第一章 内战的一周(二合一)
“行行好吧!我们从凯尔迪克的方向来,沿途一天一夜没吃没喝,小儿子发烧已经很久了……”一名衣着破烂,脸上泥点斑驳的妇女,此时正嘶声力竭地,对着眼前走过的银发少年呼喊着。后者似乎对着血泪的泣诉毫无反应,径直跨过了妇人跪地磕头的动作,走向了一旁一位虚弱的老者。
“嗯……伤已经快要好的差不多了。再让教会的修女送来药,喝上一两天应该就没事了。之后您老人家就和家人一起到避难所中歇息吧。”
“唔……谢谢。”那老人虚弱地说道,在两名猎兵的搀扶下站起身来,眼神中有一丝胆怯和犹豫,似乎是想要说些什么,但是又不敢说出口。
“我知道……但是这是规矩,没有劳动能力和技巧的老人和孩童,以及在战争中受伤的残疾人,一律都只有半份的食物配给。不过在养伤期间,这个规矩是不作数的,毕竟我们也不想因为让你们长期营养不良而导致伤病恶化,耗费更多的医疗资源在上面。”少年和颜悦色地说道,“因此您只要安心养病就好,暂时先不要担心那些。”
“为什么——”一旁的妇女看到少年的区别对待,立刻又开始大声哭号,声音让周围正在进行别的工作的医护者,以及其他工作人员们不约而同地侧目过来。
“我之前就说过了——要么老老实实地接受半份的配给,呆在避难所中不要添麻烦,要么就参加劳动,用自己的双手获取回报——你以为你换了一身衣服,再把脸上沾上泥点,我就认不出你来了么?三天前的时候,你不是还说你是从奥洛克洛斯平原地区来的难民吗?怎么忽然又摇身一变,成了凯尔迪克人了?”
“我……”那妇女一时语塞,眼神惊讶地看着少年,说不出话来。
“怎么,没想到这避难所已经快塞满了一半的情况下,我还能准确地记得每个人是谁么?”少年冷笑一声,“法律就是法律——我已经给过你们一次机会了。既然你们不愿意遵守——那么,我只好请你们离开了。阿兰。”
“海利加少爷,我在。”一旁的一名高大男子看到眼前的这一幕,既惋惜又无奈。
“找到这个女人的孩子,现在就把她们赶出去。”海利加淡淡地说道,随后,阿兰和手下的两名猎兵忠实地执行了命令——将眼前大声咒骂着的妇女拖走了。
“……”刚刚从街道拐角处赶过来的一男一女,看到眼前这一幕,脸上表情各异。男子正是大名鼎鼎的A级游击士,「零驱动」托瓦尔·兰德纳,而那一身素衣,打扮朴实,却依然难掩其高贵气质的少女,正是当今埃雷波尼亚帝国的皇女,艾尔芬·莱泽·亚诺尔。
“公主殿下。”一旁的托瓦尔看到艾尔芬脸上难过的表情,小声说道。
“我明白……我都明白。海利加他虽然看起来十分冷漠和凶狠,但是我也知道那是让整个避难所得以持续的原则之一……只是我没想到,原来战争……是这么残酷的东西。仅仅只是一个星期不到,而且这还是远离战争中心的边境小镇,就是一副这样的景象……我之前,对于战争简直完全就是没有概念,对于国家可能遭受到的种种也是如此……”
托瓦尔没有说话。是啊,一直以来养尊处优的艾尔芬皇女,何时落魄到需要隐姓埋名地躲在这边境小镇中,来逃避贵族派的追捕?她又怎么可能见过真实的战争呢?如今仅仅只是通过战争对于周边地区带来的影响,就已经给这位天真的小姐好好地上了一课。
“即便如此……是不是也稍微有些太严厉呢?”托瓦尔这样想道,如果是奥利巴特殿下小的时候,看到这一幕的话,又会做何感想呢?
“那个……海利加少爷!”一声急促的呼喊,打断了托瓦尔的思绪。刚刚被海利加派出去执行命令的阿兰,此时此刻气喘吁吁地跑了回来,“我们找到那个女人的儿子了,可是……”
“可是什么?”海利加停下手中正在询问另外一位老人的动作,不满地问道。
“可是,我们检查了一下……那个小男孩,现在才只有三四岁的样子,而且确实在发着高烧……”阿兰面露难色,“我们也彻底问清楚了,那女人原本确实是凯尔迪克周边的人,但是在战争导致的魔兽暴乱中,她的丈夫不幸去世,她原本想要去到奥洛克洛斯地区投奔亲戚,却又被那边的克鲁琴州领邦军的封锁线给拦了下来,折腾来折腾去……”
“这么说,她之前确实是一天一夜都没有吃东西了?”海利加皱眉。
“是的……因为她说过,她原本的职业是织布,除此之外她什么都不会,而我们这里并没有需要她的地方,因此她才……一直呆在避难所里。而且因为她儿子的病过于严重,她把自己手中的全部食物,加上她儿子原本应该配给的半份都……但是依然不够,所以她一时激动,就……就……”
“就来骗我。”海利加平静而坚定地打断了阿兰的话,让后者愣在当场。
“……”一旁听到这些的其它难民们,也各自露出了复杂的表情。大多数都是同情和惋惜,还有一少部分则是面无表情,甚至还有几个人露出了幸灾乐祸的笑容。
“那个……海利加少爷。如果真的把她们赶走……没有地方可以去,又没有食物,又没有药物……她们真的会死在荒郊野外的。”阿兰几乎是在用哀求的了。
“我们这里的确没有适合她工作的场所。”海利加说道,“就算让她留下来,她也依然只能作为无劳动力者,得到半份的配给——如果她的儿子原本就活不下去的话,那么继续这样的情况,依然也是如此。”
“那样的话……”阿兰一咬牙,“就把我的半份配给让给她,直到她儿子康复,如何?”
“别说傻话了。”海利加淡淡地训斥道,“你每天都要和我一起忙一整天,没有充足的营养,到底要怎么干活的?”
“我……总之绝对不会辜负您的期望就是了。”阿兰犹豫了一下,说道。
“……如果你的同情心泛滥已经不分场合,不讲时机,那让你饿上一两天我看也是挺好的。”海利加冷笑,“行啊,那就——”
“少爷!”阿兰忽然大声说道,语气中透露着满满的不甘,“您怎么——几年不见,您怎么变成现在这个样子——”
“阿兰先生……”一旁的几名同僚,立刻出声安慰。
“唉……”旁观的托瓦尔,也是无奈地叹了口气,“这两人……只不过是想法不同,但是却都没有错误……只是现实和理想,有时候的确也会发生这样那样的冲突啊。”
“嘛,你们两个都消停一下。海利加,阿兰说得对,你确实有点鬼迷心窍,上了头了。”一个淡淡的女声从海利加的背后传来,顺带着在他的头上狠狠敲了一下,“阿兰,海利加说的也没错,战争时期,配给之类的东西都是有限的,不制定行之有效,严格遵守的法律法规的话,是没办法长久维持下去的——你不可能不清楚吧?这不是海利加现在变得冷漠了之类的问题,而是他不得不这么做——因为现在的他,是领主的代理人。”
“我……”阿兰呆滞。
“不过,刚才你的做法,我还是很喜欢的。”来者——一身清凉打扮的银发娇小少女,露出了一个好看的笑容,“所以虽然法律的确有类似的规定——但是也没有说不能把自己的那份让出来给别人啊。”
“菲小姐,难道您想……”阿兰隐约猜到了菲的意思——这个少爷许久不见之后结识的恋人,似乎是猎兵出身,很难想像这样的人居然会能够那么快赢得避难所居民们的爱戴,“不行,您不是也经常执行城镇外的巡逻任务——”
“我每周有一天休假。”菲慢条斯理地打断了阿兰的话,“而且褶皱的那一天呢,恰好就是今天。刚才海利加说得没错,阿兰每天都要和他一起忙上忙下的,绝对不能在营养问题上拖了后腿,所以你的不能让——而我,一周六天的任务期间,也是如此,也不能让。不过至少今天,我是在城镇里休息,并且还难得地睡了个午觉——消耗没那么大的话,我想,至少把晚餐的份让出来,应该没问题吧。”
“不愧是菲小姐。”阿兰身旁的一名士兵大笑,“明天我也是休假——既然这样,我也把明天的晚餐让给她们母子好了。”
“我是每周一——”
“我是周五——”
立刻,周围传来了那些拥有工作技能,因此也参与到了一般工作中的难民们此起彼伏的探讨声。他们争先恐后地,表达出自己在休假日的时候也愿意让出半份配给的意愿,声浪之高,让那位刚刚被带回来时狼狈不堪,听到海利加话的时候面如死灰的母亲呆立当场,眼泪开始止不住地往下掉。
“过了很久很久,人们七嘴八舌的讨论声才平息了下来。所有的人,都用一种充满仪式感的眼神,看着一言不发的海利加,等待着他的最终决定。”
他是领主的代理者——按照帝国的法律,贵族在领地内拥有对于一切地方法律的解释权,仅低于皇族参与创立的国家宪法——如果海利加执意要执行他之前的法律的话,没有人能够拦的下来。
好在,海利加并不是那种为了自己的面子,什么都不管不顾的人。他并没有执迷不悟,任性妄为,而是露出了一丝无奈,但是心服口服的苦笑:“你们都说到这份上了,我还能说「不」吗?”
周围立刻开始响起欢呼声。
“你就能吧。”海利加在欢呼声中走近阿兰,不轻不重地轻轻拍了拍他的背。
“少爷,对不起。”阿兰倒是很老实地承认了。
“唉,没事,我也感觉海利加最近这几天,被折腾得有些够呛,性格基本上完全变了……你不用太自责哦。”菲此时此刻也走了过来。
“唉……事情结束之后,真想找个机会好好地休息上他一两个月。”海利加无奈地摊了摊手,“那,阿兰,你去把刚才那个女人的事情安排好吧。既然是你的强烈要求……”
“是!”阿兰大声地说道。
“太好了呢。”看到眼前的这一幕,艾尔芬由衷地感到高兴——即使是在残酷的战争中,也是能够看到这样的画面的——人们之间的体贴和谅解,真是一剂治愈的良药。
只是……不知道是不是自己的错觉。刚才,似乎好像有那么另一两个人,露出了非常厌恶的表情……?
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“原来如此……看起来,这件事情的最终结果应该还是很不错的。”海利加咬了一口手中的饭团——这是迟了四个小时吃的午饭——此时他正和菲一起坐在之前属于他父亲的那张大书桌上,“我才刚说过,那个女人的技术在这里没有用武之地这样的话来,你们就立刻打破了这句话。”
“不是你自己让我们去的吗?”菲不满,“到周边地区看看,除了之前的伐木场和药材场之外,还有没有别的能够暂时使用的资源——这可是你的原话。”
“是啊……但是我也没指望你们能找到啊。”海利加摊了摊手,“托瓦尔先生还真不愧是A级的游击士,这种东西几乎可以算得上是全能了。”
“本来就是迟早的事情,冬天的问题不解决的话。”
“那我能怎么办?避难所的取暖问题——那是避难所,又不是度假屋,有的住就不错了。那种结构的房子,烧木炭本来就有一定的中毒风险,导力供暖什么的更是压根就不可能……托瓦尔先生这个办法我是真没想到啊。他真是个惊喜制造机——就像之前他准备过的水路一样,省了很多麻烦。”
“那,什么时候动身?”
“我想想……就明天吧。明天下午,我想托瓦尔先生应该会比较乐意帮忙。”
“那就这么定了。”菲点了点头,转身要走,却被海利加叫住。
“什么事?”菲转身疑惑地问道,手中本能地接住了海利加丢过来的饭团,“这是什么意思?”
“你把晚饭让给了别人,我也让一部分给你咯。”海利加笑道。
“……笨蛋。”菲小声说道,手中悄悄捏紧饭团,快步走出了房间。
“唉……这才仅仅一周。”海利加苦笑,摇了摇头,“就有这么多问题出现了……要是再拖下去,拖不到合适的时机,该如何是好呢?”
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