第三章 静虹
周静虹拉着若岚正要叙话,大太太和跃华从楼上下来。
跃华是一身洋装,头发梳得锃亮,端的是仪表堂堂风流倜傥。难怪他深得女子青睐,连若岚都见之忘俗!
周大老爷道:“弟妹,华儿。”
他一开口若岚才回过神。
还不等大太太答话,大伯母万玲珑寒暄道:“弟妹,好久没见你还是那样年轻。这人比人可真要气死人,我也像弟妹你一样,天天吃斋念佛,还是皱纹疯长老得不成样咯!”
大老爷斜她一眼:“你哪里是吃斋念佛的料?人家弟妹心静如水,哪像你天天张家长李家短的。”
万玲珑被当面抢白,脸上挂不住,尤其是当着两个小姨娘的面。
一时气氛尴尬,静虹忙打圆场道:“爹你又说笑了。对了,华哥哥也和我们同去听戏吗?”
跃华点头回应:“是。爹还吩咐由我照应大家。”
“华儿越来越能干了。”大老爷赞道。
“大哥客气。”大太太笑道,脸上颇有荣光。话题被引到别处,解了万玲珑的围。
大太太引大家坐下,示意看茶并说道:“一会儿老爷派车过来接我们,大家都稍待一下。”说着又命管家安排点心水果。
跃华陪着大老爷讨论时局,大太太则和万玲珑等女眷闲话家常。
静虹挑了一小碟点心,拉着若岚在客房里叙话,让看她的新裙子。
若岚细细看着,裙子红的颜色很正,腰身掐得很纤细,缎面裙摆长而飘逸,衬得静虹身段窈窕、肤白貌美。
她由衷赞道:“真好看,姐姐人漂亮衣服也美。”
静虹得意笑道:“我娘也说好看。”
听罢若岚神色一暗。
静虹见状心知自己不该在她面前提这些,忙转话题问道:“二叔和清弟今天怎么没见?”
“他们有事去不了。我也只有晚上吃饭才能见到他们。家里生意上的事我也不懂,只道天天忙的紧。”
静虹明白周家这些产业其实都是仰仗二叔。
二叔早年背井离乡,独自进城闯荡,终于寻得林家的机缘,创下万德的基业。
而自己的爹周大老爷不懂经营,又是二叔分了产业,给他收现成的租子,自己全家才过上富足清闲的日子。
“哦。这次我表哥他们也去呢。要知道我绍文表哥,一年也见不到几次,难得有这个机会。”
“我可老是听你提起绍文表哥,你心里有他也太明显了吧?话说回来你的两个表哥,我都只小时候见过几面,自从他们去上海读书后就没见过呢。你这么一说我还真有点好奇。”
“这次你就可以看到啦。还有你听说过江城三大家族中的祁家么?这次他们也去,这祁家可有意思啦。
祁老爷娶了四房妻妾,各个生下的都是女儿,坊间传说祁家女儿各有千秋,我倒是真想瞧瞧。”
“姐姐你消息比我灵通多了,我几乎一无所知。”若岚笑道。
“也是,二叔家里也没什么人会说这些。二叔家规矩最多,我每次都不敢多呆。”静虹半是打趣半是认真地说。
大家纷纷用了茶点,说了会闲话。正等待间,就听得门外汽车轰鸣。
所有人都走向院子里,只见三部汽车,一字排开的停在门前。
若岚纵是见惯世面的大户小姐,觉得很是气派。跟在后面的丫头婆子则叽叽喳喳议论起来。
年龄小的如妍翠燕儿彩萍她们因为没有看过汽车更是兴奋和稀奇。
一时间喜气洋洋场面热闹非凡。周管家已经带仆人迎候在门外,按照老爷的意思分拨:
头一辆汽车载了大老爷夫妻俩加上大小姐静虹,第二辆汽车载着大太太和跃华若岚兄妹,第三辆则是大老爷的两个妾室。
其他随同伺候的丫鬟仆人则坐人力车跟在后面。
周管家坐在领头车辆的司机旁以便随时安排。
车队浩浩荡荡地往梨园阁而去。
不多时,车队便停在梨园阁门口。
梨园阁不敢怠慢,戏院杨经理和伙计们早就迎候在门前。
不仅如此,因为众多记者也等候在门前,戏院还特意分拨了人手防止意外。
周家的三辆车在半路上有意开慢了下来,载仆佣的人力车反而先到一步。
下人们还来不及惊异这戏院的华丽,男仆们训练有素一字排开,护卫这些太太小姐们。
而女仆们则打开车门,年纪轻的手脚慢了不免被年纪大的训斥几句,她们把太太小姐们搀出来。
管家则头前几步,跟随周跃华和梨园阁的杨经理接洽。
记者们瞅准机会迂回杨经理身后,有几个靠近周跃华,抢着问平日难得一问的问题,周家一率谢绝采访。
记者们无奈,只纷纷对他们拍照。周家诸人微笑着都往戏院大门方向而去。
若岚抬眼望:不愧是当地最豪华的戏院,门口的木制单门牌坊很是气派,坊上提名梨园阁三个大字。
再看戏楼,一栋两层小楼,外表富丽堂皇。门旁的花牌延绵不断,花琪芳杨贵妃扮相的海报格外醒目。
伙计们忙着招呼周家人,将一行人引入门去。
正热闹间只见得祁家的车队在门口停下,周家诸人纷纷停步。
记者们又去围堵他们。杨经理迎上去,和祁老爷接洽。
记者们围着祁老爷问个不停,祁府管家率一些家丁、戏院的伙计把记者们排开,场面一时混乱不堪。
恰时,头车上下来一位中年女子。那女子锦缎团花旗袍打扮得体,贵气逼人。她非常美丽,眉眼中还透着几分妩媚,此刻神情却敛容顺目。
她指挥着几个仆妇打开车门,又亲自从车上搀扶下一位白发苍苍威严的老夫人。
一个伶俐的丫鬟赶上前,和这位美妇人一起仔细地搀着老夫人,一个伙计赶忙头前带路。记者们也安静下来,不敢造次,只是一阵地拍照。
美妇人经过周大老爷身边时,向万玲珑莞尔一笑。周家诸人纷纷答了个礼,她便搀扶老夫人进门。
后到的车陆续下来了很多人都是女眷。
第二辆车子下来的女人,略略有些发福,身段却还能看出当年的玲珑有致,举手投足间独有风流,看上去却多少有些胭脂气息,她落落大方地接受记者们的拍照。
跃华和身边丫鬟燕儿戏言:“你信不信,凭我的经验,这位夫人不是从戏班出来的就是青楼出身的。”
大太太瞪了他一眼。
万玲珑听了笑对大太太道:“华儿好眼力,刚刚过去的老夫人正是祁家的一家之主——祁老夫人,搀扶她的是当家的二姨太碧春,华儿所说的是三姨太瑶春。
弟妹,你不知道,碧春出身小户人家,是云阳街上徐裁缝之女,至于瑶春的出身更不值一提,是当年梨园阁如意班的一个不出名的小龙套。只有四姨太玉春是书香门第。
咦,四姨太没有来呢,估计又病了。”
听罢,若岚惊讶于万玲珑消息之灵通,静虹露出不值一提的表情,附耳悄声道:“别忘了,我娘大名可叫玲珑呢。”
“就你话多,我们走吧。”周大老爷略有不快。
大家都进门去,周跃华有意落在最后,想瞧瞧祁家的姑娘小姐们。
若岚好奇,静虹便陪她同走在后面。几个陪侍的丫头也一同随着。
身后传来一阵笑声,跃华几人不约而同回头看去,正是祁家的姑娘们来了。
头前一个高挑女子,穿着粉色衣裙,她肤白胜雪,眉目清秀,颇有几分二姨太碧春的样貌,只不过她一副冷傲的神情,和周围有点格格不入。
若岚探究的目光和高挑姑娘的碰到了一起,那女子嘴角似笑非笑,能明显感觉到她拒人千里之外的意味。
还有两个年纪稍小的女孩子,一个特别活泼,把另一个逗得抿嘴直笑。后面跟着的是伺候这些小姐的丫鬟们,几个都是听见了那个活泼姑娘的说笑,努力忍着笑意。
静虹努了努嘴,悄悄对若岚耳语:“瞧那个冷美人,就是祁家大小姐祁玫无疑,后面两个必是二小姐祁瑛和三小姐祁珊。祁玫果然是个冰美人,看她和自家姐妹之间也不过如此。”
祁玫冷冷地环视四周,看到四周拍照的记者,扳着脸径直往前走。另两个姑娘则丝毫不顾及周围环境,该说说该笑笑。
周跃华的眼光久久停留在祁珊的身上。她留着长发,只在鬓边简单地编了小辫子在头发后挽起,一袭飘逸的白色连衣长裙。
她站在那里笑容纯真,就像书里走下来的颜如玉。如果此刻她捧着一本诗集,将更为她的诗意增光添彩。
她身边的祁瑛,手舞足蹈地在说着什么,她的气质完全不同。
若岚远远对比,其实祁瑛才是三姐妹中最漂亮的一个,她的出众在于结合了其他二人的优点。祁玫本身也美,可是不柔和;祁珊清纯;而祁瑛,让人过目难忘。
祁瑛和祁珊走过他们的身边。祁瑛夸张地笑笑,祁珊则有些羞涩。
静虹对若岚耳语:“你快看华哥哥看呆了。说来也怪,华哥哥那种脂粉堆里打滚的,居然对祁珊这个黄毛丫头感兴趣。真是稀奇,他这口味变得也太快了。”
若岚点着静虹小声笑道:“就你嘴这么损。”
一会儿,外面的正主就只剩她们两个看热闹的。
两人回转,刚踏进戏楼大门。池座里,周家人和祁家人都已经入席了。
万玲珑看到静虹,说道:“你们怎么才来?”
静虹笑道:“刚看两只鸟儿打架,看得住了,忘了时辰。”
“你多大了!”万玲珑本想多说几句,但看两个姨娘还坐在自己旁边,不想给她们看低去,便说道,“快点入座吧。”
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