第018章 形势所迫
高峻正想着,我接柳玉如到家的事,万士巨怎么知道得这样快?这事对我有什么影响?万一岳青鹤拿这事问自己,该怎么回答。
毕竟做为一位上司,关心属下的生活也在情理之中,可是自己确实没有想过《唐律》之中对此是如何规定的。正好这时,门外一个牧子进来,冲着岳牧监回禀道,“回岳大人,外边有一位女牧子求见。”
岳青鹤有些心烦意乱地挥挥手道,“让她进来。”
高峻吃惊地发现是柳玉如从门外走了进来,一进屋,落落大方地冲着岳青鹤、陆尚楼、高峻的方向深施一礼,说道,“牧子柳玉如参见三位大人。”
本来厅中交头接耳,嗡嗡之声不绝,随着柳玉如进屋,那些杂音立刻都消失了,十几双眼睛齐刷刷地落在了柳玉如的身上,包括岳青鹤在内,都被进屋女子的美丽容貌晃了一下眼。陆尚楼心说,我怎么没注意到,柳中牧场里还有这样标致的女人?
高峻也不清楚玉如突然进来是什么意思,只好眼珠不错地看着她那清丽的脸颊,看她要说什么。
原来,柳玉如与杨丫头两个人,正在议事厅的隔壁闲聊。聊着聊着,就听得隔壁议事厅里似是为什么事争吵起来,声音越来越大,隐约地听,好像高峻也发了火。
两个人走出屋子,想听得更清楚些。不一会,看见两个牧子像拖死狗似的拖出一个人来,摁在外边的冷地上,扒掉了裤子只留着中衣,那个早上与高峻他们一路来的刘大人挽起袍袖,从一位牧子手中接过一根笞杖,叭叭打了起来。
一牛车的女牧子们奉冯征的指令,都没有去拣草房,看到这个,一下子都围了上来,也不敢出声。她们头一次看到公事之中打人还是这么个打法。那个王彩莲也混在女牧子之中。
她对这个万团官的身份是清楚的,王仁不止一次地对她说过,在柳中牧场里,只要万团官看得起,没人敢找别扭。
直到今天之前,她对此是深信不疑的。试想,连万团官看得起的一个王仁,就能让自己在来牧场的头一天当上拣草房的管事,那万团官本人,岂不是要风得风、要雨得雨?
她只恨自己没有直接与万团官扯上瓜葛。但是看到万团官被打的那个惨样,又不太清楚了,是谁能有这么大的权势,敢在太岁头上动土?看来真是人外有人、天外有天啊。
刘武,刘牧丞,恨不得一杖将趴在地下有万士巨抽成两半,下手一点力气也不省着,他恨死这个姓万的了。
昨天,他陪同高大人、冯武一起微服察访,从交河县衙出来以后,辞别了两人,一个人往家里走。他家住在村中的第二条街,转过街头,就看到在自己的家门口拴了一匹黑马,心说是谁来了,走近了一看,一眼就发现了黑马身上的两只亮银的马镫。心中狐疑,万士巨来我家做什么?
也不大声,悄悄走近。发现自己的小女儿并未在家,院子里静悄悄的、堂屋的门虚掩了。还未进门就听到屋中传出男女嘻笑之音。心下大骇,一脚踢开房门,滚在床上的两个人冷不丁被人闯进,吓得一下子分开。再看那女的正是武氏、男的不是万士巨是谁?刘武气得混身颤抖,语无伦次,话也说不出来。万士巨说,“刘大人……本人,本人原说来找口水喝的……”
刘武联想到中午在酒馆里那些人说的话,吼道,“放你娘的屁!找口水你倒跑过了一条街来找,一口水你倒喝了一下午!你唬谁呢?今天老子绝不与你甘休!”说着就找斧子。
万士巨一听,一边说着,“好哇,你倒设了计来害我,从中午盯我到现在。等着,我告诉我姐夫去!”一边夺路而逃。
刘武举了斧子追到大门,看万士巨飞身上马一溜烟地跑了,追也追不上,返回身来揪住他媳妇的头发一顿狠踹,直打得手软脚麻方才罢休。“说!到底是怎么回事!”
原来,刘武的媳妇武氏,也是个爱慕虚荣的。再加上刘武不善逢迎,年过四十了还是个牧丞,平时没少冲着刘武发牢骚。时间一久了,刘武也嫌烦躁,加之与牧场离得远,就旬余回家一次。
而武氏年近四十,原本还是兢兢业业地守了孩子过日子,看看刘武也不长进,家中境况非旦没有什么起色,反而一会不如一会了。埋怨之心愈盛。又见刘武多日不回,一心扑在牧场里,慢慢地胆子就大了起来。
也只能说这个万士巨胆大妄为,知道了武氏是刘牧丞之妻,不但不收敛,反而更觉有趣。他欺刘武无势,一俟刘武在牧场留宿,必忍受不住地跑过来。
这世上总是充满了巧合,不信且看这个“巧”字,左边是称砣、右边是称钩,上边恰似称杆。而再上边那无形之手,才是巧字的精髓。因而任何的事,不要以为人不知而胆大妄为。总会有一只无形之手,迟早拨开迷障、让真相现出。
那万团官原以为刘武昨夜宿于牧场里,今天白天定是不回来,哪知道刘武与高大人私访之后路过村头,正好回家来。
这次被刘武撞着,万团官吓得夺路而走,回家后左想不稳妥,右想也不稳妥,生怕第二天刘武找自己别扭。
因此连夜赶到姐姐家,央告姐夫岳青鹤,要他第二天务必随他到牧场来。岳青鹤问他有什么事,这小子也不敢说,吱吱唔唔的。被他磨得没有办法,这才一起来了。
你说万士巨落到了刘武的手里,哪还有好?万士巨被打得皮开肉绽,也把刘武累得气喘吁吁,谁知这小子被打急了,竟然脱口说出了高大人的事。刘武冲着一边的冯征道,“你来!打到九十八了,莫要打差!”
冯征已然把高大人视作自己的知遇之人,听着万士巨如此诋毁高大人,正恨不得亲自教训这小子,闻言接过笞杖,一杖一杖地打下来。重换了生力军,又同仇敌忾,只苦了万团官。
在看热闹的女牧子中,柳氏猛然听到万士巨说到了高峻和自己,心里把这人祖宗八代骂了个遍。忽然想到,高峻肯定不知这种事情里面的一些法门,生怕他应对不妥,着了岳大人的道儿。她知道在大唐律令里,对此种事的处罚是最为严厉的,弄不好不但自己受罚,连高峻都要受到牵连。想一想两人好不容易脱出苦海,怎么能又上难山?因此柳玉如来不及多想,挺身进入议事大厅中。
岳青鹤问道,“下面何人?何事?”
柳氏道,“小女子柳玉如,正是万团官说到的寡妇。”
“哦?”看着眼前这个女子,岳青鹤在内的一众人眼睛刷地一亮。岳青鹤心里想着,高峻这小子哪世修来的福,会捞着这么可人的一位俊俏佳人,一边觉得此事大有文章可做,必得先把事情坐实了再说。他一本正经地问道,“嗯,柳氏,你可不要听万士巨胡言乱语,你可知此事的后果?”
“回大人,小女子知道。”
“如此你便说说,万士巨所说之事是否属实?”
“回大人,万大人所说属实。小女子家中男丁刚刚去世,昨天小女子已被高大人接到家中。”高峻听了心想柳玉如你不是吓傻了吧?只听柳玉如接着说道:
“小女子知道,《唐律》中‘户婚’一则中,对于万团官所说一类事并无规定,但是在《别章》中确有说,取未满三年新寡者,流三千里。”高峻吓了一跳,心说,我这刚出苦海啊,不会是这样吧。
“你既然知道,为什么不说与高大人,还看着他犯错?”岳青鹤说道。
“大人你难道忘了,还有一句?”
“哪句?”
“若寡女无依,生活无着,凡新寡在七日内嫁、取者,不依此例,只做冲喜论。”柳玉如说道,“小女子从岭南到此,除已走之人外,身边再无亲人,独居村边柴草窝棚,不但每日生活在愁苦之中,就是日间取水,担担,劈柴等事也俱无人帮,小女子亦曾两日不能食……正好被高大人从西州回来时无意中碰到,高大人可怜小女子凄苦,不加嫌弃,这才令小女子得到倚靠。每想起来,小女子无时不对高大人心存感激……”说着眼圈一红,落下泪来。
陆尚楼听了说道,“如此说来,高大人倒是让人敬佩了。”
柳玉如道,“这位大人可能有所不知,我家高大人果真是怜孤惜独的世间少有男子,小女子也是新近得知:高大人的管家,曾经是玉门关外荒漠中的垂死之人,还有一位年过五旬的老婆婆,曾经是胭脂山市集之中的讨饭人,这两人都有幸,遇到赴西州上任途中的高大人,并得到了高大人的救助和收留,才得以活到今日。”
“哦,就是高大人的那位管家吗?”岳青鹤问。高峻的那位管家是什么德性,岳青鹤是知道的,前些天还打了他几鞭子。想不到这个高峻,并非只是乐于救助诸如柳氏这样的美貌娇嫩之人,连罗得刀那样的人都能收留至今,此举让岳青鹤也是大为感动。
不但如此,柳玉如的一番话在大厅中引起了一阵赞叹之声,而且不论是岳大人一派、陆大人一派、还是其他无派人等,几乎是异口同声。而高峻在众人眼中,一下子成了不得不让人充满敬意的高洁之士。
陆尚楼感慨地说道,“啊啊,真是想不到,真是想不到!”他冲高大人一抱拳,“高大人,请接受本官对你的敬佩之意。”
岳青鹤问道,“这么说来,高大人七日之一内是要有喜事了!幸亏万士巨这个杂碎胡口乱语,不然本官竟会错过了喝高大人喜酒的机会!”
陆尚楼道,“哪里还须等七日?岳大人,你我四日内是一定能喝到的……不是已经过了三日么?”岳青鹤恍然大悟,连连点头。在这一刻他的内心里真的是十分的期盼这一时刻。把在外边受苦的万士巨竟忘了个一干二净。
这么片刻的功夫,高峻似是坐在了过山车上,一会吓个不用说,一会又被捧得有些得意,正不知说些什么好,有个牧子又来报,“回禀岳大人,交河县草商贾富贵求见。”高峻听了,连连示意柳玉如赶紧退下。
柳玉如心中长长的出了一口气,迫在眉睫的危机被自己轻松地化解掉,心里也无比的轻松。她走到外边,发现万士巨昏在地上,臀胯之处被打得血肉模糊,竟然没有一个人去扶他,更不要说抬到哪间屋子去休息了。心说“活该!”她找到了杨丫头,两个人手拉手跑到一边去了。
交河县的贾富贵昨天刚从酒桌上下来,就听说自己的儿子被拉到县衙去了,不一会就见儿子小贾鬼哭狼嚎地,被两个衙役送了回来。
一看,儿子的右边大腿肿成了足有两个粗,赶紧找正骨大夫瞧了,说大腿骨折了。待接了骨,打了夹板。才听说儿子惹了柳中牧的高牧监,中午的时候小贾也曾踢过人家高大人一脚。
贾富贵心中又惊又气,打发人找万士巨又找不到,心里就把姓万的骂到了上、下八代。又听说那位高牧监责令他第二天的辰时去柳中牧场听喝,虽放心不下儿子,又是有交河县里来的人紧盯着他定户之事,一时间只感觉末日要来。
最后想想,定户之事到月底还有几天,而这个高阎王,横着想、竖着想也是惹不起的。于是一早收拾了一下,就往柳中牧场而来了。
到了地方,离得老远就听到杖笞之声。走近了一看,好个万团官,已被揍得昏死过去,心里更是惊得魂飞魄散,要知道岳青鹤可是万团官的姐夫、柳中牧的主管,能把姓万得打成这样的人,倒底是一个怎么样的人呢?
待有人通报之后,贾老爷战战兢兢、挑帘进到议事厅里,看到上头下头坐的黑压压的、看上去都是牧场管事的人,而自己却像是被开批判大会的主角似的,立刻就找不着北在哪里,说话的声音都打了颤儿。
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