【五】前缘误9┇入宫,终究是一条不归路(1更)
经过那一夜辗转反侧,杜梨想到一个念头,因为不放心妹妹头次离开家人,千里迢迢地入京,而算起来春日殿试的日子也快到了,所以他最终决定,起身收拾一下行李,翌日和妹妹一同进城,再一道上京,一来兄妹在路上能互相照应,二来提前到京城适应下来,也好为殿试早做准备。
杜梨跟随官差队伍日夜兼程,走了近一个月才到达当时的帝都长安。一入城门,兄妹还来不及多作道别,前来接人的宫吏便将杜鹃和其他新到的宫人给领走了。
他一路追行至皇城宫门外,看着妹妹跟宫使走过了护城河,宫门外有禁军把守,他便进不去了。
他始终记着妹妹留给他最后的印象:她在门里回过头,一直冲他挥手,大喊着要他安心应考,她会在宫里等他好消息之类的话。她娇俏的脸蛋上洋溢笑容,带着她对宫廷生活美好的希冀,一步一步后退着,直往深处走去……
直到那扇宫门阖上的一瞬,杜梨都不会有那种未卜先知的料想,这是一条不归路,他再也看不到她了。
岂知今日宫门一别,换来的,竟是阴阳相隔?
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他只是如往年一样,找了间便宜的客栈住下,一半刻苦攻读,一半找着能做的活计,好在妹妹每月都会托人捎给他一些钱,如此倒也能勉强维持他在京城的吃穿用度。
她还在宫里结识一些会写字的朋友,托他们的笔写信给他,告知自己的近况。不多久,他便得知妹妹被调配去咸阳的甘泉宫服役,虽然离了京城,倒也不算太远,只是兄妹间书信来往不便,他许久得不到她的消息。
那一年春试,他又意料之中地落选了。似乎已经习以为常,他也不觉得有多失望了,相比而言还是对妹妹的牵挂更深一重吧。
可当他正准备写信告诉妹妹,他打算先回去了,来年春天再来,要她好生保重云云,仿佛是突然得到上天的眷顾,朝廷派人将一纸诏书送到他手中,告知他明年春初皇室迁都洛阳,特设一场“百儒春试”,当朝太傅主考,于各地举荐考生中甄选百名优异士子,免乡试会试,直接参赴殿试,终由圣上亲选,而他就在名额之列。
这让他喜出望外,认为是自己时来运转,出人头地的契机到了,可伴随而来的也有许多困扰,他若在此时返乡,来年便是直接赶赴洛阳,妹妹却可能还在咸阳,一个在东,一个在西,鞭长莫及。可如果选择留在长安备考,那每日的生活开支又将令他头疼不已。
最终他还是放不下妹妹,决定在长安暂时住下了。为了维持生计,他四处找活做,体面些的,能给客栈酒肆当一阵子账房先生,差些的,他便给人代笔写写书信和文章,甚至为有白事的人家撰写挽联,但凡是文人能做,不昧良心的事儿,他都是来者不拒的。中途他曾因为手头拮据,交不出房钱而换过几次住处,最落魄的时候他也曾住过破庙,雇主家里的柴房也睡过。
流落长安的那半年,他一介书生,却几度把自己过得像个乞丐,风餐露宿,甚至忍饥挨饿,尝尽了世态炎凉。但为了心中的抱负,也为了妹妹,他咬牙挺住了,他胸怀一丝不灭的信念,再难的困境,再大的风雨,也终会苦尽甘来。
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暮春的一次来信里,妹妹告诉他,她在甘泉宫里见到了他说的杜鹃花!姹紫嫣红的花朵,开在阳光里特别好看。他当然为她高兴。
他知道,入宫,对妹妹而言,的确是让她长了不少见识。可他不知道,宫里的日子也像毒药一般渗透,渐渐改变了她的心性。
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