第457章 愿上帝宽恕我
“俄国人都已经进攻了，议院还在那犹豫不决，伟大的大不列颠什么时候害怕战争了？”格雷的办公室的大门根本挡不住丘吉尔的大嗓门，外面的外交部工作人员们都能听到海军大臣的抱怨。
“温斯顿，议院内的不少人对皇家海军这段时间的行为有很大的担忧，对你的武断行为颇有意见，你现在需要收敛一点！”格雷没有正面回应丘吉尔的话，而是告诫这位海军大臣，现在不是当刺头的时候。
由于德国人没有入侵比利时，因此英国议院此时两派势力还处于平衡状态，每天还在为是否参战扯皮，而反对参战的议员们对于皇家海军在北海上拦截德国船只的行为十分不安，认为这是在推着英国跌入战争的深渊。对于丘吉尔这个独断专行下达这样命令的海军大臣也十分不满，并指责皇家海军的肆意妄为是参展派在背后撑腰所致。这种情况下丘吉尔再跳出来指责议院，很有可能成为被攻击的口实。
“担忧皇家海军的行动？我看他们更担忧的是自己的名声还有悠闲的生活吧？”丘吉尔讥讽到：“而对我的不满更多的是因为别的原因吧？”
格雷无奈的叹了口气，自己面前的这个胖子是出了名的大嘴巴，欧洲大陆战争爆发以来，已经不止一次在公众媒体前宣扬英国应该参战，而且多次直接指责议院的效率低下，一副神憎鬼厌的嘴脸，的确让议院内的一帮人恨的牙痒痒。
“温斯顿，俄国人参战是一个巨大的砝码，它会让那些反对参战的理由中的一大部分都不再站得住脚，反对参战的声音将会越来越小，议院很快就会得出我们想要的结论。”格雷劝说到。
虽然格雷和丘吉尔一样，也是希望利用这个机会彻底击溃德国，消除这个在欧洲大陆上的最大威胁，不过作为外交官的格雷还是希望通过程序和规则，引导议院最终选择战争，而不希望想丘吉尔这样蛮干。
“很快？很快是多快？”格雷的话并没有说服丘吉尔：“时间拖的越久，德国人就越难对付！自开战以来，德国和美国之间的航线上往返的船只数量增加了近1倍，我们越晚宣战，德国人的力量就越强！”
“但是你现在这样攻击议员，指责议院并不会对此有任何帮助，反而会对你自己不利。”丘吉尔的那张大嘴巴开起地图炮来可不分敌友，除了向公众媒体喷反对参战的那些议员们都是胆小鬼、伪君子外，还把整个议院喷成没魄力、没效率、整天只会耍嘴皮子，这可是把那些支持参战的议员们也给得罪了。
“不列颠的传统就是不惧任何战争！每一个英国人都应该谨记特拉法尔加精神！那帮议员老爷们恐怕早就忘了‘英格兰希望每一个人恪尽职守！’了！到最后还是得让皇家海军帮他们下定决心！”丘吉尔满脸狰狞的说到。
“你要做什么？温斯顿？”格雷看着丘吉尔不安的问到，然后突然想起似乎几周前丘吉尔也说过类似的话，立刻紧张了起来：“你做了什么？”。
“不用担心，你很快就会知道。”丘吉尔给出了和上次一样的回答。
英吉利海峡东南段，靠近荷兰的海域上，一个由1艘轻型巡洋舰、4艘驱逐舰组成的小舰队正在这里游荡，舰艇上随风飘扬的米字旗彰显着大英帝国皇家海军的威严。
“通知全舰队，注意观察海面，德国人的潜艇可能在这附近行动！”福克斯上校在旗舰安菲翁号侦查巡洋舰上高声命令到。
“上校阁下，德国人不敢主动攻击伟大的皇家海军的。”福克斯的副官弗里德里奇少校有些骄傲的回复到。
“这可不一定，我们这段时间以来一直在拦截德国船只，德国人现在肯定恨不得把我们全部击沉。”福克斯上校有些大声的说到，他的声音在舰桥内显得格外洪亮：“有消息证明德国人的潜艇已经开始在这一片海域内出现，那些德国人为了泄愤极有可能攻击我们。德国人当然不敢光明正大的主动攻击伟大的皇家海军，但是如果是阴险卑劣的偷袭，那么他们自然可以百般抵赖！”
“瞭望哨给我盯紧海面，注意任何可疑的东西，有可能那就是德国潜艇的潜望镜！”福克斯再次命令到，随着他的命令，整个第三驱逐舰队开始绷紧了神经。
第三驱逐舰队母港在哈里奇，自开战以来就一直负责英吉利海峡东北方向从英国到荷兰这一段的巡逻任务，多次在北海上拦截了德国商船，并且和德国船员发生过多次冲突，如此一来遭到德国海军的打击报复似乎也的确很有可能。福克斯的话语让整个舰桥内的所有人都有了这样先入为主的概念。
“前方发现烟柱！”虽然没有发现潜艇，不过安菲翁号的瞭望哨还是很快发现了海上的目标。
“让长矛号和秧鸡号立即前往拦截！”福克斯立刻命令到，两艘新锐的L级驱逐舰立刻加速，以29节的高航速向烟柱升起的方向追去。
这样的情况已经不是第一次遇到了，在这里能遇到的船不是前往荷兰的就是前往德国的，是前往荷兰的那就直接放行，是前往德国的那就先好好刁难一番再说，整个第三驱逐舰队对此已经习以为常了。
不过福克斯上校此时的注意力根本不在前方的船只身上，他的注意力都集中在自己脚下的战舰上，这艘刚服役仅一年的积极级侦查巡洋舰此时仿佛一个即将喷发的火山一样危险，而这艘战舰上的官兵们也不知道他们即将面对的是什么。
就在长矛号和秧鸡号离开编队后不久，福克斯突然抓起望远镜朝远处望去：“8点钟方向有情况！”
弗里德里奇少校立刻跟着向外望去，却什么也没发现，很快，舰上的瞭望哨也传来没有发现异常的报告。不过此时福克斯上校却显得有些异常：“在那里肯定有什么问题！刚才在海面上有一丝奇怪的闪光！那肯定是德国潜艇的潜望镜的反光！”
“上校阁下，也许只是阳光在海面上的反光呢，或者是跃出海面的鱼的鳞片的反光呢？”弗里德里奇对上校的过激反应有些奇怪，怎么能就这么肯定是德国人的潜艇呢？
“让红雀号和百灵号过去查看一下！”福克斯命令到。
舰队内的最后两艘L级驱逐舰离开了，航速只有25节的安菲翁号继续向烟柱升起的地方驶去，不过此时第三驱逐舰队的旗舰的周围已经没有了任何舰船。
没过多久，前方的长矛号发来消息，目标是一艘挂着荷兰国旗的货轮，两艘驱逐舰没有进行拦截，并已经减速等待安菲翁号赶来。
在福克斯的命令下，安菲翁号也开始减速，舰桥内的气氛随即放松了下来，不过福克斯上校依然一脸严肃，似乎有什么事情要发生那样，弗里德里奇也只能认为上校是太紧张了。
福克斯此时的确很紧张，他正强忍着不断去看胸口的口袋里的怀表的冲动，等待着那一时刻的到来。
“轰！”安菲翁号的后方突然发生了剧烈的爆炸，巨大的震荡席卷整个舰体，舰桥内的所有官兵全部被摔得东倒西歪。
从甲板上狼狈的爬起来的福克斯顾不上摔飞出去的军帽，大声喊到：“我们遭到德国潜艇的鱼雷袭击！有谁看见了鱼雷航迹！”
此时安菲翁号上已经乱成一团，舰体左后侧出现了一个可怕的大洞，翻卷扭曲的钢板上翘，甲板下的舱室一片狼藉，巨大的裂口蔓延到了舰尾的上甲板上，可怕的开裂看上去整个舰尾摇摇欲坠，仿佛随时都会从舰体上断开的样子。火焰在舰体内部蔓延，并且通过那些裂缝冒到甲板上。
“有谁看到了鱼雷航迹！红雀号和百灵号难道什么都没有发现吗？！让她们继续在那里搜索！务必把德国潜艇给我找出来！让长矛号和秧鸡号立刻赶回来救援！”福克斯上校喊到，此时已经慌了神的舰桥内的人员对上校的话深信不疑了：自己遭到了潜艇的袭击！
“损管报告！”弗里德里奇少校此时也是一脸狼狈，磕破的嘴唇上还不断往下滴血，看上去十分可怕。
“损伤怎么样！”
“舰尾左舷后方爆炸造成的破口长约3米宽约2米，此外还有蔓延到上甲板上的长约10米的开裂，堵漏工作难以展开！而且爆炸位置靠近后部弹药库，火灾如果蔓延……”
“下令弃舰！”福克斯咬咬牙，命令到：“必须让舰内所有人员全部撤出！”
说完，福克斯转身就走出舰桥。
“上校阁下，你去哪？！”弗里德里奇喊到。
“我已经下令弃舰，身为舰长，我最后的职责就是确保舰上的所有人员安全撤出，因此我现在已经没有必要留在舰桥内了，我现在要去甲板，等待所有的小伙子离开，我将最后一个离舰。”
“全员弃舰！全员弃舰！”整个安菲翁号都响起了最后的命令。
因为进水，安菲翁号已经开始****，后部甲板已经被浓烟所笼罩，不断有水兵咳嗽着从舱室内跑出。甲板上的水兵们挤在右舷，翻过栏杆跳入水中，然后奋力向远处游去。
福克斯站在甲板上，看着不断跳水的官兵，看着被火焰和浓烟笼罩着的军舰喃喃自语到：“愿上帝宽恕我。”
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