第二五九章 团练告示

　　停止对英吉利铁的进口？易知足缓缓摇了摇头，道：“不行，只要英吉利不涨价，就没必要停止进口，这个价格现在就是白菜价，比咱们自己采矿冶炼还要便宜，不是经济危机，英吉利的铁价也要高达八九十元。”

　　顿了顿，他接着道：“咱们自己的钢铁厂至少需要两三年时间才能建成投产，今后几年，广州对铁的需求量会大幅上升，铁路修建只是开始，不仅佛广铁路要延伸，昌化至八所的铁路也已动工，长乐机器厂对铁的消耗也会持续增长......。”

　　“那是否考虑推出元奇龙洋？”孔建安试探着道：“铸币厂囤积的龙洋已高达三百万。”

　　“三百万少了些，不足以全面铺开。”易知足说着看了两人一眼，道：“如今不是海贸旺季，市面对银的需求量也不高，不过是占用了六七百万，发行的银票都足以抵消，更何况还有大量的存款，何至于出现银根紧缩的情况？”

　　孔建安一脸苦涩的道：“外面谣传会与英吉利开战，不仅是士绅商贾，就连小民百姓也都纷纷兑换现银，还有不少人连息都不要，也要提取存款......。”

　　“挤兑？”易知足心里一沉。

　　“还没到挤兑的地步。”解修元缓声道：“元奇本金雄厚，行商丝商茶商存款所占比例较高，暂时还稳得住，不过，持续下去。就很难预料了。”

　　易知足点了点头，遭遇战乱，谁不想将银子捏在手里？这是人之常情，看来。鸦.片战争爆发，对元奇也是一次不小的考验，略微沉吟，他才道：“距离战争还远，不要担心，当务之急是稳定人心。”

　　距离战争还远？解修元诧异的道：“大掌柜。真会爆发战争？”

　　易知足看了两人一眼，取出一支雪茄缓缓点上，这才缓声道：“与英吉利的战争，预计会在明年五六月间爆发。”

　　两人对易知足的话素来是深信不疑，况且易知足说话的语气又颇为沉重，孔建安、解修元两人哪敢怀疑。当下脸色都是一变，做生意最怕的就是天灾人祸，尤其是兵灾，有道是匪过如梳，兵过如篦，官过如剃，广州若是爆发战事。元奇如何能够幸免？

　　见的两人神情，易知足不以为意的笑道：“不用担心，英吉利未必能打进广州。”

　　“大掌柜千万别掉以轻心。”孔建安严肃的道：“元奇如今是名声在外，若是爆发战争，必然会被勒令大额捐输，更为可虑的是，挤兑！人心慌乱，必然会出现挤兑。况且兵凶战危，什么事情都有可能发生......，大掌柜须得未雨绸缪。”

　　解修元接着道：“元奇一统广东钱业，虽然本金雄厚，但分号遍布全省各府县，一旦出现挤兑，后果不堪设想，还请大掌柜早做谋划，窃以为，当前应收缩银根，停止一切放贷，加紧收贷，套换现银，积蓄实力，以应对即将出现的挤兑，至于稳定人心，稳定银钱比价，那都是官府之责......。”

　　易知足抽着雪茄半晌没吭声，元奇银行的举措，具有最直接的影响，比报纸宣传和散播小道消息的效果要强得多，这一系列举措出台，广州士绅必然会人心惶惶，声势一造起来，有利于争取士绅办团练。

　　眼下，对于他来说，重中之重，就是争取办团练的权利，元奇名下的众多股东，不论是银商、行商还是丝商，大多都是士绅的身份，一旦官府允许地方士绅办团练，护商团要扩编一万，都只是一句话的事情。

　　半晌，他才开口道：“不必着急，待我去见过总督大人和抚台大人，再做定议。”

　　卖麻街，总督府，签押房。

　　两广总督邓廷桢轻轻放下手中的《谕沿海民人团练自卫告示》，心里犹豫不定，这份告示早在八月间林则徐便已拟好，但他却一直犹豫着不敢用印，林则徐成立绅士公局，发动士绅禁烟，他就担心糜烂地方，若是再允许士绅组建团练，那更是一发不可收拾，而这还不是他最担心的......。

　　巡抚怡良看了他一眼，长叹了一声，道：“九龙、穿鼻两战，虽是小胜，但广东水师将懦兵疲，临阵脱逃之弊习却也暴露无疑，小战尚可，大战断难指望，唯有坚壁清野，以民制夷，方可拒夷于外。

　　士绅组建团练，不利地方靖宁，不利施政，不利教化，其弊甚多，然两害相权取其轻，即便地方糜烂，以后还可再花精力慢慢整治，英夷进犯，就不只是糜烂，而是丢城失地......。”

　　孰轻孰重，邓廷桢岂能掂不清楚，半晌，他才闷声道：“林大人让悦亭来游说的？”

　　怡良点了点头，道：“昨日下午遣人送信，着在下务必劝说大人同意地方组建团练。”

　　“林大人不是说，英夷不可能为了贸易而跨洋数万里进犯？”

　　“听说易知足回来了，昨日与关军门一道去了虎门。”

　　话才落音，一个随从就在外面禀报道：“禀部堂大人，元奇大掌柜易知足在外求见。”

　　“让他进来。”邓廷桢说着抚须笑道：“这可真是说曹操，曹操到。”

　　易知足快步进来，见的屋里只有邓廷桢、怡良两人，当即随意的躬身道：“在下见过二位大人。”

　　邓廷桢摆了摆手含笑道，“知足无须多礼，坐。”俟其落座，他才问道：”昨日回来的？”

　　“是，昨日晚间才回西关。”

　　“九龙、穿鼻、官涌，水师数战数捷，知足还是坚信英吉利会开战。会大举进犯？”

　　易知足点头道：“些许小战，不足挂齿，断绝贸易，才是逼迫英吉利开战的原因。”

　　听的这话。怡良好奇的道：“自古以来，罕闻有因为贸易而开战的，知足能否详细解说？”

　　易知足看了邓廷桢一眼，含笑道：“都是老生常谈。”顿了顿他才道：“东西方贸易有着巨大的利润，英吉利要想维持欧洲霸主，海洋霸主的地位。就必须把持东西方的贸易，若是被法兰西或是美利坚把持东西方贸易，英吉利就会衰败，其霸主地位就会被取而代之，对英吉利来说，这是事关国运的大事。无法容忍，必战无疑！”

　　“也就是说，事关国运，英吉利不得不战？”怡良沉吟着道：“若是重开贸易呢？”

　　“重开贸易？”易知足哂笑道：“那就意味着前功尽弃，意味着禁烟失败。”

　　邓廷桢沉声道：“禁烟事关大清国运，大清不得不禁，也就是说。这一战，咱们大清和英吉利都是为国运而战？”

　　“正是如此。”易知足点头道。

　　“还是知足见的透彻。”怡良说着看了邓廷桢一眼。

　　邓廷桢自然明白他的意思，当即取过那份《谕沿海民人团练自卫告示》递给易知足，道：“这是林大人拟的团练自卫告示，知足先看看。”

　　告示都已经拟好了？只瞟了一眼题目，易知足心里就是一喜，看来林则徐也是早有号召地方士绅组建团练的意思，这可正好。当下认真细看，“本大臣、部堂兹晓谕沿海乡村父老绅商居民等，英夷走私鸦.片，流毒天下，为害甚巨，皇上恪天体物........我等兆民，岂忍坐视，当效忠邦国，群相集议，购买器械，聚合丁壮，以为自卫，如见英夷上岸滋事，一切民人皆准开枪阻止......。

　　迅速看完，易知足却没明白，邓廷桢让他看这份告示是何用意，难不成是洞悉了他的来意？这个可能不大？略微沉吟，他才含笑道：“既是号召组建团练自卫，还当悬之以赏，杀一英夷赏银多少，如此，方更能激发民众积极性。”

　　邓廷桢瞥了他一眼，道：“知足可曾考虑到，这份告示一出，广州市井会是何反应？如今只是谣传会与英吉利开战，就已引起恐慌，银钱比价大幅高升，物价飞涨，元奇这段时间没出现挤兑罢？”

　　原来对方是担心地方动荡，怡良心里暗道了一声惭愧，他还真没往这方面去考虑，这份告示一张贴出去，必然会引发更大的恐慌，毫无疑问的，元奇的压力当属最大，一旦引发挤兑，元奇不堪设想，而元奇如今却是广州抗击英夷最为有力的支持者。

　　易知足苦心积虑的要获得组建团练的权力，对于元奇的安危，他并不担心，区区挤兑，还挤不垮元奇，略微沉吟，他才开口道：“还请大人放心，就算发生挤兑，元奇也有把握有能力应对，不会因为挤兑而倒闭，不过，须得给元奇几天时间筹备调运银两，以免出现不必要的恐慌。”

　　钱庄最怕什么？毫无疑问的，就是怕挤兑，邓廷桢虽然不懂金融，却也很清楚这点，是以他才犹豫不决，地方糜烂是可以慢慢治理，但若战争还没爆发，先就引发广州经济大崩溃，那这一仗不用打，就败局已定。

　　听的易知足信心满满的保证元奇不会因为挤兑而倒闭，他不由的暗松了口气，道：“看来本部堂还是小看了元奇的实力，知足尽管从容布置，不争这几日时间。”说着他看向怡良，道：“士绅商贾良莠不齐，广东历来又是民风彪悍，一旦允许地方组建团练，广东从此多事，最为可忧者，还是会党，广东福建，历来会党猖獗，组建团练，会党必然乘势而起......。”

　　听的这话，怡良不由的一呆，组建团练，还有这个隐患？难怪的对方犹豫不决，不过，他很快就定下心来，先解燃眉之急再说，后患无穷，他难不成还能老是在广东为官？铁打的衙门，流水的官，让后面的官员头痛去。

　　拿定主意，他才开口道：“会党不过是一群乌合之众，历来鲜见有会党成气候者，部堂大人何须太过忧心？况且，会党之害与英夷之患，有内外轻重缓急之分，当先外而后内，先重而后轻，先急而后缓。”

　　“抚台大人所言甚是。”易知足连忙附和道：“相较于船坚炮利，堪称百战之师的英吉利海军，会党根本不值一提。”

　　邓廷桢微微颌首道：“既是如此，本部堂同意用印，劳烦悦亭回复林大人，待的元奇筹备好，就广为张贴。”说着，他话头一转，问道：”知足昌化之行，情况如何？怎的一去半载？”

　　易知足心里清楚，对方关心昌化铁矿情况是关心佛广铁路是否能省银子，关心元奇能捐输多少银子，当即将昌化的情况详细的说了一遍，才道：“办钢铁厂还要大量的优质煤，在下去海口逗留了一段时间，考察了解安南的煤矿，顺带还去了趟徐闻，了解海安港的糖市。”

　　听的这话，邓廷桢笑道：“看来徐闻的糖商们快倒霉了。”

　　五日后，广州城内外就张贴出了钦差大臣、两江总督林则徐和两广总督邓廷桢联合用印的《谕沿海民人团练自卫告示》。

　　告示一张贴出来，随即在整个广州城引起了巨大的轰动，这无疑是证实了之前的传闻——朝廷与英吉利要开战了。

　　当天，元奇就迎来了第一波挤兑风潮，广州城及周边府县的各个分号都排起了长队，无一例外，都是来兑换现银或是提取现银的。

　　元奇双门底分号，长长的队伍从大堂一直排到了大街上，虽然早有准备，见这情形，二掌柜候林生还是有些紧张，一边安排伙计们维持秩序，一边亲自出面招呼相熟的大户，将一众大户请入会客厅，他含笑拱手道：“诸位无须心急，元奇已经调集了充足的现银以应对有可能出现的挤兑情况，诸位都是大储户，取现的数额大，按照元奇的规矩，大额提现都需要提前三日预定......。”

　　“规矩我们都知道。”一个客户不满的道：“可眼下不是情况特殊嘛，候掌柜方才也说了，这是挤兑，出现挤兑，咱们能不急吗？”

　　“诸位.....，诸位。”候林生依旧笑容满面的道：“知道诸位心里焦急，易大掌柜特意吩咐，但凡提取千两以上现银者，若是不愿意在分号等候三日，可前往元奇总号，当日提取现银......。”

　　他话未说完，已经有几个大户夺门而出，见这情形，他含笑道：“诸位无须着急，元奇敢承诺让大户当日提现，诸位还担心取不到银子？诸位尽可放心，元奇不会砸了自个招牌，若是有近几日到期的存款，本掌柜给你们担保，延迟几日，连本带息一起取，英吉利离着咱们广州四万里，不差这几日。”(未完待续。)


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