第069章 一路押解
这位高大人特意穿了官袍,像是要去什么非常正式的场合。他与三公主思晴一前一后出了村子,先往东走,按着老路必得先到了赤亭守捉,才会有往北的路。
思晴心里倒是十分焦急。她怕这位高大人一旦反悔起来,以两个人的武功,自己是绝计斗不过他的。一想起此事就暗暗地害怕,路上一个劲地催促高峻快走。
这位高大人一开始也是真的在不停地吆喝驴子快走。怎奈这驴原本就瘸,又已老迈,走起路来两条后腿时不时地打起边鼓。高峻催得急了,这驴子干脆对吆喝充耳不闻起来,你喊你的,我走我的,把个高大人在驴背上颠簸得一起一伏。
本来打起马来,有半天时间就能到赤亭守捉,但是此次二人走下来,眼看日到头顶,十成的路途才走了三、四成。
到后来,高峻也不忍心让这头驴子十分的辛苦,干脆往驴子屁股上驼的毯子卷上一靠,把宝刀抱在怀里,手摸着刀把儿,半眯了眼睛装睡。
如此一来,那极为有韵律的颠簸倒成了旅途中放松身心的一大乐事,高峻偶尔偷看三公主骑在马背上焦急的样子,不禁暗暗好笑,越发的不着急起来。驴子走累了,低头啃路边的草,他也不管。
思晴见他睡着,有心抽出刀来给他一下,试了几次他一点反应都没有,似乎真的睡着了。心里又觉得不行,人家已经答应了随自己北去,一路上也老老实实的,自己这么做就说不过去了。
这位思晴公主心地倒也不坏,不像她的两位哥哥,偶尔随他们出去也是硬被拉去的。她在颉利部可以算得上是头一个美人,不然思摩可汗在考虑去长安的人选时就不会第一个想到她了。
中午时高峻歇了驴,放开缰让它随意吃些青草,自己也解了干粮包,地上铺了毯子、就着清水吃起来。思晴这才想起出来时并没人给自己准备这些东西,只好在离高峻不远的地方坐下来,看着远处发呆。
她有点后悔到柳中牧来,细想想二哥真如高峻所说有点死有余辜,他平日里以劫掠唐民为乐,自己劝了也不听。
高峻把两块干粮以及水袋递到她面前,她也顾不得考虑里面是不是有毒了,大口的吃起来,凭着自己这两日对这姓高的观察,他一定不屑于做这种下毒的事情。
两人吃了干粮又接着走,一路上无话,天黑时总算了赤亭守捉。土城上的高让副使看到了高峻,马上下了土城把二人迎了进去,一看随高峻来的女子好生的面熟,就是一时想不起来,就问,“兄弟,上次那小夫人呢?怎么这么几天就换人了?”
高峻忙说,“高将军你误会了,上次那位是我小夫人,这个实在不是,认不出她?不就是上次来村子里抢鸡鸭粮食的,里面就有她。”
听了高峻实打实的话,思晴的脸上腾地红了,又找不出什么话来反驳。高让一听,手就往腰间的刀把上摸。高峻忙说,“高兄不忙,其实我话只说了一半,上次她也是让那些人裹挟来的,实在不是她的本意。”高峻已看出她的难堪。
到了赤亭守捉就像到了家里一样,高将军又是好酒好菜地招待,与高峻边吃边喝,临了又在土城中安排了一间屋子给两人,“兄弟,只能将就一宿,已经住了一拨西去的客商,天晚不能再走的。”
高峻说,“已经不错了,以后也不知道还有几宿住在露天地里。”
高让问,“你两个怎么凑合到了一起,该不是往大漠里去吧?”高峻说正是,高让也不再问。看着高大人骑来的那头毛驴,心中十分的不解。
屋子不大,只有一张床。高峻一进来就把毯子抖开在地上,合衣往地上一躺,不一会就酣声出来。思晴看他把床让给了自己,也无法客气,客气就睡地。于是上了床,拽了床上的被子盖上,就把自己的两把弯刀扔在了地下,闭上眼睛。也许是这两天累了,她很快就睡着了。
第二天,二人接着走,本来想再快一点,谁知驴子的瘸腿到了沙土地里行动更是不便。走一步,那条不利索的腿就扬起一片沙子。高峻只骑了它半天就于心不忍,下午干脆自己下来,牵了它在地下走。
思晴骑在马上,快了怕把高峻丢下,那不正合了他的意?慢了还真不如走着,于是她也下了马,两个人一起走。如此一来,说话的机会就多了。
高峻说,“原来你也会脸红,这一点你与我老婆倒是一样。我知道,只有心地善良的人才会脸红,因为他们知道对错。”
听了高峻的前半句话,思晴欲怒,因为他把自己比做了他老婆。但是后半句话,又是在夸自己,于是也就发不了火了。想起在大唐的土城里高峻替自己打了圆场,就更觉得不该发火了。
高峻问,“你叫什么?总不能这么些天的路上我们一说话就哎、哎的吧,那多难听?彼此仇人似的,怎么能这么爱、爱的呢?岂不让人奇怪!你告诉我叫什么,我好有句话问你。”
思晴说,“告诉你又怎么样,我叫思晴,颉利部的思摩可汗是我大哥,死在你手上的是我二哥。”她觉得自己内心的仇恨总算聚集起来。
“哦,思……是晴天的晴,还是情谊的情……还是马们思念春天青草的青?”
“是晴天的晴。”她想,这有什么,你能问我为什么不能答,不然不显得怕了你。
高峻问,“思晴,我们的交河牧场这两天一直出事,先是有人下毒,再是半夜里进去人刺伤了马匹,这是不是你们颉利部的人干的?我想是,你们做得出这种事来。”
思晴怒道,“怎么不好的事都安到我们颉利部的头上,我看你们牧场里也不都是好人,那个逃到我们颉利部做了副丞相的人,我看不是什么好人。”
“那你就是说,我也不算坏人了?”思晴没法回答,只好不说话,高峻说,“以你二哥的做派,他出事是早晚的,是他自己害死了自己。”思晴还是没法回答,他的话自己也多次与二哥说过的。只是这半天只有他在说,倒显得自己像是让他教训似的,心里想着怎么才能把形势扳回来。
天黑的时候,二人总算到了上次那座沙丘,高峻忙着四下里拾些干草和沙漠里陈年的枯沙棘枝子引火,思晴就看着,等火引起来。高峻把毯子打个对折,往地下一扔道,“半铺半盖,给你用吧。”
人二把各自的牲口在火堆的两边卧了,让它们挡风,高峻只是没有毯子了,不过还不大冷。半夜里火有些熄,思晴看到高峻爬起来又去拣树枝,心中开始对他重新审视起来。
看得出这是个正直的人,本事也在自己两位哥哥之上,也看出他与他那几位老婆的感情很好。他倒底是个什么样的人呢?只带了二十几个人,就敢深入到她们颉利部的势力圈子里来放牛,而且还能全身而退。
要知道,一千多全副武装的马队,只要是个有常识的人都会正眼相看的。想了半宿,思晴的觉也耽误了,早上醒来后恹恹的,也不急着起来。这时她闻到一股烤肉的香味,高峻把半只烤得熟透的野兔递到她的面前,“吃了吧,好赶路。”
又走了小半天,二人同时看到远处的沙丘下冒上来一大群人,多半在地上走着,看来已经筋疲力尽的样子。高峻走近了一眼认出一个人正是王允达,脸上有一道赤紫的鞭痕。
高峻迎上去,一抱拳道,“高大人,幸会、幸会,真是人生何处不相逢,我们又在这荒凉的地方遇到了!”
看他们的样子,高峻已然猜了个大概。知道他们也出来野牧,让人抢了。又急于知道交河牧的具体损失情况,高峻就问,“王大人此次带了多少匹马出来?”
王允达心中十分的羞愧,只说了句“三百,”就不再说话。王大人疲惫不堪的手下见两人说话,正好跌坐在地,抢了时间休息。
这次王大人带了他们,开始两天还没什么事。王大人讲了柳中牧高大人有关烧牛尾巴做饭的笑话,这些人还大大地讥讽了一番。想不到自己随后就遇到了颉利人的马队。好几百人啊,旋风似地刮过来,四下里包围起来,弓满着弦,让人连跑都来不及。
不但所有的马匹让人抢了去,就是人都让人家狠狠羞辱了一个遍,王大人想逞下强,还换来了一鞭子。
“呀!这么多?可惜了……连上两次的,再加上这次的……还有你们这百十号人骑了的,总也凑够了五百之数了吧,看来交河牧不得不降一格了!”
高峻又问,“王大人你告诉我,是谁做的,是不是颉利部?如果有机会,一定向他们讨个公道!”高峻的这句话多半发于内心,但在王副牧监听起来,怎么都像是挖苦。
《厩牧令》上连一头成年牛马都不许擅杀的,令曰:“官私马牛,为用处重。牛为耕稼之本,马即致远供军,故杀者徒一年半,”这回一下子损失了三百匹马,等待自己的又是什么惩罚呢?
王大人倒霉则是倒霉,但也不想在这位高大人的面前过分地失了脸面,不想让他在这事上纠缠,只是问,“你这是何往?”
高峻道,“我已经被颉利部的公主思晴小姐所擒,现在是被押解去颉利部。”
王允达看他说得一本正经,而他提到那位颉利部的公主定是眼前这位女子了,她对高峻的话也没有反对的意思。如果是真的,真难为他还能这样轻松地说出来。
王允达撇了嘴道,“你都让个女人擒了,还说替我讨公道!就此别过,能像我们这样全身回来,恐怕也得烧香!”
看这些人拖远了的身影,高峻对思晴说,“颉利部真的离了抢夺就不会干别的了,再这么干下去,我看连你大哥都够呛!”
思晴不服气,“你们的牧场也不都像你这样,看看他们那些刚过去的人就知道了。”
高峻有些诧异,“你怎么能这么说!我还以为你是个好人呢,难道遇到了弱的就活该挨抢吗?那我现在抢你可不可以?”
思晴说,“我不是这意思……其实,我对两个哥哥的做法早就不满意了,可有什么办法!谁会听我的。”
高峻也不好再说什么,他对这位公主的话是相信的。傍晚时候,二人边说边走,路程倒走得不近。二人正要再找地方过夜,忽然听到一阵小孩子凄惨的哭声,高峻的耳朵立时就竖了起来,伸着脖子四下里找。
他也不管思晴,跳下驴子往哭声方向奔去,不一会儿就在那边喊,“把驴牵过来!”
思晴赶紧牵了马和驴子过去,在暮色四合的沙地上,俯卧了一个人,浑身是血,一个几岁大的小孩子正在他身下探出头来大哭,鼻子里、嘴里都是沙子,嗓子都哭哑了。
高峻对思晴说,“他们遇到狼了。”不远处的沙地上扔了半条木棍子,再远处有一道淋漓的血迹延伸到远处,已被风沙埋得断续的了。
二人俯下身扳开趴着的人,看他五十多岁,胸口窝热着还有口气,不过两条腿已经被咬烂了。高峻撬开他紧闭的牙关,把水喂进去,这才慢慢睁开了眼睛。一睁眼就找孩子,看他正抱在一位年轻女子的怀里,这才放心,又把眼睛闭上,歇了好一阵才撑着要给两人行礼。
“……长生天一定会保佑你二人长命百岁、有草原的地方就有你们共有的牛羊……保佑你们二人共同的子孙遍布所有的……土地……”
思晴羞急地道,“你胡说什么呀!”
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