第二百七十一章 修行

　　年轻人用手抓抓脏兮兮的头发，从脸前拨开母亲给他编进发辫的象牙饰品。他嘴里念念叨叨，希望能讲出一些让师父也会感兴趣的话。

　　可法师根本没打算搭理，他只好硬着头皮继续问。

　　“那，我们今天能到……我们要去的地方吗？”

　　师父谨慎地回答：“不能。再走几个星期也未必。”

　　法师看起来没有在说笑。

　　“而且，你在控制自己的天赋时所经历的困苦比我想象得更大。”他淡淡地补充了一句。

　　基根不知道该说什么。有时候，为了不让自己看起来显得愚蠢或者不耐烦，保持沉默是唯一的办法。他也确实是这么做的。看起来效果不错，因为法师继续说了下去。

　　“你有天分，这不假。这种能力你与生俱来。但你把魔法看做是一种外在的抗力，你必须放弃这种想法。它不需要驯服，只需要……轻轻推一下。我一直在观察你。当你打算运用魔法的时候，你所希望的是将其按照自己的意志来改造它。你想要的是掌控。”

　　基根糊涂了。“可是魔法就是这样的啊。我母亲一直都是这么干的。她想要用魔法来做什么事的时候，魔法就会出现。”

　　法师气得脸颊险些抽搐，好在他压下了怒意。

　　“你不需要让魔法出现。它本就存在。造物的原始力量充盈于我们身边。你根本不必捕捉魔法，再将它顺应自己的意志加以驱使。你只需要……鼓励它。引导魔法按照你所希望的路径流动。”

　　他一边说，双手一边比划着，像是在揉搓一团陶土。空气中响起一个微弱的鸣声，音调持续且和谐。

　　能量化作雾气在他指间盘绕，一丝一缕地缓缓汇到一起。几道雾气从中间的球体蜿蜒而出，像是蠕动的生命一般，沸腾着卷住他褪色的双手。

　　“世上总有些人凭着一股蛮劲研习魔法，试图找到途径将自己的意念强行注入这种始源的力量。尽管笨拙，但也有效果。只是慢，而且效果有限。基根，你不必这么粗鲁。这个球并不是我用魔法塑成的，我只是在鼓励它们汇聚成球体而已。你理解吗？”

　　“我懂，”基根承认道，“但和’理解’还是不一样。”

　　法师点点头，微微一笑。他的徒弟总算是挤出一句勉强有意义的话了。

　　“有些人心坚如铁，又或者是想象力有限，他们能够编排界面之间流动着的魔法能量，根据自己的能力来改造和驾驭魔法。他们就像是从墙上的裂缝中看到了外面的阳光，惊奇于光芒渗进黑暗斗室中的景象。但是他们大可以走到外面，在炫目的日光中尽情惊奇。”他重重地叹了口气。

　　“基根，你的母亲就是这样的一个法师。通过反复的仪式和固有的习俗，她摸到了魔法的边角。但她所做的一切——也包括所有仰赖仪式、法宝和法术书的人们——只是竖起了一道屏障，把自己与更纯粹的力量隔绝开来。”

　　基根看着那个球体泛着涟漪旋转，并非困在法师的双手之间，而是不断地漫过他的手掌，像是随时要逃逸出去。

　　“年轻人，听好这个秘密。”

　　他们的眼神在此刻相交。苍白的人类眼睛，反射出火光还有……不知真身的师父。

　　“我在听。”基根的语气出乎意料地软弱。他不想显露出无知又震惊的样子，尤其是自从他知道自己两者兼备之后。

　　“魔法渴望被使用，”法师说，“它就在我们身边，从最初造物时留下的碎片中向外放射。它渴望被驱使。这便是我们共同跋涉的道路上真正的挑战。等你意识到魔法渴望着什么，以及多么迫切……唔，到时候，困难就不在于怎样开始驾驭魔法，而是懂得适可而止了。”

　　法师张开双手，轻轻地把能量涌动的球体推向他的徒弟。基根小心翼翼地伸手接过来，可手指刚一触到球体表面，魔法能量便溃散了。雾气逐渐稀薄，化为无形。鸣音渐弱，归于阒寂。

　　“你会掌握的，”法师向他保证。“耐心与谦逊是最艰难的课程，但也是你必须要领悟的。”

　　基根点点头，虽然并不干脆，而且也并非全无疑虑。

　　***

　　那天晚上，法师彻夜无眠。他躺在一条粗糙的毛毯里，仰望着夜空中浪涌般的极光。火堆的另一侧，基根正发出鼾声。

　　肯定是没心没肺的人才会梦见的梦境。法师心想。

　　不。这不公平。

　　基根是个蛮子没错，但却是个在受尽苦难的土地上成长起来的青年。

　　弗雷尔卓德所孕育的灵魂必然会把生存看作至高无上的需求。荒野中游荡着的野兽坚皮似铁尖牙如矛，敌对村落的人沿着冰封的海岸烧杀掳掠，还有持续了数百年的冬天。

　　在这片土地上，文字和绘画都是奢侈的消遣——书本更是不可想象。

　　一代代人只能依靠昏聩老者和部落萨满的呓语反复不断的讲述，才能将故事传承下去。

　　而基根，即使愚钝固执，也远远不可能没心没肺。

　　我带上他，是不是做错了？那一刻我是出于同情，还是软弱？

　　似乎永远也不会有定论。

　　我其实可以扔下他——这个念头一起，就抑制不住地膨胀起来——反正也不是第一次了……

　　法师的目光穿过余烬上空颤动的热流，落在睡着的野蛮人身上。年轻人嘴唇在微微抽动，手指也在相应地轻晃。

　　“我好奇你会梦见什么，基根·诺和，”法师低声说，“淡去的回忆中，是什么样的鬼魂想要占有你呢？”

　　夜复一夜的梦境里，基根就在自己的过往中行走。遇见法师之前，他是个荒芜冰原上的流放者，强烈的求生意志是唯一能够温暖他的东西。

　　再往前呢？打手。不成器的萨满。与母亲不和的儿子。

　　他的身子骨勉强算是经历过十九个冬天的锤炼，以其他任何一个地方的标准来看都还是个后生——除了弗雷尔卓德。他凭着刀子和伎俩努力地活着，既赢得了一点名声，也背上了远多于他应得的骂名。


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