第一八七章 天杀的法国鬼子!天杀的法国鬼子!
胡大利告辞之后,梁小山派人将“告示”贴了出去。
当天无事。
第二天一早,梁小山上值,一进通判衙门,便看见了曹志新,“哟!曹守备,你这一大早就过我通判衙门点卯——娘的,比我还早!啥意思?不是想取本通判而代之吧?”
曹志新神色严重,“老胡,没空儿跟你说笑——出状况了!”
微微一顿,“那两条法国兵舰,大炮的炮衣都褪下来了!‘火门’也都打开了!”
梁小山目光一跳,“什么?”
微微一顿,“走,瞅瞅去!”
话音一落,转身就走,曹志新赶紧快步跟上。
一出门就撞到了王师爷,于是,三个人一起,往港口而去。
基隆地方不大,不过一盏茶的功夫,港口便在望了,亦不需下到码头,就在坡地上居高临下,港口的情形便尽收眼底了。
望远镜中看的清清楚楚,果然,两条法国兵舰上面,大炮的炮衣都褪了下来,塞住炮口的木塞也都不见了——曹志新“‘火门’都打开了”之谓。
清冷的晨光下,炮口黑洞洞的,炮身上,隐约有寒光流动。
王师爷倒吸了一口冷气,“东翁,这……这是要开打的意思吗?”
梁小山放下了望远镜,一声冷笑,“装腔作势,吓唬人的!”
“呃……东翁何以言之?”
“老夫子,”梁小山说道,“你是没有当过兵——”
一边儿说,一边儿看了曹志新一眼,“老曹呢,虽然受过轩军的调教,可是,到底没见识过正经海军是怎么一回事儿——基隆、淡水那几条福船、广船,可不算正经海军!”
曹志新脸上一红,嗫嚅了一下,没说出什么来。
“法国人并没有进行真正的战备——”梁小山继续说道,“如果真要开打,别的不说,兵舰上露天又是要害的地方,都得用沙袋围了起来!譬如舰桥——开打的时候,那是舰长呆的地方!还有大炮周围,也要码一圈沙袋——得码的整整齐齐的!”
顿了顿,“还有,炮弹也得提前从弹药舱里提了出来,摆在炮位周边的弹槽里——喏,你们看,船舷内侧上边儿那个长长的卡槽,就是弹槽了!”
说着,将望远镜递给了王师爷。
王师爷一边儿看,一边儿轻轻的“啊”了一声,“是!没见着沙袋,那个‘弹槽’,也没有填满……”
看过了,本想将望远镜递回给梁小山,犹豫了一下,还是直接给回了本主曹志新。
曹志新赶紧接过,再次仔细观看。
过了片刻,吐了口气,“老梁,还是你的眼力好!——真正是轩军出身的!我这个‘二把刀’,比不了啊!”
“这么说,”王师爷说道,“法国人不过就是摆了个空架子——就是拿来吓唬人的?”
“不错!”梁小山点了点头,“就是拿来吓唬人的!”
王师爷微感疑惑,“如果是为了吓唬咱们——那法国人为何不做真正的战备?被觑穿了,还怎么吓的到人呢?”
曹志新接口,“没那么容易被觑穿!你看,若不是别驾火眼金睛,咱们两个,不就都被他唬住了?”
王师爷想了一想,点了点头,“是!想来,法国人的这一招,在那没有正经海军的地方,屡试不爽,因此,便以为在咱们这儿,一样是能够奏效的!”
“还有,”梁小山说道,“真正的战备,劳师动众,是一件很麻烦的事情;而且,箭既在弦上,就未必能够收发由心了!”
王师爷心中一动,“东翁,你的意思……其实,法国人根本无意开打?”
梁小山沉吟了一下,“我不好说‘根本’——可是,如果法国人有意开打,早就开打了,用不着翻来覆去的逼着咱们‘认错’什么的——”
顿了顿,微微压低了声音,“当然,如果咱们的‘大炮’的底细被法国人觑破了,法国人的‘战意’,自然就要强许多了—”
曹志新、王师爷对视一眼,曹志新也压低了声音,“老梁,你觉得,咱们的底细,还没被法国人觑破吧?”
“当然没有!”梁小山说道,“不然,法国人早就趾高气扬的把话头砸过来了!”
顿了顿,“不过,即便咱们的底细被法国人觑破了,他们也还是有投鼠忌器的地方的——基隆毕竟是商港,在这儿,英国人、美国人,都有不少的坛坛罐罐,如果真打起来了,就像胡大利说的,‘玉石俱焚’,英国人、美国人的那些坛坛罐罐,也得一并砸碎了——他们能乐意?”
王师爷颔首,曹志新亦恍然,“对!——怪不得,胡大利上跳下窜的那么起劲儿呢!我还以为,洋鬼子做成一气,摆咱们上台呢!”
“有的时候,英、法两家,”梁小山说道,“也是会做成一气的,不过,不是在咱们这儿——在咱们这儿,一定要说谁和谁做成一气,那是咱们和英国人做成一气!”
顿了一顿,“你们且瞧好,法国人褪了炮衣,拔了火门,胡大利那儿,一定比咱们还着急呢!”
话音刚落,曹志新喊了起来,“哎,快看!那是不是胡大利的马车?”
梁小山、王师爷定睛细看,果然,远远儿的,一架“亨斯美”马车驶入了码头,就在两条法国兵舰旁边停了下来。
梁小山急不可待,“望远镜,望远镜!”
曹志新只好先将望远镜递给了梁小山。
一个礼帽西服的男人从马车上下来了。
梁小山一边儿调整着旋钮,一边儿“啊哈”了一声,“就是胡大利!——哎,我说胡税务司啊,你怎么比我想的还要着急呢?这也忒不矜持了吧?哈哈哈!”
*
*
一进入舰长室,胡大利便亢声说道:“中校!贵舰队除下炮衣,打开火门,是何用意?”
汪达尔中校的年纪,还不到四十岁,却已彻底的谢了顶,加上舰长室光线昏暗,一眼看过去,于思满面的他,比实际年龄大了十岁不止。
“是何用意?”汪达尔阴侧侧的目光,从鹰钩鼻子上方射了过来,“税务司阁下,您何必又明知故问?”
“中校!”胡大利的声音,听上去有些气急败坏了,“此举非但无益问题之解决,还将破坏迄今为止我的和平努力的成果!”
“税务司阁下,”汪达尔说道,“我感谢您的往来奔走,不过,您确定您的‘和平努力’有什么‘成果’?”
“当然!”胡大利说道,“基隆官方已经发布了‘告示’!我已经派人通知了贵方!难道,您没有看到不成?——那就是我的和平努力的成果!”
“很遗憾,”汪达尔说道,“税务司阁下,我的理解和您的刚好相反——我认为,那恰恰是您的‘和平努力’失败的证明!”
“中校!没有人可以赢得全世界!那个告示,其实是间接承认,某些方面,基隆也是有过错的!——这就是让步了!中国人既然已经后退了一步,你也该拿出解决问题的灵活态度来!各自后退一步,问题才能得到真正的解决!”
“中国人确实后退了一小步,可是,我若就此接受下来,我后退的,就不是一小步,而是十大步了!”
胡大利暗骂:***!这个口吻,怎么跟梁小山如出一辙?
“中校,”他忍着气说道,“中国人不可能做更多的让步了!尤其不可能就你的随员‘受辱’一事道歉!——事实上,你、我都清楚,您的‘随员’的‘游历’的真实目的是什么?中国人更加心知肚明!”
微微一顿,“在‘升龙事件’的大背景下,在如此敏感的时候,基隆方面怎么能够不对贵国人员的异常行为,提高警惕?又怎么可能为自己的合理的防范措施道歉?——太不现实了!”
“也是——最现实的,还是大炮!税务司阁下,既然你认为该说的都说了,那么,接下来的话,就交给大炮来说罢!不然,我怕中国人听不懂!”
胡大利目光一跳,冷笑着说道:“中校!不是贵舰队才有大炮的!我虽然不是军人,可也看的出来,基隆三个炮台,任何一门大炮,口径都比贵舰队最大的大炮还要大!你确定你的大炮说的话,中国人真的听得懂?”
汪达尔也是目光一跳,“炮台是死的,我的军舰是活的!只要我的战术足够合理、巧妙,我依旧可以击毁他的炮台!”
胡大利再次冷笑,“我倒很想见识见识,您的战术,有多么合理?多么巧妙?这么说吧,如果是旧的基隆炮台,我相信,您确实有能力将其摧毁——旧炮台既不牢固,设置也不合理,炮也是又旧又小;可是,新炮台就不同了!”
顿了顿,“新炮台是国防军高层主持设计的!其中还有英国和普鲁士专家的参与!以我这个外行人的眼光看去,三个炮台共同形成了交叉火网,没有留下任何的射击死角,加上新的大口径的大炮——中校,这个仗,您打不赢!”
汪达尔目光阴沉,“怎么?新炮台的设计,还有普鲁士人的事儿?”
“当然!”胡大利说道,“这批大炮,不是英国的大炮,而是普鲁士的大炮,自然有普鲁士人的事儿了!”
“如果这批炮,是贵国的出品,也就罢了,是普鲁士的嘛……哼!”
汪达尔的话,虽然对普鲁士的出品意示不屑,可是,话风已经有所松动,胡大利心中一喜,正待接口,汪达尔已经说了下去:
“我很好奇,基隆小小一个港口,看不出有什么真正的战略价值,中国人何以下这么大的气力经营防务呢?”
胡大利心想,倒不能不和你“推心置腹”一番,不然,一天吓不走你,我的税务司的位子,就一天不稳当。
“基隆有煤啊!”他用很恳切的语气说道,“目下,中国只有两个大型的现代化的煤矿,一个在开平,另一个,就是基隆了!”
顿了顿,“中国富集煤炭的地方,并不在少数,譬如山西,可是,山西在内地,铁路还没修过去,无法开发,因此,基隆的煤矿,对于中国来说,实在是重中之重。”
沉默了好一会儿,汪达尔“哼”了一声,“也罢了——可是,无论如何,我不能就此善罢甘休!不然的话,法兰西帝国的尊严何在?”
“这样吧,我再去基隆厅那儿,努一努力,希望他们能够对贵舰队表达出进一步的善意……”
胡大利设想的“善意”,是由通判衙门出面,向法国舰队赠送一批“生活物资”,数量不必多,几袋米、百十斤肉就可以了,反正是那么个意思,以表“两国式好无尤之意”。
梁小山一口回绝,“中国、法国都快打起来了!这种时候,公平买卖是一回事儿,可是,我他娘的给他‘赠送生活物资’?那不成‘资敌’了吗?‘上头’问了下来,我浑身是嘴也说不清楚!不成!绝对不成!”
胡大利说的唇焦舌敝,总是无用,最后,只好说道,“要不这样吧,由我海关出面……”
“一样不成!”梁小山大喝,“老胡,你虽然是英国人,可做的是中国的官儿!我管不了你海关,可你敢这么干,我就往死里参你!朋友交情什么的,统统顾不得了!到时候,就算你是赫鹭宾他老娘下的蛋,赫某人他也保不住你!”
赫鹭宾就是赫德,总税务司,“鹭宾”是赫德自己替自己起的字号。
胡大利只好作罢。
听到消息,汪达尔的脸色,自然要多难看有多难看,不过,法国舰队始终没有进一步战备的迹象。
法国舰队原定第二天——礼拜三中午离开基隆,基隆上下,都在不错眼的盯着,看看法国人是否按时离开?
这是个忽晴忽雨的日子,当然,雨不大,可是,眼下这种时节,只要有雨,就有雾,雾大了,船只进出港就会受到影响,法国舰队就有可能无法按时离港。
大伙儿都是一副“送瘟神”的心境,都盼着老天爷赏脸,给个好天儿。
还好,海面上虽然始终飘着一层雾气,时浓时淡的,倒还不至于影响船只进出港。
巳正二刻——十点半的时候,两条法国兵舰的烟囱里,冒出了白烟——
好,锅炉生火了!
白烟愈来愈浓,码头上的法国兵,纷纷上船,终于,解缆,抽起跳板,汽笛长鸣,两条兵舰,缓缓离开了码头。
好喽!“瘟神”终于要走了!
连梁小山在内,基隆上下,都不由大大的出了一口长气。
海面上雾气渐浓,没过多久,法国兵舰就隐没在雾气之中,只剩下一个影影绰绰的轮廓了。
就在这时,“轰”一声大响,从雾气中传了出来。
梁小山一个激灵:这是炮声!
他的脑子不由“嗡”的一声,头皮发麻,浑身的寒毛倒竖起来:他娘的,法国佬真的开炮了?!
过了片刻——
咦,并没有炮弹飞过来啊?
搞什么鬼?总不会是礼炮吧……
一个念头没转完,雾气之中,“轰”、“轰”巨响,连绵不断,而且,隐约看到了火光闪烁——法国兵舰确在开炮无疑了!
可是,一直没有炮弹飞过来。
他娘的,法国人到底在搞什么鬼?!
终于,法国军舰的轮廓,完全看不见了。
曹志新、王师爷、胡大利,也是惊疑不定。
炮声维持了一盏茶左右的光景,终于停歇了。
“派条船去看看!”梁小山喝道,“到底怎么一回事儿?!”
就在这时,太阳冒出了云层,雾气迅速消散,海面上的情形,看清楚了。
梁小山、曹志新、王师爷、胡大利,个个目瞪口呆:
海面上,两条福船,熊熊燃烧,迅速下沉。
水中,十几个水勇,正在载沉载浮的挣扎。
两条法国兵舰依稀可见,不过,已驶出了岸炮的有效射程之外了。
梁小山失声大喊:“我的船!”
真的是“我的船”——这两条福船,是基隆水师的船,向例在淡水、基隆之间一带的近海巡逻的。
梁小山立即就反应过来了:法国兵舰出港的时候,两条福船刚刚进港,打上了照面,法国人不由分说,开炮将之击沉了!
他跳脚大吼:“快救人!——天杀的法国鬼子!天杀的法国鬼子!”
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