九百七四 奇丽的命运与罗姆罗斯的转折契机
格芮塔-米尔德恩的地位在这三年多来一路飞涨，虽然一直没担任正式官职，游离在帝国权力体制之外，“皇帝之左”这个称号却是人人皆知，也是人人皆服。
是她在三年多前主张帝国不要再继续攻取其他国家，应该专注于稳固帝国现有疆土，整肃意志教会，大力发展技术。在赤联和曙光帝国之间保持中立的同时，借双方角力的形势吸取营养。
皇帝顶着巨大压力同意了这个主张，最初军政两届群情激愤，大有把格芮塔剥皮沉江，或者做成活魂的势头。可接下来赤联和曙光帝国的技术竞逐日新月异，才吓住了这些臣僚，全心全意辅佐皇帝，推动帝国练内功。
对内清理旧时代王国贵族，通过意志教会重新梳理帝国，利用奥术师发展自有技术，争取到钢龙之类亚龙族属加入帝国。一系列举措让帝国安定了下来，
对外不再以攻取邻邦国土为目标，而是分化瓦解周边的“反意志帝国联盟”，通过外交和经济手段，争取到了一些附从国，改善了帝国的外部环境。
与此同时，帝国继续支持国民参加地狱公社和冒险家公社，虽然被这两个公社吸收走了很多精英，但也有相当多的精英回流帝国，为帝国带回来先进技术和管理经验。
意志帝国与商业神殿的关系也有所缓和。帝国允许商业神殿在帝都和其他几个大城市恢复日常业务，虽然仍然禁止金蒲耳流通，但帝国与商业神殿的贸易规模与日俱增，而且是使用金蒲耳。
争取其他中立神祇的支持也是格芮塔的倡议，并且做出了实际贡献。她劝说皇帝允许生命女神的教会参与皇后加冕仪式，并授予皇后忒温丝“生命圣女”的身份。
以此为契机，皇帝颁行了“中立神祇法案”，宣布在帝国境内，生命女神、自然女神、军神等十多位中立神祇的教会为合法教会，同时彻底割裂意志教会与前身暴政教会，乃至暴政之神的关联，这也让意志帝国在神祇层面从混乱邪恶的阵营认定转变为混乱中立。
当然，为了照顾奥术师和龙族的情绪和利益，魔法师以及除开白龙黑龙钢龙等龙族外的其他巨龙，在意志帝国境内都不被允许公开活动。
经过三年多的发展，如今意志帝国在主位面的疆土是赤联的七八倍，人口是赤联的十二三倍。虽然还比不上曙光帝国，却不再是只能跟赤联抱团取暖的羸弱存在了。
技术上意志帝国自然还不如赤联，跟曙光帝国的魔法师比差距也很大，但已经走上独立自主的发展路线，在西费恩拥有绝对优势。
这段时期里，意志帝国也不是诸事皆顺。
奥术师的核心神傀会被帝国全面吸收，导致奥术师这股势力群龙无首，在西费恩诸国扩散的时候引发了不小变乱，尤其是北方闹得最凶。
是格芮塔以皇帝特使的身份，在北方诸国斡旋，将这股变乱安定下来，还扶持起了冰风王国这个忠诚的附从国。
在西费恩东北部，高联酋和高地王国的冲突成为赤联和曙光帝国的角力舞台。也是格芮塔主张采取隔离措施，坚决不介入，才让帝国没被卷入到这股涡流中。
总之格芮塔为稳定帝国外部环境，立下了擎天大功，皇帝授予其“首席顾问”的超然身份，让其拥有凌驾于所有臣属的特殊权柄，没有谁提出疑议。
能混到皇帝座前的臣僚，眼力还能差了？
功绩什么的都是其次，最关键的是，格芮塔跟皇后是无话不谈的好闺蜜。
早前跟卡拉汉并称“帝国双臂”的克廷斯为什么被贬斥了？不就是那个蠢货指责皇帝不该对皇后太软弱吗？
当然也有小道消息称，是克廷斯没有完成皇帝交代的任务才被贬斥的。
克廷斯曾经前往赤联，要求某位赤联要人到帝都担任大使，却被对方无情回绝。皇帝面子上挂不住只好把锅丢给克廷斯，说那是克廷斯的个人主张，不是皇帝的意思。
总之格芮塔在意志帝国的地位异常尊贵，贵族爵位在帝国只有象征性意义，但谁都觉得“紫荆花女公爵”这个爵位，在格芮塔身上实至名归。
格芮塔替臣僚们打开了恭维皇帝的大门，滔滔不绝的颂扬言辞喷涌而出，让会议变成了皇帝赞歌台。
罗姆罗斯止住臣僚：“就算我是人神，力量还是来自大帝，来自我对完成使命的信念。要让这样的力量发挥作用，还得靠大家的努力，总不能每场战斗都让我亲自上阵吧？”
“我问的是大家……不仅包括你们，还有广大臣民们，是不是做好了准备。”
格芮塔淡然回应：“只要陛下决心坚定，就没有克服不了的困难。所以，陛下只需要问自己有没有做好准备。”
罗姆罗斯无奈的对格芮塔使了个眼色，他不就是没准备好，才想在臣僚身上找信心吗？
格芮塔笑容不变：“陛下，当初托林博主教说过，陛下与帝国同在。所以有没有准备好，就看陛下您自己了。”
“陛下犹豫，或许是觉得自己看自己未必看得清楚，那陛下还可以看看这个帝国。我们这些臣僚，不过是这个帝国极为微小的一部分，是您力量所及的一小片尘埃，没有资格回答这个问题。”
罗姆罗斯暗暗苦笑，自从三年多以前迩香事件之后，格芮塔的腔调就是这样了，几乎把自己当作神祇一般尊崇和膜拜。
被这么对待虽然不是坏事，但总觉得有点……心虚，老实说罗姆罗斯并不觉得自己到了可以跟秩序女神和赤红女士相提并论的层面。
这应该是格芮塔乃至其他臣僚的愿望吧，希望自己变得更强大，足以跟其他神祇抗衡，毕竟神圣意志帝国背后并没有神祇作靠山。
既然部下们这么希望，同时自己要完成使命，也必须如此，罗姆罗斯就将此当作自己的目标，不懈努力。
“很好，各方面的大致情况我也了解了……”
罗姆罗斯只好借格芮塔给的梯子下来：“其他方面，我会去看。”
会议就此草草结束，罗姆罗斯继续跟格芮塔单独谈话。
“很抱歉陛下，不是我有意扰乱会议”，格芮塔说：“其实我认为，现在帝国面临的最大威胁，还是内部。”
罗姆罗斯愕然，这都三年多了，帝国内部也基本理顺了，怎么还有问题？
格芮塔叹气：“陛下，我也看了曙光帝国跟赤联两方面的声明，曙光帝国那边没什么，赤联这边，难道陛下您不觉得，李奇-普雷尔的言论会在主位面掀起一场巨大的动乱吗？”
罗姆罗斯点头：“当然啊，不过威胁到的不是曙光帝国吗？跟我们有什么关系？”
格芮塔摇头：“陛下，您还没意识到，李奇的煽动对我们帝国有多大损害？在他的嘴里，我们的魂像技术不就是对凡人灵魂的压迫？我们的龙魄技术，不就是在奴役凡人和龙类的灵魂？”
罗姆罗斯不以为然的笑道：“这个……你太敏感了吧，魂像技术是将我掌握的大帝之力传授给其他人，恰恰是这样的力量，保护他们的灵魂不被超凡力量控制。”
“至于龙魄技术，最初开始的时候的确有些问题，但在我的督促下，不是修改得更人道和仁慈了吗？一般浮空舰都改用龙晶阵列了，这跟赤联用虚灵有什么区别？至于主力战舰用的龙魄技术，驭龙者都是志愿者，龙魄也来自邪恶族属的巨龙。旧时代凡人屠龙干的那些事情，比我们做的残忍得多了，这怎么就奴役凡人和龙类了？”
格芮塔幽幽的道：“陛下是如此想，潜藏在帝国中的反对分子却不会这么想。他们只会把李奇的言论当作很好用的旗号，这样的旗号，的确能纠集起很多口口声声追求自由的超凡者，以及其他愚蠢的人、不明真相的人和妄图浑水摸鱼的人。”
她接着的话让罗姆罗斯的神色也沉了下去：“赤联不该不明白这样的话会引发什么反应，掀起什么浪潮，但他们仍然通过李奇的嘴说了出来，他们对我们帝国，到底是怎么看的呢？”
“陛下，很早我就说过，我们帝国在赤联眼中也是邪恶的，是必须消灭的敌人。只是曙光帝国这个大敌挡在前面，他们不得不跟我们合作。”
“赤联现在跟曙光帝国的冲突看似激烈，其实还停留在打嘴仗和操纵代理人小打小闹的阶段。曙光帝国那边，不管是曙光女皇还是秩序女神，其实是不想打的。那么赤联这番言论，到底是在针对谁呢？”
罗姆罗斯低沉的道：“你是说，赤联其实是盯上我们了？”
格芮塔正要说话，皇宫执事的通讯接入，发来的消息让罗姆罗斯一跳而起。
“奇、奇丽殿下要来访问！？”
罗姆罗斯难以抑制的喜悦让格芮塔再难继续，她改口道：“那么就好好听听，他们这次到底意欲何为吧。”
格芮塔告辞，罗姆罗斯满心涌动着怎么迎接奇丽的念头，并未挽留。
意志帝国西北边境，靠近愤怒洋海岸的雪山巅峰立着一片魔法塔林。
中心高塔里，格芮塔走出通讯室，从传送法阵转到另一层，一路脸色很不好看。
在另一间更加隐秘的通讯室里，格芮塔向一个白发老者低头行礼，叹道：“破坏罗姆罗斯跟赤联的关系并不是那么简单……”
听格芮塔说完，白发老者点头道：“所以，问题的根本，其实是罗姆罗斯对这个精灵的私人情感？”
“倒也不……完全是”，格芮塔难以确定的说：“不过没有这个精灵的话，事情的确要好办得多。”
老者轻描淡写的说：“那就让这个精灵消失吧……”
格芮塔惊愕不已：“这会不会适得其反，让罗姆罗斯注意到我们呢？”
老者摇头：“放心，活魂术很容易伪装力量来源。”
格芮塔的眉梢挑得更高：“伪装……意思是要嫁祸给那边？这不是让罗姆罗斯跟赤联走得更近？完全违背初衷了吧，卢西安阁下？”
老者正是格芮塔的上线卢西安，呵呵轻笑道：“我们不是一直在找一个契机，一个让罗姆罗斯从他自己的轨道转换到我们这条轨道上的契机吗？”
“让忒温丝来承载这个契机，完成整个转折，的确太突兀了，很有可能出意外。如果是这个精灵的话，分走一部分转折，就没问题了。”
格芮塔恍然，眼眉舒展开，点头说：“的确如此，我都忘了我们更重要的目标了。”
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