158悲催，天将大旱

　　之后君臣在御书房里关起门来商谈了大半个上午，具体谈了些什么，也就当时在一旁努力客串人形布景板的太监总管于得水知道。皇帝的心情瞧着还不错，甚至还赏了沈阁老一碗特意冰镇过的绿豆汤。

　　但这份好心情，却没能保持太久，便因为一份八百里加急给打破了。

　　今年的天气有点点反常，不过农历四月底，这天就一下子炎热了起来。这般天气对于农耕而言，可不是什么好事儿，甚至不怎么有利。民间一直就有“春雨贵如油”一说，主要也是因为春耕时节，不止越冬作物返青需要水灌溉，就连玉米棉花等，也需要充足的水分。

　　这冬日里若是有降雪，虽说雪大易成灾会将普通百姓家的土坯房压垮，造成出行不易等麻烦事儿，却也能将地里的虫害给冻死了。而融化的积雪更为来年提供了农耕所需水源。这便是“瑞雪兆丰年”一说。

　　偏偏去年是个暖冬，即便是北方也仅仅下了两场不大不小的雪，甚至都没见多少积雪，便给融化成了水。至于江南这头，雪原本就稀罕，去年更是一片雪花都没瞧见。

　　这般，整个冬日里不见降雪，那地里的害虫可就顺利地挨过了寒冷的冬季。随着天一天天暖和起来，哪怕有所提防，提前撒上一些石灰甚至深耕翻地，依旧留下了不少虫害隐患。等到了春耕正式拉开序幕，又不见老天爷普降大雨，最多也就是淅淅沥沥地落上几滴，根本缓解不了春旱。

　　这不，八百里的急报，辽东这个新产粮区打从冬季那会儿只降了两场雪，开春后不见一滴雨。这是早早地向朝廷禀明情况，推测今年粮食将减产来着。事实上，江南这个产粮食大区，情况也不见得比辽东那头乐观多少。

　　对于老百姓而言，真话是谁当皇帝都不重要，关键是能让他们吃饱穿暖，有媳妇孩子热炕头，有房子住，口袋里还能有些许铜钱使。若是不能让他们吃饱穿暖可就容易激起民变。要不怎么每次揭竿造反，大多是因为天灾后又遭遇暴政。都活不下去了，造个反或许就能有顿饱饭吃咧。

　　要说当朝皇帝其实还是不错的，勤政爱民，继位后就把前朝的一些苛捐杂税给减免了一些，也就是继位最初几年运气不大好，隔三差五地这里闹个水灾，那里来个旱灾，要不然就是北方的游牧民族不怎么安分。也亏着先帝就当朝皇帝一个皇子，名正言顺的太子爷，要不然一准冒出谋朝篡位之类的风言风语。

　　所以当朝皇帝等到政局稍稍稳定些后，便从膝下几个皇子里将嫡出的二皇子给立为太子。只可惜，皇帝太长寿了，生生把体弱的太子给熬死了。偏偏皇帝那嫡妻元后也不是个长寿的，没了嫡出的皇子，另外几个庶出皇子天资性情貌似都差不多，这就非常微妙了。

　　这些年，随着诸位皇子陆续成年，彼此间就开始互相噶苗头，明争暗斗起来。

　　皇帝也是个秒人，那个早早被立为太子的嫡出儿子领了盒饭后，便没再立太子，就是冷眼看着底下几个庶出儿子在那里各自努力着，有时候还会人为制造机会让他们一较高下。

　　这一次，辽东新产粮区已经可以预见的粮食减产，皇帝接到急报后，便在第二天的早朝上，直接让在朝上旁听的几个皇子想法子解决。说起来这还不是一般的为难人呢。

　　李查德这个新晋的探花，因为还未授予官职，倒是不用跟着一大早上翰林院当差来着。不过没多久便也听说了这事儿。李查德能这么快知道，自然不是没有原因的。

　　这不，某皇子下朝后没多久，便乔装打扮，直接杀到了李查德所租住的院子。见到了人后，都没怎么好好绕弯子客套一番，便直奔主题，开门见山地询问道。

　　“外头都说李探花，有一颗七窍玲珑心，不知此事可有好法子？”

　　李查德的脸色有些古怪，过了许久才轻叹了口气：“五皇子，三省虽说出身庄户人家，实则对农事并不精通。何况……”

　　“何况什么？”五皇子不解地看向李查德。

　　“何况老五你来晚了。”五皇子那话音还未落下，一旁的屏风后面便走出了六皇子。

　　而小六子正站在书房门外，一脸尴尬，得到李查德应允后磕磕绊绊地禀告道：“少爷，又来了一个。那人自称是陈王……”

　　陈王，不是旁人，正是那位三皇子，书房里另外俩皇子那同父异母的三哥，当今皇帝仅存的几个皇子里年纪最大的一个，也是呼声最高的未来太子人选。

　　李查德嘴角微抽，暗道了一句，挺好的。原本两两相望，大眼瞪小眼，转眼凑成了二打一的斗地主，本以为三缺一，现在东南西北都齐全了，可以哗啦啦地打麻将了。

　　别看李查德在心里这般吐槽着，明面上还是不敢直接开这玩笑。尤其对那位三皇子，其他两位五皇子跟六皇子，或许不熟，但这位三皇子，还真有所了解。

　　之所以了解么，自然是因为这会儿远在江南的那位沈萱妹子。

　　没错了，这位三皇子便是沈萱之前无意间救下的那位皇子，然后这位一直对沈萱隐瞒自己身份，却很是支持沈萱闹腾着做各种生意，哪怕其中亏本好几回，也没见任何动怒，对于沈萱可以说宠溺到不行。沈萱对于三皇子而言，只要不是瞎子，都能瞧出与众不同来。

　　这也是李查德运气好的地方，再遇到小海公公后，立马该塞荷包塞荷包，该拜托时就拜托事儿。及时地将自己心仪的女子究竟是哪位，给告诉了小海公公，这才有了之后的没有乱点鸳鸯谱。要不然，真的赐了沈萱给李查德，不大能接受还是其次，关键是一定会将三皇子给得罪了。

　　三皇子现在就等着沈萱行完笈礼后，回头能将人娶进王府来着，正妃什么的肯定不成，毕竟沈萱只是知府庶女，哪怕沈静茹这位嫡女，都高攀了，更何况庶出。但除了正妃外，还能有两位上官碟的侧妃，将来若真能问鼎皇位，那便是仅此皇后的贵妃。

　　总之，这位置是早早就给准备好了的。


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