第七十二章 落幕
“王大人,你可想清楚。这件事做成了,受益的可是陛下!就算陛下没有明言,难道咱们这些做臣子的不该主动替陛下分忧吗?”
杨三九阴着脸站起来,在王鹤耳边轻声说道。
王鹤不为所动,并未刻意压低声音,淡然地回了一句:
“有你这种曲解圣意,不顾百姓死活的奴才,才是陛下之忧。”
杨三九的脸上青一块白一块,却又不好发作,只得拂袖离去。
而那三百羽林军,则抬着他们被砸晕的将军,跟随杨三九一同离开。熙宁街上,只剩下了常宁县的衙役,和几个劫后余生之人。
闻怀远先是让自己的手下守住马车,又警告了车上的宋世清,让他不要妄动。安排妥当之后,才来到东云楼外,准备面见钦差。
此时,王鹤刚和蒋成济完成了礼节性的寒暄,见闻怀远前来,连忙迎出了几步,躲开了面色尴尬的老将军。
“下官常宁县令闻怀远,见过钦差大人。”
“闻大人不必多礼。”
王鹤在出京之前就做过功课,对这位新任的常宁县令有些了解,知道他是皇上信赖之人,便马上问道:
“闻大人,今日之事到底有何缘由?你为何与杨公公带队同行?可否给本官一个交代?”
闻怀远叹一口气,颇有些后怕地从杨三九来县衙找他开始说起。
“沈丫头,苦了你啦!”
蒋成济来到东云楼门口,颇为痛惜地看着沈其音。
沈其音背上的伤已经做了简单的处理,但她还是不肯回到店里,要在这等候钦差的最后处置。
她看着这位关键时刻肯挺身而出的老将军,心中感慨万千,最后化成了两句话:
“老爷子,多谢!抱歉!”
“说什么胡话呢?脑子糊涂啦?”
“没糊涂,谢您专程来救我,抱歉把您卷进了这个烂泥潭。”
沈其音解释得清清楚楚,还是那么精明机敏的样子,让蒋成济的愁容消散了一些。
“什么专程来救?老头子是来吃午饭的,碰巧赶上了。”
沈其音听了,咯咯地笑了起来:
“平日里可没见过您带十几个人来吃过饭,看来今天我东云楼错过了一笔大生意啊!”
“鬼机灵!”
蒋成济用手指虚点着沈其音的头,也笑了起来。
沈其音往旁边瞧了一眼,见闻怀远和王鹤还在说着话,她话锋一转,对蒋成济说道:
“老爷子,您在这留着不合适。仓库那边应该下课了,我先前出来的匆忙,也没跟他们打好招呼。要不您过去看一眼?”
蒋成济点点头,他也知道,武将插手地方事务其实是有点犯忌讳的。更何况钦差在场,他一个武将国公,说高不高,说低不低,怎样言行都会显得尴尬。不如离远点,当个威慑反而用处更大。
蒋成济突兀地咳了两声,把手轻轻放在沈其音的头上,说道:
“丫头,我知道你向来思虑周全。但现在的情形,倒不必想得太多。王大人是可信的,陛下,也是可信的。本将用这双老眼给你做个担保……你且好自为之吧。”
蒋成济并没有压低声音,再加上刚才那两声咳嗽,早就吸引了王鹤的注意。
见目的达到了,蒋成济冲王鹤拱拱手,便翻身上马,带着亲卫离开了熙宁街。
王鹤已经听闻怀远把事情说了个大概。除了今日之事,沈家和废齐王的近况,闻怀远也简要地作了说明。
王鹤是真没想到,现在撑起沈家的,竟是陛下和他都未曾留意过的沈其音——一个十六岁的姑娘。
再看刚才蒋成济离去前的言行,根本就是在明示于他,此女会受到越国公府的庇护。
再往东云楼门口看去,宋知璃,宋思珞两兄妹,竟也隐隐以她为首。
这姑娘,可真不简单!
可惜是个姑娘啊,若换了是沈其羽,王鹤就可以直接举荐他参加科举,甚至入朝为官了。
可一个才华出众的姑娘要怎么办呢?总不能送进宫里去……
王鹤微微地摇摇头,压下了这个荒唐的想法。
此时,还有太多要事需要他去处理。
“闻大人。”王鹤开口,语气十分严肃,“常宁县乃是你的治下,此事该由你来处置才是。不知闻大人有何想法?”
这等于是在校考了。
虽然眼前的年轻钦差比自己小了一辈还不止,但闻怀远并未觉得难堪。
恰恰相反,今天的事情,到目前为止,他这个县令的表现可以说是平庸至极。现在有这么一个扳回一城的机会,闻怀远反而觉得高兴。
“闹事者当罚。带头冲击衙役和士兵的百姓,当笞二十。宋知璃罪行尤甚,当杖四十,囚一月。宋思珞不知以何罪被捕,然府衙衙役行事失当,险些引发民乱,当深究。东云楼沈其音并其他人等,消弭祸乱,无罪有功,当赏。至于府衙所言宋世清所涉通敌一案,当由钦差大人择日再审。”
对于这个答案,王鹤还是比较满意的。大事化小,却把该追究的都点了出来。保住了宋世清一家的性命,却也明确了要对宋知璃的过激行为实施惩罚,且尺度合适。这样的方案,也算是比较完美了。
至于闻怀远故意没有提到的杨三九,王鹤当然不会忘记。无须别人提醒,他也会确保这条落水狗,不会有反咬他一口的机会。
而这出闹剧的另一个当事人,遥州知府向喻舟,此时应该也已经得到消息了吧。
王鹤相信,不出今日,那位向大人一定会想办法给他一个说法的。
“好,一切就按闻大人说的办。只是注意,对酒楼里的百姓,还是安抚为主,不要只想着抓人。带头闹事的,鞭笞十下就行了。至于三名特殊的人犯,行刑和囚禁,还是回到那座院落中实行吧。”
闻怀远躬身领命,王鹤又看向了沈其音,这个让人无法不惊叹的姑娘。
听过整件事情的前因后果,再回想刚才的场面,王鹤不得不承认,若没有沈其音的应对,真的让骚乱延续下去,造成了巨大伤亡,他这个钦差也只能给废齐王一家判个大逆之罪,别无选择。
或者更糟糕,他可能会死在骚乱里,成为成国历史上第一个微服出巡时意外身亡的钦差。
也许他欠沈其音一句谢谢。
也许,他该更多地了解一下这个姑娘,并以此重新评估沈家的未来。
但这些也许都不会发生在今天。
这漫长的一天,还是早点结束吧。
反正他的钦差之务才刚刚开了个头,时间还长着呢。
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