四十一 君王不早朝
形骸道:“此言倒也有理,若能出其不意,静观其变,总好过对敌人一无所知。”
鲁檀绕至一片山石间,摸索片刻,打开一座石门,石门后是一长长的通道,两人在通道中走了约一盏茶功夫,竟似到了一间女子的闺房,从香喷喷的床铺红帐中钻出。
鲁檀道:“这是我的屋子,除了爹爹之外,从未让别的男子进来过,算是便宜你啦。”
形骸暗道:“我又何尝想占这便宜?是你非要我钻那密道。”
鲁檀指了指胸口,道:“我换件衣服,你扭过头别看。”
形骸略感窘迫,快步走到屋外,听见大堂中有人交谈,言语甚是客气,并不像是杀上山来的邪教徒,莫非青阳教使得是先礼后兵之计?
有一年轻的声音说道:“听闻老庄主定居白国,已有数百年了,实可谓白国的开国功臣,又是主心之骨,可却隐居在这荒山之中,如此淡泊名利、看破红尘,实令人莫名钦佩。”
鲁平说道:“大帝太看得起老夫了。”
形骸心想:“大帝?这又是哪位大帝?莫非竟是猛犸帝国的皇帝?”
那年轻声音又道:“家父逝世已有多年,他老人家生前常对我说:‘白国国力昌盛,百姓富足,人口百万,兵强马壮,实是我北方风雪之中的一颗定风珠、避风港,又与我猛犸帝国离得如此之近,确是一个值得结交的盟友。’故而我猛犸帝国虽然高手如云,足以横行天下,却唯独对白国始终恭敬,约束国中的游民牧者,不曾有半点失礼。”
鲁平道:“猛犸帝国亲善和平之名,老夫也久有耳闻。”
形骸知道鲁平老仙乃是讽刺猛犸帝国,他听闻这帝国中的冰行牧者有一半时间是冰原上的牧民,另一半时间则是横行各地的土匪。猛犸帝国立国之后,也问国境周围四百里内的所有国家征收贡品税赋,名曰‘护国金’,实则是‘免死金’,谁若不交,猛犸帝国便会动手抢夺,只不过他们不会赶尽杀绝,抢光夺完,而是留下一半生机,以便来年再抢。但这老仙语气平平淡淡,让人几乎以为他并非在嘲弄对方。
年轻声音略一停顿,笑道:“家父过世之后,晚辈登基为帝,念及家父教诲,对贵国更是神往无比,难抑欣赏之情,也曾几次三番派来特使,欲与贵国永结盟约,齐心协力。然而贵国的教皇却一直婉拒晚辈这番好意,如此岂不令人心冷?最近,晚辈听闻此地的大雪山上住着一位世外高人,那自然就是老庄主您了,又得知老庄主对教皇有救命之恩,威信之大,也令教皇对老庄主言听计从。正因为此,晚辈这才千里迢迢地不请自来。”
鲁平道:“教皇大人自有主意,老夫也难左右其心思,只怕大帝此行是白跑一趟了。”
这时,鲁檀在背后拍了形骸一下,形骸回头一瞧,见她穿一件雪白的裘衣,脸上略施粉黛,衬得她俏脸光洁如玉、容光焕发,既十分艳丽,又有纯洁少女不通世务的天真可人。
形骸心下抱怨:“你父亲正面临强敌,你却还有心思化妆打扮?”
鲁檀红着脸一笑,低声道:“咱们偷偷跑到大厅外,从横梁上偷看。”拉了拉形骸手掌,找一根柱子向上攀爬,形骸知道她无论如何瞒不过下方高手,于是施展梦魇玄功,掩去她的脚步声。
两人矮着身子,悄悄来到大厅之上,见大厅中除了鲁平、乞援等山庄一方人物外,另坐着五位宾客,其中首领是一穿金黄裘衣的年轻人,但其余人各个器宇不凡,威风凛凛。形骸认出其中一人,正是猛犸帝国的虎将楚项,此人依然是一副不可一世、蛮勇强硬的神态,可又似乎比往昔沉稳了一些。
形骸传音说道:“敌人不好对付。”
鲁檀不会传音入密,无法答话,指了指下方,神色担忧,似在问:“爹爹应付得了么?”
形骸道:“看见那大个子没有?若他们各个儿与那大个子差不多,敌人一拥而上,老庄主无必胜把握。”
鲁檀笑了笑,朝他眨了眨眼,似在说:“你有法子打发他们了?”
形骸点点头,道:“他们不是我对手,此节你尽管放心。”
鲁檀伸手刮了刮他的脸,意思是:“这般自吹自擂,也不害臊?”
此时,那年轻人说道:“家父统领大军,胜过了龙国的藏家军团,凭借此惊天战绩,得天下群雄相继投奔,经过这几年经营,我猛犸国非但恢复了元气,兵力更远胜过往昔,国中精兵五十万,虎将无数,高手如云。贵国若是明智,则不该拒绝我国好意。贵国教皇一意孤行,未免太不识抬举了。老庄主号称白国宗匠,智慧过人,为何不肯帮我劝劝教皇?”他语气不善,终于显露出逼迫之意。
鲁平叹道:“大帝,老夫实话实说,贵国结盟之意,教皇确实曾与我商量,我见贵国所提条款,似乎不像是结盟,倒像是吞并,非但要在我国中驻军,每年上缴的结盟金,也是一笔极大的数目,更何况要令我国教皇对大帝行臣下之礼,如此盟约,恕难从命。”
年轻人微微一笑,话锋一转,道:“老庄主,听说你有个小女儿,其容貌之美,远近闻名,见者无人不慕,可是真的?”
鲁檀听得心下大喜,掩嘴偷笑,眼中满是光彩,但见形骸对此无动于衷,又不免大感失望。
鲁平道:“说起此事,我正自心烦呢。先前有一贼人,假冒纯火寺的和尚,混入我山庄之中,将我这毫无防备的女儿骗下了山,至今不曾归来。”
年轻人道:“真的?这和尚当真可恨至极,老庄主,可别怪我说话太直,你这等宝贝女儿,人人觊觎,如何能有一丝一毫地松懈?她若真如传闻中那般美貌,贼人得手之后,如何能按捺得住贪色之欲?她此时只怕已遭敌人侮辱了,唉,真是令人心痛。”
众白光卫闻言大骇,齐声道:“休得胡言!”乞援虽然伤重,可喊得比谁都响亮。
鲁平道:“小女吉人自有天相,命中自有贵人相助,我倒不担心她当真受害,只盼着她能通过此事,得些教训,今后长大些,懂事些,再莫给我那位精明能干的白仙将军惹麻烦。”
形骸微微一笑,心想:“老庄主已经知道我们回来了。”
那年轻人道:“不过晚辈身为北方帝国之君,对冰原了如指掌,更精通一些奇妙的法门,或许有法子能及早救下令爱。此事能不能成,全看老庄主的一句话了。”
乞援怒道:“且慢!你与那纯火寺的贼秃是一伙的?”
年轻人神色不屑,道:“我们猛犸帝国曾与纯火寺死斗,如何会与纯火寺联手?更何况我身为灵阳仙,是这群贼秃口中的邪魔外道,见面不是他死就是我亡。我说了能够相助,实是因我这些属下各个儿本领不凡,想不到竟遭你这小子曲解。”
乞援被他反驳得说不出话来,伤势发作,大声咳嗽。鲁平运送真气,令乞援登时好转,呼吸趋于平稳。他又道:“猛犸帝国近来东征西讨,吞并不少邻国,对我白国,只怕也是虎视眈眈、垂涎已久,意欲蚕食鲸吞。老夫虽垂垂老矣,精力衰退,可却绝不愿将白国送入大帝这虎口之中。大帝休要再说,老夫也不想再听,还请离我山庄,莫再纠缠不清!”此言斩钉截铁,掷地有声,再无回旋余地。
那大帝冷冷说道:“莫非老庄主竟不关心你女儿的安危么?”
鲁平道:“你以为老夫手下没有救星,不能从卑鄙之徒手中救下小女?”
大帝神色惊讶,道:“什么?你已然....”
鲁檀娇笑道:“爹爹!”跳下横梁,纵体入怀,道:“爹爹,你可好生无情,至少显出些关心人家的样子嘛。”
鲁平慈祥一笑,又板着脸道:“你这丫头,当真越来越无法无天了!若非白仙将军在此,此事如何能迎刃而解?”
那大帝凝视鲁檀,说道:“原来令爱早已脱险,老仙真是深谋远虑,手段非凡。”
鲁檀心想:“这人就是皇帝么?他先前夸我好看,这时真见了我,定然会为我深深着迷啦。”
在她心目中,若令人为自己的姿色倾倒,实是一件值得自豪庆幸的喜事,不管那人是不是敌人,又或者是不是十恶不赦。尤其是眼前这位年轻有为,器宇不凡的帝国君王,自己若能将他都迷得神魂颠倒,俯首称臣,则算是为祖国立下了一场不世的奇功。念及于此,她抬起脑袋,略带羞涩,又端庄大方地朝那大帝略微一福,道:“多谢大帝关心,我已经没事了。”
大帝笑道:“如此就好,我也替姑娘高兴。”鲁檀看着这大帝的笑脸,只觉此人亲切和蔼,又秀美绝伦,一颗心扑通通地乱跳,情不自禁地被他吸引,一时恍惚,朝他走近一步。
鲁平喝道:“檀儿小心!”手掌往鲁檀一抓,大帝身边两位高手同时出掌,掌力绕过鲁檀,打向鲁平要害处,三人比拼内劲,乒乓两声,刹那间,那两人被鲁平震退三步,但鲁平也一时受阻,鲁檀落入了那大帝怀抱。
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