第八十五章 冤案
什么?我瞪大眼睛,将信将疑道:“普天下姓氏相同的多了去了,总不会因为这个,就给人定罪吧?况且,况且……”
况且那三位文臣不是无罪冤死的吗?我本想这样说,可是话到嘴边却咽下去了。这里不是现代……即便是冤死的,但当年圣上要他们满门抄斩,有一人活着就是违抗军令——不得不死。
卿吟撇嘴,道:“这我就不知道了,个中内情,只有那个暗地告密的人和县令了解。”
“那……若是查不出证据来,季苍夫子就没事了吧。”
“有点悬,我听家里跑货下人说,此事虽属开曲县初管,但临县开原县的县令也搅和进来了,好像是因为,他们县里前不久莫名其妙出了一条天示。”
“天示?”
“开原县不久前有一处池水突然干涸,池底露出了一块通红的石头。这便罢了,那石头上面还写的有字,据说意指有险乱之象生于东南地,算起来,开曲县钺氏镇就在开原县东南方向,时间也和告密之时刚好对上。”
我叹了一口气,什么天示,根据我在现代学习的历史,这种事出现,一般都是人为设计,为造反或诬陷扯个幌子,还推说是上天旨意。但看卿吟这神秘兮兮的模样,似乎还是有所忌惮的。若是连她这种不羁性格的人都半信半疑,那这里的人多半也会相信一些吧。
可是,季苍夫子来自南屿,常年游学,只近两年在钺氏镇教书育人,若是那天示是有人刻意为之,为何会在开原县出现,又为何要针对他呢?
“眼下是什么情况?”我心中有点焦急。不同于卿吟,我毕竟在季苍夫子身边学习过一段时日,对他的风骨学识极其敬佩,实不想这等嵇康般郎艳独绝的人物被人诬陷,遭遇不好的结局。
“我知道的就这么多了。”卿吟回道,又补充了一句,“除了茶楼陶家,我家跑货下人信息最灵通,估计现在能传到外面的消息也就只有这些。”
茶楼?我想起卿吟刚提到,陶正正在为季苍夫子的事跟他爹抗争,那他是否会知道点别的消息呢?
我望向卿吟,她瞬间明白了我的意图,晃了晃脑袋,“陶正被他爹关着呢。”
话音刚落,门口突然传来了秋香的声音,“小姐,陶家的大公子来拜访你,现在在将军府门口,外院王伯让我来问你,可方便见吗?”
我和卿吟面面相觑,她脸上露出讶然的表情,口中嘟囔道:“真是神奇,说什么来什么。不过,他即便能出门,来找你干吗?”
我摇摇头,也是一脸茫然不知,但是眼下他来的正好,我正好可以问问季苍夫子的事情,于是对秋香道:“快请他进来。”
“小姐,是请到前厅,还是……”
“就请到我屋旁的小侧厅吧。”
秋香应了一声,转身离开了。
我和卿吟性格都不像一般人家正经的大家闺秀,所以平时并不拘泥,聚在我屋内说话的时间多。
可是,陶正是个大户人家的成年男子,又循规蹈矩的,即便我屋内有屏风隔了内外,但毕竟是女子闺房,请他进来不合适。前厅的话又太大,门前下人们人来人往,不便说话。好在我屋旁有间小小的侧厅,用来谈话正好。
我和卿吟过去等了一会儿,秋香就带着陶正匆匆过来了。
陶正见到卿吟,略微有些讶然,但依旧恭谦行礼后坐下。
他从读书时起就是道德典范,如今依旧举止有度。可细细看去,那面容端正的脸上,眉心不自觉地微蹙,倒不似往日那边一丝不乱、镇定自若的文士风范。
“陶正,你不是被禁足了吗?怎么今日还能出门?”还没等他开口,卿吟已经迫不及待地问道。
陶正默了一下,沉声道:“我请阳弟帮我,才能出来。”顿了顿,又道,“你既然知道我被禁足,那原因也该知晓了吧?”
卿吟点头,坦言道:“我上次看见你和你爹争执,就去……打听了一下。现在,我和且歌都知道季苍夫子的事了。”
他眸色一瞬黯淡,半晌,开口道:“知道了也好,我也省去前言。”
“可我们只知道季苍夫子被送去了开曲县,具体是怎么回事?”我问道。
“其实我也不甚清楚。”陶正摇摇头,无奈回道:“前几天,季苍夫子因身体不适,跟书塾这边告假了两日。可是两天后却还一直没来。我平时里帮他负责杂事,自然要上门打听。夫子家人无人应答,旁边一个邻居小声告知,说他偶然之间,瞧见季苍夫子夜里被开曲县的官兵秘密带走了。”
陶正停了一下,继续说道:“其后,我便着人刻意打听。才知有人举报,说夫子应了开原县的天示,是乱臣后代,有不轨之心,被带去审查。可是,一连几日过去,夫子案宗没有传出半点消息,其安危实在难测。”
他说到这里,轻叹了一口气,神色担忧:“我本来准备上书开曲县县令,坦言为夫子作保——这些年来我一直在他身边,夫子虽为人洒脱、不拘凡俗,但绝不是谋乱社稷之人。可我听茶楼有人暗中提到,天示的谣传已被呈到圣上那里。如是这样,我一个商贾之子孤身前往,说话定然毫无分量。于是,我去请求我爹,想借用他多年为商的官场关系,探探虚实,并协助夫子解除牢狱之灾。但……我爹说,这种事我们家绝对不能沾惹,不但不肯出面,甚至还把我关了起来。”
卿吟皱皱眉,理所应当道:“你爹说的没错。我们这些做生意的,家里再有钱,也不能跟权势抗争,即便是开曲县的小小县令,也得罪不起。况且,这事跟江山社稷有关,还有水中天示,哪怕是谣传,也能轻易就毁了多年家族积累。”
“你此言过于自私。”陶正脸色骤然涨红,眸中划过一丝不悦,颤抖着说道:“我自小通读圣书,学圣人礼,遵贤者言。如今师父有难,我一介学子,只明哲保身,不理不问,与那些丝毫没有启蒙开智的人有什么区别,甚至……甚至可说是个势利小人。”。
“陶正,你别激动。”我连忙安抚道:“卿吟家也是做生意的,说的也有道理。”
“哼,你现在妄自逞强,等到时候,你卷入其中,危及全家性命,看你还有没有现在这副气势。”卿吟冷嘲道。
她虽然是个富家小姐,平素里肆意妄为,但经过一年走商,心智成熟了不少,尤其是见的人情世故多了,想的也不免比只在钺氏镇钻研圣贤书的陶正更加现实。
陶正起初面上有些恼怒,额上爆出青筋,定定看着卿吟不出声,但他也不是愚昧之人,过了一会儿渐渐冷静下来,神情不定,迟疑开口:“夫子是被人诬陷,并非实罪,又怎么……怎么会连累到我们家。”
“欲加之罪,何患无辞。”卿吟不依不饶道。
见两人僵持着,我有心缓和气氛,同时却也有事要问,便插口道:“陶正,你今日好不容易出门就来找我,可是有什么打算?”
“我……”陶正张了张嘴,眸中黯淡,沮丧地垂下头去。
“我明白了。”卿吟看他这样,眼睛一转,直言问道:“你是不是想来找且歌,利用她的郡主身份增加分量,跟你一起上书去救季苍夫子?”
陶正身躯微僵,应是被说中了心思。但他立刻半垂眼睑,低声道:“原是如此,可现在……就算了,我纵使力微不济,也不想连累家中和韩小姐。”
说罢,他猛地站起身来,脸上一片灰暗,“卿小姐,你也许说的没错,是我考虑不周,今日贸然叨扰,这就告辞了。”
“你等等。”我见他这颓态,有些不忍,“我没说不帮忙。”
他猛地抬头,眸中掠过一丝惊喜,但转瞬又消逝在黯淡的眸底,迟疑道:“可是……”
“且歌,这个忙你帮不了。”卿吟却丝毫不顾及陶正的感受,一把拉住我,语气坚定地说道。
我面上有些讶然,不知道她为何如此肯定,但还是轻声提醒道:“季苍夫子也是我的老师,于情于理我也应该出手帮忙。”
“如果你以郡主身份去见县令,没准会害了夫子。”卿吟言语清晰地说道。
“为何?”我和陶正俱是一惊,问道。
卿吟一撇嘴后,正色道:“你们忘了季苍夫子被扣的是什么罪名?且歌的爹又是什么身份?若是圣上不相信谣言那套便罢了,但凡他有一丝怀疑,且歌的爹又是国之大将,重兵在手,那季苍夫子勾结重臣,意图不轨,岂不是很容易被无中生有?”
她说的话,我之前并没有想到。此时听到,却是愣在当场,后知后觉地冒出冷汗。
在场的人,没人比我清楚,当今的圣上是个多么疑心、忌惮重臣权势的人了。
我虽自诩在这个时代已有时日,思维方式和这里的人越来越像,但还是刚回家没多久,轻易就忘了这等隐晦的关系。
陶正虽未经官场,素来坦然正色,却也不傻,一瞬就明白卿吟所言不假,面上颓色中又多了几分惊白。
“那,那我……”他躲闪地看了我一眼,小声道:“我这便回去了,你们只当我没有来过。”说罢,转身要走。
“你要自己去上书?”我叫住他。
他脚步一滞,默了片刻,缓慢却坚定地点点头,“夫子在此无亲无故,若是我不能略尽绵薄之力,他一但有什么闪失,我定会终身后悔。”
“你也别急。”卿吟也有些感动,难得缓和了语气,轻声道:“我说的不过是一种可能,提醒你不要冒失。且歌虽然不能以郡主之名和你一起上书,但我们可以一起想想办法的。”
我也随即点头道:“对,你先不要轻举妄动,让我们再想想办法。”
陶正望着我们,没有回复,却忽然工工整整长鞠一礼,随即转身离开。
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卿吟走后,我独自在府内园子里站着思考,愁眉不展。若是之前,这事还可以问问陆青,可是……现在只能靠自己了。我毕竟不是这里人,不尽然了解君臣间的利害关系,琢磨半天也想不出什么合适的法子来,只能徒增惆怅。
就在我不自觉的长吁短叹中,余光瞥到娘不知何时站在了身侧。
“我叫了你好多声,想什么呢,这么出神?”娘嗔怪道。
“没什么。”我连忙应道。
“我听说,陶家老大今天过来找你。”娘漫不经心地说道。
“嗯。”
“你跟他之前同窗,后面还有来往?”
“哦,也没有什么,偶尔来往。”
“那……听王伯说,他急忙忙地来找你,是有什么事呢?”娘淡淡问道,偏过头来,脸色再正常不多,眼神里却带着一股莫测的神情。
我本来漫不经心地回答着,此时猛然领悟,不由得无奈。
原来,娘这是在变相打听我的交际问题,估计因为陶正是个男子,她有心想问,又不好表现的明显,才做出这副貌似很不在意的模样。
“他找我……”我原本想要随口扯个理由敷衍过去,但看着娘的面容,突然心念一动。既然,我没有想到什么办法,而这件事很可能会牵扯到家族利益甚至安危,我是不是应该如实告知?
“什么事?”娘等了等,未听到回应,又忍不住问道。
我看着她柔和的容颜,想到她平日里的开明宽容,一刹那决定将这件事说出来。
不管怎样,娘的社会经验都比我要丰富的多。此事,即便是她不准许我参与,我也要听一听理由,知道雷区有哪些,以便绕开之后再尽量出一份力。
于是,我凑近她,悄声在她耳边说了陶正下午说的那些话。
果不其然,娘原本还带着几分揣测笑意的脸色,渐渐沉下来,神情肃穆。
“季苍夫子,真的是季家忠臣的后人?”半晌儿,娘忽然开口问道。
“我们也不知道。”我回道,忽的觉察出什么不对,我并没有跟她提起卿吟在那本奇书看到的事。为何,娘一开口,便称那季家是忠臣,而且语气好似很肯定。
娘自己却没觉察出来,她轻轻叹了一口气,道:“此事要小心处理。你没有贸然行动,就对了。”
“娘,你难道认识季家?”我摸索着问道,转念想想又觉得不对,娘出生的时候,季家应该早就被满门抄斩了吧。
娘深深看了我一眼,没有承认却也没有否认,只转换了话题,问道:“陶正那孩子,准备上书开曲县县令?”
“他是这么说的。我和卿吟都劝他再等等,上书不知有多少作用,不如一起再想想别的法子。”
“嗯。”娘点一点头,道:“你和卿吟一定要再跟他说,切莫妄动。”
我颔首应诺,带着一丝茫然,娘这意思,难道只是让我们不要冒动,而不是劝我们不要插手?
“我跟你陆叔商议一下,明日派人去肃太师那里打听一下京城的消息。到时,再想办法。”娘低声说出令我更加讶异的话来。
“娘,这事你要亲自过问?”我眼眸圆睁,迟疑地问道。
“你告诉我,不就是此意?”
“可是……可是我以为你会劝我不要插手,因为卿吟说爹是大将重臣,不适合参与这种事,以免被圣上猜忌。”我支吾道。
娘轻轻一笑,道:“你若真的不想理会此事,又怎么会想到出神,还选择告诉我。”
被说中心思,我有些汗颜:“可我心底其实不想让府内家人牵扯进来,但也不愿对季苍夫子置之不理,很是矛盾。娘,你仅仅是因为我的原因,才出手帮忙吗?”
“倒也算不上帮忙。”娘缓缓摇头,道:“目前情况不明,我并未承诺,以后不会强制你置身事外。”
我还想再问什么。娘低声道:“等问清楚了情况再做决定,你和卿吟,还有陶正,此前什么都别做。”
我愣愣望着她,似懂非懂地点了点头。
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三天后,一收到京城的消息,娘就过来找我,我心中油然生出一份感激。在这个时代,重男轻女是最正常不过的事情,平素里纵容我慵懒便罢了,此时,也没有将我以保护之名隔离开来,已经不仅仅是因为我异样遭遇带来的特殊待遇了。
“据肃太师说,这件事发生的时机很凑巧。”掩好门,娘与我对坐而谈,慎重说道:“近一年来,圣上正在派人严查贪官,疑心朝中一位高官私拿巨额受贿。但这个人本身行事十分缜密,抓不出任何疑点。于是圣上便从他手下千丝万缕的暗线入手,终于在开原县一人身上有了发现。圣上正谋划着顺藤摸瓜、明证坐实,其后就立即出了开原天示,及有人密奏开曲发现季家后人之事。”
我听出了娘的意思,屏气敛息,“圣上怀疑这些是有人故意安排?”
娘点点头,道:“肃太师转述是这个意思。季苍夫子的事听起来虽大,但时机凑巧,就像故意引开目标一样,而这一点却偏偏让圣上在意。如果真如他所说,夫子的事情,反倒没有那么凶险了。”
“可是,夫子已经被送到开曲县好多天,也没有任何消息。圣上,该不会也动了疑心吧。”
“他即便真是季家后人,也不是什么罪……”娘说到这里,突然又觉察出什么,淡淡笑着转口道:“季苍夫子那边没有动静,可能是圣上还未确实贪官受贿的证据,暂时不能打草惊蛇。”
“娘,我们家和季家有什么关系吗?”想起之前的疑虑,我终于忍不住问出。
娘眼眸转向别处,“一些很悠久的往事,不值提起。”
我默了一瞬,隐约觉得,娘所知的恐怕也和外面相传不符,于是慢慢说道:“我听卿吟提起过,当年昭和年间的文臣之变,不是书上记载的那样。”
我看出她神色蓦然动容,却一言不发,就沉心静气将卿吟那日说起的事重复了一遍。
娘听完,静默片刻,叹了一口气,苦笑道:“本不准备跟你说,机缘巧合,你竟然还是知道了。”
“娘,我从没听你说起过自家、以及外祖父的事,难道他也参与了文臣之变,受到牵连?”我忽然想起,很久之前,韩二曾无意提过,娘的家境要显赫的多,可却没人提及。
“并非如此。”娘摇摇头,目光投向远方,低声解释道:“你外祖父当时确实是文臣中品衔最高的一人,任职国学府掌府总教习,桃李满朝。但他因身体不好,又研学成痴,从不参与政事,所以也未曾参与请愿、受到牵连。”
最高官衔的文臣?我骤然一惊,古人观念里难免尊文轻武,这么说来,娘的家世确实很不一般,只是不知为何现在无人提及。
“受到牵连的人中,可有外祖的学生?”我讷讷问。
“确实。为冤死的老文臣领头请愿、遭遇不测的三人中,有两名是他的学生,其中一家就是姓季。”
娘面露悲悯之色,轻声道:“虽不知道卿吟那丫头所见之书是何人写的,但事情大致和你外祖告知我的差不离。他本是执着研学之人,却也因候奇祸国殃民悲愤难当,终于忍受不住,和几位原本中庸处事却衷心为国之臣,联合出手阻止。说来也是幸运,彼时,永昭帝连斩三家,过了昏庸的劲头,才堪堪被他们点醒。”
“可是,永昭帝还不是让人在史书里把那些冤死之臣写作乱臣贼子。”
“永昭帝最好面子,但他曾密诏当时的太子、及我父亲一等重臣,泣泪承认错误。尽管他依旧没有能在万民面前还枉死之臣清白,却也当即立下万世密昭,颜家后世子弟,如若日后发现那被抄斩的三家有遗属或远亲在外,一概不可以错令追责,并要尽力补偿之。”
“所以,娘才说,即便季苍夫子是季家后人,也不是罪。”我了悟过来,又有些迟疑道:“可是此事机密,当今圣上和底下的小官会知道吗?”
“这你不用担心,密诏自有其传达方式,所以乱臣后代罪名虽大,实则不必过忧。但是这毕竟事关皇家颜面,务必谨慎行动,万一宣扬开来、弄巧成拙,反倒会害了夫子。”
我凝神一想,慢慢点头。
确实,永昭帝即便是立下万世密诏,可至今仍让冤死的文臣们带着洗不清的污点,这就是藏在天家威仪下令人齿寒的黑暗。就算是错,也容不得他人轻易掀起,万一此事被陶正闹大了,圣上即便无心追究,为了先祖颜面和皇家威仪也不得不采取一些非常之举。
我突然又冒出另一个念头。
“娘,为什么外祖父当年身份显赫,如今却无人提起,难道,永昭帝虽认错,事实上对他有所忌惮或不满吗?”
娘轻轻摇头,笑道:“你外祖父心思澄澈,纵使天资聪颖,都用于学问之中,不重名利,并无外在纷扰。只不过经此一事,他觉得朝中污秽难忍,便称病请辞回乡了。因为他素来低调,又一心只想余生托于书中,便嘱托学生皆不可探望叨扰,有人来也拒之门外,时间久了,门前就慢慢淡下来了,就连过世时也是一切从简。”
“真可惜没能亲眼看到外祖父。”我轻声叹道,能保持一颗纯洁的赤子之心到死,不愧是真正的学士。
“是啊,我是家中老来得子的独女,只可惜没能陪伴他很久。我被他做主嫁给你爹只两年,他和你祖母就相继过世了。”娘语气中带着一缕淡淡的感伤,仰脸望着远处,似乎陷入了回忆之中,面上浮上怀念的神色。
“原来是外祖父做主你和我爹的婚事,他真没看走眼。”我有意冲淡感伤的气氛。
娘果真抿嘴一笑,嗔道:“你啊,越来越胆大,居然敢妄议父母。”
说罢,神色忽然一正,道:“光顾着回忆旧事了,还有件正事没有说。”
“什么事?”
“这些秘闻绝地不可对外人提及。”娘眼眸一转,又道:“但陶家大小子是个正人君子,什么都不做,恐怕不甘心。”
“是啊,我们特意去他家一次,嘱咐他不要妄动,他虽答应了,但看得出,还是没断了上书的心思。”
“如果非要做什么,他倒也不是完全没有事情可做。”娘淡淡道
我眉毛一扬:“他能做什么?上书应该是不成的吧,万一这事闹大了……”
“不是上书。”娘明眸忽闪,“是举荐。”
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