第974章 急人一刻
人们都惊慌起来,高壮虽然能在院子里蹒跚走路,却不可能打开院门自己跑出去。柳玉如问乳娘,“有多大的功夫了?”
乳娘一时说不上来,看来时候不会短了。崔嫣一听,已经跑到院外、站在街上往前后看了一遍,街筒子里没有儿子的踪迹,再进来时她的额头上就见了冷汗。
思晴道,“我们刚从旧村过来,牧场中也耳目众多,不大可能有谁抱了他往旧村走,你们仍去几个人找找看,我和樊莺骑马往新村外边寻一寻。”
于是分头行动,柳玉如和谢金莲陪待诏夫人、高岷夫人在家听消息,崔嫣和婉清、丽容再坐车去旧村打听,樊莺和思晴骑马往相反的方向去找。
两人在新村学堂那里问了下教书先生,先生说好像有个眼生的人牵一头毛驴,驮了两只筐子往西去了,但筐子里鼓鼓囊囊装的什么不知道了。
再往西走,村头肉铺子上的伙计也看到过此人,而且过去的时候不短了。樊莺思晴骑马往村外赶,眼睛只留意路上有没有这么一个人。
岔路不多,一眼能望出去好远,路上也没什么行人,只有交河县人员混杂、熙熙攘攘的最好隐匿。只怕时候一久,被他往人堆中一隐就无处可寻了。
她们希望这是一场虚惊、等她们一无所获返回后,有人告诉她们高壮只是被哪个街坊抱到家中去玩了。只是以往还没有谁不吱一声就抱走过孩子。
两人都不敢想像峻在酒醒后、得知这个消息之后会怎么样发作。那么这个带了驴子的陌生人,她们无论如何都要找到。
时至正午,在交河县街边一家不大的酒馆中,有几名县里的衙役,正陪着一位九品的官员饮酒。
他们刚刚把酒杯端起来,门口便站了一位五旬左右的女人,她一脚门里一脚门外,把自己的毛驴扔在外边,向他们恳求道,“几位大人,民妇告发,有人偷了西州高都督家的二公子!”
官员听了喝斥她道,“危言耸听,谁敢这样大胆,偷孩子偷到高大人家去,你不要无理取闹扰我们的兴致!本官不会听你胡言的!”
旁边就有个衙役喝道,“你这是污蔑交河县,光天化日的有人犯法么?”
老妇急道,“我以前就是高都督家里做饭的婆子,在路上明明听到那人驴背上所驮的筐子里有二公子的动静!我从半路尾随到这里来,你们却要玩忽,失了孩子,不怕高大人问你们的罪?!”
官员眼珠儿一斜,“你谎都撒不圆满,却来吓我。高大人家的公子如何跑到交河来,又被一个婆子追出这么远,真是笑话。”
“陈大人,我们莫理会,喝酒!”有个衙役劝道。
婆子有些急,她不敢跑到交河县衙去报官,因为此刻那个人正坐在路边的摊子上吃饭,万一趁她离开的功夫人走掉,她就再也看不住他了。
她满怀希望跑来报信,此时失望至极,脱口骂道,“浑帐东西们,高大人的公子才多大,难道是他自己跑来的?看失了人,婆子告不告你这个首官是故意!”
两名衙役将信将疑,有意思起身到门边看看,但那位姓陈的官员喝道,“捉住她,待我们吃过了饭,拉到县衙去拷问!”
婆子一扭身就跑了。
街上人已经抹了抹嘴从饭摊上站了起来,但他吃惊地看,到有个婆子正把她的驴缰绳系到自己的筐子上,他喝问,“你干什么?!”
婆子不理,上去便将筐子里的被子掀开,被人系了手、塞了口的高壮正躺在里面。她扯去了孩子嘴里的塞布伸手去抱,却被那人拦下,抬手给了她一个耳光,“你活腻了!”
婆子眼冒金星,但两只手死死扒了筐沿儿,冲着街上的行人喊道,“有偷儿贼!”
那人想甩开婆子打驴快走,但筐子上拴了另一头驴,孩子响亮的哭声也从筐内传了出来,婆子也叫。
行人三三两两地围上来,那人盖了筐子又去打婆子,对众人道,“这是我娘,一向有些疯颠的!谁会把驴这样拴!”
有仗义的说,你们两个一起去见官,好断个仔细!
那人心惧,骂骂咧咧推倒了婆子,伸手解了筐子往地下一丢,又道,“也好,反正是你孙子,就扔还给你,从今后再不管他了!”
说罢跳上驴就走,婆子就不再缠他,忙着从筐子里抱出高壮。有两三个人上前拦住骑驴人,但他打起驴、撞开几人跑出去了,街上一片嘈杂。
酒馆儿门口,有个衙役看着吵嚷的街上,说,“大人,果真有些可疑,要不要过问一下?”
官员哼道,“早看她疯颠,原来是一家子,我们管他干什么,喝酒。”
但他猛地看到,有两位女子骑马赶上去,一人是西州大都督的四夫人思晴,上前扶起地上的婆子,另一个挡住了骑驴男子,一眨眼将他掀下驴来的,正是三夫人樊莺。
他匆匆对另几人道,“我忽然有急事要赶回沙丫城矿上去了,切莫与人说我来过,留个擅离职守的名就不好了,你们也速散了吧。”
他们离开前,官员回身看了一眼街边,牵驴男子已被制服,而婆子怀中抱着的男婴已不哭了。
看到樊莺、思晴回来,人们长长松了口气。
听了事情经过后,人们都不解,崔嫣问婆子道,“妈妈,你是怎么赶上他的,难道是从新村一直跟去了交河?”
樊莺也道,“若不是妈妈缠了他这阵子,我们便追不到了!”
婆子说,她本来是要去贾家村的,但看到这人鬼鬼祟祟让人起疑,耳朵里总觉着是二公子在筐子里的动静。
她不敢确定,路上只有她一个人,也不敢硬看,只好跟着这人,到人多的地方才敢行事。”
思晴赞道,“妈妈果然老道,我们赶去时,若非两头驴子正拴在一起,说不定他就溜开了。”
柳玉如说,“多亏了妈妈耳朵灵,在大路上隔着筐子,怎么就听得出是壮壮在里面。”
婆子说,“往常我在厨房,锅中的油滋啦、滋啦地叫着,哪个孩子在屋子里哭,耳朵都分得清楚!”
那人是被樊莺点了穴道,让驴载回来的,此时就扔在地上。婆子上去踢他两脚,“可他当众打我两下耳光,耳朵再也不好使了!”
崔嫣抱了儿子,对樊莺道,“好姐姐,你就点个头,让妈妈一家再搬回来吧!”
樊莺说,搬吧,腿在人家身上长着,我怎能拦得住?
婆子也不计较樊莺的语气,当人们再问起婆子到贾家村做什么时,婆子道,“我听晾晒牧草的雇工无意中说到了‘假大棍’的消息。多年前我就在找这个人,不知是不是同一个。当初我们从襄州追到终南山就追丢了,然后就满天下的找。”
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