第七十四章 好运
晴朗的天气里，人们能够从水面上看到船墓里闪烁的光亮。
很多船队都在找人打捞这些遗失的宝藏，但没有谁的潜水技术能够与肌肉健硕的诺提勒斯相提并论。
诺提勒斯吸一口气就足够让一艘大帆船失去风力，所以他更喜欢自由潜水。
虽然他总能从水底给船员们带回可观的金子和珠宝，但他却并不要求什么特别的奖赏——只是要求船长在每次出航前一定要将一枚硬币扔进海里，算是给广阔的大海献上的贡品。
这当然是水手的迷信，但许多远航的船队都会如此进贡，求的就是平安的归航。
经过数年的打捞，这笔来得轻巧的财富逐渐见底，每次下水的收成越来越少。
直到有一天，大家发现整个船队已经连人带船都被转手给了下家。
新来的船长登船那天，黎明猩红如血。他出身自某个外地的港口，带来了一件硕大的用黄铜和精铁铸成的潜水装。
他盯上了诺提勒斯——实际上，他买这条船也就是为了诺提勒斯。
这个船长显然是看中了一处特别的沉船，即使是在晴天时也笼罩在一片黑暗里。
潜水装可以比任何人类更加长时间地承受海床的压力，足够捞干净那片诡异的阴翳。
船员们都觉得有活儿干总比挨饿强，所以诺提勒斯就被塞进了潜水装里，压得木头甲板都发出了呻吟。
这时他意识到，船员们并没有钱缴纳什一税。
恐慌扼住了他的喉头。外来的船长大笑着，看着诺提勒斯被放进水里。
他跟船员们保证，无论胡子女士藏着的秘密是什么，都会让他们一夜暴富。
那点儿愚蠢的税贡等到诺提勒斯上来以后再缴就是了。
诺提勒斯沉进海里，上方的光渐渐暗淡，一切寂静，只剩下他的呼吸声回荡在铁制的潜水装里。
然后，有什么东西从深处探了出来，拉着他往下拖。
诺提勒斯头一次感觉到恐惧像溶液一样浆住了心脏。
这下面不是什么船长渴望的宝藏，而是某种沉睡中的可怕力量。
诺提勒斯抓住船锚的铁链——这是他和人间的唯一联系，拼命地往上爬，同时海底的东西仍在拉扯着他。
可是重量太大了。他硕大的手指头差一点儿就要露出水面时，铁链断了。
可没人能听得到诺提勒斯在潜水装里的惨叫。
他绝望地抱紧怀里的铁锚，翻滚着跌进了漆黑如墨的漩涡。
黑暗的触角缠住他的身躯，他只能看到船身隐约的轮廓逐渐淡去。再然后，一切落入黑暗。
等到诺提勒斯在海床上醒来时，他已经变得……不一样了。
黑暗已经不再让他感到疼痛。巨大的潜水装已经和他融为一体变成了外壳，掩藏起他被原生的力量所侵蚀的灵魂。
他被困在了暗无天日的海底，只剩下一个记忆——新来的船长食言了。
诺提勒斯当下发誓，所有人都要向大海缴税。
他会亲自监督。
诺提勒斯被这个念头驱使着，朝海岸跋涉而去。
但等他来到了比尔吉沃特，已经过去了好些年，船长和船员早已无处可寻。
他既没有办法重生，也没有办法报仇。
他没有回到海底，而是将怒火发泄到那些贪婪的人身上，用手中伟岸的铁锚砸烂他们的舰船。
有时候，在起伏的波涛间，遥远的记忆会自行浮现……
但身为诺提勒斯的他却总是潜伏在水面之下。
***长蛇号***
不不不，那个座儿没人。朋友，一块儿坐吧，灌上几大口……啊，我习惯这么说了，呵。
诶，我是见过海难的。
和你一样年纪的时候，我自己还经历过一次。叫长蛇号，那艘船，沉在了锯齿海峡。
只有我活了下来。你要是替我买杯喝的，我就跟你好好说说。
这个？朋友，这个金币不能花的。
我的幸运海妖币，用来缴我的什一税。
什一税。你知道吗。人人都知道的。
“什一不缴，海沸山摇。”
哎呀，胡子女士说的……那你肯定也没听说过诺提勒斯咯？就是深渊里的泰坦呀？
老板！酒再给我们满上，这才是好娘们儿！俗话说，故事一堆，不醉不归……我这朋友付钱。
啊~好东西啊，真的是。
差不多有三十年了吧，我们刚捕猎回来。
我以前是鱼叉手，屠宰舰队里准头最好的。我们猎到了一条斧鳍巨兽——对，就是那种大个头的混蛋玩意儿。
我们拖着怪兽往港口返航。拉尔斯：当时天刚要亮，比尔吉沃特的灯光远远地闪烁着，在呼唤我们。
剃刀鱼和疯狗鲨紧跟着我们，因为巨兽的血渗进了海水，懂了吧。
然后我们船长……哎，我们都不怎么待见他。靠不住的家伙。
他指天咒地地发誓，说我们走之前他缴了什一税的。“一枚金海妖呢，”他说，“我只有这么多了。”
但我们谁也没看到他把金币扔出船舷，真没有。
所以很自然，我们就不太相信他，因为他就是个抠门儿得要死的大老鼠。但不管怎样，我们还是继续赶路了。
深海泰坦就是这个时候来的。
我们一点防备也没有，大得要死的铁锚就从水底冲了上来。
干脆地打断龙骨，穿出主甲板，紧紧地扣住了船身，开始把我们往下拖……噢，朋友，当时乱得很。
水手们被抛了出去，海水像开了锅一样，食腐的鱼群开始大吃大嚼。
我抓住船长，朝他大喊：“你这骗子！胡母在惩罚没上税的人！”
船沉得很快。但甲板吃不住力，铁锚脱了扣就掉回了海里。
如果这就结束了，我们很多人说不定都能捡回一条命。
但是没有。诺提勒斯还没完事呢。
船身倾向右舷，就是右边。因为泰坦拉住了船舷要爬上来，压得船侧倾了。
也许他以前是个人类，但那天晚上我看到的，从海里钻出来的东西可不是人。
我掐住船长的脖子，大吼，“看你干的好事！”我越掐越紧，他的眼珠子瞪大了。
他看见诺提勒斯正朝我们走过来……
所以我扔下船长，钻进了倾斜的甲板。
那家伙一只手就抓起了船长，你敢信么！它个头很大，抓着船长的手指居然能完全合拢——不管怎么说，船长都不是小个子。
我叫了一声，“拿他抵我的税！”，然后跳下了船。
我不知道我在水里呆了多久。
肯定只有几秒钟，但是感觉像过了一年。赞美蛇母，海里的食腐鱼没有吃了我。
我挣扎着爬上一块礁石的尖顶，海峡里有不少。然后我就看着长蛇号沉下去。
诺提勒斯仍然抓着船长。他在它手心里像条虫子似的扭来扭去，但根本挣脱不了。
深海泰坦就站在那儿一动不动，跟雕像一样。我看着他们离去——向下，一直向下，沉到黑暗里。
为什么会放过我？我真不知道。
也许我是唯一一个进贡了的人吧。
又或者，诺提勒斯要留个活口，跟别人讲这个故事？
不过，在比尔吉沃特最黑的夜里，杀人的雾气降临时，你说不定能听到他从阴影中蹚着水走出来，慢慢地，一步一步，身后拖着那根要命的铁锚……
朋友，你问我有什么建议？口袋里始终装着一枚金币，什一税一定要缴。
还有，不要相信任何一个嘴上说缴过税的船长，除非你亲眼看见了。
毕竟，你不一定有我这样的好运啊。
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