一 盟友皆亲善

　　傍晚时分，大殿之中，华灯辉煌，奇装异服之人各坐于席间，虽服饰风貌截然不同，可身上珠光宝气，镶金戴玉的，一看便全是身份不凡之辈。

　　众人身前各有桌案，桌案上皆有香茶。殿上的宫女衣衫端庄，妆容美丽，轻盈走动，替众宾客斟满茶杯，一言一行显露出大家风范。

　　主座上一老者身穿紫色丝织长袍，头戴黑冠，表情热情好客，尽显王者之气，他道：“诸位来宾，我东海盟国首脑今夜在此聚集一堂，商议盟国大事。我三神国能得诸位赏光，实是荣幸非常。俗语云：远亲不如近邻，近邻即可合盟。你我结盟已久，齐心协力，方才有此昌盛局面。”

　　这老者正是三神国国主欧阳迁，亦是这五年来东海盟推举的盟主，龙火功造诣高深，更凭德行令人信服，他这盟主当得虽无什么功劳，但任期之内，好歹并未发生什么大争端，算得上是安然无恙。

　　他一本正经地客套了几句，只听左边席间一人严肃说道：“欧阳国主，龙国近来的动向，想必你早已知道了？”此人穿一身绿色甲胄，头盔上有一上弦月形状的长角，方脸蛋，留有短须，略微发福，他身份亦是极高，正是露夏王朝国主亲兄弟，权倾朝野的亲王关咏，此次替其兄出席盟会。

　　在他对面，右边席间，有一穿金黄绸袍的中年女子，她笑道：“龙国穷兵黩武，横行霸道，他们在鲤城屯兵，这又有什么好奇怪的？他们准是向咱们示威来啦。”她是神衣帮的巴陵夫人，主持星网国内阁会议，有人说神衣帮的帮主神衣使者退隐幕后多年，这巴陵夫人其实已是星网国的主人。她非但在神衣帮中权势极大，更是富甲帮举足轻重的支柱之一。

　　关咏喝道：“此次屯兵，只怕非同小可。有探子见鲤城内甲胄似海，长枪如林，更有工匠日夜不停，锻铁炼钢！这不像是示威，倒像是为大战做准备！”

　　巴陵夫人道：“鲤城位于龙国远省之内，他们自己国内的事，爱怎么玩儿便怎么玩儿。总不见得人家在自己家里锯木头造东西，咱们先打上门去，招惹人家，对不对？更何况这家人可凶恶的很，咱们谁也惹不起。”

　　关咏环顾众人，见众人小声交谈，但大多都是一脸不以为然之情，于是又高声道：“诸位难道不曾听闻过来自地母岛上的传闻么？圣莲女皇已信奉了妖魔，将要招来莫大灾祸！如今她厉兵秣马，整装待发，我等更需十二万分的小心！”

　　众国君高官议论地更为热烈，但表情都颇为装腔作势，似乎满不在乎，但又畏惧关咏权威，不敢怠慢，每当他看过来时，他们便装得格外慎重。毕竟露夏王朝兵威强盛，胜过东海盟各国兵力之和。

　　巴陵夫人扑哧一声，笑得甚响，关咏大声道：“巴陵夫人，你为何当众取笑我？当真辱人太甚！”

　　巴陵夫人道：“关亲王，露夏王朝与龙国有深仇大恨，你们这套说辞，已经说了好几百年啦。‘圣莲女皇是妖魔化身，是巨巫使者。她口吐烈焰，眸能杀人，心怀不轨，十恶不赦’云云，我活了一百多年，每次见到露夏国将军，都得听他们唠叨一遍！”

　　关咏板着脸道：“你胆敢轻视我露夏国的荣誉？我对水行龙佛发誓，圣莲女皇已是青阳邪教的教主！”

　　欧阳迁忙道：“关亲王，你有话好好说。巴陵夫人，你也别激关亲王了。”

　　巴陵夫人道：“好好好，我怕了你啦，就算你说得对。不过论行军打仗，咱们星网国可敌不过龙国一根手指头，也是爱莫能助，只能靠你们天下无敌的露夏国武士啦。”

　　她言下不无嘲讽之意，但关咏没听出来，脸色稍缓，道：“此事倒也好说，但若要行军打仗，少不得各位援助军饷粮食。”

　　巴陵夫人道：“我们星网国最近国内闹灾荒，囊中羞涩，不向其他人讨钱过活，已算得上极为坚忍自强了，这等毫无来由的战事，还是能免则免为好。”

　　关咏道：“星网国财源广进，富得流油，怎会无法出资？”

　　巴陵夫人哼了一声，道：“反正便是没钱，你问我也没法子。”

　　关咏望向欧阳迁，欧阳迁忙举杯喝酒，似没听到他俩在说些什么。关咏再看其他人，也都是一副战战兢兢，避而远之的窝囊模样。他勃然大怒，一拍桌子，翻身而起，喊道：“你以为我不知道么？你们这些年一直与龙国往来，买卖从无间断，从中牟取暴利，我看你们全都投靠龙国那妖妇了吧！”

　　他这话虽然不留情面，但也说中了大半，众人心虚，皆避开他的目光。巴陵夫人却道：“好！关亲王，咱们索性挑明了说！不错，我星网国与龙国商贸繁荣，国内千万人因此受益。你要与龙国打仗，我坚决反对！否则我国内千万百姓必恨透了我。”

　　关咏怒道：“你星网国臣服了龙国？”

　　巴陵夫人叹了口气，眼神似看着不懂事的顽童一般，说道：“我来给你算算账，让你明白这其中利害。”

　　她指指自己，再指指西方，说道：“凭借商贸，我们星网国每年从龙国赚十万两翡翠，龙国从我们星网国每年赚九万两翡翠，等于龙国每年送星网国一万两实打实的翡翠！龙国呢？则从咱们星网国买走许多便宜事物、奇珍异宝，供他们帝国百姓吃饱穿暖，龙火贵族玩乐享受。

　　这几百年的买卖做下来，大伙儿已不是敌人，而是朋友啦。圣莲女皇要攻打咱们东海盟，又有个屁好处？就算她想，她手下那些大臣受了咱们许多好处，也必竭尽所能，会替咱们消灾解难！你们那打打杀杀的一套，早就过时许久！咱们不战而屈人之兵，这才是上上之策！”

　　这话一出，当真说到众人心坎里去了。众人纷纷点头道：“夫人所言，深得我心！道理确实如此。圣莲女皇吃饱了撑的，非要与咱们打仗？”“她已经连输多次，岂会重蹈覆辙？”“龙国离东海盟隔着汪洋，万里之遥，她要咱们这领土也没用。不如互利互惠，相安无事。”

　　关咏道：“但你们都忘了一节！圣莲女皇已不再为龙国利益着想，她只想毁灭咱们，征服咱们，令咱们信奉妖魔！”

　　巴陵夫人心里暗骂：“白痴，白痴！”她道：“好，那等龙国露出狐狸尾巴，咱们再打仗也不迟。”

　　关咏道：“我国需加紧军备，铸造千万神铠，需向诸位筹措资款。”

　　巴陵夫人叫道：“你要多少？”

　　关咏道：“瞧龙国此次军事规模，少说三十万两翡翠！”

　　众人听得头皮发麻，齐声喊道：“三十万两？你是要咱们的命么？”

　　关咏道：“事关生死存亡！自当穷竭各国之力，防患于未然！”

　　巴陵夫人冷笑道：“龙国每年给我送钱，你们这群吸血的武夫要榨干了我才肯罢休么？”

　　关咏叹了口气，语气忽然变得通情达理，道：“我并不是要让各位一口气拿出这许多翡翠，而是细水长流，量力而为，我露夏国维护诸位盟友多年，岂会不体谅大家？”

　　其实这关咏自己也不信圣莲化妖之言，但可以此为由，替露夏国筹措军费，他自己当能从中牟利。他声称需要三十万两，可若能有十万两，他便能回去向兄长交差。

　　巴陵夫人何等精明，见关咏转变得这般快，登时已了然于心。她叹道：“我说啦，要钱没有，要命一条。就凭你这说辞，我如何向内阁交待？”

　　关咏笑了笑，侧过身子，朝邻座一位老僧点了点头。这老僧个子不高，穿红色袈裟，里头是白色僧衣，脸上隐隐罩着一层宝光，瞧来威严至极。众人认出他是露夏王朝纯火寺天狼宗的莫丧大师，他是东海盟的佛教首领之一，东海盟也信奉五行龙佛，因而此僧在各国皆倍受尊敬。这纯火寺天狼宗与龙国纯火寺之间颇有分歧，两者虽是同源，但天狼宗并不听龙国纯火寺号令。

　　莫丧大师双掌合十，道：“龙佛慈悲，近日老衲与天狼宗同门感应龙脉，确实察觉地母岛异状妖邪，其风水剧变，气运逆转，似是天下大乱，灾难降临之兆。诚如关施主所言，若不防患于未然，再过不久，只怕追悔莫及。”

　　盟国众贵族脸色剧变，都小声道：“连莫丧大师都这么说，那是万万错不了了。”

　　巴陵夫人恨得咬牙切齿：“关咏这老狐狸，竟然使出这手段？他准是买通了这老僧，到这儿骗钱来了！只想不到莫丧和尚看似德高望重，居然如此不要脸？”

　　莫丧老僧威名素著，声誉极佳，各国中不少贵族对他奉若真佛，莫敢不信。巴陵夫人自也不愿得罪了他，以免这老僧说道：“夫人私心太重，不以苍生为念，如何对得起国民？”若真是如此，她国内的敌人便可以此大做文章，令她损失惨重，地位难保。

　　巴陵夫人定了定神，道：“我国只能省出两万两翡翠，不能再多了！”

　　关咏心下一喜，道：“好，夫人深明大义，我替芸芸众生，在此谢过夫人。”

　　众国主见她答允，再也强硬不得，遂接连许诺，有的出两千，有的出三千，积少成多，一会儿工夫，已许下了十五万两资助。关咏暗暗狂喜，脸上不动声色，只闷声道：“多谢诸位盟友。”


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