第898章 步步稳重
这次反过来轮到高审行担心了。他担心马洇在夫人的凌厉攻势下一个把持不住,再把两人与吕氏那点破事抖落出来。那么当着两位儿媳,乐子就闹大发了!
他说,“夫人,原来你早喝过,怎么还喝这么多!适可而止吧。”
夫人赶来只为救李引的驾,此时见李引恰在乱与不乱之间,只要别让他再喝了、稳定上一些时候,想来并无大碍。
听了高审行的话,崔夫人便转了方向,对着刺史道,“我与两位媳妇白天去过了都濡县,在盈隆岭上见了那些长势甚好的庄稼,当时就在心里赞叹老爷用人之精道。这次我就替恩公敬老爷三杯,两位大人要陪几杯,自已随意就是。”
丽容站起来给夫人满酒,目瞪口呆地眼看着夫人把三杯酒又一一地喝空了。高审行道,“夫人这样说,我就不能不喝,”随即也喝了三杯下去。
张佶、马洇知道这次再喝一杯就不行了,一人又是三杯相陪。
张佶尚能坐得稳,但马大人放下杯子,一头扑在桌子上人事不知。
……
回到刺史府内宅,夫人埋怨道,“你的那些手下斗酒,老爷也不知劝说和控制,李引替老爷分拨抗旱大事,十万火急,你却想看他在同僚面前出丑!那他的威信从哪里来?”
高审行自责道,“夫人,这是我大意了!今后一定不劳夫人再操心了,审行自会留意李引的酒量,好不误了大事。”
看看天色已然不早,夫人有两位儿媳陪着休息,高审行从后宅出来,要去前边自己的那间小屋过夜。
在前廊下,夜空中有一只信鸽划了一道白影子飞落下来,站在悬挂的鸽笼上。高审行认得是西州的信鸽回来了,遂上前捉住,见它腿上系了一支细竹管儿,想是西州的复信。
他将竹管儿解下后想了想,此时不好再回去打扰夫人她们,于是先将它揣在怀里,到前边的别室躺下。
有那么一刻,他在灯下端详着这支短短的、以蜡封口的竹管儿,想知道其中的内容。如果挖去蜡封,看过后再原样封住了也不会为人所知。
但他想起来信送出时,苏殷面目上羞涩而略带神秘的表情,就不觉一笑:她们来黔州后一直都陪着夫人,正经事一点都未接触,又能有什么大事要讲!无非儿女情长、你思我念那一套,自己看了反倒不好。
于是再把竹管儿揣入怀里,头枕着两只手想黔州的抗旱大事。
李引“以三保五”的方案的确很有道理,既避免了全面铺开摊子过大,短时间没有那么多的精力,又最大限度地利用了黔州六县的地理高下、远近,又充分利用了黔州境内三条大河的位置,无疑是十分划算、收效最大的方案。
而这才短短几天,澎水、洋水、洪杜三县的引水工程已将大致的眉目铺开了。那些来自于黔州六县最精壮的民役们有官府的补贴,干劲儿十足、日以继夜不眠不辍,那么一个月的光景对黔州来说,就足足抵得上两个月了。
另一方面,在夫人和两位儿媳的督促下,各县保水补苗也大为令人称心,唯一有些担心的就是黔州府库中的粮种都撒下去了,府库管事说,一粒也不剩了。
他不去想这些烦心事,不由自主地想起都濡县的吕氏,昨天夜里她隐晦地提到了自己不明不白的身份,说总这么偷偷摸摸不是长久之计,说到底影响的还是刺史的官声名誉。
但要做着将吕氏收为侧室的打算,高审行认为总是不妥。
他不敢想夫人在这件事情上的态度,更不要说长安的家中对这件事是如何看的,因为高审行兄弟六个,没有一个人置有侧室。
还有,即便夫人和家中人都没有意见,他也不会选择吕氏,且不说她档次差了许多,单是那个复起的马洇,今后要怎么彼此面对?
至少也要等两位儿媳回了西州,他才有时间考虑这件事。高审行想,如果是那个刑徒陈赡的年轻妻子吕氏倒还可考虑。
但六年后陈赡会回来,而新吕氏下落不明,刺史曾派人查阅过都濡县近期的过所存底,没有丝毫消息,不知她逃去了哪里。
随后,高审行不由自主地回想起晚上在澎水酒楼里的场景,他总觉着有什么地方是让自己不大舒服的,包括李引与马洇的冲突起因、包括夫人不顾天晚赶过去给李引解围、包括她当众夺了李引用过的杯子喝里面的残酒。
高审行只能认为,这都是两人之间知恩图报的缘故——李引救过夫人两次,而夫人崔氏极力推动李引飞升到眼下的位置,那么到底谁对谁有恩呢?连高审行都搞不大清楚了。
他不相信在夫人和李引之间除了报恩还有以外的东西,因为他深知,夫人绝非吕氏之流,夫人的步态就是一种寓意——美,而且步步稳重。
再说,从澎水酒楼出来时,夫人再把丫环留在了那里照顾李大人,李引和马洇同样过量,而李引的醉酒程度,似乎比马洇还轻了些。
这不什么都清楚了!丫环再对李大人有情意、再担心他多喝,她总不敢当着几位大人的面夺李引的杯子。
在黔州刺史辗转反侧的时候,澎水酒楼的客房里,马洇大人躺在李引对面的床上人事不知,丫环正眼都不看马洇,她与酒店伙计要来一碗梅汤,服侍着李引喝下。此时正拧了热手巾为李引擦脸。
屋中点着盏灯,李引神志已经清醒了些。但一大早就扑入江水中拉住木架,上身浸个湿透,让他此时浑身酸痛一动都不想动。
四下里人声俱寂,他知道崔颖又将丫环一个人留下了,他若制止她做些什么,那让她去哪里?于是,李大人紧闭双目也不理会,听她忙过之后,便斜倚在自己的床边不吱声。
李引转了个身,面朝床里,让她看不到自己的脸。
但不大一会儿,对面床上的马洇就折腾起来。
他似乎腹内极为难受,翻腾汹涌,人也在那里摔胳膊踢腿。这还不算,到后来,马洇竟然乌乌咽咽地哭将起来。
李引不动,但侧着耳朵听他说什么。
但丫环就看到马洇一翻身爬起来、跪在床上磕头如捣蒜,嘴里含乎不清地哭诉,“大人!刺史大人!卑职并非对大人不敬,吕氏服侍大人之前、便跟了卑职,只怪卑职旧情、难断……冒犯了大人,罪该万死!”边说边乌咽不住。
小丫环哪里看过这种场面,吓得一直想往李引的床里躲,而马洇沉醉中吐露真言,也让她大概明白了些什么。那个随陈赡去西州的吕氏,她随崔夫人已然见过,难道就是她?
正在丫环胡思乱想间,李引已然暴喝一声一跃而起,跳过去一拳捣在马洇的额上,马洇一下子晕死过去,再不吱声,而李引的拳头分不清个数地落在他身上。
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