第654章 反常表现
阿史那薄布忍无可忍,破口大骂,“他这是欺人太甚!给我点兵,兵发田地城!”
这回轮到雉临小心了,“可人家只是省亲,没有一兵一卒过去,我们师出何名?龟兹那里正想要挑唆着我们动手,我们一动恐被龟兹利用了,那就两面不讨好!”
阿史那薄布摊着两手道,“田地城没了,我这一万兵马可要怎么养活呀!”父子俩愁眉不展。
听说有西州别驾、大唐天山牧的总牧监高大人携七夫人驾临本城,田地城居民推举的县令赵大人,连忙领了两名手下出衙来迎接。
他看到红马上端坐着一位二十一、二岁的男子,身着了大唐正四品上阶的官袍。他身边是一位同样骑在马上的年轻女子,身材小巧玲珑、面容娇好,只比他小了一两岁。
他们的身后是二百名各穿了从九品下阶武弁服的护牧队员,人虽不多,但行容齐整,令人肃然,一杆“大唐天山牧”的青锻旗子在风中飘摆。
赵大人赶忙上前,尽显诚惶诚恐之意。高峻笑道,“父母官不必多礼,我只是与夫人来看看她家的祖屋。”
县令惊道,“原来我们这座偏僻小城,竟然飞出了凤凰,高大人快请进城罢!”
护牧队一进城,便在城门处设了警戒,旗子往城楼上一竖,只派了十人随高大人进去。赵县令在前边领着,先至县衙奉茶待客,连声道,“城小镇孤,没什么物产,实在是让高大人见笑了!”
高峻一看这座简陋的衙门,就知道赵县令所言不是客套。估计大门上的朱漆都是高昌以前的哪朝所油的,早已斑驳不堪。进门来才从后边看到,大门内极具中土特色的影壁墙,是由两根木头勉力支撑着才不倒下。
赵县令说,本城有户五百五十六、人口两千四百九十一人。除了在城东荒滩上种些粮食、放放羊、挖些阿魏根的药材之外再无其他营生,日子清苦的很。他说,“每月城内居民们摊派给我的俸米,我都不好意思要了!”
田地城在浮图城东北二十里。往东是一百六十里的荒漠,遍布砂石、只是稀稀落落地生些荆棘。紧接着就是二百八十里寸草不生的沙漠了,连野羊都绝迹,更不要说能看到个人影子。
再往东进入一百二十里的赤谷,登乏驴岭——驴子要上此岭都会累得塌腰——乏驴岭上有一处大唐的守捉,名曰“罗护”。再往东三百九十里,沿路上开始有神泉、西华驼泉、东华驼泉、独泉,绿洲开始出现了,在茨萁河边还有伊州府纳职县的一座陆盐池。
这样一算,从田地城往东,要经过九百五十里的荒绝之地才可到达伊州。也难怪阿史那薄布把田地城当作自己的附属。因为田地城在近处除了能与浮图城相互勾通之外,别处去处。
听赵大人这样一说,高别驾问道,“你这里的阴牙角、速霍角、阿魏根既然是难得的药材,怎么不大力采集,往西、往东一走,还愁日子有多难过?”
赵大人道,一则是往西路途遥远、又要经过浮图城的盘剥;往东是沙漠,虽然离着伊州还不算太远,但是交通不便啊!
丽容闻听,便对高峻道,“峻,我们的骆驼……你肯不肯拉到这里来?”
高峻道,“我刚有此意,就被你想在前边,看来是故土不忘。”他对赵大人道,我回去就把柳中牧的骆驼分牧开到你这里来。我派牧官、你的田地城出人,收益大家平分。如此一来,田地城往东去伊州就不算多难了。物产沟通有无、人也有了活干,赵大人你看如何?
这样于城民有利的大好事,赵县令哪里会不同意!他一连声地说好,但是又担心着浮图城来找麻烦,“他们若来征税可怎么办?”
高峻道,“我夫人的祖居在这里,他怎么敢征我的税,要征也可以,那得大唐的皇帝点头,不然赵大人以为西州会饶过他?”赵县令这就放了心。
趁了天还早,高大人在赵县令的陪同下,到田地城西北的荒草滩上察看,一百多里的地面上沙化仍未到极致,恰好高大人和丽容一到,天上竟然适时漂下一层牛毛细雨来,众人都闻到一股湿润泥土的味道。赵大人叹道,“这里多年无雨,别驾和夫人就是田地城的贵人了!”
丽容又建议道,峻,你和二哥说说,让他把紫花苜蓿的草籽撒到这里来。那么来年马群也可赶过来了。高峻点头,说只是水成个问题。
赵县令眼睛放光,应对道,“将来只要骆驼多起来,我们就是用驼队去神泉驼水灌地也是可以!总归不愁人力的!”
高大人道,“干嘛跑那么远,就去龙泉馆驼水!”
赵县令组织城内居民整治饭菜、款待天山牧的人马。入夜时,高峻就和丽容在她家的祖屋中住宿。赵县令早就把行李被褥给送过来了,她在那里一边收拾,心中一边想心事。昨天晚上,高峻在崔嫣那里休息,谁都不敢有怨念,因为她已经有了身孕。
但是接下来有两个护牧队从城外领进来一个人,她一看正是高峪二哥,他是从山阳镇连夜赶回来的,又从牧场村直接来见高峻。
高峻连忙询问柳玉如在山阳镇的情况,高峪没怎么说话,从怀里摸出来一页纸交给高峻。高峻展开,见上边有柳玉如娟秀的小楷写的一首短诗:
“红戒凭妻念,青蔬爱子情。东来不再返,西眺望君亭。”
高峻看罢,不作声把诗签揣到怀里,皱了眉头看着高峪。高峪为难地说,“兄弟,我拦了,但是玉如十分坚决,也没有和祖父商量就写了自休书、急着离开高府去了山阳镇……二哥能怎么办!”
高峻说,“二哥,我没想这事,田地城城东这片荒草滩,你敢不敢来种草?”
高峪说,“兄弟,你既然敢想,我就敢做。”
高峻道,“这边刚下了雨,二哥你连夜回去准备,天明过来撒籽。”又对送高峪来的护牧队说,“送我二哥回去、再传我的话,王允达暂为田地城驼马下牧牧监、万士巨副牧监,明天就赶十一头骆驼、二百匹马过来。同时告诉王道坤副牧监,派人从柳谷伐木、运到田地城外,围栏建牧场。”
高峪临走时总感觉兄弟不大高兴,恐怕除了没将柳玉如带回来,不会有别的原因。但是天色已经不早了,高峻在短短时间里吩咐的都是正事,他也不相信高峻的脑袋瓜里想着这么多的大事、还会有时间不高兴。
他只有按了高峻的意思、速速回去准备才是正理。
人们都打发走之后,高峻和丽容关门躺下。他久久地一动不动,丽容试探着去勾他的手,终于把他引导过来,他虽然显得很温柔,但什么也不曾做。
看到他托了那页诗签,丽容以为他会当时就跳起来,至少会像在家里刚听到这个消息时摔点什么。但是今天高峻很平静,与此有关的话也没多说半句。但她知道,高峻今天所有反常的表现都和柳姐姐有关。
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