第843章 大年初一
麻大发看看躺在床上的刘敦行,小心翼翼地建议道,“刘大人,要不要下官找个人,去长安打听打听……”
刘敦行面无表情地道,“不必,如果长安那边形势允许,我兄长刘弘业岂会不派个人来……恐怕如今,连猫都要绕着我刘家的大门走,我也要避讳一二啊!”
政局倾轧便是如此,倒下的人,永远没有人捧上热茶。
刘敦行早想好了,皇帝只令父亲自尽,没有殃及刘府中的其他人,那就是说他对父亲的不满还没到抄家的地步。目前他只希望自己在西州还能有个立足之处,就别到长安去露面了。
他想,原来在帝国举足轻重的刘府一门,现在竟然是自己这个西州司马的职位最高了。他希望皇帝陛下忘记在西州还有他这么一个人,陛下身边的大臣们最好也忘记他。
但是,自己就在西州都督高峻的眼皮子底下,高峻能看不到他吗?
马步平不知由哪里扯了三条白布拿进来,刘敦行看到后知道他是什么意思,于是接过一条来挂在项下,麻大发和马步平也分别挂了,算是为中庶子大人挂孝。
这让刘敦行极为感动,但也说不出个感激的话来。
大年初一的早上,三个人草草地在高峪酒店里吃了饭,不知道接下来要往哪里去、做些什么。
刚刚走回客房来,门外,西州户曹罗大人就到了,刘敦行三人连忙摘下挂了没多久的白布,坐在那里愣愣的,不知罗大人带来的消息是喜是忧。
无人不知罗得刀是高都督的管家,那么他一开口所说的,便是这三人的结果了。
他们并未从罗得刀的表情上看出半丝倨傲之态,他还是那副尖嘴猴腮的样子,声音完全是一位下属对待上官的语气:
“刘大人,高都督让下官来转达他的意思,‘孔子曰:子从令者,不得为孝’,他让刘大人忍下悲伤,从今天起立刻着手西州定户之事。”
刘敦行万万没有想到,高峻新年头一天便不让他休息,而且还玩上了“孔子曰”!这到底是个什么意思?
不过眼下对刘敦行来说,都督吩咐他事做,总比都督不搭理强些。他连忙站起道,“罗大人,那么下官就亲去高大人府上领命,听听都督再有什么指示!”
罗得刀作个揖道,“刘大人不必了,高大人说他还有事,就让下官协助刘司马、操办西州定户等一事。”
“那……好吧,罗大人你是户曹参军,对于这项政事总会明白过我——我只是在文水一县操办过,但那只是一县而已,不比西州民户众多,我听罗大人的就是了……不知我们何时起身?”
罗得刀笑了一下道,“刘大人别误会,高大人是让下官协助刘大人,将来定户大事出现了差错,是要刘大人去与高都督讲明白的。”
刘敦行一惊,看来这就开始了。于是马上安排着起身往西州去。罗得马夫人新产,这时有都督之命在身,也顾不得了。
临行时他再告诉刘敦行,“高大人十分重视西州定户一事,声言这项政事一定不要走在其他州府的后边。他吩咐让麻大人一同随行,先编在户曹衙门里,与下官一同听刘司马吩咐。”
麻大发暗道,这便是要一勺烩、再分而治之,把我和马步平分开来处置。“不知高都督可曾说过马大人的安排?”他问。
罗得刀说,“下官当时也想问问,可没敢问啊。”
刘敦行、罗得刀、麻大发三人赶去西州府衙后,马步平垂头丧气地再往柳中牧厩房而去——接着去铲马粪。
他看到,大年初一不得闲的不止是刘敦行和罗得刀,护牧队一大早就已经排演上了。牧场中人喊马嘶、杀气腾腾的,趟起一片尘土。
看来都护府的郭大人已经同意了高峻给护牧队队长们升职的提议,不论是鲁小余、还是长孙润,人人都换上了相应品阶的官衣,骑在马上十分的精神。
他一阵莫名的沮丧,抓起靠在门边的木锨转身,看到从新村里驰来一架马车,在厩房的门口停了一下。
高都督的七夫人丽容掀开车帘,马步平看到都督的六夫人、八夫人,以及八夫人的小跟班儿也在里面,不知她们有何事。
七夫人对他道,“我听高大人说,是让你回护牧队,怎么没人给你传话么?”马步平心头一亮,等再要问她们的时候,马车已经放了帘子起动了。
马步平心里七上八下,知道丽容的消息一定是错不了,但就是不知道是编在哪一队中。他想起了长孙润,后背上立时就汗透了。
但都督七夫人所说的毕竟不是官方的,他不可能跑到高大人府上去问。于是奋力铲了一推车马粪,从厩房中推出来。
从旧村方向又驰过来三匹马,一个是西州都督高峻,而另外两名女子却是他一次都没见过的。她们一个二十六七岁,华贵有如盛开的牡丹。另一个十八九岁,恰如绝岭雪莲,人人披了一件艳比朝霞的大红斗篷。
三匹马在这里再次停下,马步平连忙放下车子,向高都督行礼,“不平见过都督大人!”
高峻先道,“你来见过,这是我夫人柳玉如、三夫人樊莺。这位就是文水县来的马大人。”
马步平禁不住脱口道,“小人先见过都督其他几位夫人们,私下里以为她们便是整座西州的翘楚。虽然早听村中人传言:柳、樊两位夫人才是无人能及,今天就真信了!”
柳夫人和樊夫人让一个陌生人合并来夸,脸上都现出一团笑意,柳夫人对高峻道,“峻,还不快些将你的安排告诉马大人。我们好快去蒲昌牧,几大牧场都拜上一遍,也得功夫呢!”
高峻这才想起道,“马大人,我已听说你在厩房中事做得还不错,从今天起就不必在厩房干了……你去找鲁队长,我都与他交待过。”
说罢,三匹马驰出了牧场大门。
马步平连忙收拾利索了,到演习场上见鲁小余,“鲁队长,不知……不知你要给在下编在哪一分队?”
鲁小余道,“哪一分队也不敢要你呀,高大人让你单独领一支百人护牧分队。恭喜你马大人,你也是个正九品上阶了。”
马步平恍若未闻,但鲁小余已经大声地指派、分拨,“你你他他”一会儿便站出来一百人,冲马步平拱手,齐声道,“马队长,你来吩咐!”
马步平以双手捂脸,蹲在了地下。
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