,热烈的气氛达到了顶峰,每个人都兴奋地讨论着到港的粮食,新驻的援军,似乎乱军即将被剿灭,美好的生活就在眼前。秋明在人堆里暗自点头,这个桓阶应对得体,可以称为能吏了,果然不愧为张机手下第一智囊。
正在感慨,外面忽然传来大声的哭喊声,随着哭声,人群迅速往着另外一个方向跑去,本来热闹非凡的长街弹指间就变得空空荡荡的,连正在放粮的和尚和士兵也都跑过去了。秋明拉住一个路人问道:“大哥,他们这都是要到哪里去?不放粮食了吗?”
此人急欲挣脱,却被秋明死死拉住,又看见秋明醉醺醺的样子,大概是个不好惹的,只得老实答道:“那边有许多小孩子被杀,各人都要赶过去看看,有没有自己家的。”
光天化日当街杀人?秋明的酒猛的醒了一大半,跟着此人大踏步地跑过去,只见此处围得里三层外三层的,竟比刚才放粮的火宫殿还要喧闹一些。外圈的人都在指点议论,里圈却不停传来声嘶力竭的哭叫,让人闻之侧目。
秋明拉住的这个路人一看挤不进去,便带着哭腔叫喊起来:“各位让让啊,我的孩子在里面。”前头的人立刻往旁边闪开,让出一条仅可单人进出的道路。
秋明想起以前听过的笑话,心想里面要真是头死驴的话可就搞笑了,不过想归想,他还是跟着这个家伙挤进了内圈,一边口里还念叨着:“哎,都让让,都让让,他的孩子在里面。怪可怜的,白发人送黑发人呢。”
好不容易进到里面,眼前的场景让秋明大吃一惊,连那个路人去到何方也顾不得了。只见一处井台旁边,横七竖八地躺满了十几具孩童的尸体,而且个个都是脖颈折断,从口鼻处沁出鲜血来。
不时有些男子妇人从人群中抢出来,抱住地上的某具尸首哭得肝肠存断,围观的民众也都露出悲悯的神情,异口同声地出言开解。一个干瘦的妇人哀哀地哭了几声,突然一头撞向当中青石的井栏,幸得被旁边人拉了一下,没有撞个正着,但是也擦过井栏,留下一大摊血痕。
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