第658章 免费烧炭
郭待诏又抽功夫,到田地城高峻的工地上来了一趟。这次的夜战,高峻说什么都不让他的西州兵参加。
高峻说他不能不顾家,龙泉馆那边除了妻姐就是舅子,怎么能大撒把呢!顶多打不过了就叫护牧队跑,只当阿史那薄布给田地城不拿工钱烧炭。
待诏去时,高峻正精神百倍地指挥着人重建厩房,把那些烧透了的木头全都清理出来交给赵县令,让他找车拉到城中去,“家里没有劳力的老年人,给他们分分,留着过冬取暖。”
有许多的木头根本没烧透,他不让动,说还得再烧一烧,并让人抹些乌油上去。郭待诏问,“下回几时才来?”
高峻摇摇头,“不知道,等他们等得有些心焦,估计是个辛苦活儿,我手下不大坚持得住,大哥你来顶两夜如何,我们给你打打下手。”
“再来人不会少吧?”待诏猜测,“不然我再去西州向父亲要些兵。”
高峻摇头,“惊了他们就不大好了,他们不来炭谁烧呢?”
两天后,成片的厩房、围马栏又见雏形。不过显见着未做长久之计、建得比上一次还歪七扭八。入夜,工地上所有与厮杀无关的人都撤进田地城里,城门紧闭。高峻让丽容也进城、去祖屋休息。丽容说,她要到城头上去看看战况。
高峻道,“那么你不可点火,不可大声,不然惊了放火人就前功尽弃了。”丽容说好。天一黑,她就与两位邻居家的好奇妇人一起,带了被子、席子到城头上,把保暖之物都在城头铺好了,坐等好戏。
城底下到处一片漆黑,只有建了半拉的牧场中挂了两盏灯,而高峻那些人不知隐去了哪里。一开始总不见个动静,丽容和另一个人都快睡着了,这时另一个女子悄悄捅醒她们,“来了!”
朦胧的灯光下,只闪出几十个人的影子,如鬼魅般无声靠近厩房,丽容的心都快跳到了嗓子眼了,眼看着那些人把带来的乌油抹到刚刚竖起来的木栅、木柱之上,然后打着了火镰。丽容心说怎么还不快些开打。
大火又起来了!先是一阵浓烟顺风飘到城头上,三个女子忍不住咳嗽起来。底下人明明听到了却不急着走,还在那里把火焰由旺处引到不旺处,看样子非要把这里烧个干净才罢休。
从始到终,峻的护牧队也没有出现,这些人好像不大甘心,又在火场中磨蹭了一阵子才骑马隐进夜色里。等他们走了一阵儿,丽容才看到护牧队从老远的地方点着成片的火把,呐喊着往这边冲过来。
另两位妇人道,“来早了,该让他们再烧一会儿,炭才烧得好些!”
丽容说,“这个你就不懂了……我也不懂。不过我当家的此时才出现,必然是有道理的,我们擦亮眼睛看着便是!”
她们看到护牧队的火把往南去了,渐渐隐在黑夜里,之后什么都看不见了,连喊声也听不见。三人有些兴致索然,再等了一阵子也不见人回来,又有个人担心道,“高大人的人不会有什么事吧?那就不好了!”
丽容出自田地城,与这二人又是老邻居,听了她们的话便制止道,“乌鸦嘴,怎么不说些好听的!我家峻何时吃过什么亏!”
看看再也看不到什么,三人抱了被子、慢慢下城来。她们看到西城门底下躲了黑压压的一群人,赵县令嗅着鼻子,大声对底下人道,“够火候了,上!”
她们看到城门大开,上百的男人、女人们提了装满水的木桶、木盆纷纷往火场跑去。丽容说,“我们也去看看!”
远远的就感到一片灼热的气息扑面而来,赵县令大声指挥着,“这里来、那边去……这里先不管它!”
水泼到旺火处,热气升腾起来,她们欢呼,“又有用不完的炭了!”
人们忙活到天亮时分,高大人和他们的护牧队也没回来。丽容担心起来,“不是说郭将军要帮忙吗?怎么一个西州兵都未见,不会是护牧队吃了亏吧!”
左等不见人、右等不见人,丽容更不放心,找了匹马就要去看看。赵县令安排了五六个城中男子骑马相随,陪她一起去。
丽容骑了马,沿着城外的大道往浮图城方向走,看到路上都是被马蹄子踏松的印子。但是沿途看不到双方厮杀的痕迹,一个受伤的人都没有、一匹受伤的马也不见。随丽容同行的人里有两人怀疑道,“不大妙呢!”
丽容听了,不住地催马。到达浮图城的城下时,她看到城头旗帜飘扬,垛口后边人头簇拥,大都朝了一个方向指指点点的。再往前看,只见远处金沙岭下一片烟尘直冲高空,她没命地朝着那个方向跑去。
昨夜出来放火的确有一千五百人,领头的拿了心眼儿,“放个火,哪要那么多人!今天来个后手,”他让一小部分提了引火之物前去放火,而自己一千多人却在暗处设了个圈子,只等天山牧的护牧队追过来,也给他来个清算。
但是,身后追来的人只是远远的缀着他们、并不追得过紧,稍稍离得近些便驻足不前、只在那里咋呼,但火把点得又多又亮。头目说,“看来不会如愿了,不过这次也不错,全身而退,我们走!”
他们一人不失、悄悄回城,仍要从出来的南门进去。不过离着城门还有段落距离,便见到从金沙岭上又有一支小小的马队、高举了火把驰出来,似乎是去田地城救援。
头目说,“此时回城就不大好,不是不打自招了?我们就按事先所定的,去柳谷暂时掩蔽,等风头过了再回城去领功。”
柳谷之中树木、杂草丛生,多少累年的干枯灌木杂草塞满谷口,向来人迹少至。尤其是从柳谷的西侧进入需要翻过一道山梁,从浮图城西、去往白扬河的大道边下去,一般人根本不知道。估计着由牧场里来的那些护牧队根本不知有此入口。
兵贵神速,一千五百人拉了马,牵了它们沿着不大好走的狭窄山道进入了山谷。乱草横生,划人衣、脸,没有人吭声。回头看身后,上边出现了火把光、似是失去了追踪目标。头目骂道,“他们跟得倒紧!看他敢不敢下来!”
有人疑道,“怎么尽是些怪味道!”身边草、木上抹了不少油脂样的东西,有人摸黑,凑上去嗅了嗅,“怎么这么像乌油?!”
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